《金陵纨绔》自来水后

6、戏人局二少招祸事2

　　今日的金陵城热闹炸了！

　　话说，楚氏一族乃是金玉朝家喻户晓的名门望族。百年间，楚氏行善积德，育孕英才，弘泽天下。

　　且别提生活在金陵城内的百姓们，在朝廷和楚氏的庇荫下，家家户户都是衣食无忧、安居乐业。

　　为广纳贤士，楚氏还创立了‘无影门’，每三年一次对外公招门生，报名之人那都是人山人海，龙争虎斗。

　　能进入无影门的门生不仅仅是要武艺非凡，技能超群，更要求为人淑质英才，品行贤良方正。即使他日脱离楚家，自立门派，那也是为人所重、为人所敬。

　　人们对楚氏一族皆是又敬又仰、奉为楷模。

　　原以为可以继续百世流芳，然而楚燿的现世，注定要让楚氏一族的声望戛、然、而、止！

　　一颗老鼠屎，搅坏了整锅鱼翅粥！

　　说得就是楚燿此人！

　　品行不端是其次，心思不纯才是大忌！

　　楚宗主楚昂每每看到自己视若明珠的儿子变成今日模样，当真是悔不当初！若不是答应他娘亲要好好照顾他，不能让他受苦受累！他可真想把他丢得远远的，眼不见心不烦！

　　眼下，整个金陵城的百姓们索性都丢下手中事务，跑到衙门处看个究竟。

　　谁也不知道发生何事，就连时时刻刻关注楚燿的“讨伐会”、“诛恶帮”也是云里雾里。

　　衙门门口人满为患，挤满了来看热闹的、看笑话的人。

　　金陵城实在是太太平了，许久都未发生这种轰动全城的大事，可把金陵城百姓们的好奇心都勾了出来。

　　这可比看唱大戏还要有趣！

　　衙门口，百姓们无一不看得津津有味、激动万分：

　　“这发生什么事了啊？”

　　“什么情况？楚恶少怎么会被抓拿到衙门的？”

　　“天啊！恶少终于走到末路了吗？可喜可贺啊！”

　　“听说发生命案了啊？谁家人死了啊？”

　　“不知道，看看再说吧！”

　　楚燿一众人等站在公堂上，衙卫从内堂抬出一副木架，木架上躺着一条人形，全身罩着白布，看不清是何人士。

　　楚燿等人面色凝重，看向知府大人。

　　大人示意师爷，师爷让仵作上前将白布掀开，露出一张人脸来。

　　师爷问道：“楚二公子，这人你可认识？”

　　楚燿面露沉重之色，他当然见过此人！这人不是别人，正是那靛蓝衣男子！

　　楚燿点头回应：“见过两面，我连他姓甚名甚一概不知，不算认识。”

　　师爷继续问道：“昨日夜里，你是不是跟此人待在离心湖旁的月老庙里？”

　　楚烁面无表情看向楚燿，眼带波澜，似是不解又似是责怪，最后化为痛心。

　　楚燿不敢直视楚烁眼神，面对师爷，高声辩驳：“昨日夜里我是有约他在月老庙相见，不过我们二人见面不到一刻我便离开了，离开时我看他还是活蹦乱跳的，我的随从可以作证！”

　　随从丙听此，马上跳出来说道：“你的随从可以作证？作什么证？他是你的人！你要他说什么不可以！”

　　肖骐解释道：“回大人，我家二少爷确实只是呆了片刻就随我离开一并回了府。这位公子肯定不是我家少爷杀害的！”

　　随从乙阴阳怪气道：“你以为你是谁！你就是他家养的一条狗！他让你往东你岂敢往西！区区一个谎言，他让你说你敢不从吗！真像你说的只是待了片刻就离开，为何我们在庙外不见你们二人经过？！我看你就是满口胡言！大人，请您一定要为我家公子作主！”

　　楚燿听他如此轻看肖骐，大怒，“我警告你，嘴巴给我放干净点！”

　　随从乙不屑道：“怎么？难道我说的不对吗！”

　　肖骐拉住楚燿手腕，劝道：“二郎，不必在乎他人闲言乱语。”

　　楚燿则道：“大人，昨晚的确…”说到此处犹豫片响，再道：“只有我和他在庙里。我约他庙里相见只是想戏耍他，并未想过取他性命！大人，我说得句句属实，绝无半点虚假！还请大人明鉴！”

