《笑靥如花》东徒玉

44、重访

　　越骑校尉秦靥一战失利，折损闻风营上千人马的事，很快传遍了整个军队。大将军章武震怒，原准备上奏皇帝，却被长史和副将们所劝阻，皆言战场无常，胜无常胜，秦靥初次出战亦守城有功，且自责自省，从与风哨的交战中分析寻找了风哨的弱点，不妨功过相抵。
　　这事最后以秦靥立下军令状，承诺找出北戎两次偷袭鸿门的秘密道路而结束。闻风营由大将军亲自填补人马，重新调练，但是这填补进去的人经过了怎样的考校选拔，各方势力暗里如何手段百出，又是另一番说法了。
　　只是秦靥这边，刚刚在闻风营树立的一点好形象又被毁之殆尽。闻风营的将士们，从章飒去世后就没有停止过服素，自主将到身边的兄弟，接连的离去给整个营的打击是沉重的，连续的大半月内，操练场都弥漫着一种戚然的氛围，军司马夏侯利，除了日常的汇报，也不再和秦靥说任何一句话。
　　秦靥自然知道他们的心情。其实这段时间，自己的内心也在经受着各种煎熬，有时候她甚至想，当初就应该让大将军上报朝廷，责罚下来了便一了百了，但是转念想到秦予儒对自己的期盼，心头又是焦灼愧疚难当。在这种心绪下，她唯有让自己不停地忙碌，不停地训练，不停地整理军务，仿佛才能缓解一些压力。
　　“秦校尉最近简直是疯了一样。”从外面办完事回来的穿云，一见到李夏，就摇头感叹道，“我才碰见越骑营的军司马杨海，他和我说，整个越骑营已经被秦校尉折腾得叫苦不迭，感觉她比男人还要像个魔鬼。一个姑娘家的，背上这样一个名声可是不好听。”
　　“她这也是心里难受，总比一个人憋着的好。”李夏淡淡地道，眼神扫向穿云，“让你准备的东西呢？”
　　“殿下放心，都准备妥了。”穿云指指脚下的一个大包裹，有些疑惑地开口，“我只是不理解，这次是秦校尉要去寻找那条北戎的秘密路线，殿下为何要一起去？”
　　李夏点了点案头，示意穿云把东西拿上来：“你以为这件事，是凭她一个姑娘家就能够办成的？”
　　穿云把包裹抱到了李夏的案头上，拆开，露出里面一大堆百姓的衣衫：“我倒觉得秦校尉挺聪明的，未必做不成。”他偷眼瞧了瞧翻拣衣服的李夏，咕哝了一句：“就是殿下最近对秦校尉过分上心了点。”
　　“哦？”李夏抖开一件像商贩穿的衣衫，拎在眼前瞧了一瞧，神色自若道，“才是最近觉得吗？”
　　“……”穿云被自家殿下的话震得愣在了当场，一时竟说不出话来，只看着李夏施施然负手离去，抛下一句话在他耳边回荡。
　　“穿云，你的观察能力，退步了啊。”
　　秦靥向章武申请离营的时间是十五天，也就是说，在十五天内，她必须找到北戎人偷袭鸿门的那条秘密道路，不然就得受到军法惩处。因为是秘密调查，她带的人并不多，一行人扮作过路游商，去边境贩卖织物。考虑到行宿方便，她与李夏以兄妹相称，穿云和几个贴身军士扮作家仆，一行人赶着两辆马车就这样出发了。
　　“李容玉，”看到李夏一身短襦的打扮，秦靥就笑了，“你这样不像商贩，倒像是个书生扮的。”
　　“是吗？”李夏抬手摸摸自己的脸，“我没当过商贩，商贩该是什么样子的？”
　　“游商当然是风餐露宿，面带风霜之色。”秦靥其实也不能说出商贩具体该是个什么样子，只能凭自己的想象侃侃而谈，“你的脸色，就不像是常年在外奔波的样子。”
