《过长安》烟雨遥兮

18、【四·吴家】

　　雍州地处陇右道，山高皇帝远，两条商路在此交汇，使其成为陇右一代最为富庶的粮仓。

　　雍荣客栈位于雍州城西城门附近的归园坊，是城内最大的客栈。每日生意兴隆，迎来送往，几乎没有闲的时候。来往大小商队路过此处，都会停下来歇歇脚，烫一壶酒，喝一盅茶，再烤上几大块雍州特产香酥羊排，实乃美事。

　　前雍州太守张金源的落马对于这个塞上江南并造成太大影响，对于老百姓而言，只要生活安定，衣食无忧，头顶上是谁做这个父母官都不重要。

　　时过晌午，又有一个商队路过雍荣客栈门前。

　　“郑叔，咱们吃点东西再走吧？”一个布衣年轻人不好意思地挠挠头，“我今早上没吃饱，现下已饿了……”

　　领队老郑瞪了他一眼，“就知道吃！刘藏，咱们还有多少里路要赶，你算过吗？先前因山匪拦路，已耽搁了不少时日，今日内若不能到统场镇，这批茶叶可就没法如期送达了！到时候客人退货，你就等着喝西北风吧！”

　　刘藏缩了缩脖子，捂着咕咕叫的肚子不敢再说。

　　另一个身背弓箭，头戴斗笠的江湖客打扮的人来打圆场：“郑领队，咱们连夜赶路，马匹也需要休息了，不如暂作休整如何？之后我再护送你们去统场，出了统场便是官道，往来人多，即使再有宵小也无可惧。”

　　说话之人名叫李骞，是老郑他们几日前途中偶遇的。

　　这个李骞身形高大，一身布衣，脸上两道刀疤虽平添几分冷厉，但性格为人却远不如容貌这般瘆人，在老郑的商队成员看来堪称热心肠。

　　当时他们商队为一群凶恶的山匪所困，险些人财两失，幸好遇上山中打猎的李骞，几支羽箭百步穿杨，吓退山匪，救下他们，又一路护送他们至此，老郑很是感激。

　　李骞既然开口，老郑也不好反驳。老郑看了看天色，又看了看灰头土脸的商队成员，叹了口气。

　　“既如此，咱们就在这儿吃过午饭再走。”

　　他们下了马，几个伙夫殷勤地上来把马牵走，又将客人们引进门。

　　客栈内一片忙碌喧哗，已经没有单独的桌子空着了，商队成员们也不在意，在角落里的窗户边找了个稍宽松的地方，与先来人拼桌而坐。

　　客栈里的这些人中，有的往关外而去，有的往关内而来，都是在路上跑惯了的，大都养成了一副自来熟的爽朗性子，几壶黄酒下肚，三言两语便交上朋友，嘴里闲谈内容很快遍及天南海北。

　　一片闹哄声中，恰巧就有人谈及张金源。

　　“上次我经过雍州的时候，恰逢张刺史被缉拿归案，那场面哟……啧啧啧……”

　　“哎，你别说，这事儿我也听说了，好像闹得挺大，那张刺史可贪了真不少，又层层上供，长安那边牵连出一串当官的呢！”

　　“不过，我看这张金源当了二十年土皇帝，倒也没太过鱼肉百姓，这儿的百姓都还过得挺好的不是？”

　　旁边有人笑道，“这位大哥一看就是外地人，你是没见着前几年，张金源岂止是鱼肉百姓，那简直无法无天！我是雍州土生土长的，这张金源刚上任的时候还好，后面十年虽愈加放肆，但也给百姓留了条活路，然而就在这四五年，什么苛捐杂税都往百姓身上加，还有什么强抢民女啊，欺压良民啊那都不是事儿……”

　　老郑这桌又有人嗤笑一声，“你还说你土生土长，那前十年张金源束手束脚，难道是因为他还残存着几丝良心吗？还不是因为有山海会压着！”

