4、第三章 高中 ...
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春意盎然，门前的柳树已悄然换上绿装，长长的枝条向下垂着，像一根根绿丝带悬挂在树上。
嫩草破土，绿荫初现，衬出了一片盎然生机。
今日，是恩科殿试的放榜日，贡院门口又簇着一群人，但与之前相比，这次等候的人少多了。
要知道，能留在这看榜的，都是大楚最出类拔萃，万中选一的仕子。
能过殿试的，哪怕只是位列三甲，得了个同进士出身，那也足以光宗耀祖，风光故里。
院外的仕子们脸色凝重，却唯独二人神色与众人不同。
一个看起来太过轻松，一个看起来太过冷淡。
仿佛揭榜之事与他二人无关。
陆杭用手挡住眼睛向天空瞧去，见太阳已高高悬空在头顶，瞥了眼清冷矜持的江燕，不禁心中怨艾，早知礼部放榜这般不守时，自己就该在客栈内睡个大懒觉，也不必早早过来等候多时，现在可好，自己不仅是困乏无趣提不起劲，还觉得肚内空空如也，饥肠辘辘。
他闷哼了一声，对着江燕，故作夸张道：“饿煞我也！”见江燕并不想搭理，又是一通哇哇乱叫：“饿煞本少爷啦！哎，书生，我看我们别等了，指不定礼部要到下午才放榜，我们要不先去填饱这五脏庙，等吃完再过来等？”陆杭见他面无表情，试探地问了一句。
“你若饿，便一个人去吃，我在这等。”江燕声音冷淡。
陆杭自是不愿，拿着银扇就在指尖上玩了起来，他忍不住道：“书生，你不用这般紧张，你会试排第五，殿试又是考你擅长的策论，若是运气好，你或许还能争个第三当当。”
江燕见院门并无打开迹象，想着现下闲着也是闲着，又就陪着陆杭扯淡，他疑惑道：“为何是第三？不是第一第二？”
陆杭见江燕被他的话题勾起了兴趣，挥了挥手，故作神秘道：“这还用说，第一名自然是公子我，至于第二名估计是那丞相府的小子。他是本届会元，他爹又是位高权重的丞相，礼部和翰林院的人哪敢把他卷子塞到二甲列，哎，本少爷的状元位若是不保，八成就是那丞相公子嫉妒我才华，喊人阴了我的名次。”陆杭压低嗓子，只用两个人才能听到的声音解释着，江燕本以为他要说什么秘密，凑着头认真听着，结果越听越不对劲，听完最后两句，才知被他戏弄了一番。
江燕气急，忍不住踹了他一脚，陆杭连连叫痛：“啊哟，啊哟，开开玩笑都不行，你还真踢呀。”
江燕白了他一眼，并不想搭理，这陆杭一天到晚没个正经，以后若是入了朝堂，这该怎么办啊。
不过，江燕很快就心底自嘲了一下，这陆杭的事与你何干。
他爹可是楚国首富，陆杭再怎样胡作非为，再如何惹是生非，他都有家人可以护住他。
而自己却什么都没有，连唯一的亲人都不明不白离他而去。
乍然间，江燕清明的眼眸被恨意浸透，周身不自觉散发出叫人不得靠近的寒意。
陆杭吃了一惊，忙抓着江燕的肩膀摇晃了两下，急道：“书生，你怎么了？神情如此骇人？”
江燕被陆杭这么一喊，反而清醒了，他不自然地别过头，压着嗓子道：“没事--”
陆杭自然不信，但见江燕又摆出一副拒人于千里之外的表情，便也不再追问。
哪怕这几日朝夕相处，同进同出，他还是不敢太过问江燕的家世背景，生怕哪里就会惹了他不愉快。
陆杭出生在商贾大家，早早耳濡目染了察言观色的本事--这个新交的贤弟有许多秘密，既不带酒色财气，也没有卫道士的酸腐味，更没有奸诈虚伪的一面，他似乎很简单，却又似乎很复杂。
总之，让人捉摸不透。
还有那眉宇间的神态，仿佛像在哪里见到过一般。
陆杭自失一笑，罢了，自己不必过于纠结，反正来日方长，这个贤弟如此有趣，多亲近亲近，或许就能探出他背后所藏的秘密。
