《顾流云》木长之苍

39、第三十九章

　　流言如人心，是飘忽不定的墙草，容易被强风驯服，匍匐称是。
　　如果说原先颍都对顾妤的评价是模棱两可、莫衷一是，那么在顾妤进宫得到今上接见后，人们便不免为她说起好话来。
　　一夜之间，演戏的、说书的、唱曲的，凭空捏造了十几个故事，将古今人物的各种传奇往顾妤身上贴，绘声绘色地形容她出生之时，府上出现了怎样的异象；她在溪棠是如何发奋图强、死里逃生；面对各路男子的追求，她是如何洁身自好、不为所动……总之，他们极尽吹捧之能事，将她的传奇化为养料，卯足了劲抓住看客的心，叫他们心悦臣服地掏出银两……
　　这全新的转变始料未及。颍都人原已冷却的兴趣又在一夜间被重新点燃。最明显的变化，莫过于自昨日晌午起，人群便如涓涓细流汇聚在顾府门外。
　　而到了今日——二月初二，全城休假——那些看热闹的、诚心拜访的、该来的和不该来的，统统都跑来了。人群熙熙攘攘，无一不想目睹顾妤的风采。
　　街巷上被堵得走不动路，吓得邻人的马车绕道而行。许怀通只得喊上全部家丁，把正门和侧门封得严严实实，连只鸟都飞不进去。只是这阵仗单单应付寻常布衣也就罢了，竟还有一些贵族公子登门拜访，排着队只为递上名帖……
　　这下可难为了许怀通。
　　小姐称病不出，窝在院子里避风头，可他总不能关上大门，让顾家白白得罪那些富贵人家吧？许怀通想了又想，未免失礼，只得亲自站在门口鞠躬致歉，说顾府感激他们的恩情，可是小姐身体不适，如此云云。他的表情既哀怨又伤心，就差没流下眼泪、跪地请罪了。
　　夕阳西下，人群散开了些。许怀通终于结束一天的操劳，捶着腰走进管事房。早有仆从备好茶水，他猛地灌了半壶进肚，方才松懈。
　　“这是今日各家贵人所送礼品的清单，请您过目。”一个伶俐的小厮从屋外走进来，毕恭毕敬地递上册子。许怀通匆匆扫了一眼，吩咐他收入库房，明日再去东市核对这些物什的市价。
　　“不给小姐送去吗？我瞧里头有许多金玉首饰，都是小姐用得上的。”
　　许怀通摆手道：“拿人手软，总得还礼才行。再说，大小姐也不喜欢这些。”
　　小厮点头称是，退了出去。

　　顾妤用完晚饭，独自一人在房中踱步。
　　自从发现了藻儿的诡异行踪，她便对前阵子闪过的几个念头越发怀疑起来。藻儿绝非没见过世面的丫头，普通人无法轻易撬动。若她真的与人勾结，说明那人许给藻儿的好处远远大过顾府，身份必定不低。
　　眼线插得这么深，那人究竟想要做什么？顾妤的脑海中闪过千万种可能，但她明白空想无益：她需要等待藻儿再次出门的时机，跟踪查探一番。
　　左手绷带下的皮肤又隐隐疼了起来，如针刺一般。顾妤皱着眉头，将绷带解开。旧伤疤并没有什么不妥，可是……
　　顾妤忽然皱眉，下意识地席地而坐。在悠长的呼吸中，胸闷的感觉始终没有散去，有一股血气隐隐地积聚着，如乌云一般。
　　四肢的经络有些虚浮，躯体内也是浑浊一片。
　　是从什么时候开始，她变得这样羸弱？
　　顾妤猛地起身，眼前黑了一片。她扶着柱子才渐渐恢复，与此同时，心头涌起一片不安的阴翳:藻儿是她贴身的丫鬟，要想对她动什么手脚，只怕防不胜防……她必须得到确证。