　　商队中有人好奇：“山海会？这又是什么？还能大得过一方刺史？”

　　前头那人故作高深地摇摇头，“岂止是大过一方刺史……”

　　这附近几张桌子的人不知何时都已被这个话题吸引，逐渐安静下来洗耳恭听，可那人故意卖关子，反倒沉吟不语。

　　人群中又有人开口道：“这个山海会，我倒是略有耳闻。”

　　这一下把旁人的目光都吸引过去。

　　说话的人正解下背上弓箭放在一旁，又把斗笠取下来，随手放在一旁，正是李骞。

　　“兄弟快说！”

　　李骞憨厚地笑了笑，先喝了几口酒，擦了擦嘴，才说：“走江湖的大概没几个人不知道山海会这个门派。这可说来话长……”

　　当今江湖上，江湖势力众多。这些势力有大有小，有些只为占山为王，有些亦心怀家国天下。

　　山海会从前朝便已存在，但在江湖上时隐时现，神秘莫测。最为人称道的是山海会的情报。山海会手握天下情报，从来精准无误，皆可等价交换，有时是用银子，有时是用人命，有时也会是其他东西，全看所交换的情报值什么。

　　没有人知道山海会下有多少势力，只知道其首领人称西陵君，但从来没有人见过他的真面目。

　　他们有时像是个淡泊世外的闲人组织，就连改朝换代、国家危亡也未见他们身影，但有时又忽然活跃起来，或是路见不平行侠仗义，或是用一个情报便引出江湖一场腥风血雨。

　　于是山海会既是某些帮派赖以生存的情报源泉，又是某些人的眼中钉肉中刺。有人想要保，有人想要灭，如此倒也形成一种微妙的平衡，使得这个组织安然无恙许多年。

　　山海会中人，有些在明，有些在暗。在明的那部分人负责联络情报买家，身份不是秘密，江湖纷争中，也曾有人试图通过在明的那一部分人，暗中查访，顺藤摸瓜地把这个组织收入囊中，却无一不是赔了夫人又折兵。原因在于，山海会中也并不全是情报贩子，门中武卫个个亦是武艺高强，若有人来犯，他们手中的柳叶弯刀可不讲条件。

　　但在大约四五年前，山海会在明的那些人仿佛一夜之间便消失了，从此山海会销声匿迹至今。

　　“听起来……这山海会还真是神秘莫测……”

　　刘藏砸吧着嘴道，忽然又想起，问道：“那刚刚那位兄弟说，山海会压着张太刺史，又是何意？江湖帮派就是再有本事，也不敢对朝廷命官如何吧？”

　　方才那人被李骞夺了风头，本不大高兴，现在话题又回到自己这儿，连忙放下酒碗清了清嗓子，“山海会可不是一般的江湖帮派，背后盘根错节的关系多着呢！你想啊，无论是江湖还是朝堂，谁不想手里握着点不为人知的秘密？山海会又不止做江湖人的生意，长安那些当官的看似光明磊落，谁知道有多少人从山海会手里买情报来排除异己？据我所知的就有那个谁，有个姓吴的，官还不小——叫什么来着？”

　　他冥思半天，一拍脑袋：“吴显！”

　　正巧人群中有从长安来的，听这名觉得有点熟悉：“就是那位军器监的吴大人？”

　　“没错！哟，这都升到军器监去了？当年他来咱们雍州的时候，还是个从七品芝麻官呢！”

　　有人不相信，“兄台，人家怎么说也是朝廷命官，你不能因为这里说话人家听不见，就造他的谣啊！再说了，你又不是山海会的，你又如何知晓这些？”

　　他问得不算客气，那人却并不生气，反倒笑了。

　　“这些事，在外地人眼中是秘密，可在咱们雍州，早就传遍了。外地人不知道，可我们清楚得很，山海会有一个分会就在雍州呢！这些年张金源贪归贪，但还有所收敛，就是怕触了山海会的霉头！”

