《落红不须问》原野

4、第 4 章

　　天气越发和暖，高天上悠悠飘着几只风筝，长长的尾随风荡漾。不知是谁长日无聊，有这等闲情，大概这是深宫中难得的愉快消遣。一路从慈宁宫走回翊坤宫，已然出了一身薄汗。院中牡丹初绽，檐下归燕呢喃。我忙忙地换了软底缎鞋，唤起奴才们也放起风筝来。穿云拿出一只一连七个大鱼的，扎得甚是精致。她持着风筝，我拉着线远远背风而立。感觉风势渐强，我高声叫 “放”——穿云松开手，我拉着风筝慢跑起来。回头只见它摇摇晃晃，一分一分趁着风升起来。忙一骨碌松线。那风极为作美，将大鱼翩翩吹起，鱼上铃铛不停碎响，清脆悦耳。风筝越升越高，渐渐看不清形状，只阵阵铃声细细传来，甚是动听。地下奴才们都仰着脖子笑看，咭咭呱呱说个不停，兴奋得紧。我也高兴不已，对穿云道：“你们也放起来。叫棹雪扫花度月也来，别充斯文！”她巴不得一声，急急忙忙回屋搬出几个风筝来——燕子的、美人的，各式各样，都精致非凡。那些宫女太监平时小心谨慎，拘束得紧。此刻好不容易可以玩闹，哪里禁得住，个个兴高采烈，你一句我一句，抢着要放。我由着他们闹，并不去管束，只管扯着自己手中的线。那风筝已稳稳飘在高空，一时坠不下来。我放了心，闲闲观望。天上几缕流云，柔丝般光泽鲜亮，衬在蔚蓝天幕上，甚是明朗。
　　“你们这里真是热闹。”一袭天青服色出现在院门，竟毫无预兆。
　　一惊之下手中一松，线脱手而去。觉察出时已然迟了。那线被风吹得弯起硕大的半圆弧形，随着风筝渐行渐远。
　　“都是你，好不容易放起来的！”我跺着脚埋怨，身后奴才已黑压压跪了一地。
　　看他穿着团寿刻丝云纹常服，腰间佩着各色“活计”。其中一只万事如意的荷包绣得甚是精美，我不由多看了几眼。
　　“还好朕来，不然你还抓着晦气不放。”他笑道。
　　“什么晦气？”我不解。
　　“春日放风筝，意即送走一年晦气，你不知么？”
　　猛然记起，我笑道：“那多谢皇上了。”说着福下去。
　　他哈哈一笑：“你也有谢朕的时候。“
　　“我谢的不是这个。”我巧笑低声道：“多谢皇上在太皇太后那里为臣妾正身。”
　　他不理，一摆手对奴才们道：“都起来罢。”转身走进屋内，我忙跟上。
　　扫花进来斟了茶，他道：“你下去罢。”她知趣地退下，外面的奴才也都散了。
　　他摘下荷包，随手递给我道：“赏你的。”我一惊，已接了过来，行礼谢恩。
　　他笑笑道：“可别叫别人看到——这是没记档的——省得多事。”
　　“是”，我将荷包紧紧攥在手里，垂首答道。
　　他有些疲惫，靠在软榻上一言不发。
　　我看着他微微皱起的眉头，眉心仿佛有一丝刻痕一般。心中不忍，温言道：“皇上请勿忧心，三藩以一方之军敌全国之力，纵然一时得胜，必不能久持。皇上只管安若泰山，运筹帷幄便可。”
　　“朕不逼你——你老实告诉朕，到底与三藩有无牵连？”
　　“皇上”，我在他面前跪下，攥着荷包的手渗出汗来：“皇上若不信臣妾，何必对臣妾如此？皇上若不敢信，何不用最省事的法子？想来皇上亦顾念臣妾，臣妾既知此意，又何忍欺蒙皇上？”
　　他目不转眼地盯着我，仿佛在探询着什么——终于不动声色地吁了一口气，望着我笑道：“朕几次对你用强，你不怪朕吧？”
　　我粲然一笑，并不作答。
　　他也轻松地一笑，道：“既然如此，那你就看朕放手一搏——看是鹿死谁手！”
　　这才是我喜欢的康熙，一身霸气、雄心勃勃。我笑盈盈斟满茶盏，滚烫的水在杯中回旋冲击，荡起碧绿的茶叶滴溜溜旋转，青翠可爱。

