《拐个媳妇儿》麻笑天

13、贤弟，爬床二字……不是这么用的

　　这日，沈星正在后山练功，忽闻一阵马蹄声，跃上树梢一看，是穆清驭马而来，沈星迎头跃下，穆清来不及喝住马，只好扭着缰绳控住马头往旁边冲，那马本在熟悉的路上的跑得好好的，突遇变故，竟也临危不乱，扭头嘶鸣几声停了下来，沈星看穆清将要栽下马来，飞跃上马捞住他。穆清稳稳身子，急急的往下扒拉沈星，“好侄儿，功夫不错！我来是告知你们，你穆叔叔我秋闱中了二甲第七名，近日恐有诸多应酬脱不开身，等一应事了就来找你师父喝酒，叫他好好洒扫以待！”话没说完就风急火燎的驭马回城去了。

　　沈星赶紧下山回家告诉他师父这个好消息。沈默听完不屑道，“才二甲第七名，也值当他第一时间来报喜！叫他平日多温书，少往这里跑，他不听……”沈星听沈默虽然嘴上不饶人，脸上却早已笑开了花，此时虽还嘟囔着，已往后院去看哪只鸡能杀来待客了。

　　沈星好笑，挎个小篮子跟在他师父后面，“师父，穆叔叔说近日恐有应酬，不得空来，不忙杀鸡。”

　　“我醒得，我就看看哪只老母鸡近日偷懒下蛋少，给它个教训。”

　　沈星嬉笑着走进鸡舍捡蛋，春日买的几只小鸡虽已长大，但都还没开始下蛋，后又买了几只专门下蛋的老母鸡和公鸡养着，生了蛋抱了几窝鸡仔，现在窝里已有大大小小几十只鸡，每日吃米都是一项不小开支。后来沈默说哪儿就养得他们那么娇贵了，一把打开鸡舍，开始放养，除了老母鸡懒顿，其他的大鸡小鸡都在菜园后山自己啄菜叶叼虫吃，沈默教训了他们几回，菜叶是不啄了，晚间笼子却还是不晓得回，沈默使出轻功一只一只捡来往鸡舍丢，如是这样丢了几天，天一黑，大鸡小鸡便成群结队的往鸡笼赶，想是被丢怕了。每回沈星看着这乌央央一片回跑的鸡群，都会感叹一回他师父御畜有道！

　　这一等就是十几日，穆清终于来了，脸上尽是疲色，进门就说，“这考中了比没考时更累！”

　　沈星赶紧奉上茶，抱拳恭喜他高中，穆清摸摸沈星的头，十分好意思的说，“你穆叔叔我天生聪颖，不温书也能中二甲，这要是温书刻苦点，不是那榜眼也是探花！”

　　沈默在旁边菜园摘菜，“怎么不说那状元也是你囊中之物？”

　　穆清嘿嘿笑几声，“人嘛，贵有自知之明，哈哈哈…”

　　沈默杀了那只备懒的老母鸡炖得浓香酥烂，还炒了黄牛肉，青椒炒肉，并几样自家菜园新摘蔬菜，摆了满满一桌子。

　　穆清早就在亭子里一脚踩凳吊儿郎当的坐着等了，“这石桌石凳你们什么时候置办的？真好看，摆在这凉亭下甚是堪配。”

　　“是师父自己寻了石头打磨了一个夏天做成的！穆叔叔这几月来的少没见到。”沈星摆着菜盘不无骄傲的说。

　　“你师父好功夫，好闲心，好耐心！你穆叔叔我前几月临时抱佛脚不得空常来，你们甚是想我吧？我甚是想念你们呢！可惜身不由己！这往后能来的时间只怕更少了。”穆清不把自己当客人，撸起袖子开始盛饭。

　　“可是已有任职文书下达？”沈默端来最后一个菜，招呼大家坐下开吃。

　　“也差不多了，宋大人要了我去户部当正七品主事。”

　　沈星闻言又是一顿恭喜贺喜，穆清笑笑，“星儿啊，我与你师父一样，惟愿你此生长乐安康，清闲自由。”

