《科举舞弊案实录》许百龄

4、第 4 章

　　皇帝比计昶先听到消息，气得双目怒睁，胡须跟着微颤，命人立即去传计昶，并令内侍取来昨日计昶所献的《壬戌天狩图》，让御前侍奉的官员上前来验看。

　　偏巧这些官员中，有一位便是昨日鉴画的翰林院黄编修。昨日官员们众口一词恭贺皇帝寻得韩勰大师真迹，他就是其中一员，当下自然是坚持昨日的说法。

　　“臣与诸位大人并未看错，此画乃韩勰大师真迹无疑。聚贤楼常有才疏学浅却自视甚高的文人士子，为博名声大放厥词，用心不堪，陛下断不可轻信。”

　　若是旁人，皇帝自不会轻信而怀疑臣子，但今日聚贤楼鉴画之人不仅是江南鉴画才子，名声在外，更是孟长垣孟太傅的学生。

　　孟太傅亦是他的老师，鉴画之才他最清楚，天下无人能及。孟太傅收学生看天分，再差也不会差到哪里去，由不得他不怀疑昨日鉴画的臣子所言。

　　最关键是，无论真迹伪画，此事传开全城文人士子必猜测纷纷，他身为帝王颜面何在？

　　旁边一个官员瞧出皇帝犹豫间的心思，也知道皇帝是真爱此画，壮着胆子上前一步躬身道：“启禀陛下，那位杨解元是臣同乡，臣见过此人一面，的确有鉴画之才，且谦逊有礼，非狂妄之徒。他既敢当众以功名作保，即便没有十成把握，也有九成半。陛下何不将那幅画取来，届时再令诸位大人和杨解元当面一起验看，真假可辨。”

　　又道：“如今真迹的传言四散，必然有歹人心起贪念，意欲抢夺。那卖主不过小小商人，定守不住此画。不及时将此画取来，最终必落入他人之手。若杨解元所言为真，则真迹恐会再次销声匿迹。”

　　皇帝也正有此意，毫不迟疑，命人传旨内卫，立即去取画。

　　与此同时，宫外听闻消息的计昶一刻不敢耽搁命人去找小商人，自己则匆忙进宫面圣，解释此事。

　　出门就见到了传旨的内侍，急忙跟着进宫。

　　此刻殿内御前又多了几位大臣，都在观赏昨日所献的《壬戌天狩图》。这些大臣在鉴画一道并不擅长，有的略懂皮毛看不出真假，有的更是门外汉看热闹。

　　计昶进殿见到皇帝就俯身大喊冤枉，称自己只是得了这么个宝贝，私下请人鉴赏说是真迹就马不停蹄地拿进宫呈献给皇帝。

　　“臣若知有假，万死不敢献给陛下，陛下明鉴！”

　　皇帝怒气未消，端坐龙榻神色冷肃，迟迟未言。旁边的一位老臣打量了眼皇帝脸色后开口道：“计侍郎，如今真假画未辨，陛下并没言你献的是伪画，你何出此言？莫不是计侍郎取得此画还有什么内情？”

　　计昶意识到慌乱失言忙向皇帝解释，自己是听外面传言说是伪画，惶恐过甚，信以为真。

　　皇帝心中火苗又跳了跳，质问此画来历。

　　-

　　宫中气氛紧张，宫外杨澈已经乘车回到五魁街。

　　杨宅门前停着一辆陌生的宽大马车，杨澈瞥了眼，迎上来的小厮明玕一脸焦急地道：“隋公子过来拜访，已经等公子多时了。”

　　明玕又近前一步小声道：“好像是为了聚贤楼的事情，公子今儿做了什么，小的见隋公子急得跟热锅上蚂蚁一样，大公子还动了怒气……”