正当二人陷入沉思时，贡院紧闭的大门终于打开，里面走出一个身着官服的年迈官员，而他身后则紧紧跟随两个捧着皇榜的衙役。众仕子目光灼灼地盯着那黄灿灿的纸，显得格外紧张。
“奉天承运，皇帝诏曰，中榜仕子请于明日辰时集聚国试贡院，钦此。”年迈官员宣布完毕，就命手下将皇榜贴于门口布告栏上。
围观的仕子蜂拥而上，一股脑就把江、陆二人挤到最外侧，两人有些无奈，均想着等人潮散去，再查看便罢。
陆杭扯着笑容道：“书生，你说，若是少爷我满天撒钱，这些仕子会来抢吗？”
“他们抢不抢我不知道，但我确定，日后楚都的乞丐强盗一定会盯上你。”江燕翻了个大白眼。
话音刚落，江燕只觉肩膀被人轻拍了一下，还以为是错觉，直到肩膀又被连拍了两下，方才转身，只见一个俊美绝伦的紫衣公子正一脸欣喜地瞧着他，而他身旁则站着个十三四岁的少女。那少女也是个美人胚子，虽然一张脸还未长开，略微稚嫩，但那七分肖似身旁公子的相貌就可知，未来也是个令人惊艳的人物。
“原来是楚兄。”江燕微微一笑。
“哥哥，这位是？”少女笑靥生春，一双黑眸亮晶晶的，尽显天真可爱。
“这位是杭城士子江臣彦，旁边这位公子……敢问兄台名号。”紫衣公子见江燕与那公子一道，料想着是江公子的朋友，于是非常礼貌地请教名字。
“在下，杭城陆杭，与书生同是应届考生。”陆杭笑眯眯地回道，一双眸子来回转动，似乎在打量着这个十五、六岁的美貌公子。
这人长得也忒俊美了。
楚思晴眸中一闪惊诧，心道：原来是他。
“原来阁下便是陆家公子，早闻陆少爷幼而敏慧，少年老成，今日一见，果真风度翩翩，一表人才。在下楚日青，是江公子的朋友，这位是舍妹。”等简单介绍后，楚思晴又道：“今日科举揭榜，不知二位兄台名次几何？”
陆杭耸了耸肩，叹息道：“我俩还真不知道，你看，人太多了，挤不进去。”
此时，布告栏前一个年过花甲的老秀才忽然仰天长叹，显得极为激动：“哈哈哈哈，苍天待我不薄啊，老朽高中了，老朽终于高中了。哈哈哈。”又是一阵兴奋的长笑，竟昏了过去，在旁凑热闹的人一阵唏嘘，门口的衙役一看不妙，哪能让一个候选官老爷昏在贡院口，连忙将人抬了进去，还特地派人去请大夫。
江燕等人见此情景，不禁纷纷摇头，感叹历朝历代的科举，都有左右人生的魔力。
这时，有两个书生扮相的考生从人群中挤了出来，站在四人旁聊起天来。
“哈哈哈，这浙江府的考生可真给我们江南士子长脸，一甲中竟有两人出自杭城。”一个布衣书生对着自己同年说着，言语中颇为得意。
“可不是嘛，而且两人一个是探花郎，一个是状元郎。嘿，那个状元郎不知是何许人也，竟能力压丞相公子和陆家少爷夺得头筹。之前城东赌坊还开了赌局，大家都看好严公子能连中三元，没想到，竟被一个无名小子给夺了状元位。”搭话的是一个羽扇纶巾的白面书生。
陆杭听两人高声相谈，连忙上前询问：“这位兄台，请问，这状元郎叫什么？”
白面书生一呐，愣愣答道：“叫，叫，江什么彦。”
陆杭惊诧：“你，你……”他扭头看向江燕，对上一张同样惊诧的脸，竟有些说不出话来。
“恭喜啊，状元郎，探花郎。”楚思晴的声音响起时，江燕才反应过来，心底油然生出了极大的喜悦，太出乎预料了！
“啧啧，竟被你这小子夺了第一。”陆杭虽语带调侃，却隐隐带了点酸涩失落。
他这一转变，倒引起了黄衫少女的注意，她很诧异一个看似纨绔子弟的富家少爷，竟是个有学问的读书人，竟还在本届科举中夺了第三。
在她认知里，这种纨绔子弟大多不学无术，胸无点墨。
江燕蹙眉，这陆少爷又是抽了什么疯？难道真有争那头名的心？
他轻拍着陆杭的后背，宽慰道：“好了，探花郎，别发呆了，我也是一时撞了好运，也不代表我学问就比你高，好了，今日大家有幸相遇，不如就让小弟做东，请各位去一品楼小聚，也算庆祝我和陆少爷金榜题名。”