　　秦靥其实也有点冤枉李夏。这几个月在军队的磨砺中，李夏身上仅存的宫廷文弱气息已被一扫而尽，取而代之的是少年将军所独有的沉稳和坚毅，更令他焕发出一种自信的魅力。只是他的脸生得太好，根本不是秦靥印象中的商贩形象，秦靥只能一味地说不像，也说不上到底哪里不像。
　　“那我就是儒商罢。”李夏笑了笑，突然像是想起了什么事，“既是兄妹，我们也不可用以前的称呼了，小心露出破绽。”
　　“那便叫你哥哥了。”秦靥歪了歪头，笑道，“哥哥尊姓大名？”
　　李夏略一思索：“既然隐瞒身份，那就隐瞒得彻底点，不要给人联想。就姓张，叫个张石吧。”
　　“张石？”秦靥转了转眼珠子，“容玉却称自己是木石之人，楚王殿下真是谦虚。”她抿嘴一笑，“那我就叫张笑了吧。”
　　“挺符合你的身份。”李夏笑道，“此去艰苦，有劳妹妹了。”
　　几人敲定细节，旋即启程往鸿门县去，希望在那里能打听出一些有用的信息。
　　鸿门县，盖因以矿为生，整个县城，最多的就是各种大大小小铁匠铺子，冶铁匠人是县城里最受欢迎的职业。对力量与技巧的崇尚，使得鸿门县散发出一种极具张力的民风，也难怪与北戎一战中，身为县令的封鹏敢亲身上马领兵与敌人作战。
　　当李夏一行人的两辆马车走进鸿门县城，那轮毂碾压在地面发出的“咯吱咯吱”声音似乎就显得格外的清晰。经历两次大战的鸿门县，街上已不复人头攒动的景象，三三两两的行人，眼神木然，行色匆匆，街边的店铺也没有了往日的热闹，关门歇业的不在少数。像他们这样驾着车，带着货，行走在这样一个凋敝的街道上，反而变成了件稀奇事。
　　秦靥的心情是说不出的复杂，她无言地绞着双手，却被坐在一旁的李夏敏锐地捕捉到。明白她心里所想，李夏却不点破，只是转头对驾车的穿云吩咐道：“先找个地方歇下来，我们出去转转。”
　　鸿门县城不大，但因地处边陲，往来客商倒是不少，客舍也繁多。穿云很机巧地找了一家不大不小的客舍，条件既不会太差，也不会太惹人注意。
　　一行人装卸了马车，进得门去，才发现整个客舍，冷冷清清，连个招呼的人都没有。只有一个像是客舍老板的中年男子，面色蜡黄，在柜台后面抬眼看了他们一眼，表情却是淡淡：“住店？”
　　“要三间房。”穿云点头，见老板不甚热情，有些好奇地问道，“我瞧你这客舍也是不小，这生意难道就一直这般冷清？”
　　“北戎人来过一趟，能活下命来就算不错了，哪里还想着热不热闹？”老板头也不抬，在账簿上自顾算着帐，“前段时间又差点被北戎人打进城来，提心吊胆了一夜，我看这鸿门县，是没法待啰！”
　　穿云偷眼看了一眼秦靥，只见她紧抿着唇，一言不发，便不再多问，接过找回的钱就准备领大家上楼，不想李夏倒是凑到近前，状似随意地问着老板道：“现在的战局如此紧张，那我这两车货物是不是脱不了手了？我还想着换点皮货回去呢。”
　　听得此言，老板迟疑了一下，仔仔细细地打量了李夏一圈，见他一脸坦然的样子，便笑了笑，道：“年轻人这是想和北戎人做买卖？你难道不知道这仗打了这么些年，边市都弃了多久了么？我看你像是第一遭做生意的样子，好心劝你一句，不拘什么人，能拿回本便很好了，现下这世道，什么都没有命重要。”
　　“老板这说的，倒像是在赶客了。”穿云夹在一旁笑道，“哪有开客舍的劝客人早些走的呢？”
　　“我倒是在和你们说真心话，听不听由你们。”老板把柜台上的账本一一收拾好，淡淡地道，“过两天，我这客舍也是要关了，你们再要住也是没有的了。”
