《司山海》吹入沧溟

12、巴神降世（3）

　　毕然之与姬纥来到与谢如虚等人约定好的客栈时，天色已然黑沉。
　　客栈一楼是个酒馆，似乎生意不佳，大堂冷冷清清的，十数个圆桌都空着，只有最角落的那张坐了三个人。定睛一看，其中两个正是谢如虚和闻藏无疑，而那第三人是个男子，似是听到了有人走近的声音，朝毕然之与姬纥的方向转过头来。
　　一道显眼的伤疤贯穿了他的左眉尾。
　　少年将军遥遥朝毕然之与姬纥作揖，面上是他一贯的爽朗笑意。
　　“……穆林？”毕然之奇道。“他怎么在这里？”
　　姬纥脚步一顿，轻轻啧了一声。
　　闻藏也听到了声响，招呼他们过去坐下。
　　“你怎么在这里？”不待坐下，姬纥便意有所指地问道。他站在桌边自上而下地俯视着穆林，目光带着审视的意味。
　　穆林坦然仰头看他，一双眼睛炯炯有神，朗声道：“几日不见，姬兄就与我生分至此吗？我只是偶然遇到了闻兄与这位姑娘……”
　　“谢如虚。”司首大人冷冷道。她抱臂后仰靠坐在椅背上，脸上的表情滴水不漏，看来对来历不清的穆林依然多有防备。
　　穆林从善如流地改口：“……偶然遇见了闻兄和谢姑娘，发现两位也在调查巴神，这才冒昧同行，愿与诸位同舟共济。”
　　“你同意他跟来的？”毕然之坐到闻藏身边，问道。
　　闻藏一撇嘴：“我可不敢招惹他，他自己非要来的。”
　　姬纥落坐在穆林对面，漆黑眸子盯着他，单刀直入问道：“既然如此，你的情报是什么？”
　　坐在姬纥身边的谢如虚换了个坐姿，袖中匕首若隐若现，与姬纥一起宛如一对审讯犯人的酷吏。
　　“姬兄还是如此直来直往。”穆林抚掌道。“深得我心！”
　　桌上四人神态各异，无一人附和他。见话头落下来，穆林也不觉尴尬，神态自若地圆道：“看来还是得先奉上诚意啊。”
　　他解下腰间佩剑，横放在桌上，表示自己绝无生争端之心，又将一纸书信递予谢如虚。
　　“长公主殿下一直在关注言城异动，担忧有人会利用巴神作乱，她前几日召我入府中就是与我商议此事。她希望我能到言城调查巴神狂潮的来龙去脉，若有疑点则可以及时禀告她，殿下也好呈给陛下。”穆林道。
　　谢如虚一目十行看过信，朝姬纥点点头。
　　“但言城和长公主有什么关系？她为什么这么积极？”毕然之疑道。
　　“这天下是长公主殿下的姐姐的天下，她自然有作为人臣与姐妹的襄助之责。”穆林先是答得一板一眼，随即又压低声音道：“再说了，听闻陛下与长公主手足情深，在病倒时甚至令长公主暂理朝政。长公主也许是奉旨查案也说不定。”他朝天边遥遥拱手。
　　谢如虚有些头疼地揉了揉自己的太阳穴。若大邹官方也在调查此事，事情只会变得越来越复杂。山海司设司千年来的经验是，若非必要，勿与皇族过从甚密，勿理凡人国政——有前人为无视这两句箴言而付出过血的代价。
　　“我也是昨日下午才刚到言城，还未厘清整件事的来龙去脉。”穆林道。“不过昨晚，在巴神寺里，我看到了……”他似乎在考虑措辞，停顿了半晌，才续道：“奇诡的一幕。”
