3、将军克星出现了 ...
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夜深了，王府的灯还没熄，福总管一直听着动静，外面的马蹄声一响起，他赶紧开门迎了上去。
马车的门帘被拉起，锦榻上躺着的人被惊醒，男子约莫二十来岁，头上发丝凌乱，连金冠也歪了，身上锦袍大开，露出精壮的体魄线条，唇边还留着艳色胭脂，伏在他怀里的女子亦是衣衫半退，珠钗散了一车，软若无骨地伏在男子身上，当真是“水骨嫩，玉山隆，鸳鸯衾里挽春风。”
马车内的景象暧昧旖旎，春光无限，引人遐想。
马车外的人恭敬道：“殿下，到府上了。”
李琮钰似是被惊醒：“唔……这就到啦，”他晃了晃怀里的女子，拉好锦袍，“美人，咱们到家了。”
那女子清醒过来，抬眼一看，看清了王府二字，吓得立即滚下车来，连衣服也来不及拉好：“奴家该死，不知是皇子殿下！”
李琮钰缓缓从车上下来，懒洋洋地伸了个腰，擦掉了嘴角边的胭脂，笑道：“你伺候得好，哪里该死。”他偏头对福总管道，“带姑娘进去，让人好好伺候。”
王府总管点头称是，这听来本是好事，可那花娘却吓得血色尽失，仿佛被阎罗判官提前勾了命。
李琮钰一边走一边懒懒地系腰带，金丝锦袍上绣着大红牡丹，说不出的风骚华贵，他走这一路简直把纨绔子弟这四个字表现得淋漓尽致。
“殿下今日倒是回得早，莫不是那花魁比赛不好看？”福总管是宫里来的太监，很是能揣测人的心思。
“万花楼的花魁哪能不好看啊，只是中途被人截了胡，害得本王没了兴致，只好打道回府了”，他一路走一路说话，声音极大，也不知道是说给谁听。
福总管道：“是哪个不长眼的东西，敢抢王爷的风头。”
李琮钰冷哼一声：“不提也罢，本王累了，你们下去吧。”
福总管道：“是，厨房那边奴才让人留了灶，王爷夜里若是饿了，就招呼奴才。”
李琮钰摆摆手，将福总管打发走，自己关了殿门。
此时，屋里跳下一人，正是近卫朱雀，李琮钰一改懒散，问道：“怎么样？”
朱雀拱手道：“属下把万花楼里里外外找了个遍都没找到账簿。后来，曹光旭带人闯进叶绫罗的房间，属下趁机打探了，床上的人背上没有伤，应该不是跟青龙交手的人。”
李琮钰缓缓地踱到烛台前，用方才那花娘落下的珠钗挑了挑灯芯，药香迷得他有些头晕，下次可以换一换迷药了。
李琮钰眸光一转，“可看清床上那人的长相？”
朱雀答道：“当时沈宁护得紧，属下未曾看清那人的脸，但属下亲眼看见叶绫罗进的房间。”
李琮钰眉头微皱：“你再说说当时的情形。”
朱雀依言复述了一遍，话音一落，李琮钰竟笑出声来：“这个沈宁，还以为她是个只知道舞刀弄棒的闷棍子，没想到不是闷棍子，是个闷骚。”
朱雀不解道：“这……沈宁一个女人上万花楼，殿下就不怕她是另有图谋？”
李琮钰打趣道：“你也真是古板，男人能有断袖之癖，女人就不能有磨镜之好？”
朱雀：“……殿下博闻强记。”
李琮钰勾唇一笑：“真是没意思，同你说笑也当真。”
朱雀愣住，他实在分辨不出自家殿下什么时候是玩笑，什么时候是正经。
“这个沈宁，平日里深居简出，谁也不来往结交，除了去校场练兵就是闭门不出，看起来是根闷棍子，真要与她交手，可不好对付，你可还记得西北那场叛乱？”
朱雀点点头：“自然记得，当时西北王集结大军攻入潼关。圣上本是命冯程挂帅，沈宁为先锋，但冯程这个酒囊饭袋胡乱指挥，导致十万大军被困都儿山。我们的眼线说，当时沈宁带着一百将士潜入敌军大营，火烧敌方粮草，并砍下敌军统领首级，然后从就近州县调派精锐转头攻破敌军前线，生擒西北王，从而力挽狂澜，平定西北之乱。因此次平乱有功，她被圣上封为定远将军。”
