5、第四章 文武双全 ...
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琼林宴，是天下士子都心向往之的最高宴会，有哪个读书人不盼着拥有“琼林宴上承皇恩，一举成名天下知”的荣幸。
江燕一袭状元红袍，安静地坐在上席，她本该是今日琼林宴上的焦点。但显然，除了礼部、兵部，还有门下省的官员向她有礼祝贺了一下，其他官员都对新科状元持观望态度，他们更愿意去严榜眼那去混个脸熟。
周围不时还能响起一片啧啧称赞，有夸严御楚相门之后，器宇不凡的，有夸他学识渊博，才华横溢的。若有不知内情者，皆认为严府的公子才是本届状元。
这番此消彼长的比较，倒显得状元郎格外凄凉。
江燕瞥了眼陆杭那处，却见这探花郎都比他受宠多了，他被门下省的官员团团围住，门下侍中对他眉开眼笑，似乎特别高看他。
江燕心中到无嫉妒，反而图个清静，她一人默默坐在席上，嘴里喝着小酒，颇为惬意。
她手持筷子布着菜吃，心中感叹，这皇家御用的厨子确实讲究，这菜不仅色香味俱全，连那摆盘的功夫都独具匠心。
正当江燕在研究桌前摆放的菜肴时，宫人高呼：“圣人到，诸卿接驾--”
众卿各自回坐，跪倒一地迎接圣驾。
待楚皇落座后，才缓缓喊道：“众卿平身”。
而此时，众人的目光被一个明艳动人的少女给吸引住了。
那少女坐在楚皇身旁，看来地位尊贵。
众人相视一笑，原来是楚国第一公主--九公主。
要知道，这皇后所出的九公主可比太子殿下更受楚皇宠爱，陛下连太子都未带来赴宴，却唯独带了九公主，可想而知，这九公主的地位，才是楚国皇室中最显赫的。
九公主身着鲜红的衣裳，乌黑秀发垂散在肩头，美目流盼，梨涡浅浅，在场所有的男子都被她的绝美容颜所迷醉。
不愧是楚国第一美人。
江燕愣愣地望着席上的美貌少女，显然也震撼于她美若天仙般的相貌，但更让她惊诧是——眼前的少女竟然是有两面之缘的“楚贤弟”。
听到周围的官员在窸窸窣窣地议论着，江燕隐约猜到这楚日青的身份。
日青合起，不就是“晴”。
大楚九公主——楚思晴。
陆杭也是怔怔地说不出话来，他见江燕也如他那般目瞪口呆，一时间，却有些晃神。
江燕目不转睛地凝视着楚思晴，而楚思晴也从落座后，视线片刻不离她身上，一旁细心的官员早早便发现了端倪。
均想着，这公主殿下这是看上状元郎？
严御楚见楚思晴的眼底容不下其他人，心中嫉恨更甚，他招来了身边跟随来的手下，低声吩咐了几句，然后继续与周围官员攀谈起来。
楚皇有些诧异，没想到自己的宝贝女儿特别“青睐”新科状元，朗声笑道：“江爱卿年轻有为，十七便高中状元，真是贤才，贤才啊，九儿，代父皇向江爱卿敬上一杯酒。”
江燕惶恐，连忙从座位上站起，跪在大殿中央等待恩赏。
闻言后的楚思晴乖巧地称“是”，手执一壶酒走向江燕，所有人都停止了交谈，向二人望去。
“恭喜状元郎金榜题名，本宫代表父皇恭喜江卿，希望状元郎日后能助父皇匡扶社稷，造福于民。——思晴，先干为敬。”一边说着，一边亲自给江燕斟酒。
满上后，楚思晴双手执盏，就将一盏酒缓缓喝了下去。
江燕痴痴地盯着近在咫尺的绝色佳人，愣愣地把酒喝了下去。
楚思晴见他身躯僵直，显得格外紧张，忍不住“扑哧”一笑，而这一笑瞬间又让江燕失了神。
此时，赴宴的官员才恍然大悟，看来，这楚皇是一心要抬这寒门士子的身份。