　　那人笑得得意洋洋，说得也是无比真实。

　　旁边有人殷勤地为他倒酒，他欣然笑纳，端起酒碗一边说话一遍喝酒。

　　“别说这些，就连鸿嘉之乱时失踪的那位太子也——”

　　说话时遭酒呛了喉咙，他剧烈咳嗽起来，话也断了。

　　“菜来喽！客官请慢用！”

　　一道道热气腾腾的饭菜上桌，香气让人食指大动，商队忙着赶路，在老郑的催促下只得暂且揭过这一页八卦，狼吞虎咽地吃起来。

　　客栈内笑声、碗筷声、吆喝声交织，掌柜的从窗边收回目光，坐在柜台继续后算账收钱，有人来付账，他便恭敬抬头，对来的每一个人都眯着眼睛笑。

　　直到凌晨时分，雍荣客栈才终于闲下来。

　　客人们酒足饭饱，该歇的都上楼歇下了。几个杂役动作麻利地收拾完桌椅碗筷，熄了多余的烛火，关门打烊，偌大的客栈安静下来。

　　掌柜的合上账本，瞪了一眼悄悄打瞌睡的伙计，“阿纲，再去检查检查门窗关好没，最近不太平，要是咱们店里闹了贼，你我可担当不起！”

　　“是，掌柜的……”

　　阿纲打了个哈欠，揉了揉发酸的眼睛，拖着步子去查看，还没到门口，忽然听见敲门声响起。

　　阿纲一个激灵，睡意散了。

　　已过三更天，难道还有赶夜路的人来投宿？

　　阿纲没敢立马开门，回头征询地望向掌柜。

　　见掌柜的微微摇头，阿纲清了清嗓子：“客官，小店已经客满啦，请另寻别处吧！”

　　外面的敲门声顿了顿，随后一个男人的声音响起：“在下不投宿，只为找人。”

　　“客官，咱们店里的客人都睡了，您找谁也得明天来啊——”

　　“我不找你们店里的客人。”门外的男人不急不缓，声音停在阿纲耳朵里有种莫名的熟悉。

　　掌柜的不知何时也来到门口，盯着木门片刻，向阿纲点了点头。

　　阿纲取下门栓，把门拉开一条缝。

　　门外的男人身负弓箭，头戴斗笠，脸上两道伤疤在这黑夜中更显骇人，正是白天在店里小出风头的李骞。

　　掌柜也认出了他，习惯性地带笑，“原来是这位……李客官，不知客官夤夜返回，是为找谁啊？”

　　今夜无星无月，斗笠投下的阴影里，看不清李骞的神情，只听他似乎轻笑了一声。

　　“白昙夜影，搅雾翻云。挥羽遮月，尘静风停。”李骞悠然道，“山海会昙、影、羽、月四阁个个都是可翻手为云覆手为雨的主。在下找谁，取决于掌柜的您，是这四位中的哪一位。”

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　　吴显最近日子过得很不错。

　　早先送进宫的女儿最近得了圣宠，获封美人，前阵子还诊出了喜脉。自己乘着这阵东风从工部调任军器监，掌管除玄甲军外的全军军备物资，虽说按照品级来说是平调，然而这个位置的重要性却不可同日而语。

　　不枉他辛苦一场。

　　想想过去，他们吴家也是在长安世家里排的上号的，却在一代又一代挥霍之后只剩个空壳子，传到他手里就剩了一堆烂摊子。这些年他想尽办法，步步为营，合纵连横，终于把这个家带起来了些，还抱上了谯国公这条大腿。若是女儿能顺利产下皇子，再加一番运作，或许在他这一辈真的重振吴家。