江燕声音轻柔，字字诚恳，叫楚思晴不禁刮目相看：别看这江公子年纪轻轻，这待人处世如此老到，令人如沐春风。
陆杭此时才觉失态，连忙恢复先前的不羁模样，笑道：“别，就你口袋那些银两，都不够请我们点两盘菜的，走走走，一起走，今日本少爷陪着做东，想吃什么的，随便点。”
“那我和舍妹就不客气了。”楚思晴见方才的尴尬已被化解，便拉着妹妹应了邀。
美景美人入眼，赏心乐事当前，众人相谈正欢之际，另一边却有人怒不可遏。
“嘭--”雕梁画栋的书房之内，男子徒手捏碎了一只茶杯，恨声道：“江臣彦，陆杭，本公子倒要瞧瞧你们能得意几时！”
快到宵禁时，街道上的行人已少得可怜，江燕搀扶着醉酒的陆杭，跌跌撞撞地走着。
江燕很想把这个灌得大醉的陆少爷丢在大街上，任由他自生自灭，但转念一想，这纨绔少爷虽时常会做气人之事，但对自己确实真情实意。
罢了，谁让自己嘴馋贪过他的便宜。
不过，这陆少爷的反应也忒大了。
难道他也是个在意名利的人？
“重死了！”江燕忍不住抱怨，费了九牛二虎之力，才勉强将他扛到一处凉亭歇脚，江燕喘着气停歇了脚步，看了一眼神志不清的陆杭一眼，没好气地叹了口气，恨不得就把这醉鬼踹到河里，让他醒醒酒去。
他对着陆杭拍了拍脸，轻轻唤了两句：“陆少，醒醒，陆少，快醒醒。”
在一阵轻拍中，陆杭才算清醒了点，他刚想起身，哪知脚一滑，一个踉跄就倒在江燕的怀中，整个身子都压在江燕身上，脸贴着脸，气对着气，一口浓浓的酒气从鼻息中喷了出来。
江燕大窘，慌忙将他推开，避开这亲密暧昧的姿势。
推归推，到底是不忍让那个细皮嫩肉的富家子受了伤，江燕耐着性子托着陆杭的头，将他慢慢把他放倒在石椅上。
一番折腾之后，江燕见陆杭睡得安详，吐出一口浊气，坐在一旁歇息。
没想到，这安静下来的陆杭长得挺人模狗样的，就凭他那棱角分明的脸，放荡不羁的性子，必能使一群姑娘为他痴迷。
可惜啊，可惜啊，这么俊俏的少爷，偏偏好男色。
江燕从怀中掏了块手绢，蹲在河流旁的青石板上，将手绢打湿洗净，随后回了亭子，细心地替陆杭擦拭着嘴边的酒渍。
陆杭在迷迷糊糊间，仿佛又见到了那个人。
陆杭双手紧紧抱住那梦中的白衣倩影，不愿再次失去。
“陆杭，你疯啦！”江燕被陆杭突然一抱，身躯徒然僵直，顿时惊呼出声，双手则连忙推开他，这重重一推搡，倒把陆杭给弄醒了。
陆杭醒过来后，见江燕面色通红，紧紧咬着嘴唇，知道自己必是做了什么失礼的事。顿时尴尬不已，连声抱歉。
江燕气急，却也说不得什么，只能狠狠地瞪了他两眼，不满道：“这酒醉的人真是可怕，还会抱着别人说胡话。”
陆杭自知理亏，连连致歉：“书生，对不起，对不起，刚刚多有冒犯，着实对不住了。”
江燕见他眼神有些躲闪，忍不住问道：“你究竟怎么了？为何要喝成这样，自放榜后，你就魂不守舍，若你真在意这状元名头，以后我私下唤你做状元郎便是。”
陆杭见他说得轻巧，反而更觉难受，他望着江燕，幽幽道：“书生，我并非嫉妒你学识才华，我只是在恨自己不争气。人人都说陆家大少爷幼而敏慧，是难得一见的神童，可我终是不如你。”
“不啊，一场考试又不代表什么？”江燕撇撇嘴，不以为意道。
陆杭苦笑道：“话虽如此，可我依旧不甘心。你是第二个让我如此挫败之感的人。”
江燕蹙着眉头，一声不吭，隐隐知晓陆杭想说什么。