　　杨澈抬手打断明玕唠叨，朝客厅去。

　　隋波与他们兄弟是同乡亦是同窗，又同是庚子科乡试举子，但隋波与他们兄弟关系平常，这次过来毫无疑问是因为《壬戌天狩图》之事。

　　杨澈也猜到隋波听到真画的消息会过来，只是没想到会这么快。

　　客厅内，杨信和隋波二人一个阴沉着脸眉头皱起，跟别人欠他二五八万似的，一个满脸着急坐立不安像火烧屁股。

　　杨澈还未踏进客厅，隋波就两步并作一步扑上来，激动地抓着他火急火燎地问：“子清，今日你鉴定的那幅《壬戌天狩图》果真是真迹？”言辞急切，举止鲁莽，无半点读书人仪态。

　　“出了何事？”杨澈装作不知，反手拉着隋波走进客厅，请他坐下慢慢说。

　　隋波连叹两声，一双浓眉头拧到一块去，话却支吾说不出来。

　　“难道隋兄也有一幅？”他半开玩笑问。

　　“正是。”

　　杨澈又笑了一声，“莫不是隋兄花重金买了幅假画？”他故意打趣，“那也不值得隋兄这般愁眉不展。隋兄以前可不在乎这些，这次花了多少冤枉钱，让你急成这样？”

　　“你就别笑我了。”隋波是笑不出来，他现在急得头上冒火，恨不能捶自己两拳，“若真是这么简单就好了。”

　　他再次抓着杨澈，宽阔的手掌力道很大，手指冰凉，因为紧张而微微颤抖。

　　他又问：“你以前鉴画有没有鉴错过？这次会不会出错？你给我个准话，那幅《壬戌天狩图》到底是不是真的？”

　　“出什么事了？”杨澈表情变得凝重继续追问。

　　隋波更急了，“先别问，你诚恳地回答我。”

　　杨澈故意犹豫不说。

　　隋波急得没法，用力拍了几下自己脑袋，恳求道：“哎哟，我的二公子，我求求你了，给我句准话吧。”

　　旁边一直默不作声的杨信此时冷着脸开口教训：“隋兄如此着急，你卖什么关子！”

　　杨澈这才点头回应：“万老板今日让我鉴定的那幅《壬戌天狩图》的确是真迹。”

　　“没看错？”

　　“不会出错。”

　　隋波手在额头上又揉又搓又掐，像个崩溃抓狂的猴子，周正的五官皱成包子褶。

　　“隋兄遇到何麻烦？”

　　隋波摆摆手，已经焦虑得不想说话，连叹了好几声，垂头丧气地道：“天不早了，我不叨扰二位。”起身告辞。

　　杨澈挽留两句，隋波充耳不闻，大跨步朝外去。

　　送隋波出门时，杨澈又关心地询问：“隋兄是否需要帮忙？若需要隋兄尽管开口，我定尽全力。”

　　隋波再次摆手，好似被抽走了魂魄，纳头钻进车里，显得很着急。

　　看着马车匆匆奔驰而去，杨澈对张延吩咐：“明天出去打听下消息。”转身时见到杨信站在院子里，斜阳柔和的金光照在脸上，没有暖化他，反而衬得眼神更加冰冷骇人。

　　他准备回自己的东院，杨信命令：“到我书房来。”声音是极力压制怒火后的沉哑，只需要一个字就能够点爆，说完转身离开。

　　院中的下人被吓得屏息凝神不敢说话。

　　杨澈早料到杨信得知此事不会装聋作哑，今后的事也瞒不住他，今日倒是个机会将事情说清楚，犹豫几息后迈步过去。

　　张延深知他们兄弟关系紧张，一把抓住他，低声嘱咐：“需要帮忙，喊我一声。”

　　他点头应声，跟着杨信走进书房，随手将房门关上。

　　“杨澈！”

　　杨信猛然转身，抓起书案上的茶盏狠狠地摔在杨澈脚下，摔得粉碎，茶水四溅。

　　书房外的下人都吓得一激灵，房中的杨澈却纹丝不动，面不改色地看着被茶水溅湿的鞋面和衣摆。

　　杨信的情绪已经不受控制，冲到跟前指着杨澈鼻子喝骂：“你疯什么！你知不知道你今日干了什么？你想死是不是？”

　　杨澈微微垂眸未作声。

　　杨信愤怒得脸涨通红，拳头更是握得青筋凸起，“你不要前途，不要性命，我管不着！你别拖累爹，别拖累杨家！”

　　杨澈闻言驳问：“别给我扣这么大罪名，我何曾拖累爹和杨家？”

　　“你敢说你提前不知隋波用《壬戌天狩图》贿赂计侍郎？不知计侍郎昨日已经将画进献给陛下？”