　　随从甲此时还算理智，他一直在旁观察楚燿和肖骐二人。二人言之凿凿，不似说谎。但是，如若不是二人合谋所为，那是何人？

　　再则，楚家家教严厉，这楚二少爷再如何顽劣，理应也不敢拿人性命开玩笑。可是，这楚二少爷确实是和公子最后待在一起的人。

　　这楚二少爷再如何愚蠢，也不至于这个时候下手。

　　这件事，实在是疑窦丛生，扑朔迷离！

　　随从甲随即发出疑问：“你确定是时刻都跟你家少爷一起的吗？楚二少爷进入月老庙时我等并没有见你一起。”

　　肖骐听完一惊，面色顿然发白。

　　楚烁见此，深知事情并不简单！

　　楚燿也怔了一会，道：“他是没有和我一起进入月老庙，我让他绕路过去月老庙旁的拱桥下等我。”

　　随从甲继续道：“那就是说，除了你和我家公子，月老庙里并无第三人是吗？既是如此，你随从说的便不能作数。”

　　随从乙附和：“对，你故意支开你的随从，进庙杀害我家公子之后再与你的随从一并离开！”

　　仵作听了一会缘由，低声沉稳道：“楚二公子，你在月老庙待了多久离开的？”

　　楚燿回道：“……不到一刻。”

　　仵作沉思，自言自语道：“那不太可能啊……嗯……确实不太可能！”

　　随从丙疑惑：“不太可能什么？”

　　仵作答非所问：“当晚你们见到楚二公子时，有见到他拿着什么类似圆弧形状的兵器或刀刃吗？”

　　随从甲答道：“并没有发现他有携带任何兵器。如果他有携带兵刃在身，我们也不会让他跟公子独处一室了。不过，这跟这件事又有什么关系？”

　　仵作没有回答他，径自走向靛蓝衣男子尸首旁，将覆盖在他身上的白布全部揭开。

　　众人当即倒吸一口凉气！

　　不少观望的百姓都吓得面色发青，还有的当场干呕起来。

　　这具尸首确实是靛蓝衣男子的，不过与其说是尸首，不如说是一堆“烂肉”来得贴切。

　　靛蓝衣男子除了头部以上是完好的，脖子以下竟都已血肉模糊！

　　仵作这才细细解释道：“你们看，这些伤口长约一尺，宽有一指，又长又深，似是被什么长且锋利的弧形利器所致。但是，这些都不是致命伤。”

　　“致命的，是他的心，被生生挖出！”

　　“我猜想是凶手在施虐完这位公子之后，再将他的心挖走，这若没有一柱香以上的时间是无法做到的。据我验看尸身的变化程度，这位公子身亡时间应当是在亥时二刻左右。”

　　仵作顿了顿又道：“并且我在验尸发现尸首的心不见时，已让衙卫到现场方圆几里搜寻过了，都找不到被丢弃的心或任何东西，现场甚至连半点血光都不见！实属怪哉，悬哉！”

　　随从四人早就吓得魂不附体。

　　今早发现公子时，是以穿戴整齐躺在地上一动不动，他们上前探气查看，才知公子已断气身亡，并无检查公子身首是否完好。

　　现在突然看到公子身躯腐坏不堪，甚至连心都不翼而飞？！这等离奇惊悚之事他们该如何同老夫人交待？

　　怕是他们也要因此受罚，被踢出家门事小，只怕要让他们舍命陪公子去了！

　　随从乙暗想片刻，心道无论如何也要拉这楚家二少给他们公子垫背才行！于是狠狠道：“一定是他！一定是他不知使了什么手段将我家公子杀害！他们楚家人都是沆瀣一气！说的话皆不可信！大人！大人！请为我家公子作主！”

　　其余三人皆面带痛色，一言不发。

　　肖骐死死盯着楚燿，见他不做声也不辩解，高声道：“大人！！！！那天夜里还……”

　　语音未落，楚燿大声斥断：“肖骐，莫要胡言！我的事我自有主意，无须你多言。”说着望向大人，道：“本公子敢作敢当，有做过的不怕承认，没有做过的我也绝不背锅！”

　　肖骐欲要再说，被楚燿瞪得禁了声，站在一旁，浑身颤抖，气得哽咽起来。

　　楚烁满腹疑惑，他绝不相信楚燿会做出此事。但是看楚燿神态，似有苦衷？

　　楚烁不再作他想，上前一步站了出来，俯首以礼道：“大人，这件事情事发生得实在突然，又疑点重重，请大人给我一日时间，我定找到证人，以证明我阿弟的清白，我们也会协助大人捉拿真凶，以慰这位公子亡灵！”

