《麦赫叶尔王的宝藏（暂定）》雯玉

2、第 2 章

　　一阵突然的脚步声把我带回现实，我打了个哆嗦，瞟了一眼戴在食指上有些松框的戒指，红宝石在昏暗的船舱里闪出幽亮的光，占卜师黑亮狭长的眼睛在脑中闪过，‘愿真主赐福于你！’从目前的处境看，我是否可以说自己已经得到了真主的赐福？
　　推门进来的是个年轻水手，穿着白色水手服，袖筒和裤腿依照阿拉伯服饰风格设计得很宽大，腰身却束得很紧，以保证行动起来不受影响。他沉着脸拎个食盒到我面前，我打开盒盖，一股馊米饭味儿扑鼻而来，我险些呕出来，又是这个东西，一连十几天我吃了吐，吐了吃，现在即使肚里没东西，闻到这个气味也要干呕。
　　“我吃不下。”
　　他皱起眉，我想起他听不懂我说的话，站起身，指着食盒冲他摆手，才晃了两下却把戒指甩了出去。他一伸手接住，扭身借着门口的光看了又看，嘴里嘟囔了一句，转身就朝外走。
　　“哎！那是我的戒指。”我想抓住他的袖口却扑了个空。他回头白了我一眼，大步往外走，还哐当一声撞上门。我一脚踢翻食盒，紧跟着追出去。一路追到甲板上，我气喘吁吁的揪住他。他回头朝我骂了一句，我一手揪着他，一手在他面前摊开。
　　“还我！”
　　他不耐烦的推我一把，十几天没吃东西的身体就像摇摇欲坠的枯叶，即便他没使多大力气，我还是结结实实仰面摔在甲板上，碰撞产生的眩晕几乎令我虚脱。
　　“无耻的强盗！”我捂着头大骂。甲板上的水手开始朝这边围拢，一个黑影遮住了我头顶的烈日。我缓缓仰起头，直射的阳光令身后之人显得更加高大，质地精良的白色衣袍，绣了金色花边儿的靴口袖口，缀满宝石的腰带，别在腰间的银色弯刀——精致的配饰显示了主人不同寻常的身份——我猜他应该是——
　　“苏莱曼！”赫尔的声音证实了我的猜想，身后这位正是——苏莱曼.本.安拉迪——马吉德号的船长——把我比作非洲梭鱼的人。
　　他有一张棱角分明的脸，鼻梁高耸如刀削般挺直，眉骨饱满，眼窝低洼，一双褐色眼睛又大又亮，细看过去又隐隐透出水蓝色。和所有船员不同，他没用头巾包裹头发，而是松散着用金饰束住，随意甩在一侧。
　　褐色眼睛此时透着严厉，他低声问了一句，周围的人都朝抢了我戒指的人看。
　　“他抢了我的戒指！”我连忙大声申诉。
　　他扫视了我，嘴里说了句什么，那水手立刻变了脸色，犹豫着从口袋里掏出戒指递给他，他放在手里捻看。
　　“那戒指是我的。”我说。
　　“是的，我可以作证。”赫尔在一边说。
　　他的拇指在指环上摩挲几下，把戒指递给我。
　　“小姐，收好自己的东西。”他用英语对我说。
　　“谢谢。”我点头，将戒指戴回到食指上。
　　他回身朝那水手斥了几句，水手的脸瞬间变得惨白，软了声音哀求，他转过身子背了手，马上有两个船员上前将水手拖走。不一会儿，主桅杆后就传出鞭打和哀号声。
　　我没料到他会严惩：“安拉迪船长。反正戒指已经找回来了，就请放过那个水手吧。不必为了我而……”赫尔对我挤了挤眼，示意我闭嘴。
　　他转过身，一双眼睛俯视着我：“小姐，我恐怕您误会了，我惩罚他不是因为您，而是因为他犯了盗窃的过错。”
　　“呃……”我被他噎住，“那么好吧，随您的便。我只是不希望他因此而记恨我。”
　　“这您大可放心，他不会有机会记恨您。再过大约十日，马吉德号会在索法拉靠岸补给，到时您就可以离开了。”
　　“您……您预备在索法拉丢下我？”我吃惊得睁圆了眼睛，十几天的昏睡和呕吐使我没有足够的精力去考虑以后的事情，至少眼下我还不想这么快离开这条船。
　　“请不要用这样严厉的措辞。小姐，事实上您是我的水手从海里打捞上来的。真主教导我们救助落难的人，我遵从他的旨意将您带到陆地上，这便是我所能施与您的最大的帮助了。”
　　我轻咳了一声，赫尔在一边不动生色的看着。