　　只是此事尚需从长计议，还需些外力协助。

　　想到这里，吴显眉头微皱。

　　山海会那边……许久都没有消息了。

　　数年前，他咬牙用几乎全部家当和某些条件从山海会手中换了一些情报，靠着这些情报，他一路对上投其所好，对下威逼利诱，有惊无险地走到今日。几个月前张金源出事，他还特地派了好几波心腹去雍州仔细清查是否自己留下过痕迹。幸而他生性谨慎，每一件事都尽可能地做到隐秘，每一个心腹都回报说确实找不到任何痕迹，他才放下心来。

　　果然张金源一案并未牵连到他，定平王似乎也只查到了张金源贪墨，并未查到山海会头上。

　　看来张金源即便是知道自己要死，也清楚什么话该说，什么话不该说。

　　可为何这几月山海会那边一点消息也没有？派出去的信鸽也没有回音，不应该啊……

　　吴显浇花的手顿住，仔细思索自己是否在什么时候大意过。

　　正想着，先前放出去的一只信鸽扑腾翅膀落在了花园背后的竹架上。

　　是自己派往雍州的眼线来的信！

　　吴显不假人手，亲自取信，拿进书房，展开那一方薄薄的纸，小心用药水涂抹后，字迹显露出来。

　　他紧闭房门，就着昏暗的光一字一句地细读。几句话之后，他瞪大眼睛，手不受控制地抖起来。他像是不认识字一样，反复读了好几遍，双腿一软，瘫到椅子上。

　　怎么可能？雍州怎么会有人知道他与山海会有联系！

　　眼线还说……雍州本地人皆知！

　　怎么会这样？

　　冷汗从额头上沁出来，吴显心跳如雷，口干舌燥，脑子里一遍遍地回想，究竟是哪个环节出了问题。

　　没等他想出个所以然，书房门忽然被推开，吓得吴显从椅子上跳起来。

　　“老爷？你怎么在这儿……还不点灯，我正找你呢！”

　　一个珠光宝气的富态妇人走进来，吴显看见是自家夫人，松了口气，重新瘫回椅子上。

　　吴夫人平日里大大咧咧惯了，竟也没发现吴显的异常，看见他就问：“德儿去哪里了？”

　　提起这个儿子，暂时把吴显从惊慌的情绪中给救了出来。

　　吴显深吸一口气，平复了一下心跳，皱眉道：“我怎知道？你平日里惯会纵着他，此刻不定是在哪个酒楼赌坊闯祸呢！”

　　吴夫人翻了个白眼，倒也没反驳。

　　吴正德是他们的独子，从小就宠坏了，越大越管不住，可谓五毒俱全。前一段时间才因强占良家女子闹出人命，吴夫人还火上浇油地想跑去灭口，结果人家差点直接闹到御史台去。吴显费了不少力气才把事情摁下去，这母子也消停了一段时间，但自从女儿怀上龙裔，这娘俩又开始在外横行霸道，处处以皇帝岳家人自居，吴正德很是头疼。

　　但现在不是头疼的时候。

　　吴显冷静下来，认为事情并未到不可收拾的地步。

　　即使如密信中所说一般，自己同山海会的联系被曝光，然而雍州毕竟远，消息能否传到皇帝耳朵里还另说，即使传过去，皇帝信不信又另说。无论如何，总不能坐以待毙。

　　吴显突然起身，扔下一句“我去一趟谯国公府中”便出了门，没理会吴夫人在身后的叫喊。

　　吴夫人又追又喊，没能喊住丈夫，站在原地叉腰喘气。

　　“老东西不知道在忙些什么，谯国公府有你爹还是有你娘啊？自己儿子的婚事都不关心……”

　　原来吴夫人今日外出和一群贵夫人们喝茶，便有人提到，皇帝最近在着手为云阳公主选驸马了。女人多的地方永远不缺八卦与闲话，众夫人热热闹闹地猜测最后花落谁家，吴夫人却灵光一现，有了另一个主意。