　　“昨日，从傍晚到午夜，我都在趁夜色调查巴神寺内外各殿。一直到一更天都陆续有信徒来寺里参拜主殿神像，不过到了二更天大门就上了锁，大概是为了不让乞丐进来过夜。我那时在离大门很远的一个小殿里看捐香火钱的名册，没有听见守寺人驱人的动静，就被锁在了里面锁了一夜。三更天过后不久，我本想在偏殿里凑合一晚上，快要睡着的时候，忽然听见主殿有声响。我拉开一条门缝去看……”穆林的眼中闪出一瞬的精光。“我看见主殿前排了长长一条队，队里站着各式各样的……东西，不止动物，我好像还看见了一把竖立的长剑。那群东西像人一样交头接耳窃窃私语，发出窸窸簌簌的怪声，可寺宇周围的邻人却好像全无察觉般。那队伍一路排到神像面前，离大像越近就越是安静。我没敢仔细探头看，但我觉得……这群东西应该是在月光下轮流跪拜巴神。”
　　穆林的表情一反常态地凝重了起来，想必妖怪拜神的怪异场面给他留下了极其深刻的印象。
　　“我原本还保有最后一丝希望，希望这个案子没有那么复杂。但在路上看见你们的时候，我就知道昨晚不是我的幻觉。既然山海司来了，那么妖是肯定掺和在这事里了。”穆林苦笑一下，但很快又振作起来。“但你们都来了，想必这事会很快解决的。”
　　“你昨晚见到了几个妖？”谢如虚问道。
　　穆林思索片刻，道：“约莫三四十只的样子。”
　　闻言，四人表情具是一僵。闻藏惊呼：“城里已经聚了这么多妖吗？”
　　姬纥和毕然之对视一眼，都知对方想起了今天遇到的那个心怀不轨的□□妖。
　　谢如虚则长叹一口气，皱眉自言自语道：“明天一定要去补一下城外的禁制术法了。”
　　“你们接下来打算怎么查？”穆林问道。“我们可以合作，越快查出这个案子越好。”他伸手摸出一块小巧的白玉玉佩，上雕繁复的凤凰纹路，藏青流苏，打眼一瞧便知其主人必定贵不可言。“这是长公主的信物，整个言城里不会有人胆敢为难持此玉者。”
　　这便是他的投名状：一切调查无需被人世的条条框框所阻拦。
　　穆林抬起眼睛扫视一圈，将所有人的表情尽收眼底。他的目光最终落在姬纥身上。“姬兄，你意下如何呢？”
　　穆林的眼中闪烁着一种奇异的光芒，竟叫姬纥也有些分辨不出意思来。他与穆林对视片刻，主动垂下了视线，道：“由谢司首决定。”
　　穆林略有些错愕地移开视线看向谢如虚，似是未料到谢如虚才是掌权之人。谢司首倒不在意穆林的错认，只是沉吟片刻后，道：“你要配合我们四人，不可对情报有所隐瞒，不可擅自行动。一切水落石出后，你不可将所有与妖相关的情报告诉长公主或是你们的陛下。至于哪些能说，哪些不能说，尘埃落定后我们再来详谈此事。”
　　谢如虚开出的条件并不宽松，但穆林却当即点了头。
　　“一旦此事事关众妖，凭我一己凡人之力，是难以查出真相的。”本是一句自嘲的话，穆林说出来却无半分颓然意味。他一拱手，坦然道：“那便仰赖山海司的诸位了。”
　　姬纥将穆林的佩剑推回他的面前，道：“拿好你的剑。打得过就打，打不过……就跑。”
　　穆林定定看着他，忽地笑了一下，没再说什么，拿起剑重新配好。

　　“既然小穆将军已经不是外人了，我们是不是也该讲讲今日见闻了？”毕然之提醒道。
　　“你先。”谢如虚做了个手势，心事重重的样子。
　　毕然之把下午黄府请神一事大略说了一番，着重讲了举止奇怪的□□妖，又把出黄府之后在东城茶馆里打听到的消息拣了点有用的说了。
　　“……总而言之，言城人坚信巴神能帮供奉者实现所有愿望，哪怕是活死人肉白骨。”毕然之嗤道。“但祂却相当吝啬，不愿意帮妖实现愿望，否则那□□妖根本不需要去抢夺神像。”
