《落红不须问》原野

5、第 5 章

　　皇后发福了些，越发贵气逼人。白皙柔嫩的脸上浅浅汪着酒窝，笑着让人看座。
　　寒暄几句，她突然道：“有件事不知你们知道了没有？”
　　我一惊，同宜嫔紧张地对视一眼。只听她道：“这几日乏得紧，懒怠出宫，消息也不灵通了。大概这事你们早知道了。”
　　“不知皇后娘娘说的是何事？”宜嫔陪笑道。
　　她眉头微蹙，端起彩凤黄釉盖钟喝了一口，方缓缓道：“真是可怜见——听说和硕长公主回宫了。”
　　原来是这事，我长出一口气，听得宜嫔道：“长公主前几日就搬回来了，没来拜见皇后么？”
　　我接口道：“太皇太后说她可怜见儿的，叫留在慈宁宫说话呢——只是从没见过，不知公主心里怎么样了。”
　　皇后叹道：“当初嫁给吴应熊时就知不好，年纪轻轻就这样了，以后怎么过？”
　　“向皇上求个旨意，让她改嫁便是。”宜嫔脱口道。
　　“哪有这么容易？咱们满人虽不拘这些，汉人的规矩是不行的。”皇后道。
　　“管那些南蛮子作甚？”宜嫔不满道。
　　皇后连忙摆手：“可别说这样的话，如今满汉一家，你这话可别让皇上听到。”说着微微一笑，带点调侃地道：“不然皇上又该骂你‘小儿口没遮拦’了。”
　　宜嫔脸上飞红，却笑道：“皇后娘娘如今也促狭起来，仔细别教坏肚子里的小阿哥。”
　　皇后眼波流动，喜悦地一笑，脸上散发出母性的光辉。我也拿绣帕掩着嘴笑起来，顺口道：“娘娘的阿哥倒不用担心，只是宜妹妹若有了孩子，咱们可得留意，别让他学得伶牙俐齿，将来师傅也管不住。”
　　宜嫔瞪我一眼，冷笑道：“妹妹自然比不上姐姐才高八斗，教子有方。”
　　知她多心，我不理，起身道：“咱们扰了娘娘半日，也该告退了。”
　　“是啊，咱们还有事。”宜嫔也立起来。
　　忙朝她使眼色，见她自悔失言，正局促不已。我暗自好笑，心想你也有说错话之时。口中道：“连珠针我还是不会，今日先别学新的，劳妹妹再教我一教。”
　　皇后笑问：“宁妹妹在学刺绣？你可找对人了。宜妹妹的绣活宫中一绝，连太皇太后都赞呢。”
　　“臣妾不过是撒谎哄人罢了。”宜嫔方从容笑道：“宁姐姐吵着要拜师，臣妾哪当得起。”
　　这个时候还不让人，我又好气又好笑，道：“宜妹妹过谦了，难不成真要我磕头？”
　　“宁姐姐安心要折臣妾的寿么？”她毫不相让。
　　不想作口舌之争，我转头向皇后告辞。她也不甚留，含笑道：“你们两姐妹倒好。只别顾着说话，看针扎了手。”
　　言外之意显然。我恭敬道：“娘娘放心，臣妾们自有分寸。”
　　宜嫔也屈膝行礼，同我双双退出。待走出老远，我笑道：“适才言语无心，妹妹别生气。”
　　“臣妾哪敢？”她也笑道。
　　知宫中难见真心，她如此说，定然以为我是笼络之意，敷衍而已。懒怠辩解，反正也无用，随她如何想罢。
　　穿过几道便门，储秀宫照壁在阳光下泛出金碧辉煌的光彩。我俩并肩绕过照壁，进了储秀宫。佟妃是储秀宫主位，她本皇上表亲，生得也是娇柔玲珑、袅娜多姿。只是素来体弱多病，承欢难免有心无力。纵然天恩浩荡，渐渐地也就淡了。太皇太后却甚是喜欢，皇后无暇料理的事多交予她去办。因她为人亲和，颇有皇后之风。因此宫人都敬重有加，俨然如副后。这事由她去办倒是意料之中，只是为何让我也插在其中，这又让人不解。难道她也怀疑我是三藩的人，想试探我么？寻思起来越发觉得蹊跷，看宜嫔却是一副深思状，我暗自苦笑——在这世间虽知过去未来，面对种种莫测却一点也应付不来。想与宜嫔结交只怕也不是易事，她对我成见颇深。其实宫中其他人又何尝不是如此？以前的宁妃留下的阴影太重，压得我无法摆脱。
