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2、第二章 ...
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队友们紧随而至,双胞胎的长姐发出不似人声的尖叫。
守夜人或许是觉得窒闷想出去走走,或许是怕火烧得太盛点燃帐篷,又或者是中途想解决生理需求,但不论哪个,对他们,尤其是那寡言的女孩来说,都已经不重要了。
一根半透明的、长满尖刺的触须从厚重的积雪下抽身而出,晶莹圆润的顶端一张一合,凌闲在那一秒钟看见了几百颗细密的尖牙。
触须扎进女孩的腹部,急促而满足地鼓动,像幼儿吸食母乳。
而那女孩只是以一个僵硬的幅度微微颤抖,内脏从她的小腹缓缓下滑,在半空无限延展拉长。
她的身上有无数条触须,它们纠缠她的四肢,吮吸她的血肉,并流畅而有序地向同一个方向延伸。
这是一只水母样的雾兽,巨大如穹顶的伞盖呼吸般收缩舒展,两只冰蓝色的巨大翅膀在伞盖之下缓缓拂动,羽毛细密而柔顺。
“救不了了,”凌闲干脆利落地给长姐下达了死亡通知,“走吧,趁它还在进食。”
“……走?”长姐僵硬地扭过头,似乎小妹身上的死尸之气通过血脉进入了她的身体,“她还活着。她还在抖,我们得救她。”
李和莫面带不忍地钻进帐篷,以最快的速度开始收拾东西。杨关切地看了一眼凌闲,也加入了他们。
“你是破雾者啊,你可以救她的,还来得及!”女孩一把按住凌闲的双肩,力道大得几乎通过厚重的防风衣掐碎他的骨头,“快啊,你为什么只是站着?”
凌闲见过太多这样的人,他一句话都没说,面色冷淡地拂开她的手,将胳膊伸到背后,轻而易举地打开了木箱的锁。
原本蜷成一团的纯白色的翅膀在他背后舒展,它鲜活而有力地鼓动,掀起的气流令凌闲缓缓升空。
在长姐满怀期待的目光中,凌闲猛然转身,向着与雾兽相反的方向疾驰而去。
翅膀破开重重迷雾,在空气中发出尖锐空灵的啸鸣,一道明晰的道路浮现在大雾中央,那是破雾者为同伴短暂画出的路标。
这就是是人造翅膀与雾兽的不同之处,它们强壮有力,渴望城市之外的空气,但造翼师将服从刻进了翅膀的每一片羽毛,面对它们认可的主人,翅膀们从不违逆。
女孩的双眼逐渐瞪大,她不可置信地怒视着凌闲的背影,高喊:“懦夫!回来啊,你给我回来!”
同伴们搬出他们的物资,迅速将帐篷叠好收起,背上包裹紧追凌闲而去。
“走吧,”李轻拍长姐的后背,语气悲痛,“她不会希望你也死在这里。”
女孩一把挥开男人的手,给了他一个愤怒的眼神。
“不,”她双眼死死盯住雾兽,长刀出鞘,寒芒一闪而过,“她希望我去救她!”
在李来得及阻拦之前,女孩飞身而出,刀光闪过之处,触须齐齐斩断。
雾兽胡乱挥舞着残破的触须,尖厉的声波将李的耳朵震出了血。
他在原地犹豫一阵,眼看着凌闲破开的道路即将闭合,他一咬牙,转身追上了同伴。
那厢,长姐接住从高空坠落的妹妹,在怀里紧紧搂住。
“看啊,这不难……别怕,姐姐会带你回家,治好你,我们还能……”女孩抚摸着妹妹残缺的头骨,嘴里嘟囔着像是妹妹乳名一样的字词,这是她给世界留下的最后一句话。
下一秒,骤然爆发的风雪将她们团团围住,几百条触须在同一个瞬间挤进女孩的后背,鲜血从她口中喷出,痛苦将她撕裂。
一场带血的狂欢。
凌闲待四周再也看不见雾兽的痕迹时才指挥翅膀降落,他重新扣上木箱的锁,同伴们陆续赶到了他的身边。
他们左等右等,迷雾已经重新笼罩了道路,不见女孩的影子。
凌闲叹了口气,熟悉的疲惫攫住了他,让他觉得无力。
“走吧。别等了。”
李张了张口,似是想再说什么,但凌闲已经和莫走出了几米远,担心掉队,他还是跟上了几人的脚步。
少了两个人,他们固然缺了重要战力,但物资也相应地充足了些。
为缓解彻骨的寒意,下一次休息的时候他们连喝了两壶温酒,凌闲默许了他们这么做。
“你也别太难过了,”莫带着醉意拍了拍李的肩,试图安慰,“世界上的好女孩儿多得是,没必要吊死在一棵树上。”
李不动声色地歪了歪身子,或许在这一刻他重新审视了自己的这位队友。
“可是人死了,”李道,“一死死两个。”
“探险者总要死的,”杨道,语气冰冷得不近人情,“早晚的问题罢了。”
似乎是觉得他的话有道理,但又没法狠下心来附和他,一时间没人说话,直到凌闲打了个哈欠,道:“我休息会儿,半小时后启程。”
其余人都没意见,也可能是不敢有意见。
李和莫毫无睡意,他们凑在火堆边小声聊着什么,忽然有一道清澈如甘泉的鸣叫透过篷布传了进来,这引发了二人的好奇。
“那是什么?”李奇道,“多美的声音,难不成是外世界跑来的灵兽?”
“光猜没用,出去看看吧。”莫提议。
李竟也没反对,两人扫了独眠的凌闲一眼,轻手轻脚地离开了帐篷,留杨一人在帐篷里守候。
随着两人的探索,那鸣叫逐渐清晰,当他们屏住呼吸,停下脚步的时候,一个修长的身影在迷雾中现出身形。
李敢打赌,他从未见过如此优雅而美丽的生物。
它周身覆盖细密光滑的鳞片,柔顺的长尾在身后弯曲成漩涡,没有四肢,脖颈颀长,额生独角,一双占据半张脸的眼睛温柔而多情,让人不由得想起传说中变作美女报恩的灵兽。
“哟,小美人,你怎么迷路到这儿来了?”莫冲灵兽吹了声口哨,怕吓到它似的缓步靠近,“你的家在哪?”
灵兽被吸引了注意,它柔软的长脖子微微扭转,那颗头颅正对着两人,李才发现那灵兽长了张马脸。
寒风一吹,灵兽周身的薄雾被吹散些许,李眯眼细看,那灵兽光滑的后背上,贴着一只平滑的白色翅膀。
他打了个寒战,似乎这才从迷梦中清醒过来,高喊:“莫,回来!”
“回来?”莫不明所以地回头看他一眼,奇道,“为什么?我马上要成功了,懂吗?把它塞进我们的队伍里,行路的速度说不定还能再快一程!”
他回过头去,刚想伸手轻抚灵兽的脖颈,忽见那张马脸下方的厚嘴唇裂开一道缝隙,雪白的方形牙齿整齐排布,那之上是粉色的牙龈,几乎占据了灵兽的半张脸。
它露出一个人类般的笑容来。