　　自家女儿已做了皇妃，若自家儿子还能挣上个驸马，岂不是双喜临门？

　　那么他们吴家既是皇帝的岳家，又是公主的婆家，难道自己还愁以后在这一群老娘们中间说不上话？

　　于是她茶也不喝了，急急忙忙回了家，原想同丈夫商议一下，结果吴显连话都没听完就走了。

　　吴夫人从鼻子里哼了一声。

　　老东西目光短浅，优柔寡断，走一步得犹豫三步，多半听了也未必同意，没来得及说或许倒是件好事。

　　这件事情，还得她自己来做。

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　　吴夫人在家等了三日，才等回来宿醉未醒，衣冠不整的儿子。

　　即使溺爱，吴夫人也气不打一处来，拎着吴正德的耳朵拖进家门就是一句：“你给我收拾收拾准备成亲！”

　　一句话把吴正德的酒意给吓跑了。

　　细细听完吴夫人的想法，吴正德才放松下来，四仰八叉地坐下。

　　“母亲，那个公主我见都没见过，若是个丑八怪怎么办？”

　　吴夫人骂道，“小混蛋你别以为我不知道你在想什么！你不过就是怕尚公主以后不方便寻花问柳罢了，我告诉你，就算是那云阳公主貌比无盐，你也得给我老老实实地娶了她！”

　　吴显流连花丛已成习惯，一万个不愿意，愁眉苦脸道，“娘，人家公主也未必看得上我啊！”

　　“怎么看不上！”吴夫人弯腰捧起儿子的脸，“我儿生就一副好相貌，多少世家女子想要嫁进来，都配不上我儿！你又是当今圣上的小舅子，放尊重了得称一声国舅爷呢！往后说不定还会成为太子爷的亲娘舅！配个公主怎么就不行了？”

　　这话吴正德听得很是舒坦，傻笑两声，但一想到往后恐怕没那么方便去天香楼看妙妙跳舞，也没法常去羞花阁与巧儿饮酒作乐，脸色又垮下去。

　　吴夫人知道儿子不愿成亲，苦口婆心劝道：“一个公主不要紧，但这位公主背后是定平王。你若能做得定平王的侄女婿，那比作皇帝妹夫还要风光！日后连玄甲军见了你都得礼让三分，多威风啊！何况，当年的景淑妃既能迷得先帝弃六宫，她女儿想必丑不到哪里去，你把心放肚子里好了。”

　　见吴正德还垂头丧气，也有些不忍，柔声安慰道：“再说了，任她什么公主不公主，嫁了你就是你的人。为了咱们吴家的香火，你多纳几个妾怎么了，这是咱们家的私事，就是皇帝也不好说什么。”她看着吴正德的表情，一咬牙，“等你成了亲，你的那个叫什么美美妙妙的相好，要是喜欢就纳回来！喜欢谁纳谁，娘也不拦着了！总行了吧？”

　　吴显心动了，一转念又嘟囔着，“人家毕竟是公主，说得好像我们想娶就能娶得上似的……娘，这事我也听几个兄弟说了，说今上着意的是杜家和林家，哦，还有那个新科状元，总之就是没有咱们吴家的份。”

　　“傻儿子，”吴夫人拍了一下吴显的脑门，恨铁不成钢，“生米煮成熟饭还不会吗？可比你姐姐笨多了……”

　　吴显瞠目结舌：“那可是公主——”

　　“公主怎么了？公主就没有七情六欲了？”

　　她往外瞥了一眼，见没人才压低嗓音，“上次替你姐姐寻的药，还剩下不少，够你用了。”

　　吴显还是觉得不怎么妥当，讷讷道：“可是父亲那里……”

　　“别提你父亲！前怕狼后怕虎，唯唯诺诺几十年，这些年要不是老娘推着他往前走，他如今还在乡下守着那芝麻粒大小的官位呢！”吴夫人见说通了儿子，顿时心情舒畅，轻轻拍了拍吴正德的脸，“别的事娘来替你解决，你呀，就乖乖的在家等着，做你的新郎官好了！”