　　黑夜降临，驱散阳光的暖意。虽然过了雨水节气，颍都的夜依旧寒冷。
　　暮鼓声隆隆地飘荡在颍都上空，拉开夜市的序幕——东市西市、南街北街，四处灯火通明，好不热闹。
　　“二月二”是做买卖的好时机，做生意的小摊们按照惯例，四处搜罗些新鲜奇巧的玩意儿来卖。元宵的灯笼还未完全撤去，零落地挂在街边店角。酒楼的吆喝声、划拳声，小贩和客人讲价的争吵声，车轮“骨碌碌”的转动声，车厢的震荡声，远处角楼的吹笛声，骑在大人脖子上的孩子们的欢笑声……化作一团热闹的空气，融入这万家灯火的景象中。
　　顾妤被人群推着向前，如一艇小舟随波逐流。她将自己罩在黑色的斗篷里，一边走一边小心翼翼地打探问询。她从几个面容和善的妇人那儿得知，颍都的医馆大多开在城东大慈恩寺以北的街上，只是最有名的几家医馆打烊得早，若非急病，这会儿是不接病患的。顾妤谢过她们，决定去碰碰运气。
　　她沿着大内宫墙向东前行，经过角楼，左转向北，又穿过好几条热闹的街市，险些迷失方向。大慈恩寺周围是极热闹的所在，她拐过一个转角便看见了金光闪闪的佛塔，逐渐放下心来，大胆地朝前走。
　　还没迈开几步，她便感觉到了古怪：放眼四周，这条不宽不窄的街巷满是摇曳的红烛，弥漫着呛人的香粉味和酒味。路上的行人，十之八九都是男子。他们面露好奇，放荡地打量着顾妤。顾妤不知所以，毫不客气地瞪了回去。又走了一段，读了十几块大大小小的招牌，看着街边揽客的女子，她才忽然明白过来——原来这里是妓院聚集的所在。
　　简直荒唐！顾妤皱着眉头，加快脚步。她想不到这靡乱纵欲的地方竟坐落于大慈恩寺附近，还如此明目张胆，成什么样子？
　　可转念一想，她自入颍都以来，还没有好好地游览过这座都城。原先她只感到皇家威严的迫人，不想还有这样泥沙俱下的所在……看来，她还是不太了解颍都。
　　顾妤无暇再想，努力走出这烟花巷，一路北行。
　　果不其然，门面最煊赫的几家医馆已经歇业，有的灯火全黑，有的还留了一扇小门，透过偶然掀起的布帘，顾妤看见几个学徒模样的人正坐着打盹。
　　“咱们这儿是医小儿的，您来错地方了。”
　　“您不是伤寒发热，我们店医不了……”
　　“接骨的，您看吗？”
　　顾妤一连问了好几家医馆，都被赶了出来。
　　“中毒？中的什么毒？”一个年轻的小徒打着呵欠，懒懒地问。
　　“不知道，我只是怀疑自己中毒了，想找位大夫看看。”
　　小徒摇摇头：“不行，我们这儿只管配药。不知毒物是开不了方子的。你明天再来吧，去前边玉兰堂请李大夫问个诊。”
　　顾妤点头以示感谢，继续往北走。她也想正大光明地求医，可是一想到若贸然惊动了背后之人，日后的暗箭便更难躲了。况且，若她的猜测为真，毒物在体内聚集，不知何时就会要了她的性命。越晚诊治，痊愈的可能就越小……无论如何，她今晚就要得到答案，绝不能再拖。
　　顾妤在这条街巷兜兜转转，问了一遍又一遍。她看着其他人目标明确地进了某某医馆，提着大包小包出来，匆匆忙忙与她擦肩而过……时间一分一秒地流逝，无论怎么问，都没有大夫愿意接下她这个病人。顾妤不由得焦急起来，胸口似有血气涌动。她停下脚步，扶着栏杆轻轻喘息。
　　一位在廊下清理药渣的老妇，眼见顾妤来来回回多次，心中不忍。她叹了口气，佝偻着腰，起身对顾妤道：“姑娘，您要是不嫌远，从这条小巷往前直走……”她指着左手边一条没什么灯火的暗巷，“过三条街再右转，那儿有家仁晖药堂。老堂主姓韩，医道还算高明，就是脾气大了些。说不定这会儿还在，你能看得上病。”
　　顾妤感激地向老妇道谢。静息片刻后，她依言朝黑暗的小巷走去。
　　仁晖药堂离方才的街巷颇有一段距离。顾妤寻觅良久，几度折返，才终于发现了药堂隐蔽的门面。
　　她礼貌地敲了敲门，走进去。
　　“姑娘看什么？”一个面容清秀的小医倌从柜台后面站起来。
　　通过方才的经验，顾妤注意到颍都的医倌大多戴着一顶白色的幞头，配以浅绿色的系带。如此年纪便能成为医倌的，恐怕还是少数。她不由得怀疑起他的能力。
　　“我想请教先生关于中毒的一些疑问。”
　　年轻的医倌示意她坐下，随手系上脖子上的方巾，捂住口鼻，态度和善地说：“小生才疏学浅，或可一试。请问姑娘吃过什么不洁的东西吗？有什么症状？”
　　顾妤将自己身上的症状仔细地复述一遍，并补充道：“我吃的东西全都经过银筷查验，不会有毒。”
　　年轻医倌点了点头，示意顾妤伸手把脉。
　　医倌刚一搭手，忽然抬眸：“姑娘是习武之人？”
　　顾妤点头。
　　医倌若有所思，静静闭上双目。过了许久，他缓缓睁眼，轻轻地喘息了一下，起身，鞠躬道：“实在抱歉，小生暂时诊不出来。我替您再寻一位，她或许有办法。”
　　顾妤回礼，心中感激。她目送医倌消失在帘后，放眼打量仁晖药堂的构造。从墙壁和顶梁剥落的情况来看，这家药堂怕是有些年头了。不过屋内的布置干干净净，空气中弥漫着一股混合的药香，令人不自觉放松下来。
　　“还有你诊不出来的病人？”帘后传来一女子的声音，“你的医术不是已经出师了吗？”
　　顾妤不自觉地盯着帘子，起身跽坐——她好像在哪儿听过这个声音。
　　“都快打烊了，你还给我搞这样的麻烦事！”女子看似斥责，语气却并无任何恶意。
　　蓝色布帘一闪，一个身量高挑的女子走了出来。
　　——纪月？
　　顾妤倏忽站起，惊讶地盯着她。纪月亦是一惊，将顾妤的这身装扮从头到脚打量一通：“你怎么——”
　　“你不是齐王的……？”顾妤几乎同时脱口而出。
　　年轻医倌的眼神在她们二人之间徘徊，不明所以。
　　“先进来吧。”纪月说罢，掀开帘子。