“听闻状元郎才高八斗，精通音律。可否容许思晴斗胆相邀，与大人来个琴笛相奏，以助宴兴。”楚思晴甜甜地笑着，那一颦一笑的娇媚模样，顷刻间就使状元郎的脸颊变得通红。
“是微臣的荣幸，还请殿下勿要见笑。”说完，则抽出悬挂在腰间的竹笛，横于唇边，稍一凝神，便悠扬起了个调子。
楚思晴也接过侍女递来的古琴，在江燕的身旁落座，她摆正了身姿，调好了琴弦，于是轻拢慢捻地弹奏起来。
笛声清越委婉，琴声幽雅飘忽，琴笛相奏的二人彼此相视，宛如一对璧人默契十足，在场有幸聆听天籁的官员都不禁心中感慨。
若将才华横溢的状元郎与美貌大方的九公主配成对，倒也不失一桩佳话。
一曲终了，余音缭绕，众人这才恍然清醒，半晌才回过神来，纷纷鼓掌喝彩，江燕用感激的目光看向楚思晴，感谢她今日为自己造势。
而楚思晴浅笑不语，玉靥如桃花般泛着微红，双眸柔媚似水一般。
惊鸿曲毕，状元郎不受宠的情形瞬间变了。
当江燕退回原席后，四品以上的官员态度大改，一群人满脸堆笑，拉着状元郎的手嘘寒问暖，恭维道贺。
“状元郎年纪轻轻，便文采风流，他日必是个治国栋梁。”
“状元郎相貌出众，气宇轩昂，真乃人中龙凤也。”
“古有甘罗十二为相，今有江郎十七中状元，后生可畏，后生可畏。”
……
“状元郎，本官祝你官运亨通，青云直上。”
先前冷眼观望的官员们此时已将江燕围作一团，争先恐后地前来敬酒，顿时灌得江燕有些醺醺然。
就连严丞相都亲自带着一壶酒，想向状元郎道贺。
江燕本不太情愿，但此时此地可不容她任性放纵，她笑着将丞相递来的酒一口干了，并把酒杯倒过来，已证明杯底已空，半滴未留。
丞相先是一愣，随后摸了摸胡须道：“状元郎好酒量，老夫佩服，佩服。”
江燕依旧笑道：“丞相抬爱，恕学生放肆了。”
宴会进入高潮，大家都各自回到座位，继续欣赏歌舞表演。
此时，江燕只觉浑身湿热难耐，体内像是有一簇火焰燃烧一般，汗水不断顺着江燕的睫毛流下。
楚思晴见江燕这边终于落了清净，忍不住又提着酒壶向她那席走去。
相距渐近，那丝丝缕缕的幽香扑鼻，瞬间就挑起江燕体内熊熊烈火，她五内如焚，喉中直欲喷出火来，她似乎听不见楚思晴的轻柔话语，只觉公主殿下一张一合的樱桃唇瓣充满了诱惑。
江燕心中一荡，竟迷迷糊糊地贴了上去，柔软双唇刚一触碰，伴随着乐曲奏到高潮，“啪——”一记响亮的耳光就把江燕扇醒，左脸传来的疼痛瞬间就让江燕清醒过来，只见跟前的楚思晴眼眶通红，像是受了极大委屈，江燕一愣，自知闯了大祸，她想要出口辩解，但此时如鲠在喉，半点也发不出声响。
楚思晴恨恨地落了句：“登徒子--”，转身便回了座，江燕此时如坐针毡，生怕楚思晴向楚皇告状，自己则会人头落地。
就在江燕心如死灰，一心求死时，什么事都未发生。
一排排歌舞姬依旧跟随乐官吹奏的曲子翩翩起舞，众人视线都被那妖娆的舞姿所吸引，并无旁人注意到状元郎那席的异样。
楚思晴似乎并未将此事捅破，只是对楚皇谎称困乏，便草草离席了。
待宴会散去，众人离开。
陆杭这才发现江燕面色极差，像是受了惊吓一般。
他暗觉奇怪，连忙抓着江燕询问缘由，江燕这才颤颤巍巍地将宴席所发生的事一五一十地告知。
陆杭听完后，脸色大变，他低声斥责道：“江臣彦，你不要命了，竟然当众亵渎我们的公主殿下。若是被，被人看见了，你这脑袋瞬间就落了地。”