　　“宜妹妹的见识倒是有理……”听完宜嫔陈述，佟妃沉思道：“只是这样一来就更难查了。”
　　“和三藩有关的，除了嫁过去的四公主外，还有刚回来的和硕长公主。这两人怎么会起这样的心？必是有人嫁祸。”宜嫔断然道。
　　佟妃半日不言语，我也无甚头绪，默默坐在一旁。
　　良久，宜嫔突然道：“臣妾有句话，若是说出来只怕粉身碎骨。只是事关皇上安危，也顾不得许多了。”
　　佟妃奇道：“宜妹妹这话怎么讲？”
　　宜嫔冷冷瞥我一眼，我突然升起不祥的预感：难道与我有关？
　　她笔直站起来，也不看我，向着佟妃道：“臣妾只是记起一事，牵强附会应到今日，似乎也说得过去。”
　　“什么事？”佟妃道：“你放心，这里就只咱们，说差了也不要紧。”
　　宜嫔冷哼一声道：“那也不定。”
　　我转头叫随侍的扫花出去，看着她道：“宜妹妹只管只言不讳。”
　　宜嫔却道“不必“，随后又道：“我既敢说，也不怕人知道。况且这些小丫头抵什么事？深藏不露的才厉害！”
　　终于忍不住，我愤然道：“妹妹这话夹枪带棒，是什么意思？我知道你不待见我，然而此事非同小可——难不成还疑到我头上？”
　　她冷笑，“姐姐急什么？人人都道姐姐患了失忆症，性情也变好了，想不到还是这么顾前不顾后的。”
　　“你想说什么就说！”我冷然道。
　　“莫说姐姐是否得了失忆症，就算得了，难道就再记不起了么？姐姐可还记得，公主幼时打翻你五彩描金蝶纹攒盘之事？”
　　“妹妹！”佟妃止道。
　　“让她说！”我就不信她真能栽到我头上来。
　　“姐姐那时如何不依不挠，说是皇上赏的东西，公主弄坏了，非要皇后家法处置——公主虽不受先皇宠爱，性子也淘气些，究竟是小孩子。姐姐记档不记档的赏赐也多了，何必跟小孩子计较。如今安排这样的计谋，也忒刻毒了些！”
　　“你说什么！”我惊怒而起，袍袖一带，几上粉彩八桃过枝盖钟立时摔得粉碎！
　　“你、你胡说！”我急怒攻心，气得浑身乱颤：“什么‘描金攒盘’，我从未见过！”锥心刺骨的锐痛阵阵传来，天大的委屈搅乱了思维。我强忍住眼泪，颤巍巍指着她道：“你有什么证据？”
　　“宜妹妹，这话可胡说不得。”佟妃震惊之下，勉强说道。
　　她冷冷道：“皇上一连几日留宿翊坤宫，若不是有人买通玳瑁下咒，算起来就只有宁妃娘娘能做手脚。”
　　我攥紧拳头，长长的指甲深深陷进肉里，却丝毫不感疼痛。原来如此，我气极，温热的液体涌上咽喉，腥气蔓延在口中。我咬紧牙关生生将它咽下——不就是圣宠吗？你得不到就来算计我，让我也得不到。本来以为你性格爽利，可堪为友，却不想竟也和那些人一样，为了圣宠不择手段，血口喷人！难道皇宫之中，除了勾心斗角尔虞我诈之外，竟没有一点点真心了么？为夺一人之宠、一夕安寝，不惜煞费苦心绞尽脑汁，将旁人清白与尊严任意践踏。真是可笑，可笑之至！愤恨到极点，我语无伦次地道：“好、好，你们都来害我，我不和你们争，我这就走！”
　　脑中已然混乱，糊里糊涂就往门外走去。眼泪泪扑簌簌掉下来也懒得去拭。摸索着迈过门槛，扫花忙过来扶住，见我泪雨滂沱，不住口地问：“主子怎么了？”我不理，跌跌撞撞只管疾走。她慌得连忙跟上。
　　远远看见翊坤宫琉璃宝顶。吹了一路冷风，眼泪在脸上干了，刺痛难受。心里却清楚了些，回思适才举动，顿觉不妥：这么莽撞一走，他们必然以为我做贼心虚，便是有疑惑，此刻只怕也做实了。我一时冲动，后果只怕是百口莫辩。自悔不及，对扫花道：“回去！”
　　“回主子，咱们正是回宫呀。”扫花怯生生地道。
　　看她担心又疑惑的样子，我柔声道：“不是。咱们回储秀宫。”
　　她不敢多言，扶着我向来路走去。
