《浮**记》谋杀黄豆

15、第 15 章

　　这回可真稀奇了，沈九如连着十几天都在家里窝着，可乐坏了一群姨娘们。往常去正房请个安都要拖拖拉拉的，现在比着谁脚快，一串一串可劲儿地往沈太太房里拱，沈太太心里烦躁也没办法，还要端着个笑脸儿。好的是，沈九如近来也不像往常那么消受美人恩，总是敷衍两句后，就叫姨娘们下去了。可他这么日日坐在家里也不是个事儿啊？不见他做什么，老端着个茶盅发怔，要不就是叫何于归带着小厮们一趟趟往平江府跑，他在家里等着，见何于归回来，揪着那孩子到外书房去唧咕一阵，她还纳闷了，什么事儿这毛崽子还能拿个什么主意不成？

　　瑞应也不省心，绣个嫁妆非要人盯着不可。一离了她的眼，什么花招都使出来了，什么肚子疼眼睛疼的，卓归家的是个惯溺孩子的，看见这般作态，那还舍得叫那祖宗继续做？一日日拖下来，早该三月间绣完的帐子，现在都没弄好！气得她牙疼，偏偏家里事儿又多，她也抽不出时间来收拾，只得嘱咐石香两个多多帮扯着些。

　　这几日沈九如在家，虽顶不了什么事儿，但也比往常好得多，沈太太手头松泛些了，就要教训教训瑞应。瑞应听得她娘就要来，平日里放野了的三魂七魄霎时就归位了二魂六魄，还有一魂一魄吊在天上收不回来，装模作样地拈了个针，扯着绣棚对着日光穿啊穿的。沈太太进门一看，好家伙，阵势够大的，招财奉香，进喜烹茶，添禄打扇，带福理线，石香水香两个跟着沈太太进门，见此景象与往日大相径庭，都在腹内暗笑。

　　沈太太走到茶几前坐下不出声儿，瑞应也当不知道，手下不停，耳朵却立起来，这一心二用地，活活把个梅花绣成个汤团。带福离得近，看的傻眼，奈何主母在此，没她出声儿的份儿，只好一个劲给瑞应打眼色，瑞应正听着那边的动静，冷不防叫带福打断了，正要发怒，顺着带福眼神看了看手里的绣棚，也傻了，不知道还该不该接着往下绣。

　　正僵在那里，不妨在耳边听到一声，“哟！绣不错啊，腊梅树上结元宵。”
　　瑞应哭得心都有了，扯了一抹笑，“我的娘亲！今儿怎么过来了？怎么都不出个声儿？女儿好出去接您啊！”一边摇着尾巴就凑到沈太太身上去了。
　　“接什么？接了我不就看不到我闺女绣的好花儿了？”沈太太好整以暇的。
　　瑞应拼命给丫头们打眼色，一时间房内就忙起来，端茶的端茶，递水的递水，沈太太噙着一抹笑看看这猴儿到底要怎么捣鼓。瑞应弄完这些，一回头见自己娘亲要笑不笑看着她，心里就咯噔一下，暗自想想这几天做的事，钓上来的鱼已经进肚了，围棋子今儿就没拿出来，前日制的玫瑰香膏放在床底下阴凉着，应该没什么把柄。于是，堆起一团甜笑，“谁说娘来了看不到绣花了？这就叫人给娘去取！叫娘看看这几日的功夫。”

　　待招财抱了这几日的活计出来，沈太太打开看，“恩，玉簪花风姿尚可，牡丹配色还好，百子石榴倒也精巧。恩，这鸳鸯身上的毛都一根一根的，看来是下了些功夫。”瑞应不由得喜上眉梢，对石香使了个眼色，石香苦笑，“不过，我怎么看着这针脚不像你的呢？”还没等瑞应得意完，沈太太就淡淡地来了这么一句。

　　瑞应一时乱了阵脚，“前几日绣的，只不过太太没看见，如何就说不是我绣的？”
　　沈太太乜了瑞应一眼，把那帐子翻过来，指着那鸳鸯背后的线脚说：“这明明就是蜀绣里的三二针，为娘给你请的师傅可是临安人，你如何会蜀绣？这家里只有石香一人是益州府人，也只得她才会蜀绣，你说到底是谁绣的？”一席话说完，石香早就跪下了，瑞应咬着下唇盯着脚尖不说话。

　　“怎么？我说错了？”沈太太直直看着瑞应。瑞应还是不讲话，不过眉头皱的越发紧了。
　　“你也不用给我脸色看，我知道你嫌我烦了，成天逼着你学这样学那样，你也不想想我是为什么要教你学这些？还不是为了你，你这样以后出嫁，婆家随便捏个错就能把你打发回来，到时候你哭都没地方哭！别找我给你收拾烂摊子。”说到最后，沈太太心中升起一股无名之火，老的好色，小的顽劣，她究竟是为什么陷到这鬼地方来，累死累活也不会有人体谅？！语气不由得就厉害了。