江燕一想到当时情形，冷汗又冒了全身，只觉一阵后怕，她哭丧着脸道：“我也不知道，我今日喝了很多酒，怕是脑子一犯浑，就做了混账事。”
“你呀，你呀，你老说我干混账事，你这混账起来，比我还不要命。”陆杭气急，止不住地一阵数落。
江燕委屈巴巴，还欲解释：“我也不知道啊，我喝完丞相的酒，脑子就迷迷糊糊的，我真的不是故意的。”
陆杭瞬间捕捉到话中关键，出声打断：“等等，丞相的酒？”
“嗯，喝完酒后，我就觉得浑身发烫，麻痒难当，只想，只想发泄那股压在心头上的火。”
“你这小子，是中春药了吧，哈哈——”陆杭听他这么一描述，更觉荒唐。
江燕身躯僵硬，整张脸惨白如纸，她咬着下唇，似乎在思考什么。
陆杭瞪大了双眼，一脸吃惊：“不是吧——”
“也许，我就不该当那状元。”江燕面无表情地说着。
此刻的陆杭再无笑脸，很显然，今日之事是个阴谋，若是楚思晴将此事抖出，又或者有人看到状元郎轻薄了殿下，怕是今日，这状元郎就要血溅当场，人头落地。
好毒的招数，没想到严家父子如此心胸狭窄。
天晴宫内，一个绝色少女正在宫殿内发着脾气。一旁伺候的星儿大气不敢喘上一口，她是第一次见到九公主发那么大的脾气。
公主今日是怎么了，怎么从琼林宴归来后，整个人都像是被点燃的爆竹，又是砸了心爱的古琴，又是把杯子、碗筷摔了粉碎。
此时的楚思晴，早在心中咒骂了江臣彦近一个时辰。
登徒子，浪荡子，伪君子，道貌岸然的斯文败类。
什么一试及第状元郎，什么貌美无双的少年英才。
都是假的，都是假的。
满腹经纶的才华还不如喂狗去。
楚思晴越想越气，又是一个花瓶从她手中滑落，“啪——”星儿闭着眼睛，为那价值不菲的花瓶暗自悼念。
楚思晴扶着自己作痛的脑袋，越想越烦躁。
为何，我要这般生气，是在气他，还是在气自己瞎了眼。
为何，今日不当众戳穿他的无耻行径，让父皇直接砍了他脑袋。
为何，当他深情款款看着我时，我的心会止不住地一阵乱跳。
为何，不曾动怒的自己会如此在意他的人品。
为何，究竟是为何，她想不出理由，只能将心中沉积的怒气都归结在江臣彦身上。
最后，她不解气地又骂了一句：“都是他害的。”
伺候在旁的星儿此时更加疑惑了。
他，是谁？
而在楚都的一处，一个少年也是寝食难安，辗转反侧。
她见自己睡不着，便爬起来双腿盘坐，冥想入定。
失眠的少年，正是被楚思晴咒骂了千万遍的江燕。
哪怕事情已过去五六个时辰，她依旧觉得一阵后怕，她不禁担忧起自己的仕途，埋怨自己太过大意，那么早就成了丞相父子的眼中钉肉中刺。若是今日有个什么闪失，别提能为父亲翻案正名，就连自己都会性命不保。
可最让江燕烦躁的，还是脑海中那挥之不去的少女音容，九公主那双眼睛太过清澈，那抹笑容太过温柔。
江燕只觉一阵烦躁，愤愤道：“严魁，咱们走着瞧。”
几日后，文试中脱颖而出的进士和同进士出身的考生被皇帝封了相应职务，然而这一甲的三人却迟迟未有安排。
想必楚皇还在犹豫，要如何封赏三人。
而这一拖，就等到了武举。
所谓武举，则和文举相对应，也是三年一度的选拔，武举考试则由兵部筹备。比的是马射、步射、平射、马枪、负重、摔跤等项目，待各地入选者进入武会试时，则还要考四书、试策、军事策略等学问。
不少年轻壮丁都会报名武举，就连入伍军士也会参加。
此次夺冠热门有两位，一位来自将门世家，一位来自相门之后。使得这场武举变得格外有趣。