　　佟妃宜嫔神情严肃，正谈论什么。见我去而复返，惊讶对视一眼。我理也不理，径直走到一旁佛龛前跪下，指天立咒：“若我宁妃有害人之心，必遭五雷轰顶，打入十八层地狱，永世不得超生！”一字一句咬着牙吐出，力为之竭。只觉胸中排山倒海气血翻涌，再也支持不住，“哇”一口鲜血喷将出来！光可鉴人的地板上登时殷红四溅、朱血万点。扫花唬得慌忙跪下，抱住摇摇欲坠的我，手足无措地哭起来。佟妃急唤：“快传太医！”我闭了眼靠在扫花肩头，微微喘息。这一口血喷出来，心中反而舒坦许多。听得“嗒嗒”旗鞋敲击地板的声音渐渐走近。我徐徐睁开眼，水红裙摆拂过脚边。宜嫔蹲下身子，歪了头细细打量我。我冷冷闭上眼，口中又苦又涩，轻唤“茶”。扫花要起身去拿，却抱着我不敢放开手。宜嫔道：“我来吧。”回头便叫“霓裳”。那丫头早倒了一杯茶，正要递与她。她持杯送到我唇边，我恨恨地抿紧嘴唇，调转目光。她便将茶盏递给扫花，我方低头在扫花手中喝了几口。喉咙中腥味淡了些，却仍是涩涩的难受。挣扎着要站起来，霓裳与扫花忙一齐扶着我。佟妃命绮缃拿来芙蓉褥，垫在椅上。那边宜嫔又叫翠羽倒了一杯茶送过来，自己却站在那儿，微微瞅着我笑。佟妃正色对她道：“宜妹妹还不过来赔个不是！”又对我温言：“宁妹妹别生气，宜嫔向来直言直语，刚才那番话也不是对你一个人。”我握着梅花冻石杯，握住手中若有若无的一丝温暖，心下洞然：佟妃这样，不过怕我不肯饶她。她要保她！我是死是活，根本不在他们心上。或许，巴不得我死吧。我死了，就不会宠擅专房，抢去本就不多的一分圣宠。他们又可鼎足而立，争个不亦乐乎。只是没有我站在前面，挡住明枪暗箭、怨恨毒咒，只怕他们就得亲自品尝那些歹毒计谋了罢？不过，能够除去我这个眼中钉肉中刺，大概也算值得。凄然饮下一口茶水，淡淡笑道：“宜嫔为皇上谋，臣妾岂会介意？”
　　佟妃放心地点点头，宜嫔却还是站在那儿，眯着眼笑。佟妃叱道：“还不过来，笑什么！”
　　宜嫔摸着腮帮笑道：“姐姐别急，事情还没弄清楚，怎见得我就不对？”
　　“你！”没料到她会这样说，佟妃急道：“你还说！”
　　我已无力争辩，凄凄笑道：“那就请佟妃与宜嫔彻查此事，臣妾避嫌便是。”
　　佟妃未及言语，宜嫔便抢道：“那就请宁娘娘暂居此处，查清之前勿踏出宫门一步。”
　　“你说什么？这是要软禁我么？”纵然气衰力竭，我仍愤然道。
　　佟妃也恼道：“宜嫔，别过逾了！”
　　宜嫔吟吟笑道：“两位娘娘万勿生气，此事臣妾自有道理。”又郑重对我道：“宁娘娘暂且忍耐一时，待此事过后臣妾再向娘请罪，任凭责罚。”
　　佟妃陡然怒道：“宜嫔，你既在本宫面前自称一声臣妾，这种话是你可以说的么？宁妃大病初愈，有什么差错你担得了吗？”
　　宜嫔却泰然自若，正色道：“娘娘听我此言，若有什么差池，臣妾一人担待。”
　　我心中一动，对佟妃道：“就听宜嫔的，扰姐姐几日了。”转头叫扫花回宫拿我的物品来。
　　佟妃见我答应，颇为吃惊，也只得点头应了。扫花一脸不情愿，又不敢言语。我不放心，又对她道：“回去谁也别告诉，就说我在佟娘娘这里住几日，说说话。要让别人知道，看我打折你的腿！”她听完只好悻悻离去。
　　宜嫔笑道：“宁姐姐真是聪明人。”
　　聪明人？我冷笑。聪明人会被你如此摆布？诬陷软禁也不得声张么？
　　一时太医过来，三人只作无事。他把脉后道我“急火攻心，血不归经”，要好生将息，又开了几付安神的药。佟妃叫丫头立时煎上，又一个劲儿张罗我留宿之事。看她不停忙乱，屋里丫头们穿梭往来，我反倒不好意思。宜嫔却安然告辞，自去了。这一天惊涛骇浪，早已弄得我筋疲力尽，早早睡下，一宿无梦。