李琮钰轻笑一声：“哼，一百将士，你可知道她带的那一百将士是什么人？”
朱雀不解：“殿下的意思，难道那些不是我大齐的士兵？”
李琮钰一双眼眸幽深似海，“大军出发之前，我让玄武在冯程身边安插了眼线，得来的消息是当时冯程根本没派一个人给沈宁，她哪来的一百将士！”
朱雀大惊：“您是说她凭一己之力，烧了敌军大营？”
李琮钰眸似寒潭，冷道：“一己之力？太武皇帝在世也不会有这个本事。”
朱雀猜测道：“难道说她外有助力？”
李琮钰抬起头，眸子幽沉：“若说有人相助，那这个沈宁倒是让我想起了十七年前于危难中力挽狂澜的另一个人。”
十七年前，北方夷狄贵霜帝国日渐强大，不断骚扰大齐边境，齐文帝率五十万军队御驾亲征，却误信奸人谗言，导致大军溃败，齐文帝在北渭河边被所俘，史称“北渭之变”。“北渭之变”后贵霜国派大军攻入大齐，直指国都，并提出用大齐一半国土交换齐文帝。
大齐内忧外患，危急存亡之际，兵部尚书顾衍之急召权臣议事。对外，顾衍之仍将守城一职交于当时留守皇城的御林军统领薛棠。对内，顾衍之强烈反对以国土赎回齐文帝的要求，打算联合权臣重新拥立新帝。
新帝人选毋庸置疑本应是当时的太子李琮瑞，但内阁议事结束后，权臣拥立的却是当时的端王李垣，也就是后来的景帝。
景帝即位后，改国号建兴为景泰，在位期间励精图治，并多次攻打贵霜国不断施压，于景泰五年，迎回齐文帝。次年，景帝病重不治，还位于齐文帝，改国号为昌顺，齐文帝事隔六年重登帝位。
朱雀凝眉，猜测道：“殿下说的那人是顾衍之？”
李琮钰摇摇头：“不，我说的是镇国大将军薛棠。”
当时齐文帝带走五十万大军，皇城已无兵可调，仅凭一千御林军根本无法抵抗贵霜的三万大军，朝野上下都认为破城乃是迟早的事，因此当时的保守派提出迁都。
顾衍之那时犹疑不定，若是薛棠守不了皇城，拥立新帝也是于事无补，可一旦迁都人心尽失，各地藩王趁机起势，大齐必定大乱。就在那时，御林军统领连夜拜见顾衍之，二人不知商议了什么，竟让顾衍之做出了坚守皇城，改立景帝的决定。
薛棠不负众望，带着御林军浴血奋战打退了贵霜。据说当时，薛棠身中数箭，在城门外朝着皇宫，大喊了声“大齐固已！”然后闭上了眼睛。
李琮钰好看的桃花眼眸光流转，沉声道：“朱雀，你说当年薛棠和顾衍之讲了些什么，能令让乾坤颠倒，江山易主。”
朱雀神色凝重：“属下不敢暗自揣测，但当年拥立新帝的内阁大臣，以顾衍之为首，死的死，归隐的归隐，旧事尘封入土，实在无从查起。”
齐文帝重登帝位后，顾衍之等一干大臣以谋逆罪论处，株连九族，而薛棠上无父母，下无妻儿，这两人的死让当年尚书府的夜谈成为永远的秘密。
“贵霜攻城当日，有人说当年在护城河外看到一支精锐铁甲踏河而来，击退贵霜后又悄然褪去，有人听到他们喊薛棠‘令主’，你说这支铁甲到底是什么来头？”
此事民间确有传闻，但薛棠已死，此事再无从查证。
李琮钰眸子一沉，做了个大胆的猜测：“如果西北之乱，助沈宁脱困的恰好是这支铁甲呢。”
朱雀心中一惊：“殿下是说，沈宁与薛棠关系匪浅。可这沈宁是骁骑都尉沈宗尧之女，沈宗尧与薛棠素无往来，沈宁怎么会和薛家有关？”
李琮钰笑笑：“无端猜测罢了，不过曹家账簿一事，沈宁既然自己撞了上来，倒是个试探她的好机会。”
“殿下想怎么做？”
“派人守着万花楼，若今夜账簿消失一事真与她有关，此人倒是可以为我所用。”