“啧啧，真没想到，这严御楚还真是阴魂不散，这文状元得不到，便想抢个武状元，还真当自己文武双全，人中龙凤。”陆杭一脸幸灾乐祸的模样，抓起几颗花生就往嘴里丢。
江燕见他在酒楼内公然评论丞相之子，不禁蹙眉责怪：“我说陆少爷呀，你就不能轻点，这要是传到丞相府耳中，我看你这探花郎的脑袋也要不保了。”
陆杭撇着嘴，压低了声音：“欸，也知道么？这次夺魁热门还有一人，名叫展飞，他可是大将军之子，此子自幼跟随父亲征战，小小年纪便有战功，听说他还是崆峒派月华上人的关门弟子，一手焰阳刀法练得是出神入化，我看这下有那个无双公子受得了。”陆杭摆出一副老江湖在那评论着。
江燕见陆杭说得有模有样，忍俊不禁道：“你倒是了解得透彻。这是又去赌了吧。”
陆杭被他戳了心事，俊脸一红，不依道：“怎么什么都瞒不住你，这城东刚开了新赌局，我可把带来的家当都压展飞身上了，若是输了，少爷我就要露宿街头，沿街乞讨了。”
江燕摇头，止不住数落：“你呀你呀，都快成朝廷命官了，怎么还如此胡闹，你以为京城是杭城，你闯了祸，还有你父亲给你兜着。”
正在此时，一个在他们身侧落座的年轻人走到二人跟前，笑道：“没想到，新任探花郎那么瞧得起在下，那小弟只得全力应战了。”见二人略有疑惑，年轻人忙亮了身份：“在下展飞，见过二位大人。”那声音不卑不亢，亲和有礼，让人不自觉就会心生好感。
陆杭和江燕俱是一惊，没想到刚说曹操，曹操就在跟前。
只见那展飞身躯凛凛，相貌堂堂，那精雕细琢下的脸庞显得格外棱角分明，英挺俊逸。若说江燕是儒雅俊秀，陆杭是丰神俊朗，那眼前的展飞则有着一张英气逼人的脸，身上也更具男子气息。
“原来是展将军的公子，幸会。”江燕的回答也中规中矩，不含刻意讨好。
要知道在楚国，除了皇室，最有权力的要数三个人，而展飞的父亲，展大将军则算一个。
三人在酒肆中聊起天来，大多偏向于一些对策论上的讨论。展飞很惊讶状元郎在军事谋略上也有独到的见解，心中更为欢喜。
展飞露出憨厚笑容，他本是直爽的人，最讨厌那套互相吹捧的官话，也厌极了一套酸腐文人的话，见新任的状元郎、探花郎都是洒脱之人，心中倍感亲近。
不知不觉，三人聊到了日落西山，展飞见时辰不早，便想告辞：“二位贤弟，三日后就是为兄与那严公子一战，还请两位弟弟赏脸观看，算给我壮壮胆子，助个阵势。”
“展大哥尽可放心，我等务必到场，我还要亲眼瞧瞧那严少爷落败的一幕。”陆杭无视掉江燕对他的眼神警告，兴奋地与新结交的大哥挥手作别。
江燕见展飞的身影渐渐从两人眼中消失，板着脸道：“你是故意来这儿的，就是为了撞见他？”
陆杭挥着扇子，笑了笑：呵，我那点小心思，果真瞒不住你。他见江燕并未动怒，继续笑道：“先前有人给我递了消息，说你在殿试的卷子被礼部的人误放到了三甲之列，若不是礼部的崔侍郎重新审阅，怕你这状元位就要被某些人黑了。既然他们严家父子行为都如此卑劣，我们为何不能早早攀了高枝，站好队。这大将军派素来和丞相派不和，你这边是铁定不与丞相一路，那多认识些朋友，多条路。”陆杭鲜少那么正经地说着。
江燕叹了口气，渐渐将眼神移向窗外，其实她心知肚明，陆杭这般考虑，实则还是为了她。
从一开始出手挡住严御楚的挑衅开始，陆杭每步棋都在为自己考虑。
这份情，该用什么偿还。
陆杭见江燕别过脸去，心底暗忖：何时，你才能对我敞开心扉。