陆杭见他古怪表情，以为他不信，于是娓娓道来：“我自幼聪慧，学什么都很快，作诗如此，作文如此，琴棋书画，甚至斗鸡走狗，我样样不输于人。那吟风弄月，我一开始还颇有兴趣，可是渐渐地，对我而言，这些附庸风雅的东西实在太过简单——我无需花什么功夫就能做到最好，就连学院的夫子们都夸我天资聪颖，是难得一见的神童，若是好好做学问，必能成为一代儒学大师。呵，他们哪里懂得，读书于我，和那斗鸡走狗的玩乐没什么分别，我又不会真像孔子那般去做什么教书育人的圣贤！”
江燕淡淡地睨了陆杭一眼，轻描淡写道：“陆少家财万贯，确实不用走读书人那条路。”
陆杭愣了一下，苦笑道：“这话听得真是耳熟，她，也曾对我这般说过，嘿，说来也巧，那个与你名字只有一字之差，但性子却是不同，她才没那么好脾气待我……她姓江名燕，明明是刺史家的千金，却总是抛头露面，背着药箱四处行医……”
陆杭眼神渐远，似是陷入了回忆之中——那年的春三月，杭城城门处，预备出城行猎的他遇到了那个背着药箱、蒙着面纱的白衣女子，顿时起了捉弄之心，忍不住出言相戏——
“江大小姐贵为杭城刺史之女，不在闺房里操持针织女红，却贪图虚名，整日里弄这些下里巴人的埋汰事做什么？”
他万万没想到，自己一时孟浪，却被人抢白得哑口无言。
——“呵，陆少爷家财万贯，自是不图虚名，可若不是仗着你父亲是杭城首富，又有谁会搭理你？”
——“人人都说陆家少爷少年早慧，五岁作诗、七岁著文，是杭城出了名的神童，是吟诗作对的好手——呵呵，诗词唱和，不过是小技罢了，除了自我夸耀之外，没什么大用处。”
——“技只能是技，靠着雕虫小技博得一两句喝彩，和街头卖艺又有什么区别？”
——“论人前献技的本事，我自是比不得陆少，但我至少知道，当如何化技为术，以术行道！”
——“天地之大德，曰生，我行走世间，打磨医术，救人性命，就是大道！我爹治政一方，上佐君王，下育万民，就是大道！”
那女子伶牙俐齿地骂了他多少句，他记不全，但他仍然清楚记得，那面纱也挡不住的一双慧眼，最后留给他的，是轻蔑而悯然的眼神。
明明是一番痛骂，却叫他醍醐灌顶。
“我出身富贵，身边人无不捧我、夸我、赞我，却无人指望我做个有道之人，”陆杭站起身来，慷慨陈词，行走世间，打磨医术，救人性命，就是大道；治政一方，上佐君王，下育万民，就是大道！
江燕心头一震，仍是默不作声。
陆杭目光有些迷离，继续道：“我幡然醒悟后，断了那些狐朋狗友，戒了那些玩乐小道，一心参详圣贤之言，只为见识那江小姐所云的大道。”
江燕闭目良久，闷闷作声：“所以，你重拾了课业，参加了科举？”
陆杭眼神落寞，神情忽然布满哀伤：“我原想博个功名，便去……便去向江家求娶伊人。她或许相貌粗陋，才会羞以真面目见人，可我并不在乎！纵使她不是刺史千金，丑逾无盐，我也愿与这等通透□□的人一道终老。可是，可是，她为何不等我，不等我，她就这样活生生地没了，连尸骨都找不到。”陆杭面色通红，显是酒意冲顶，说到最后两句，竟控制不住地失声号啕起来。
陆杭哭了一阵，大感失态，忙起身拭泪，起身时，竟发觉面前的江燕眼眶发红，脸上隐约还有些泪痕。陆杭吃了一惊，慌里慌张地想用衣袖替江燕擦拭着眼泪，却又晓得如此更加失礼，只得慌不迭地痛斥自责：“都是我不好，喝什么酒，多什么话，累得你跟着我在哭，对不起，对不起。”
江燕却没有理他，猛地将他推开，转身跑出了凉亭。还未等陆杭反应过来，那江燕的背影已消失在夜色中。
江燕发足狂奔，直跑至城郭深林，心如擂鼓，气息不继，方才瘫坐在地，掩面长叹。
陆杭的故事并不动人，却深深地戳了他的心旌。只因为，若是褪去这一身男装，他——就是江燕。
父亲江傕曾是杭城刺史，一生兢兢业业，志在致君尧舜，抚育万民，为此两袖清风，廉名远扬。可就是这样一个“清官”，却被人构陷，污了名声，最终送了性命。