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是夜，皇宫司礼监。
大太监曹庆端着茶盏，慢条斯理地拂了拂茶沫。曹光旭匍匐在地上，大气也不敢出一声，半响才听到头上传来那又尖又细的声音。
“人抓到了吗？”
曹光旭一抖，颤声道：“儿、儿子没用，让人跑了。”
曹庆手里的动作停了停，见义父不说话，他已经吓出了一身冷汗。
曹庆把茶盏放下，目露幽光：“说吧，怎么回事？”
曹光旭吓得冷汗淋漓，把来龙去脉一一说了。
老太监端着双手眯了眼，道：“你说闯到府里的是两拨人？”
“府里侍卫亲眼看见的，不会有错。”
老太监目露冷光：“好儿子，出了那么大的事，那会儿你在哪儿呢？”
曹光旭不敢答话，曹庆继续道：“你府上五步一岗，十步一哨，侍卫都是我挑的人，苍蝇也飞不进来一只，那簿子藏在机关后，怎么就能让外贼找着呢。好儿子啊，色字头上一把刀，这把刀迟早要了你的命。”
这个曹光旭时常与朝中权贵交换姬妾，这次账簿丢失，不是外贼就是内鬼。
听曹庆如此说，肯定是知道了什么，曹光旭不敢隐瞒，连连扣头求饶：“儿子知错了，儿子再也不敢了！儿子回去把那些贱人都杀了，求义父再给儿子一次机会！”
“杀了她们，杀了人账簿就能自己飞回来？”
曹光旭慌了：“那可怎么办，义父您可得救救儿子啊，东宫那位要是知道了这事儿，儿子就活不了了。”
曹庆沉着脸，将茶盏重重一置，怒道：“你死了，我还活得了吗！”
曹光旭不敢再多话，曹庆缓了缓开口道：“人是在哪儿追丢的？”
“贼人出了府，儿子就带人追了过去，可在南华大街被人给截住了，拖延了些时间，追到万花楼附近，人早没了踪影。”
曹光旭继续道：“儿子带人进了万花楼，搜了个底朝天，什么也没找着，还被那沈宁一顿羞辱。儿子本要拿了她，就接到了义父的传信。”
曹庆盖上茶盏，悠悠道：“也就是说，人和东西都是在万花楼丢的，而定远将军沈宁那时正好在万花楼？”
说起沈宁，曹光旭真是恨的牙痒痒：“不错，肯定就是那个沈宁派人下的手，义父不如我现在回去把她抓来问话！”
曹庆恨铁不成钢道：“抓谁，你要抓谁，要真是她下的手，她能那么蠢自己摆到明面上让你去抓。再说了，真要是她下的手，咱也不一定能动得了她。”
曹光旭不以为意：“不就是个三品将军，义父怎么怕起她来了。”
大太监曹庆在宫里呆了二十多年，早对朝局了然于心。如今冯国舅把持朝政，党羽遍布朝野，风头都盖过了天子，下面早已是怨声载道，上面也对他愈加不满，可他掌着军政大权，偏偏又动他不得。现在好不容易等到冯党出了纰漏，沈宁恰好又立下大功，让齐文帝顺理成章削减冯冀兵权，五军兵权就给了沈宁三分。
“我不是怕她，只不过现在皇上用得着她，她这个三军统帅摆明了就是为了制衡冯冀，这个节骨眼上，谁动沈宁就是跟皇上过不去。”
曹光旭猛地点点头：“儿子愚钝，可眼下出了这么大的事，总不能坐以待毙，让人抓住儿子把柄啊。”
曹庆道：“你回去之后，好好看着府里的人，不过谁也甭动，该怎么样就怎么样。有人以为大事可成，必然会想金蝉脱壳，到时候你顺藤摸瓜，还怕抓不到人。”
“一点事就吓成这样，将来如何指望你办大事？”
原来义父早有安排，曹光旭暗暗松了一口气：“还是义父高明，想了这招引蛇出洞。”
曹庆望了望窗外，夜色正浓，幽幽道：“你给我记好了，咱不管替谁办事，命都得拽在自己手里，真要出了事，谁也保不住咱们。”
作者有话说
第3章 将军克星出现了
