《红粉旧事》如意锦

9、婚事

　　战时人都不太出门，在家里过起自给自足的生活来。然而，牙痛的病，自己医不了。

　　苏锦时带苏卿云看牙医回来，碰巧看见章太太站在门口，她同他们打招呼。这个章太太，苏锦时不太认得，苏卿云便连见都没有见过。

　　章太太穿着一件大红花配绿叶的棉袄，两只手插在腰襟里，不老不年轻的面容，好像从来没有漂亮过，总是这样土气。她同另一个妇人坐在屋门口，没有动身，单单嘴巴张了张，就连名带姓地喊了一声苏锦时。

　　“苏锦时，你认得不认得我呀？”

　　口吻奇怪，叫人发窘，她自己却浑然不知。苏锦时陪了个笑，说道，“好像有点印象。”话音甫落，章太太旁边的妇人从头到脚看了看苏卿云道，“这就是你那侄女啊，可以给他家儿子了。”

　　话说得这么浅显直白，苏卿云心里道，怕是个没念过多少书的。

　　苏锦时登时变了脸色，却没有立时发作，叫苏卿云赶紧上楼。她跟她们还有一阵闲话要讲。

　　苏锦时同她们这种丈夫跑单发了横财的中年妇人不熟，自认还年轻，平常不屑跟她们打交道。然而，今儿有些话却不得不讲了。

　　苏家的门槛比他们的门楣还高，门当户对这四个字什么时候会是错的？

　　她生了一肚子的气回家来，跟苏卿云谈论起他们家的儿子。三十岁，目前急欲娶妻，因为前头的太太跑掉了，扔下一个刚会吃奶的孩子。

　　“不识相，真是什么样的货色都敢上我们家来提亲，也不怕拌了脚啃一嘴泥。”苏锦时坐在沙发上憋着一口气，横眉打量苏卿云，前些年面容还有些稚气，去了香港一趟，倒是有些长开了，却不如先前那般精致漂亮了。样子还有些素寒之气，瘦刮刮的身材，胳膊是胳膊，大腿是大腿，伶仃得晃来晃去。

　　她叹了口气，说道，“姑娘儿大了，别人开始说闲话了，还以为你嫁不出去。”

　　苏卿云倒无动于衷，抬眸瞧了瞧她，大抵是在往她身上想。

　　苏锦时一眼就明了，说道，“当年我背后有你祖父撑腰，住在深宅大院里，离闲言碎语远远的。你可不一样。”

　　苏卿云听懂了，这世态之炎凉，这女子之无奈，便觉得牙更加疼了。爱情宛若牙齿，头一回掉牙还能再长出来，以后的却再也不能了。即便是支离破碎、隐隐作痛，也得忍着，如果换上假牙，那就得学会强颜欢笑了。

　　为了面子，为了不让人背后说闲话，急于要嫁出去。婚姻是慈善机构，她需要收留。

　　苏卿云问，“你要给我介绍什么样的？”

　　“有钱的。”

　　“除了有钱还有什么？”

　　“英俊的。”

　　“还有呢？”

　　“对你好。”

　　苏卿云的表情很淡漠，她站起身道，“那你给我介绍吧，我没有喜欢的人叫我等，年华白白地浪费下去也是没有意义的。”

　　小窗外，一颗柿子树爬上了的楼顶，枯的枝，伶仃的柿子，黄澄澄的挂着。待落霜飞雪，怕连叶子也守不住。

　　公寓的生活，垒砌的鸟巢，然而都是独门独户的。一家不知道另一家的欢乐与茉莉香片泡出的苦茶。

　　苏锦时坐在藤椅上，一盏梨涡型的灯盏，烧着鸦片泡。

　　烟熏雾缭中，她悲戚得长叹一句，“我跟你两个人在这里相依为命，像辰光不会老了。”

　　苏卿云低头读着英文报纸，没有作答。安静清冷的屋子，被人遗忘了。

　　——

　　难得的好天气，阳光照进公寓里，暖洋洋的。苏卿云将花盆搬到窗台上，然后窗一碰，花盆跌跌撞撞地摔下楼去。

　　苏卿云侥幸苏锦时不在，不然她又要痛彻心扉地哀叹自己的无用。在现实生活中，苏卿云等同于废物，出门不识得路，做的饭永远难吃，学了很多遍针线，却依旧连只袜子也补不好。

　　正因为凡此种种，苏锦时在她的婚事上格外留心，认为大抵只有足够宽怀的人才能容下她。

　　苏锦时从商行回来时带了一瓶法兰西的香水，叫苏卿云好好打扮一下，说有一门从前家里的老亲，有去拜访的必要。

　　苏锦时提着一篮子烘培的小饼干，学西方人的那一套，前去拜访总要带点不值钱但看起来精心准备的东西。

　　远不如中国人的一只金华火腿来得实际，苏卿云觉得在冠生园里买一盒方便多了，何必费这番功夫，做得又没人家好吃。

　　雇了汽车，直开进租界里去。

　　一色的花园洋房，汽车在镂空的雕花栏杆前停下。

　　庭院里摆着桌子，撑着遮阳伞，坐着环肥燕瘦的美人。仿古的铜钱头，玉石耳环将脸衬得珠光宝气，穿着新式的半袖旗袍，坐姿优雅，看起来是个很有主张的女人，天生有压倒人的气势。

　　苏锦时领着苏卿云入园去，跟主人家絮叨几句后，便去叫宋太太与徐太太来搓麻将。

　　伞下清瘦的美人并未参与，待她们走后，便和苏卿云闲聊起来。

　　“苏小姐，你演的电影我都看过。你比别的演员气质都要好。”顾四小姐一口宁白。苏卿云这时才留意到桌上铺着电影画报，蓦地对她的恭维有些不知所从。

　　单调的微笑，苏卿云说，“都是过去的事了。我不太喜欢别人跟我聊这些，好像我过气了就要人同情。”

　　顾四小姐略扯了扯嘴角，“你上海话讲得蛮好，老家就是上海的？”

　　“祖籍绍兴的，在上海出生。”

　　“我们也不是地道的上海人，老家宁波的，说起来都是浙江人。”

　　苏卿云低头微笑，表示礼数。

　　苏锦时的一副麻将牌搓得时间有点长，日头沉下去，外头起风了，顾四小姐便邀请苏卿云去屋里头坐。

　　深色的高档木制地板，偏于个人喜好没有铺地毯，堂屋宽敞明亮，透着一丝贵重之气。苏卿云想这顾四小姐应该是有点底子的。

　　她们在客厅坐，正堂有长条的桌案，压着一块玻璃。苏卿云往那瞧了瞧，通常下面会放着一些照片，也许是一盆水仙，也许是家人的合照。

　　然而玻璃下是老太太剪的纸元宝，红的，黄的，也有花样子，桃叶、缠枝、云纹……她在角落里终于看到一张照片，便踮起脚认真地瞧了瞧。

　　顾四小姐道，“那是我弟弟，毕业于东京大学。”