《伴虎（高湛高孝瑜同人）》月半木乔

61、17.南行

　　话音甫落，高湛显然察觉到，掌心间握着的指头绷着有些紧张。他对着孝瑜安抚道：“不必担忧，朕只传他来问几句。高孝琬秉性冲动，朕料他也没那么多心思。”
　　和士开眼珠翠波流转，细声进言道：“陛下，不若将赵王也传来，与河间王一同对质。”
　　皇帝瞟了他一眼，轻笑：“高睿才捡回一条命，这会还不知醒过来没有。”
　　他早让人将赵王抬着送进医署，这会高睿估计还在卧榻上和阎王爷搏命呢。
　　和士开语气愈发殷切细软，跪地道：“臣愿往医署一探。”
　　高湛大袖一挥，让他赶紧去。
　　和侍中出去的档口，宫人进来禀报天子，河间王就在宫门前候着呢，即可前来觐见，。
　　皇帝剑眉斜挑，有些玩味地与河南王对视：“看来你家老三是真心记挂着你。”
　　孝瑜皱眉：“可我不想见他。”
　　高湛有些意外，从前老三可是他的心头宝，但皇帝不知为何就很开心，嘴角不自觉地上扬：“为何？”
　　河南王显然余怒未平，撇过头去不说话。
　　皇帝拿他没辙，只好哄道：“行吧，那就不见了。”
　　他垂眸，对着下头跪地待命的黄门吩咐道：“天色已晚，让那小子赶紧滚回去看前方战报，别在外头瞎晃！”
　　那位老黄门欲言又止，皇帝嗤笑道：“他是不是在门口碎嘴又抱怨了什么？但说无妨。”
　　黄门叩头，如实道：“陛下，河间王托老奴给您问候一句，他何时能来接河南王回府？”
　　皇帝额角青筋弹跳不已，这混小子胆子愈发大了！
　　他被气笑了，才开口想申斥几句，却听见外头传来一阵急促的铁蹄，以及传令官的高声呼喊，回荡在寂静的深宫中。
　　是前线传来的加急军报！
　　皇帝不敢耽搁，对身边人劝慰了句：“不必担忧，朕去去就来。”
　　可他心知，等待他的绝不是什么捷报……失城？失地？叛臣？他究竟要面对什么呢……谁知他猛然站起，只觉得一阵天旋地转，几乎倾倒，孝瑜扶住他，将他一路搀扶到殿外。扑面而来的干涩寒气剐得人面额生痛。
　　铁骑踏破寒寂的夜空，披着漫天锋锐冷光，为齐主带来了一则噩讯：
　　十二月初一日，大齐的豫州刺史王士良携带州城向权景宣投降。

　　高湛没能像往日一般暴躁地原地起跳，挥刀泄愤，他自觉头痛欲裂，气息也渐渐紊乱，倚着高孝瑜才能勉强站稳，当即传令，派大将斛律光、兰陵王南下救助洛阳，又修书北上，问询段韶。
　　段韶即刻回复，请求奉诏南行，皇帝允诺，令段韶先行南下。

　　翌日，皇帝命人秘密将转醒的赵王高睿从医署抬至宣政殿偏殿，屏退了所有人，偌大的宫殿内，赵王在宦官们的扶持下跪地行礼，而后虚弱地倚靠着坐具，等待皇帝的问询。
　　但高睿始料未及的，皇帝的面色并不比自己好多少。
　　君臣二人隔着滋滋冒着火星的铜炉，相对而坐，只等旁的宫人鱼贯而出。
　　炉火时明时暗，映照着天子喜怒难料的面容，只听皇帝语气平常道：“拔须，洛阳告急，朕欲南下亲征，但唯恐事有不及，为之奈何。”
　　竟然对他暗通突厥之事只字不提，高睿料想皇帝没听进小人谗言，舒了口气，却气息不稳道：“有平原王与明月公在侧，陛下勿忧矣。”
　　高湛了然，又说：“朕担心的，不仅仅是洛阳之围。”
　　赵王才回过味来，皇帝是担心病体难以维持，一旦有个意外，太子年幼，何人能主持大局？又有多少居心叵测之人恨不能取而代之！但他又陷入更深层的疑惑中——干系国体，皇帝怎么就偏偏找上了自己这么一个身陷囹圄的戴罪之臣。
　　龙椅上，皇帝显然看穿了他的疑虑，笑道：“人之将死其言也善，何况，你是个才从生死线上逃回来的，说得好与不好，左不过一死。朕给你个机会，只想听几句真心话。”
　　于是赵王思量许久，挣扎跪地，行大礼，俯首沉声，与皇帝说了几句心里话。
　　皇帝支着下巴，神情逐渐凝重，听罢，脸色片刻转为青灰，眸若寒锋，直刺向赵王。
　　但高睿自知生死只在皇帝一念间，他据实以告，尽了为人臣的本分，而后额首贴地，等待皇帝发落。
　　更漏尽，夜已央。
　　跪的半边身子发麻的高睿才听见帝王冰冷的命令落在他的后颈：“事已至此，时不我待。就照你说的办吧。”