　　知府大人深思，道：“楚大少爷，你说的话我自当是信任的。这样吧，就按你说，我给你一日时间，如果一日过后，你找不到可以帮令弟洗脱嫌疑的证据或者证人，那我只好公事公办了。不过，为了避免口舌之争，你所寻的证据或者证人中，不能是你们楚家所提供的或是楚家的人，你可明白？还有，在你找寻证据、证人期间，令弟只好先关押在衙门内等待候审，不知我这样安排，楚大少爷可认为恰当？”

　　城民们也都齐齐感到吃惊，这一日时间看似是给足了楚家面子，但又像是在路上设了一道高墙。

　　毕竟，凶案发生的时间太过于晚了，除非是鬼，不然谁会半夜了还在外面瞎晃啊！

　　知府大人这招妙啊，既不会得罪楚家也彰显他的公正之心，手段着实高超！不愧是金陵城最有民望的大清官啊！

　　楚烁沉思一息，还礼答谢：“谢大人宽桖，若是我无法找到证据或证人来证明阿弟清白，思遥他便……任凭大人处置！”

　　肖骐哭得上气不接下气，听闻此言，哪还镇定得了，一道气憋在心口，无法抒发，竟当场晕了过去！

　　楚燿眼疾手快接住欲将倒地的肖骐，急道：“肖骐！肖骐！！你怎么了？？？”

　　楚烁连忙上前查看肖骐，事无大碍，只是气急攻心眩晕罢了，即刻叫来两个护卫，将肖骐抬回了楚府。

　　众人被这突然晕倒的人吓了一跳，有个别心善的百姓都起了怜悯之心：

　　“这肖骐也是尽忠啊。”

　　“是啊，怪可怜的！”

　　“唉，只怪他跟错了主子，你说要是跟着楚大少爷，也不至于整日里担惊受怕的。再不济跟着楚煊公子也好过跟这恶少啊！唉……”

　　楚燿注视着肖骐的身影消失在眼前，一道酸楚涌上心头，胀得他双眼发红。

　　知府大人生性温良，见此也难免动容，奈何身份枷固不便发作，速速唤人将楚燿带回狱房。

　　衙卫还未有所动作，一道嘶哑的歇斯底里惊叫声在人群中响起，闻者都能感受到话语中的哀痛欲绝：

　　“我孙啊！！！！！！”

　　“我可怜的孙儿啊！！！！！”

　　金陵城民皆被这怆天呼地的哭喊声所震撼，都十分自觉为来人开出一条道来。

　　哭喊着是一位古稀老妇，两鬓已然苍白，满脸尽是岁月磨砺留下的斑驳。

　　老妇身着奢华靛蓝衣袍襦裙，衣襟、袖边、裙边绣着金丝茱萸纹，上衣松鹤左右，栩栩如生。

　　若是平常，这必定是一位雍容华贵、庄重大方的老夫人。

　　可此时，老妇因剧烈走动让发髻金衩摇摇欲坠，衣饰因推搡变得残皱不堪，脸色也因悲切痛苦而显得异常狞恶。乍一看，好像是阴间恶鬼现身索命！

　　城民们都纷纷后退几步，远离这阴森霸道老妇，生怕被波及鱼池，倒霉遭殃！

　　没错，金陵城的百姓们就是这么的防患于未然，看戏也要看人、分场合的！

　　而搀扶老妇左右的，是一名中年男子和妇女。

　　二人样貌看起来倒是纯良些，也是身着富贵绸服，衣袂、裙摆间均绣有金丝茱萸纹，看上去十分华丽。

　　只是二人愁眉泪眼，面如死灰，再华美艳丽的装扮，在此刻也都黯然无色。

　　随从四人见到来者，‘扑通’一声下跪在地上，低眉垂眼，不敢出声。

　　过了片响，随从甲沉痛道：“属下保护不力，请老夫人，老爷、夫人责罚！”

　　随从乙亦悲愤交加：“老夫人！老爷、夫人！是他！是他杀害了公子！！！”

　　楚烁立即正色道：“这位公子，现在还未证实为我阿弟所为，请你慎言！”