　　李夏和秦靥互相交换了一个眼色，忙地问道：“老板这是要走？”
　　“走啊。”中年男人的脸上第一次露出凄楚的神色，“内人不在了，孩子不在了，一个家都没了，为何不走？”
　　此话一出，所有人都沉默了。老板凄然一笑，对李夏道：“你们如果不想落得像我这样，就听我一句劝，早些离开罢。”
　　“会结束的。”秦靥突然出声，倒把老板惊了一惊。她浑然不觉自己的拳头已经攥得不能再紧，一字一句仿佛就是从牙关中咬出来的一般，“我们会赢的，这种担惊受怕的日子一定会结束的。”
　　“你这女娃……”老板抚了抚胸口，苦笑一声，“谁不是这样想的呢，谁想背井离乡呢？都在等这一天，但等来的是什么？老百姓总想着有和平的一天，但是朝廷是这样想的吗？你看看城门外那些士兵的尸骨，他们也是别人家的孩子啊！谁想打仗呢！”
　　“我……”似乎早就读出了秦靥的心思，李夏暗暗握住了她的手，轻轻地摇了摇，适时掐断了秦靥的话。他低低地向秦靥摆手，继而转向老板，开口却是换了个话题：“虽说边市是关了，但我方才一路进城，看到街上也有不是中原长相的人乔装打扮着，想必这私底下的交易还是有的，还望老板指点一二。”说着，又把几枚大钱推了出去。
　　“你们……”老板似乎震惊了，望着李夏久久说不出话来。见李夏只是微笑不语，叹息着摇摇头：“何苦来哉？为了几个钱，至于么？”
　　他伸手指了指街上：“出门左转，一直走，看到那个红色招子的食肆，买了胡饼坐着吃，如果有人向你搭话，基本上便是了。”
　　“多谢老板了。”李夏感激道谢，那老板却像是不耐烦再见他一般，挥挥手让他快走，李夏便也不再多言，领着秦靥穿云一行人自上楼去了。
　　一路上见穿云他们都盯着自己和李夏，欲言又止的样子，秦靥终于忍不住了：“李容玉！”她涨红了脸，“你把我的手放开！”
　　“注意称呼，我现在是你的哥哥张石。”李夏神色不变，把秦靥领到客房门前，“你就住这一间。换身衣裳，等会我们出去。”
　　“我知道了。”秦靥咬牙，“你先把我的手放开！”
　　“那你保证不再胡思乱想了？”
　　“我……”秦靥习惯性地想反驳，却突然想到那一天清晨，在鸿门县城外，李夏温柔而坚定地捂住自己的眼睛，在耳边低喃“靥儿不要哭”。心中的软弱忽地开了一个口，她这才发现，在眼前这个男人面前，她总是无法强装坚强。
　　或者说，他太容易地就看到了自己的心底。
　　秦靥低下头，半晌方极低极低地“嗯”了一声。李夏却知道她懂了，松开手退开两步，微笑道：“那我先走了。”
　　“你……”秦靥抬眼注视着他，眸子里似乎有什么情绪在滚动，李夏耐心地等待着她的下文，却见秦靥轻轻地提了提嘴角，绽开两个极浅的笑窝。
　　“放心吧，哥哥。”
　　见李夏一个人回身向自己的房间走去，穿云方匆匆从后面跟了上来，低声报告：“我已经把其他人都安顿好了，不该说的他们什么都不会说的。”
　　“无妨。”李夏停在客房的门口，“该知道的他们迟早会知道。”他伸手推开房门，打量了一下屋子，赞道，“虽说就要关门了，但还是打扫得挺干净的。是个负责的人。”回身看见一脸呆滞的穿云，不由奇道：“你还傻站在这做什么？”
　　“殿……少主人，我这就，回去了。”穿云的眼神有点直愣愣，但还好还记得他们在外的身份，挪动了两步，消失在了李夏的视线中。