　　“不能替妖实现愿望……？”闻藏捂着自己的脑袋，头疼道。“既然不能实现愿望，那为什么那么多妖排着队拜这个劳什子神？”
　　“还不清楚原因。”姬纥摇摇头。“但众妖崇信巴神不可能没有理由。”
　　“我和姬纥明天会再去黄府一趟，运气好的话可以从那里再探听一些消息。”毕然之道。“你们呢？有什么收获吗？”
　　谢如虚疲惫地点点头。
　　“西城的巴神信徒不少，其中也有举全家财力供奉过巴神像的。每天下午信徒都有集会，我们过去的时候正好遇见几个供过神像的在当众宣讲。”闻藏道。他深吸一口气，似乎自己都对接下来要说的话存有疑虑。“巴神……虽然听着不可能，但好像确实实现了所有供奉者的愿望。”
　　“闻藏？”毕然之挑眉不可置信地反问。“连你都信了？”
　　“师父，你先听我继续说。”闻藏打断毕然之，接着道。“有一家子人向请来的巴神许愿让仇家灭口，第二天夜里仇家一大家子二十多口不论男女老少全部被溺毙在荷花池里。我和如虚姐去看了西城的凶案现场，那荷花池真的只有两尺深，根本连腰都没不过。”
　　“我们就是在那个宅子里遇到的，我可以作证确实如此。”穆林插话，还伸手比划了一下荷花池的深度。众人的表情都不算好看。
　　“另外一家人则许愿财运亨通。请神入门的第二天，前几天没谈拢的大商铺主动找回来，高价做成了买卖，赚得盆满钵满。这种故事我们听了好几个，全部都查证属实。”谢如虚冷笑道。
　　“一个两个可能还是巧合，但连着十几个？”她看向毕然之。“闻藏只是提出了合理的猜测。”
　　毕然之向后靠在椅背上，沉默不语。
　　“另外，还有一个很奇怪的细节，是关于巴神寺的。”闻藏接着道。“据说请巴神像不仅需要捐大功德，而且还要自备一块名贵的木头。把木头放在寺后偏殿的正中央，在巴神大像前一边默念心愿一边跪三炷香的时间。时间一到便可以去偏殿，听到凡人心愿的巴神会下凡附身到那块木头上，把原木塑成自己的样子。”
　　“三柱香？太短了。”姬纥回忆起下午在黄府看见的那尊雕工精美的神像，哪怕是交给技艺最精湛的木工，三柱香时间怕不是连神像的轮廓都未必能雕刻成型。
　　闻藏亦表情凝重地摇摇头：“我知道时间太短了，可每一尊被请走的神像都是在三柱香时间里就成了形。信徒都觉得这是巴神显灵的又一个证据。”
　　“这个好解决啊。”许久没说话的穆林忽然道。“趁下次再有人请神像的时候，咱们溜进去看看呗。”
　　在重重谜团之中，少年将军却锐气益壮。他扬声道：“是神是鬼，到时一看便知。”
　　此言一出，方才一片僵冷的氛围像是被刺进一束正午阳光一般。原本眉头紧皱的谢如虚听到这话亦是一愣，面上虽不显，但心下竟忽而有些庆幸于穆林的在场。
　　闻藏长出一口浊气，一扫方才的郁郁之色，也打起精神来：“穆林说得对，管它是什么东西，总要查个水落石出来。”
　　他又笑：“再说了，这里有两位司首和一个大妖，必定能将那巴神的幕后之人揪出来。”
　　“……正有此意。”毕然之缓缓道。
　　“所谓神鬼，皆是虚影。我不信这个。一切都要握在自己手里。”他的语调冰冷，带着无可撼动的决意。火红的底色在他眼底隐隐涌动着，如同熔炉中滚烫的铁水。
　　“好。”谢如虚少见地勾起了嘴角。“明日我和闻藏先去城外修复禁制，穆林负责盯梢巴神寺。”她看向姬纥：“你们的计划？”
　　“黄府。”姬纥言简意赅。