他脑海中想起了父亲对他的叮嘱：“杭儿，你是个聪明人，一旦步入官场后，就不要显得太过聪明，木秀于林风必摧之。难得糊涂，才能官运亨通。”
陆杭微微苦笑，他自幼在尔虞我诈的商贾家长大，自是明白官场要比商场更加险恶。
他只是不愿官场的污秽去玷污那双清澈的眸子。
这双眼眸，太像了她了。
三日后，城南的骁卫营内围着三层禁军，校场里面坐满了楚国大小官员，达官贵人。
今日是武殿试最后一场，对决胜出的人将成为武状元、武榜眼。
大家顶着烈日，来这中央校场，自是各有目的。
有人好奇这擂台上的武艺对决，有人好奇这楚国两大势力的暗中较量，更有人则像看戏群众纯粹图个热闹。
江燕与陆杭早早就寻了个观赏的好座位坐下，兵部官员见两人是陛下新敕封的状元郎、探花郎，哪敢失什么礼数，怠慢二位“候补”大人。
“哐——”金锣声响起，众人纷纷从座位上站起跪下，迎接圣驾。
楚皇今日看起来气色不错，走起路来也四平八稳，神采奕奕。他身后跟着两个面生的男子，一左一右，伴随两侧。
左边的男子一袭黑色缎袍，金丝绲边，有着一张俊美绝伦的面，他薄唇轻抿，神色冷峻，给人一种不好亲近的感觉。
而右边的男子却拥有着完全相反的气质，那人一袭黄色锦袍，白玉冠上嵌着一颗耀眼明珠，温文儒雅的面容上始终挂着一抹温和的笑意。
跟随在黑衣男子后的，则是楚皇陛下最宠爱的九公主。
待四人落座后，众人才敢起身回座。
“呵呵，两个阵营，当真分得是清清楚楚。”陆杭瞧着那几个年轻人的落座次序，不禁冷笑起来。
他见江燕露出疑惑神色，笑着解释道：“看到那个黑衣冷男没？他可是皇帝和皇后的长子，我们楚国的太子殿下。而陛下右手那个，是襄王楚玄，排行老二，是明贵妃所出。真没想到，陛下今日会把两个最宠的儿子都带在身旁，啧啧，真是重武轻文啊。”陆杭嘀嘀咕咕又发了通牢骚。
江燕自是明白陆杭的唠叨是为何。
陛下年号为“崇武”，自然更偏“武”一点。
没想到，今日竟然能提早见到太子和襄王，运气还算不错。
要知，当今朝廷的派系被一分为二，这两人就是祸乱的源头。
不知是楚皇是越老越糊涂，还是太子近些年过于激进，惹了皇帝不满，楚皇竟不顾大臣反对，将远在潭州封地的二皇子召回了京，还特地赐了座规模不亚于东宫的宅子做了襄王府邸。
人人都在揣测，楚皇这是有意扶持襄王府对抗东宫势力？
正在思索时，只觉有股怨念直刺江燕心底，江燕连忙抬头搜寻这股怨气方向，在四下张望时，与楚思晴愤怒的眼神不期而遇。江燕吓得连忙低下了头，再也不敢往楚皇方向看去。
胆小鬼，做贼心虚的混蛋。
楚思晴眯着眼睛，又不解恨地盯了江燕两眼。
若是眼神可以杀人，那新科状元郎早就不知死了几百回。
“妹妹，你在看什么？”左边传来轻柔的声音。
“无事，就是见着了一群讨人厌的家伙。”楚思晴扬起笑，懒懒地回答着。
太子见楚思晴仰起小脸，不自觉用那温柔而又深邃的眼神紧紧凝视着她，待看了妹妹片刻，便收回了视线，往江燕那席投上了幽暗难测的眼神。
“哐！哐！哐！”铜鼓连敲三下，校场顿时鸦雀无声。
年过花甲的老尚书颤颤巍巍地宣布比武开始。
对决的二人，站在比武席的两端，展飞用的是柄长刀，而严御楚则从剑鞘中拔出一把泛着寒光的薄剑。
严御楚目露凶光，一抬手就直扑展飞要穴，银色游龙凌厉狠绝，丝毫不顾及对手安危。展飞见严御楚一上来就攻势凶猛，身子向□□斜，避开了薄剑刺中，他挥舞长刀格挡，两人开始刀剑相交，你来我往。