　　“所以……这里是齐王的地盘？”
　　纪月摇头：“药堂是属于老堂主的，只不过作为晚辈，魏然会时常帮衬一二罢了。”
　　“你刚才说老堂主是齐王的二外公，所以你也是在齐王的安排下……”
　　“我当年跟着老堂主学了点医术。现在帮他打点店里的琐事。”
　　顾妤点头，若有所思。
　　“现在可以把脉了吗？”纪月的语气有些不耐烦。
　　“是，有劳了。”顾妤听话地伸出右手，放在枕上。
　　纪月抿了一下嘴唇，把手了搭上去。她的指尖微凉，指缝有些粗糙，一看便知是操劳的人。
　　良久，她放开顾妤的手，深长地吸了口气。指尖再度搭上去，如是再三。
　　“你这脉确实有问题，但我说不出怎么回事……”纪月的眉毛拧得紧紧的。
　　“你确定？”
　　纪月点头，一脸凝重：“眼下得问问老堂主才行。”
　　“麻烦你们了。”顾妤朝她颔首致谢。
　　纪月摆了摆手，起身吩咐外堂的年轻医倌收店。
　　“方才来的时候没人跟着你吧？”纪月一边收拾架上的药材，一边问。
　　“没有。”
　　“那就好。像你这样的江湖人，万事还是小心为妙。”她解下围裙，领着顾妤从后门走出去。