　　五彩刻丝银鼠褂、缎绣玉兰飞蝶旗袍、纳绣折枝栀子金团寿纹加镶滚氅衣——打发了太皇太后的差使，我检点起赏赐的东西来。除了几件衣物，还有一柄玛瑙镶金如意、一串红珊瑚念珠。那日随口说了一句，想不到就得了这些。太皇太后为何独独如此对我，思及此，心里百般疑惑，思量不透。今日听闻皇上斩了吴三桂世子吴应熊，原是意料中事，只是不知为何怔忡不定。吴应熊乃当朝额驸，斩了他岂不让公主守寡？唉，国事原不以人情为转移。前几年，掌握广西军政大权的孙延龄娶了孔有德之女，和硕公主孔四贞。三藩之乱时，他自封“安远王”，意图与吴三桂呼应，不知这位人称四格格的公主又将如何。推之于其他，眼前皇上这些未成年的女儿中，不知会有多少薄命红颜？其实岂止公主如此，这些后宫嫔妃更是惨淡。煞费苦心博皇上一夕宠幸，惹得多少人咬牙切齿。若生下儿女有个依傍，或是在外有强势的亲戚倒好。若是孤身一人，心里没个算计的话，便只有任人宰割的份。皇上的宠幸有什么用呢？最多把你晋成贵人、嫔、妃、贵妃、皇贵妃，再往上便没有了。岂不知集万千宠爱的同时也集了万千宫人的怨毒与诅咒。
　　想到这儿不禁出了一身冷汗，皇上频召翊坤宫侍寝，还不知那起人如何骂我呢。刚才去惠妃那里小坐，虽知她对我深为忌妒，本不以为意，然而还是为她那些含沙射影的话微微变了脸色。她却是一盆火似地赶着，“妹妹”“妹妹”叫得亲热。佟妃倒还雍容，只是眉间总淡淡含愁，说起皇上更是叹息不止。我哪里坐得住。看来看去还是皇后最配得上他，光风霁月照玉堂，年纪虽轻却深明事理，将后宫打理得井井有条。尽管如今身怀六甲行动不便，还是事事操劳。更自减用度为皇上分忧。后宫有她这位贤后，众人心存顾忌，倒也无什么大的风浪。

　　请安跪拜起来方觉出气氛不对，德嫔宜嫔立在地下，椅上弹墨坐垫皱痕尚在。
　　“你们都坐下吧，宁妃也坐。”
　　默默坐下，不明所以。
　　“皇后就要临盆，这事你们就不要同她说了——宁妃！”
　　“是”，忙立起来。
　　“这事你和佟妃商量着办——让他们两个告诉你。”
　　含糊应了，陪笑一会儿，见太皇太后无甚兴致，遂同德宜二嫔退出来。
　　“怎么回事？”走到御花园，我见四下无人方问道。
　　“姐姐没听说么？”德嫔先道。宜嫔却使了个眼色，让她住了口。
　　我不由得生气，道：“太皇太后不是让你们跟我说么，到底是怎么着？我也好和佟姐姐商量着办。”
　　宜嫔冷笑道：“娘娘别生气，这事论理也不该咱们说，只是太皇太后吩咐了，不说也不行。”她素来爽利，说话也清脆简断。
　　“你说罢，难不成失了窃怕担干系？”我冷冷道。
　　她也不恼，扯过一片叶子在手中慢慢扯着，道：“若是失窃倒好了……昨天皇上说头疼，在乾清宫独自睡了。今早御衣上的玳瑁在皇上靴中发现一面符咒，竟是厌胜之术！玳瑁不敢声张，拿了往慈宁宫去。太皇太后着我等不可说出去，既然吩咐给娘娘办理，自然是可以说给你的。”
　　“不知谁这么大胆，居然做这种事。查出来可是满门抄斩的。”德嫔压低声音道。
　　我想了想道：“偏生在这个时候。现在三藩叛乱，查查宫中有谁关连，大概便是了。”
　　“姐姐说得轻巧。如今局势紧张，凡有一点关系的无不人人自危，谁敢在这个节骨眼上做手脚？只怕是有人逞着这般心思嫁祸于人罢？”
　　我虽然不满这口气，却也不得不佩服她思维敏捷清晰。一时找不到话说，低头思索。
　　“我看玳瑁也有些嫌疑。”她继续道：“据她说是在靴子夹层发现的桃木小牌。除了她随侍之外，谁有时间把符咒缝到夹层里去？”
　　“那东西在哪儿？”我问道。
　　“太皇太后不让声张，送到储秀宫了。”
　　“那咱们就去佟姐姐那儿，宜妹妹一起去吧。”我邀道，顺口对德嫔道：“德妹妹去吗？”
　　宜嫔惊诧地朝我看一眼，我微笑道：“宜妹妹见解过人，一起去帮着尽快查清此事。厌胜之术虽不足信，但有人存了犯上之心，无论如何不能姑息。早一日查出来，太皇太后也早一日安心。”
　　她稍一思索，点头答允。德嫔犹豫着道：“太皇太后不愿声张，臣妾还是不去的好。”说着便告辞。我们客套几句，她便回自己寝宫，我同宜嫔向储秀宫而去。
　　路过坤宁宫，我笑着对宜嫔道：“咱们先看看皇后娘娘再去罢。”
　　“也好，”她沉吟道：“试试皇后有没有得知此事。”
　　“正是这话了”，我莞尔，命人前去通报。