　　随从乙轻蔑道：“证实？楚大少爷可真是会说笑！当晚就只有他和我家公子在一起，他也承认了并无他人，不是他杀难不成是鬼杀吗！！！楚大少爷休要徇私偏向，民众的眼睛可都是亮堂的，不会受你们左右！我劝楚二少爷还是早先伏罪，不要做甚么无畏之争了！就算是再给你一日时间那又怎么样？大人！我看他们争取这一日时间就是想整什么幺蛾子，指不定是找人为他们的二少爷做替死鬼罢了！大人！您可千万不要被他们蒙骗啊！！！”

　　老夫人早已平复好情绪，不见方才的失仪，从随从乙的只言片语中理清原由，方而后凶狠狠道：“大人，此人杀害我乖孙，为何不让他就地伏法！？大人！难道天子脚下的官员都是如此不作为的吗！？”

　　知府大人听闻，霎时面色赤白，但一见发难的是一位老妇，仁慈之心又让他把临到口上的处斥责给压了下去，手中惊堂木一拍，喝斥道：“堂下何人？胆敢辱我朝官员，可知罪？”

　　老妇人身旁的妇人福身跪道：“大人，我等是沈氏布庄的掌柜。我母亲并非有意僭越，只是我儿这般横死，我母亲实在是心痛难耐，才一时口出不逊，还请大人望我母亲已有春秋，实在无法受刑，我等愿替母亲承刑，请大人海涵。”

　　中年男子也一并下跪，大声道：“还望大人海涵！也请大人一定要捉拿到凶手！祭我儿亡灵啊！”

　　老妇人面色阴厉，怀带一种“恨铁不成钢”的眼神怒视跪地二人，随后正眼平视知府大人，姿态盛气凌人，犹如高高在上的神明！

　　城民见老妇人不可一世的神态，也都纷纷开始议论这是何许人物？为何如此傲慢无礼？‘讨伐会’、‘诛恶帮’的人员更是被搅得心痒难耐，恨不得扑上去问：

　　你他娘的到底是谁？是谁给你勇气这么傲慢的？

　　话说，沈氏布庄是何许人物？

　　在承瑞晚期年间，扶风城怀城县北棠街有一家“沈氏布坊”，经营土布生意，主要销往当地和乌郡贫困山区等地。

　　沈氏数代人一直是做土布生意，但始终都是小生意，没有什么大起色，生活起居也只是吃饱穿暖罢了。

　　要说沈氏布坊是如何做大做强，还要从沈绸勋这一代说起。

　　沈绸勋是个聪明机智、心思缜密之人，从一开始的土布生意慢慢做至绸缎大商，后来还娶了金陵城同做布庄生意的黄家三小姐：黄英。

　　黄英便是上面所提的老妇人。

　　黄英从小性格便是强势，长大后协助父亲生意更是精明强干。但，黄英的个性也导致她控制欲极强，从不允许别人反驳自己也不听从他人意见，好在她眼光犀利，做事从不拖泥带水。

　　在沈绸勋因劳疾去世后，她便开始掌控‘沈氏布庄’，布庄在她的带领下愈是日渐壮大。

　　然而，随着年月的增长，她的个性却更为专横、霸道！

　　沈锐便是在她的羽翼下成长，把她所有的缺点统统都学了个尽，甚至青出于蓝胜于蓝。

　　沈锐在怀城县时，已是满城皆知的横行霸道、嚣张跋扈之徒。

　　县城大人受贿沈家钱财，对沈大公子做的事统统睁一只眼闭一只眼。怀城县县民真是个个叫苦连天，无人应暇。

　　在上月之余，沈大公子因强夺林氏小儿身子，导致林氏小儿事后毙命。林氏也是稍有权势之家，誓要沈氏将沈大公子交出服刑。

　　事情闹得满城风雨，这才把沈老夫人和县城大人吓得魂不附体，匆匆找了个仆人顶替沈锐，从中混水摸鱼度过此关。

　　此后，沈家变卖布庄、家宅以及田地后，举家搬迁到金陵城，试图东山再起，叱咤金陵。

　　谁料，金陵城并不是沈锐“脱胎换骨”之地，而是他的葬身之处。

　　知府大人细细观察沈老夫人神色，见她面上一片厉煞之气，深知若与此人过多纠缠，必然讨不得半分之理，十分舒心，遂即道：“此件命案目前尚是疑窦丛生，亦为免我等错判，冤枉他人和让真凶逍遥法外，我亦同意再进行调查。且方才我已应予楚大少爷一日时间，本官既已出言，便由不得你等揣测！先将楚燿押至牢房候审，不得有误！其他人等回府待传，都散去罢。”