　　瑞应几时被这么呵斥过，谁不是细声和气给她讲话，连沈九如要给她说个什么都要陪着笑脸儿斟酌再斟酌，今儿突然沈太太就来了这么一出，心中不服是有的。她心想，自己又没做什么错事，不就是多玩了会儿，不会绣花儿有什么大不了的？偏就自己家要辛辛苦苦绣花，十个指头都肿了，绣出去的东西也不见得好到哪里去。这城里谁不是以穿‘云想斋’‘凌仙坊’的衣裳为荣，何必自己绣，买个十件八件不更光彩？这么想着，一发不以为然。埋着个脑袋，眼珠子转来转去。

　　沈太太那看不出来这丫头心里那点鬼主意，换做往常不过一句话打发了，罚个什么就好，今日的火气却压服不住，冒得更厉害，止也止不住。当下一拍桌子，厉声说道：“别以为手里有几个钱就能耀武扬威的！你以为你出了门子还能和家里一般横着走，就你这样横针不拿竖线不动的，以后公婆见了，不说你不好，只怕反要戳我的脊梁骨，说我教不好姑娘，说沈家没个教养！好在你也没个什么姐姐妹妹，不然到时候一家子真被你带累的够够的！”丫头们大气儿不敢喘。

　　这话说说别人倒罢了，沈瑞应何曾是个绵软性子？这下被激起性子来，抬起眼就哽了一句，“既然这么嫌我，还不如趁早撕掳干净的好！”慌得她奶嬷嬷上去捂她的嘴，一个劲儿给沈太太赔罪道，“太太，姑娘不懂事儿，你别和她计较。”

　　沈太太气得笑起来：“撕掳干净？怎么撕掳干净？沈家养你十年八载，你轻飘飘一句话就撕掳干净了？越大越胡搅蛮缠，平日里我是这么教你的么？”

　　瑞应挣脱她奶嬷嬷，就说：“什么胡搅蛮缠，有事说事，有理说理。我是该做这个的么？我是绣娘么？成天呆在这房里，我都要憋死了，一口气都偷不得，这就是你教的呆木头，你要的小傻子，我学不会！是谁教我的‘能者劳其心，庸者劳其力’？既然有人会做，为什么还非要叫我做？”

　　“四邻八方谁家姑娘不是自己做这些东西？偏偏到你这地方就要改个样子？还犟嘴，你没做就是没做，贪玩就是贪玩，寻这么多托词做什么？”沈太太竹筒倒豆子一般说得又快又急。
　　瑞应虽然不服，但是被点中了心事，也不由恼羞成怒，虽肚里没词了，还是要大大地伸张一番声势，口气就更坏，她唾沫四溅的：“谁说她们做，我就要跟着做？天底下哪有这般道理？况且你不说我不说，外人怎么知道这东西不是我绣的？不说个子丑寅卯出来，我不服！”最后几个字喊得满园子里的鸟都惊飞起来。

　　沈九如听到消息火急火燎赶过来，一进屋就看见太太和女儿对持着，沈太太脸儿发白，嘴唇抿得紧紧地指着瑞应，瑞应小脸通红，瞪个大眼望着沈太太，两人都没发觉沈九如进来了。丫头婆子跪了满地，还是进喜眼尖看见老爷进来了，赶紧喊了一声，“老爷！”众人才纷纷回过身来给沈九如行礼。沈太太听见声响，看到沈九如进来了，放下手，重重坐在罗汉床上，把头拧向一边，也不理沈九如。瑞应看见亲爹，那瞪得溜圆的眼睛就垮了下来，嘴巴一撇，两串儿泪珠就哗哗下来，把个沈九如看得心疼的。正要安慰宝贝蛋儿，就想起太座脸色不好，伸出去的手就收回来，清了清嗓子转身对众人说道：“来啊，收拾行李，咱们全家到庄上去散散心。”

　　五月间的清晨还是有几分薄雾，瑞应坐在车窗口，任冷风一阵阵灌进来，招财拿了件织锦半臂搭在瑞应身上，见她动都不动一下，暗叹一声又坐回原位。瑞应两眼茫然看着白茫茫的远方，渐渐地太阳出来了，阳光毕竟是和煦的，轻轻驱散了寒意，绿树、芦苇和红的、白的、紫的野花，被悬在天边的太阳蒸晒着，空气里充满了甜醉的气息，日光溅入瑞应眼中泛起粼粼地波光，她深吸一口气，暖洋洋地太阳照在脸上，冰凉凉的空气进入肺里，多矛盾，就像一个人能对你有多好，也就能对你有多坏！

　　及至到了庄上，瑞应也没跟沈太太说一句话，沈太太几次过来，见瑞应这个模样，什么都没说又走了。

　　等大家安顿下来已是晌午，各个回房梳洗之后，齐聚在沈太太的正房里。沈九如和沈太太坐在上座，瑞应和麒麟坐在两边，瑞庭和瑞庚要读书没跟来，一时间房里只听到麒麟和沈九如嘻嘻哈哈的。沈九如笑得脸皮发酸，也不见夫人和闺女有什么反应，摸摸鼻子抱起麒麟问他：“乖儿，想去爬山不去？”