　　“安拉迪船长，我并非一无所长，我掌握了一些技能，如果您愿意的话，我可以为您工作，以此答谢您慷慨施与的救命之恩。”
　　他摇头：“抱歉，小姐，倘若您是男性，我或许可以考虑，但您偏偏是位女士，船上没有适合女士做的活，况且阿拉伯船队中是从来没有女性的。”
　　“为什么？”我问。
　　他调转视线看向海面，晒在头顶上的太阳已经开始偏西，顿了顿，他说：“女人会为船队带来厄运。”
　　我笑出声来：“这怎么可能。船长，我在马吉德号十多天，为您带来厄运了吗？”
　　“是的，小姐。”他阴沉了脸，“您来的第一天，马吉德号就遭遇了风暴。”
　　“朱，我突然想起来，我房间里有一罐燕麦饼干，你不是一直吃不下东西吗，跟我去尝尝，这饼干味道很好。”赫尔突然岔开话题，拉着我就要走。
　　“赫尔——”我扭动手臂企图挣脱他，他朝我递个眼色，“走吧，朱。”
　　“他居然把遭遇风暴的事情赖到我头上！”赫尔拽着我走过主桅杆时我大声说，受了鞭刑的水手此时已遍体鳞伤，两个海员正将他吊离地面绑在桅杆上，“没想到他是这样一个冷酷而不讲情理的人！”
　　“在海上船长就是国王，他有权决定是否将一个犯错的水手扔进海里。相信我，朱，这惩罚对他而言是很轻的，而女人会带来厄运的传言也确实在各地流传并被大多数航海者认同。当初发现你时他既使盒上盖子把你丢回海里，我也不会觉得奇怪，所以你能活下来是个奇迹。”
　　真是一个野蛮、毫无人性的世界。与表达对安拉迪船长的不满相比，此时我更担心自己未来的处境：“恐怕这个奇迹很快就要终结，你也听到他要把我丢在索法拉。在东非的烈日下，我不清楚自己还能活几天。”
　　“别这么悲观，朱，一切都会好的。”他回头朝我咧嘴笑笑。
　　“赫尔，尽管在我警告之后，你已经连续三次使用‘朱’这个称呼，我还是愿意把你称作正直的英国绅士。”
　　“啊，抱歉。我很荣幸被您称作绅士。”恭谨的话语自他嘴里说出变了味道，此时我们已经走进船舱，在低矮漆黑的走道里穿行。
　　“一位真正的绅士是不会见死不救的，是吧，赫尔。”
　　他没吭声，一路领我到了货仓——由于来路不明，我没有得到足够好的照顾，只被安排在货仓一角。
　　他替我推开门，我卡在门和他之间，盯着他在黑暗中闪亮的眼睛：“我要留在马吉德号，你会帮我的吧，赫尔？”
　　他的眼睛弯成半月形：“看来被你赞美不是一件好事。”他在腰间摸索一阵，把一个小布包递到手里，“这是燕麦饼干，你已经连吐了十天，如果再不吃点东西，我敢保证你刚才的忧虑都是白费力气。”
　　“你到底是帮还是不帮？”在我问话的同时，他已经替我关上了门。我又对着门喊了两声，他显然已走远或者根本不想回答。我只好泄气的坐回到角落里，之前气愤中踢翻的食盒发出令人作呕的馊臭气味，我忍着恶心把撒出的饭收拾好，以最快速度将食盒放到门外。整理好这一切后，我连连喘气，头开始一阵阵晕眩。赫尔的话或许是正确的，再不吃东西我怕就熬不到索法拉了。比起馊饭，嚼在嘴里像木头渣一样的燕麦饼干可算是美味，我狼吞虎咽的吃完，在颠簸摇晃的船舱里躺平，昏昏欲睡之际心里有了点安慰，这下至少不会被饿死了。
　　我在深夜里醒来，在海浪拍打船板的水声中听到‘吱吱’的声响，扭头看向声源，地板正中聚了一群老鼠，正在舔食地上未收拾干净的馊饭。我下意识的跳起缩到一旁，但随即发现它们对那些馊饭的兴趣显然比对我这个活人的兴趣更大，心里就不再害怕，跺了脚驱散了它们。仓库左侧有一个倾斜的天窗，我爬上两个货箱，用力支起窗棱，清新的海风扑面而入，一片银光洒进船舱。我掂起脚尖眺望，甲板上安静无人，于是跳下货箱，拎起角落里的梭形水罐，小心的离开货仓，走上甲板。