　　左右听令，高喊道：“散了，散了，都散了！”

　　城民见已无热闹可看，也都陆陆续续离开，回家吃午饭罢了。

　　沈老夫人心中恶气节节升高，又不能当堂发泄，只得狠狠盯死楚燿，似要将他当场千刀万剐！奈何只能是想象，楚燿早被衙卫带回牢房。

　　沈老夫人抬头望向悬挂在高堂之上的四字真言──“明镜高悬”，又审视在案上理文书的知府大人片响，侧身低头微微哂笑，拂袖离去。

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　　肖骐迷迷糊糊睁开眼睛，只觉眼前全是白茫茫的迷雾，辨物不清。

　　“这是哪里？”

　　怀着疑惑，肖骐一边探视一边向前走去。行了不到一刻，在他眼前十步开外的地方，白雾朦胧中依稀见到一人影站立着。

　　“是谁？”

　　不待多想，肖骐快步上前走去。

　　来到人影身前，却发现这人不是别人，正是楚燿。

　　楚燿一动不动站立着，双眼直勾勾地注视着他。

　　肖骐不察有异，喜逐颜开：“二郎，你在这里干嘛啊？这里是哪里啊？怎么那么多白雾，黏糊糊，怪恶心的！”

　　楚燿面上仍是面无表情。

　　白雾越来越多，渐渐都向肖骐靠拢。

　　这雾异常潮湿，在空中飘飘浮浮，再慢慢渗入肖骐五肢。肖骐只感到脑袋恍恍惚惚，迷离混沌。

　　肖骐见楚燿不答，恍惚道：“二郎，你怎么了？这里好多雾，我好难受啊，我们快离开这里吧，好不好？”

　　楚燿眼含水光，嘴唇微微蠕动，似在说些什么。

　　肖骐努力侧耳倾听，却还是什么都听不到。他正想再走近些问问楚燿，却感到身后有人拉扯住他，让他无法前行。

　　他转过身去，看清迷雾中的人，道：“小浅？你在这里正好，帮我问问二郎他说些什么了？我怎么都听不到他在说什么！”

　　肖浅清脆的声音传入肖骐耳内：“哥，你在说些什么啊？”

　　肖骐道：“二郎啊！你看，就在我前面啊！”

　　肖浅目光落在她哥身上，隐隐作痛，含泪垂眼道：“哥……我知道，你很伤心，但是……二少爷他……他……已经……”

　　肖浅哽咽低泣，不忍再说下去。

　　肖骐神思恍恍问道：“小浅，你在说些什么啊？二郎不是就在……”

　　语音未定，一滴红光从楚燿身上滴落在地上。这红光在白雾中显得格外刺眼，肖骐怔怔看着，充满疑惑。

　　“滴…滴…滴…滴…”

　　越来越多的红点落在地上，肖骐思索半天，猛然回神，这不是什么红光，这是血，是鲜血，是从楚燿脖颈处流下来的鲜血！

　　待他意识到什么情况后，迷雾亦在逐渐消退，视线一下子清明起来。

　　肖骐惊声道：“二，二郎，你怎么了？？”

　　楚燿一言不发，脑袋慢慢向右侧倾斜，直至形成一个诡异的弧度。

　　“咔擦、咔擦。”

　　一声似是什么东西折断的声响闯入肖骐耳中。

　　“啪！”

　　楚燿的头颅就这样毫无征兆地掉落在地上，发出“咚咚”的撞击声。

　　肖骐双眼大睁，心口遽然剧痛万分，身子一软，跌落倒地。

　　楚燿脖颈处血液还在溅落，四周充满了浓烈的血腥锈味。

　　“肖骐，肖骐。”

　　一阵叫唤声在肖骐脑中响起。

　　肖骐早就感受不到外界任何变化，手脚发寒，口舌打颤，浑身像是灌了铅无法动弹，只能颤颤巍巍重复着一个字：“二…二…二…”

　　“肖骐！肖骐！”

　　不知在何处，叫唤声还在继续。

　　肖骐面无人色，只觉脸上有什么温热液体滑过，抬手一摸，眼前赫然出现一抹血红！

　　肖骐头脑发胀，欲将崩溃！

　　就在这时，楚燿的头颅突然滚动到肖骐脚旁，双唇一张一合，似在念念有词。

　　肖骐怛然失色，喉道发紧，连声音都变了：“二…二…二…”

　　“二…啊啊啊啊啊！！！！！！！”