“这校场可真热，借你扇子扇扇风。”江燕一把夺了陆杭不离手的银扇。
“喂喂，我说你有点礼貌好么？亏你还是读书人，怎么这般野蛮！”陆杭被夺了扇子，抗议性地哇哇乱叫。
他的声音立刻吸引住了周遭人的目光，楚皇笑了下，忍不住道；“呵呵，年轻人真是好啊！”随后，摸了把嘴角的胡须，亮着嗓子问着那神情专注的楚思晴：“九儿怎么看，今日会是谁胜出？”
楚思晴见二人场上胶着不下，摇了摇头：“恕儿臣眼拙，这展严二人的武功旗鼓相当，展飞的焰阳气刀刚猛霸道，而严公子的剑也是狠辣精准，若要真要让儿臣分个高低，九儿更看好展公子。”
楚皇微微点头，若有所思。
正当严御楚渐渐落了下风时，他眼中一闪阴森，他借展飞出刀之势，离地而起，贴着刀刃急速旋转，长剑微颤撑纵晃刺，忽然，长剑脱手，面门大露。
展飞一惊，顺势就将劈出的刀气收回，怕刀剑无眼伤了对手。严御楚眼中一闪冷酷寒光，顷刻间，左手抓住刚才故意掉下的薄剑，顺势向展飞胸前刺去，那剑气凌厉狠辣，势要夺去对手性命。
这是陷阱？
展飞自知不妙，但已回天乏术，眼见着那柄长剑就要刺进心窝时，一把银扇震开了长剑刺入的方向，展飞的胳臂被剑气划伤。
此时，校场内，多了一抹白色身影，严御楚见剑势受阻，虎口剧痛，还未看清冲入场中是何人，猛地抓住手中寒剑挥洒反击，招招透出狠厉杀意。
银扇主人扇击剑背，只用十招就把严御楚的寒剑震落在地，一柄银扇抵在严御楚的喉前，让他动弹不得。
这时，众人才看清场上的白色身影是何人。
原来那翻身救场的人，竟然是前不久刚敕封的新科文状元。
底下众人顿时炸开了锅，纷纷议论起来。
而此时的江燕方知自己情急下的救场行为颇为不妥，她愣愣地站在比武台上，竟有些不知所措。
而被他抵住咽喉的严御楚则露出愤恨眼神，这小子，三番两次与我作对，我定要杀了你。严御楚遮掩不住眼底凶光，恨不得杀了跟前之人。
而被剑锋刺伤手臂的展飞则是愣在一旁，他此时才有些后怕。
自己差点就见了阎王。
江燕连忙收回银扇，对着坐在高台观看的楚皇跪地谢罪。
楚皇在这一连串反转后，也渐渐恢复清明，他明白刚才新科状元一时情急才出手救了展飞。
于是颇有深意看底下人的反应，突然喝道：“好个新科状元郎，竟然欺君罔上。”
江燕霎时间吓得魂飞魄散，心道万事休矣，早知就不要这般鲁莽，说话间带了几分颤音：“皇上恕罪，臣，一时，一时……”
“哈哈哈哈，状元郎何必紧张。朕赏你还来不及，怎会怪你，起来吧，起来吧。”
见江燕还是一副惊魂未定，犹豫起身的模样，楚皇笑眯眯道：“没想到，朕的状元郎还有这番好武艺，若是今日没这一时情急，你是否还要继续瞒着朕？”
江燕抹了抹汗，显得有些尴尬。
“江臣彦听封——”沉思片刻后，楚皇一声吼道。
“微臣在。”江燕连忙跪下听旨。
“江臣彦武艺高超，胆识过人，朕特封他为本届新科武状元。”楚皇金口已开，纵使有人觉得不妥，也并无反对声。
严御楚闻言后，惊怒交集，还欲辩驳两句，却被上台的父亲一把按住，严丞相带着严御楚跪下请罪：“刀剑无眼，多亏状元郎果敢勇猛，阻了犬子鲁莽行事。陛下圣明，吾皇万岁万岁万万岁。”
此时，大家才如梦初醒，纷纷跪下三呼万岁。
作者有话说
第5章 第四章 文武双全
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