江燕早年丧母，父亲没在续弦，独自一人将尚在襁褓中的江燕拉扯带大，用心教导。自懂事起，江燕就没受过半分委屈，没学过那些女儿家的针织女红，却学起了经国济世的大道。
父亲常常笑道，说我家姑娘聪敏□□，不输任何男儿。
除了亲自教导女儿明经识理之外，还邀请各方风流名士，将她一个闺中小姐养成了文武全才。
如此一个好父亲，却这样背负污名，走得不明不白。
当江燕从抄家灭门的灾祸中九死一生后，她含泪起誓，定要还父亲一个清白。
她将胸前裹起白布，罩上了修长宽大的男子衣袍，化作了少年郎，冒着欺君之罪，上了考场。
当江燕失魂落魄地走回客栈门口时，已是三更天。
“你去哪了？怎么才回来？！”一声叱责迎面而来。
江燕惊见宿醉未醒的陆杭还在门口等着自己归来，旁边还站着面色沉沉的江刑，心下暗叫不妙，避开他异常炽热的目光，故意扯着醉醺醺的腔调应道：“我也有……生离死别的至亲挚友，听你所言，一时想起了伤心往事，这才失了态——连累陆少担心久候，实在是抱歉。”
陆杭见她言辞诚恳，并无疑心，加上一夜宿醉，便由她糊弄过去，只吩咐江燕早些歇息，明日还要早起觐见圣上。
而陪他一起等候的高大男子，则默默陪着江燕回了房。
等回了房，情知此事需有个交代，江燕便将今夜之事说给江刑听。
见江刑面色难看，又得知他先前见陆杭单独归来，差点为了自己与陆府的人起了争执，忍不住蹙眉道：“刑哥，我知晓你担心我的安危，只是关心……则乱。陆杭这人本质不坏，又与我有些渊源，日后我在朝堂上，少不得要与他结交，以后你见着他时，与他好好处。”
江刑神色复杂，沉声道：“恕江刑直言，小姐还是与那陆公子不要走太近。我怕那姓陆的太过聪明，会猜到小姐身份——若是他有了什么歹意，怕会影响到小姐的大事。”
江燕点了点头，抬眸道：“嗯，你说得在理，我会把握分寸。”
次日一早，客栈老板对着江燕和陆杭二人更加殷勤，甚至还撤了小厮，亲自替二人端茶递水，动辄点头哈腰，恨不得三跪九叩。两人浑身不自在，便早早逃出客栈，去了国试贡院。
“啧啧，那老板就差跪在地上给我擦靴子了，早知中榜还有这待遇，我应该三年前就来参加会试。”陆杭虽是一夜宿醉，但胜在年纪轻，一夜好梦之后，又是一副生龙活虎的模样。
江燕笑啐道：“你是陆家少爷，应是自幼就见惯了这种嘴脸。日后，若是我俩做了朝廷命官，我们还是早些习惯了好。”
陆杭不住点头，又另起其他话头，只字不提昨日酒醉之事。要知，昨日无意提起自己与那前杭城刺史要攀亲的事，若是落在有心人的耳中，自己和家族的人可落不得什么好。
幸亏，昨晚守着酒醉自己的人，是他。
辰时未到，诸位中榜进士都齐聚于此，彼此寒暄攀谈，互相恭贺。
这丞相府的严公子依旧被里三层外三层的人簇拥着，仿佛真正的状元郎是严御楚一般。
江燕、陆杭一早便躲开众人，找了个僻静角落等候官员宣召。
待到了礼部尚书到来后，大家方才住了嘴，按照名次列队，被众官员领进宫面圣。
也不知是楚皇身体欠佳，还是楚皇日理万机，殿试前二十的考生本是要一一与皇帝独处的，最后也变成了几人为一批次觐见。
江燕、严御楚、陆杭同列一甲，自是一道觐见。因先前三人在贡院门口有过争执，三人独处一屋，也装作不识，更别提相互寒暄。
楚皇坐在金銮殿上，见钦点的一甲三人皆是风流潇洒，长相俊俏的少年郎，心中颇为欣喜与得意。
一高兴，便赐了恩赏。
江燕跪下接过封赏，面对那不怒自威的帝王，心中冷笑：昏君，总有一日，我会替父亲报仇，取你狗命。
此时，她的背后，正有一双眸子散发着阴狠的神色。
作者有话说
第4章 第三章 高中
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