　　十二月初三日，高湛率兵从晋阳出发南讨。
　　年幼的高俨不听母后的劝阻，执意骑马追上宫车，要与父皇送行。
　　皇帝看着幼子在寒风中瑟瑟发抖又倔强的小脸，如何也骂不出口，便将贴身的一柄精铁怀刃交予儿子，嘱咐道：“阿俨，好生收着。”
　　高俨却只觉得不安，父子连心，他惴惴难平间预感到了什么，双手接过那柄精良华美的短刃，藏入怀中。刀鞘冷凉的温度令他心惊，高俨见宫车将要起驾，忙让身后与他同乘的家将策马跟上，声音随着铁蹄颠簸着：“父皇，等您凯旋，儿臣保管将它完好无损地还给您！”
　　但前头的宫车却疾驰起来，里头戎装整肃的阿爷平静地放下帷幕，不再看他。
　　高俨仰着脖子，寒风迅速沿着雪白的裘领穿进他的衣襟，冷得他声音也是都抖着的。
　　背后护着他的家将不敢再上前，扰乱天子仪仗，于是小高俨只能驻足在官道上，朝着高湛远去的方向呼喊着：“阿爷，儿臣保管将它完好无损地还给您！所以您也要完好地回到晋阳啊！”

　　段韶督精骑一千，发自晋阳。五日便济黄河，仍与诸将结阵以待之。韶为左军，兰陵王为中军，斛律光为右军，与周人相对。
　　韶遥谓周人曰：“汝宇文护幸得其母，不能怀恩报德，今日之来，竟何意也？”
　　周人曰：“天遣我来，有何可问。”
　　韶曰：“天道赏善罚恶，当遣汝送死来耳。”
　　周军仍以步人在前，上山逆战。
　　韶以彼徒我骑，且却且引，待其力弊，乃遣下马击之。短兵始交，周人大溃。
　　（出自《北齐书·卷十六》）
　　当此时也，高长恭带领五百名骑兵冲进北周军队的包围圈，冲杀至金墉城下，被围困多日的守将不敢贸然开城门，喊话出来：“来者何人，如何正名！”
　　鬼面将军徐徐摘下面具，仰面朗声道：“大齐，兰陵王。”
　　守军认出兰陵王，当即开城门，派遣□□手出城与兰陵王呼应，抗击周军。
　　周师一时瓦解，投坠溪谷而死者甚众。洛城之围，亦即奔遁，尽弃营幕，从邙山至谷水三十里中，军资器物弥满川泽。
　　高长恭以邙山之捷，威名大盛，武士歌之，为《兰陵王入阵曲》。

　　丁卯，帝至洛阳，免洛州经周军处一年租赋，赦州城内死罪已下囚。
　　而后，亲劳将士，于河阴置酒高会。

　　齐军大胜的捷报传回晋阳，依旧被软禁在宫中的赵王听闻，却只能苦笑，凭他在皇帝面前说的那些话，只需局势稳定皇帝心念一转，他万死难辞。
　　正待他一筹莫展，立在桌案前深自叹息之际，一人领着几个小黄门款款而入，与他见礼道：“赵王，好端端地，何故长叹？”
　　高睿不愿搭理他，冷声道：“和士开，你来作甚！”
　　和侍中回头给随从使了个眼色，笑意嫣然道：“邙山大捷，下官特来与郡王庆贺佳音。”
　　随从们为二人抬进来一张小几，摆好碗碟酒具，鱼肉酒酿。
　　高睿冷着脸，呵斥道：“扔出去！”
　　眼前的丽人却不急不缓，心平气和道：“何必动怒，赵王。前阵子您与下官多有误会，不如趁这个机会，你我把话说开，待陛下归来，你我还需同朝为臣呀。”
　　赵王见他舌灿莲花的架势，也不愿再兜圈子，只道：“有什么话，直说便是。”
　　和士开见他快人快语，省去了许多套话，便问：“皇帝南讨前夕，你在皇帝面前说了什么？”
　　原来是为了这个……赵王不傻，自知不说还能等天子回宫再看情况，当下说了只有死路一条，对着他蔑视冷笑：“和侍中，何不等帝归晋阳，您亲自去问。”
　　和士开打量着失势的赵王，这人对着自己这么一位天子宠臣，从来是一张傲慢的姿态，正眼不也看他。呵……敬酒不吃……
　　既然如此，万不能留他，来日若赵王通敌一事翻案，难保祖珽那个贼瞎子不会反咬自己一口。
　　他面露凶光，击掌道：“拿上来罢！”
　　两个健硕的黄门，各执一端细韧的麻绳，迎上前来。
　　又来又来……流年不利，高睿气急，暗骂，这是要让他把各种死法都感受一遍么！
　　他连退了几步，扬手一指怒骂道：“和士开，尔不过一介胡庶，鄙贱鼠辈！安敢谋害当朝宗室！”
　　和士开哎呀一声，无辜道：“赵王莫说胡话，明明是您畏罪自裁，自缢宫中，与我何干？”
　　哪里躲得掉，左右合围上来，拧着他的胳膊将人摁压在地上，就要动手。
　　和士开又道：“赵王，劝您还是交代了吧。”
　　高睿怒骂：“匹夫，奸佞，尔必遭天谴！”
　　亲眼看着昔日从不给他好脸色的赵王引颈就戮，那位姿容俊妙的宠臣愈发笑得得意：“可惜，我日后如何下场，赵王却是看不到了……”