　　沈星点头，却是不解。沈默递上一杯酒给穆清，“喝酒！”

　　穆清头一回在沈默面前喝醉，却是酒品上佳，不哭不闹不唠叨，倒头就睡。沈默将他搬至西厢房，回头关门时发现沈星一脸不解的站在门外，“师父，穆叔叔当官了为何不高兴？”

　　沈默将沈星拉至远处方说，“当官他是高兴的，为谁当官才是他郁结之所在。星儿啊，人生在世，不如意者十之八九，师父愿你永远不要懂得穆叔叔此时的心境才好。”

　　沈默回屋睡觉时穆清已醒来，正躺在床上发呆，沈默倒了杯水给他，穆清起身喝过又躺下，半响才道：“贤弟，为兄今后更是身不由己了，若是以后做了什么你看不起的事，你和星儿也不要弃我，可否？”

　　沈默不言。穆清接着道：“你可是已经瞧不上我了？哎！………我年少时便起誓要为宰称相，光耀门楣，要娶妻生子，开枝散叶。现如今，功名不好好考，娶妻也全无心思，初心已是全然不在，每日寄人篱下，任人驱使，也不知这样独活，有甚意义，别说是你，我娘在地下恐怕也骂了我千百回了，我是不肖子啊！对不起我们清清白白的列祖列宗，对不起我娘，也对不起年少时的我自己……”

　　沈默在炕床另一侧躺下，“我如何会看不起你！你为了西南万民堵上你的一生自由，就算是卖了自己的良心，也没人有资格说你半句不是。”

　　“贤弟啊！……”沈默懂他，穆清便无需多言。过了一会儿，穆清岔开话题说，“贤弟，星儿怎么不和你一起睡了？”

　　沈默似是松了一口气，“开春后我就换屋子睡了，她也大了，该独立了。”

　　“我看星儿甚是黏你，竟愿意分开睡？”

　　“她不愿意…哭闹了几回，半夜还爬了几回床，都让我丢回去了，后来就哭哭唧唧的自己通宵点着油灯睡了。”

　　“贤弟，爬床二字……不是这么用的！以后休要再如此说，毁人清誉！”穆清听沈默一本正经胡说八道，失笑提醒他。

　　沈默听到毁人清誉几字，愣了一会儿，脸渐渐红了，还好天黑，无人看到。

　　次日穆清大清早就走了，沈星起床没看见他，问沈默穆清可还好？沈默点头，“好的很，发酒疯而已。”

　　穆清内心郁结借着酒劲散过便罢，既走上了这条路，迟疑后悔也无济于事了，所谓位高权重好办事，现下当务之急就是办好差事，早日升迁，也能早日自主个一星半点儿。

　　穆清聪慧又机警，办事牢靠，宋侍郎李尚书乃至许太傅都对他甚为满意，宋侍郎家有一小女待嫁闺中，旁敲侧击了几次想收穆清入赘，穆清只当听不懂，如此推辞了几次，宋侍郎甚为不满，李尚书劝他休要操之过急，多加考察后再做决定也不失为良策，宋侍郎听觉有理，只好暂且作罢。

　　穆清本就为躲着私事长居衙内，趁宋侍郎消停的时候告知他：“自入京后承蒙侍郎收留，叨扰已有年余，内心深感惶恐，如今功名官职在身，不适再居人檐下，恐遭有心人诟病，连累侍郎官声。再者，侍郎家有女待字闺中，为避嫌也不宜久留，我已在城内寻到一处小宅院，不日便可搬入，届时将在秉文楼设宴，答谢侍郎收留提携之恩。”

　　宋侍郎虽有不满，但穆清把该说不该说的话都说了，他也无从反驳强留人家，只好点头默许。穆清心头大石放下，面上浮起轻快笑容，宋侍郎见状虽气结，内心却道穆清端是一副好颜色，如此外秀内敏的好男儿，虽无家世，自家女儿召他入赘，倒也不甚亏。