　　甲板上海风更强，我捏紧领口，宽大的袖筒和裤脚都在风中鼓起，我的那条粉色连衣裙早已破烂，现在身上穿得是和其他水手一样的白衣白裤。我把水罐抱在胸前，在晃动的甲板上努力保持平衡，绕过船楼，来到主桅杆下。受罚的水手被绑在离地面一米多高的地方，耷拉着头，周身布满黝黑的伤口，我用一只手抱着水罐，另一只手开始顺着桅杆上的软梯向上爬，这活动耗去了我大量气力，还令我心惊胆颤，但好在他被绑得不高，我还算顺利的爬到他身边。
　　“喂！”我拍拍他的肩，他毫无反应，我又去拍他的脸，脸颊僵硬而冰冷。可怜的人，难道已经死了？我有些害怕，正想爬下去，他却忽然动了一下。
　　“喂，你还活着，太好了。”他缓缓抬起了头，睁开眼睛朝我看，眼神很迷茫，大概没有认出我来。
　　“喝点水吧，你一定渴了。”我自顾自的说着，把水罐抬到他嘴边。他抿了一口，没有拒绝，慢慢饮下，我倾斜了水罐，开始一点点喂他。
　　周围的寂静被身下突然响起的声音打破：“你这样对他，他也不会感激你！”我稍微一颤，水罐脱手而落。安拉迪船长伸手稳稳接住。我松了口气，小心的爬下软梯，在脚尖接触地面的一刻，我说：“我不需要他的感激，我只是不希望他死在这里。每个人都有活下去的权利，不是吗？”
　　“他不会就这样死去，您未免把我的水手想得太弱了。”他朝身后摆摆手，两个船员爬上桅杆将受刑的水手解开，拖带了下去。
　　“安拉迪船长，如果我刚刚的举动妨碍了您对手下的处罚，我向您道歉。”我想到赫尔说的，在海上船长就是国王。
　　“不，您并没妨碍到我。”他把水罐递给我。
　　“我很尊敬您，船长。但是我还是得说，您把遇到风暴归结到我身上，这不太公平。”
　　他开始朝船头走：“那怎么样才算公平。”
　　“您可以把我留在船上，用时间来证明我不会为商船带来灾难。”
　　“如你所说，我是个商人，这提议对我毫无益处，我拒绝。”他的态度很坚决。
　　我上前一步：“那么就请您给我时间，让我证明自己的价值。”我摘下一直挂在胸前的微型望远镜，醒来时发现它还在胸前时，我多少惊讶了一番，“在做决定前，请您看看这个，为了表示诚意，我愿意把它送给您。”
　　他看了我一样，接到手里，走到船首，我向他简单介绍了调焦的方法，他举在眼前向远处望。我注意到他的嘴角微微上扬，再次看向我时，蓝褐色的眼底里有了一丝惊讶：“你从哪里来？”
　　我抬手指向左侧的海面：“东方，世界的最东端。”
　　他顺着我的指向：“东方……丝绸之国?”
　　“是的，我的家乡盛产丝绸和瓷器。”我说。他把望远镜握在掌心，凝视着东方，不说话了。我走到船舷旁，探了身子朝外看。大鹫像耸立在船首，随船身的摆动而轻轻晃着，在朦胧的月光下，高高扬起的双翼竟然像活了一样，振翅欲飞，仿佛这一秒还在浪尖，下一秒就会离开帆船，直上云霄。这画面令我感到震撼，我久久没有出声。若不是身处尴尬、离奇的境地，这绝对称得上是一次奇妙之旅。
　　“安拉迪船长，我收回探在船舷外的身体，对着他站得笔直的侧面说，“我遇到海难之前曾遇到一位阿拉伯占卜师，他给我了这枚戒指，同时告诉我真主会庇护我远离灾厄。我不信教，从未膜拜过神明，但您作为一个虔诚的信徒，是否愿意对我这个曾蒙受真主照惠的人，给予多一点点的帮助？”
　　我尽量使这段冗长的话说得流利，说完后就默默观察他。他卷曲的头发被风吹散，比白天多了几分不羁，面孔如象牙般光洁，轮廓又如峭壁般硬朗。他扭头看向我，不近人情的眼中此时有了点暖意。
　　“你叫朱？”
　　我想到赫尔对我的称呼：“我姓朱，名叫子璇。”
　　“子璇。”他的发音极不标准，但我心里还是很高兴，这意外的会晤，似乎对我很有利。他对我的印象显然已有改观，我有信心在接下来的十天内把这种改观演变为好感，那么到索法拉时，希望我可以和这位冷酷的阿拉伯船长成为朋友。