　　麒麟含着指头，偏了头想想，裂开漏风的小嘴：“去！爹爹娘亲和我一起去！”

　　沈九如捏着他鼻子：“怎么就爹爹娘亲和你一起去呢？不要姐姐去？”

　　麒麟瞄了一眼瑞应：“姐姐平时都不带我玩。我去找她玩，她都说她要绣花。可我明明看见她带着添禄偷偷跑去钓鱼。”说完就接到瑞应的眼刀，撅了嘴靠着沈九如继续说，“她还惹娘亲生气，不乖！”

　　沈九如本打算逗逗麒麟，让麒麟邀姐姐出去玩，到时候自己又哄着夫人去了，一家人什么疙瘩解不开，谁知道这小子竟是个成事不足败事有余的，只好自己亲自磨刀上阵，“咳咳，附近有个浮玉山，山上产了不少好木还有鮆鱼，苕水从这座山的北麓发源，向北流入具区泽，那真是碧潭白浪，清荣峻茂的。”敲了敲麒麟的脑袋：“这个天儿去是最好，不热不凉，还有鱼吃。”

　　一家人浩浩荡荡地上山了，麒麟不消说，自是出笼的鸟儿，上串下跳没一刻安静的，沈太太素有心疾，走的不快，时不时就要歇一下，沈九如陪着沈太太，瑞应慢吞吞落在最后。除了麒麟，全都没精打采的，见到这么个情况，沈九如扭头对瑞应喊道：“丫头你快点儿！”又大声说：“都给我打起精神来，谁要是第一个爬到山上去，下回走货，老爷就带着他出去逛逛！”

　　这家里的多是十几岁的丫头，都没出过什么门的，听的说可以出去看看，一时都沸腾了，但是谁也不好意思出这个头，大家你看我，我推你的。
　　沈太太看了沈九如一眼，沈九如咧着嘴，她心下好笑当他又在取乐，也凑趣道：“我再加十两银子！”
　　见一向严谨的太太都发话了，这下连如意这样稳重的丫头都跃跃欲试。

　　“老爷太太可是说话算话的？”冷不丁瑞应喊了这么一句。

　　沈九如和沈太太对视一眼，“老爷说话什么时候不算话了？也罢，十两银子先摆出来！”说完就拿了一个银锭给何于归，“你带着洗墨几个先上山去，做个见证，谁要是赢了，就把这个给她！”何于归笑嘻嘻上前接了银锭，和几个小厮一道抄近路先跑到山上去。

　　山下的人静了片刻，“哄——”一声跑将开来，沈九如忙扶了沈太太站到一处大石背后，看着这些小姑娘一个个跑的东歪西倒洋相百出，哈哈大笑起来，先前的沉闷一扫而空。

　　沈太太笑了笑转头过去看瑞应，却没见个人影儿，连几个丫头都不在了，心头一时发慌，丢了沈九如就去寻瑞应。左看右看，突然看见山东麓的小径上有几条人影，再仔细一看，不是那混账又是谁？她刚要呵斥，就发现那条小径原是年久失修的一条古道，远看着就像把梯子立在这面崖上似的，两边的木扶手只稀稀拉拉几根，残破不堪的，领头的那个就是瑞应，正手脚并用地往上爬，裙角都系在腰上了。

　　沈太太一颗心哽在嗓子眼，脑袋发昏，耳朵里什么都听不到了，两只眼睛睁得大大地一眨不眨。沈九如笑了半晌，发觉沈太太一个人站在那边好像在出神，还以为夫人还在为女儿伤心，准备走过来在规劝两句，到了沈太太跟前方注意到好像不是那么回事儿，顺着沈太太视线往那边一看，也唬了一跳，一张笑脸霎时就铁青了。

　　不知过了多久，瑞应终于爬上去了，沈九如夫妻两刚舒了一口气，就看见瑞应又回过身，扶着一个扶手探下身去捞下面的人，那扶手面上看着好的，心里已经被蛀烂了，如何撑得起她，一下就折了，瑞应一个踉跄，沈九如两个倒抽一口冷气，沈太太眼睛都被山风吹红了，还是不敢眨一下。
　　好在瑞应反应够快，这边扶手一断，另外一只手一把揪住一条露在石头上的树根，方稳了身形，沈九如只当她吃了这一吓会安分点，哪晓得沈大姑娘竟是不学乖的，这下又探下身去一个一个地把她的丫头们拉上来。沈九如脑壳上青筋暴起，吼道：“沈瑞应！给老子滚下来！”

　　其声如雷，在山谷中久久回绕。瑞应当然听见了，笑眯眯站在崖边对她爹挥手：“知道啦——过会儿就滚——”说完，带着手下继续往山顶爬去，一会儿就不见了身影。

　　沈九如闷闷地转过头，沈太太眨了眨干涩的眼睛，“生气不？没什么好生气的。”甩甩帕子转身喝茶去。

　　这是哪门子浑家和闺女啊？