　　“我不知！”杨澈冷声回道。

　　“你全知！”杨信驳回杨澈的回答，“别在我面前装糊涂！你从来不是爱出风头的人，今日却当众口出狂言，你清白不了！你想干什么？拖全家下水吗？”杨信越说越激动。

　　杨澈见他这个状态，知道不能与他争执下去，否则只会进一步激怒对方，让事情变得更糟糕，对彼此没有任何好处。

　　他也答应过父亲，不与杨信起冲突。

　　他暗暗咽下驳斥的话，加重语气道：“我不知！”便沉默不再出声。

　　一怒一静的两个人对峙片刻，杨信的怒气也压下去一些。

　　“杨澈。”杨信没再声嘶力竭，情绪平缓许多，声音依旧严厉，“别人不知你本事，我却清楚。你不仅懂鉴画，更擅临摹，临摹的字画出神入化足以乱真，想蒙骗他们这些人绰绰有余。这一切都是你提前设计好的，是不是？”

　　杨澈蓦地轻笑，望着杨信愠怒的眼睛回道：“大哥为了指责我，嫁祸我，倒是挺会编故事。我没你说的那么大本事，今日只是巧合，我昨日才进京，如何知晓你说的这些事？大哥想给我安个罪名，至少也要给安个合理动机吧？我为什么这么做？我与计侍郎素不相识，我何故无缘无故得罪他？”

　　杨信也直直盯着杨澈的眼睛，他也想知道为什么。

　　为什么少时乖巧温善的弟弟会变成这样，变得心狠意冷，变得满腹算计，陷害同窗、陷害朝廷官员，胆大妄为。

　　面前是熟悉的面孔，面孔之下却是无比陌生的一个人。

　　几年外出求学，他像完全变了一个人，变得让他感到一丝害怕。

　　“你这几年都结交了什么人，把你变成这样。”

　　“大哥真的想多了，我这几年跟着老师做学问，大哥连我的老师也信不过？”

　　孟长垣孟公德高望重，备受读书人敬重，杨信岂会信不过。

　　他只是面对现在这个弟弟，感到从未有过的挫败，不知该将原因归结于哪里。

　　“杨澈，”他有点力不从心，“我不管你结交什么人，也不管你将来想做什么，倘若连累到杨家，别怪我不念手足之情。”

　　杨澈温顺地笑着点头：“我记下了。”还如少时一般听话，但此刻在杨信的眼中，极其敷衍，甚至是一种阳奉阴违的讽刺。

　　杨澈看出杨信还是不信他，这十余年杨信也从没信过他什么，他暗舒一口气：“大哥若没别的吩咐，我先出去了。”说完欠身一礼，转身开门。

　　书房前站满下人，明玕见到他出来，跑上前将他上下周身打量一番，没有见到任何伤松了口气。

　　管家邱叔也走上前，小声问：“二公子没事吧？”

　　“无事。”抬步朝自己的东院去。

　　邱叔在书房外站了片刻，见没有任何动静，这才接过小厮的茶水端进去。

　　杨信颓然地瘫坐在椅子中，单手揉着脑袋，眼睛直直地望着面前书案上的一卷书，正是杨父素日窗稿。

　　邱叔走上前奉茶，提着小心劝道：“大公子喝口茶消消气。这么大的事，小人觉得应该就是个巧合，二公子哪有这般心思。何况二公子也没理由这么做，做了也没什么好处。”

　　杨信端起茶杯饮几口顺顺气，却并不认同邱叔。

　　“来京前爹同我说，让我到了华阳不要管着他，他想做什么就让他去做。当时我只当是爹担心我会为难他，提前嘱咐。现在看来并非如此。这几年不知他经历了什么，他已经不是少时那个听话懂事的二弟。”

　　邱叔劝慰：“二公子打小就知轻重，大公子别胡思乱想，二公子不会闯什么祸。”

　　杨信筋疲力尽，此事牵扯朝中大员，不是祸也是祸，他还是要想办法，让此事不要祸及父亲和杨家。

　　“传我话下去，今日的事情谁若朝外说一个字，直接打死。还有，盯着宅子周围，今后不会太平了。”

　　“是。”