　　下一刻，清扬曼妙的笑声戛然而止。
　　和士开有些不可置信，他突然感到后背有些冷，似乎是豆腐被切开了一面。
　　然后那种艰涩的锐痛才有了实感，他低头，紫金菱纹的前襟透出一点血色，从一个小小的圆点，慢慢扩散开来。
　　这是……怎么回事呢……他想回头，但脊背痛得像粘在冰柱上一般，微微一动就是撕皮见骨的痛楚！
　　“怎么搞的……”他几乎就压栽倒，强撑着走到小几前，想扶着什么东西先站稳了。
　　没走几步，刺啦一声，原来是利刃拔出血肉的声音。
　　他感到温热的血液顺着背脊，腰身，和线条流畅的双腿，汩汩地流淌着。
　　脚下，血迹摊开，步步生莲。
　　他终于被自己的血液滑到，翻到在地上，看清了来人。
　　和士开笑道：“是你呀。”
　　来人没空与他闲聊，割断了横在赵王项上的绳索，对着几个黄门训斥道：“滚！”
　　赵王捡回一命，暂时无力思考其中的曲折是否，下意识跪坐着，捂着喉咙不住咳嗽。
　　和士开自觉受了致命一击，伤口正中他的心脉，药石无医，只是叹道：“怎么把你忘了，应当先除掉你，再来解决高睿啊……唉，失策……”
　　那人只是垂眼看着高睿，问道：“无恙否？”
　　高睿一时间也不知该谢他还是先行逃命，但见他手持利刃，若要动手，自己在劫难逃，便哑声道：“并无大碍……”
　　来者点头，转身就要走，高睿问：“如何处置和士开的尸首？”
　　和士开靠着几案，想掷出酒杯砸死这两个自命不凡的高衙内，骂道：“爷爷还没死……”忿忿不平中，血涌如注，他气息减弱，终于万般不甘地闭眼，用家乡的胡语咒骂着什么，安躺在血泊中，紫金华服散开，朱紫相映，荣华之极。
　　那人停顿片刻，笑了笑：“等高湛亲自来给他收尸吧！君臣一场，总要哭上片刻，以致哀思。”
　　赵王反应过来，咬牙：“高孝瑜，你要嫁祸给我！”
　　高孝瑜好笑地瞅了他一眼，摇摇头，转身就要离去，却听赵王追问：“你要去哪里。”
　　河南王弯腰，从小几上拾起酒壶，倾倒在怀刃上，洗净血污，擦拭干净后才答他：“去洛阳，还刀。”
　　高睿惊讶：“你……不打算装疯了？”
　　河南王直言：“是，不装了，我累了。”
　　他好笑地看着赵王：“我自己说出来，总好过你去高湛面前搬弄是非。”
　　高睿被踩了尾巴似的，怒道：“我不屑做这样的事情！”
　　面前的堂侄“哦”了一声：“如此，赵王自便。”
　　高睿见他落拓坦荡的神情，挣扎着起身，追至苑门，拉扯住侄子的衣袖，咬牙道：“别去洛阳……”
　　高孝瑜诧异地回头看他：“为何？”
　　高睿跺脚，下了什么决心，把他拽回屋内，一番低语。
　　最后，赵王告诫他，无论如何，守着高孝琬，有他在侧，皇帝总要忌惮几分情面。

　　于是河南王即刻出宫，直奔三弟府邸。
　　兄弟二人尚来不及多说几句，正在高孝琬惊喜大哥恢复之时，一道洛阳发来的谕旨便传送至河间王官邸。
　　皇帝命河间王即刻动身赶赴洛阳行宫，为期四日。
　　高孝琬不做多想，立即让人择数匹良驹，就要动身南行。
　　孝瑜知道拦不住自家弟弟，只得随他一道奔命，一路上险些跑死两三匹好马，终于赶在第四日的黄昏时分，进入洛阳城门。
　　城内列阵迎接兄弟二人的，竟然是四弟长恭。
　　高孝琬驱马迎上来，朗笑道：“长恭，真有你的，邙山一战，我听闻……”
　　但老四面露忧虑，丝毫不见得胜后的傲然喜色，与他道：“三哥……快随我来！”
　　孝琬有些不明，下意识地去看大哥。
　　孝瑜策马赶上他们，也来不及多做解释，只问了句：“安乎？”
　　长恭见兄长神色清明，这才略微展颜，低声对两位兄长说：“我等俱安。”
　　河南王颔首，三人并辔朝着行宫前行，长恭趁机与他在马上附耳：“今上危矣。”