《随愿》六楼九号

29、第29章

　　刘坚走在蜿蜒如盘蛇般的石阶路上，心中有事，脸上看不出表情。文忠也是沉默，却突然听到前方传来声音：“啊。。。。。。”
　　刘坚抬头一看，对面已行来二人，前者已把路让开，侧立道：“刘大人请。”
　　刘坚定神一望，看清眼前人躬身相拜的样子，便想起多年前在端木邕府中那一日，此人亦是如履簿冰，小心谨慎之状。忍不住微笑道：“皇甫律，多年不见。。。。。。你倒是一点都没有变。。。。。。”
　　皇甫律已抬头笑道：“承大人记得下官。。。。。。”
　　刘坚问道：“如今担当何职？”
　　皇甫律低声道：“御正下大夫。”
　　刘坚心里一顿，再仔细看着皇甫律，突然冷声直言道：“大冢宰之母从北齐回到秦国，总是多亏你义父韦孝宽之功。给你御正下大夫这等要职，便是大冢宰对你心有期许，希望你好好做事，不要辜负了他的一番栽培。。。。。。”
　　皇甫律听了他的话，也不抬头，脸色如常低声拜道：“谢刘大人一番教悔，下官铭记于心。”
　　刘坚看他无波无澜的样子，便又有些自嘲。
　　当年端木觉之事，此人还有忠肝义胆之举，然而事过境迁，他依然得要职躬于前堂之上，却不知他的主人如今又是谁呢？
　　刘坚心中不爽快，却还是恢复了几分胸襟，默默问他：“你是去见皇上吗？”
　　皇甫律只道“是”。刘坚脸上平淡，缓缓道：“皇上身体总是不适，却又操劳国事。。。。。。大人在皇上身边，可要多多替皇上分忧解难。。。。。。”
　　皇甫律身为御正下大夫，刘坚是军司马大夫，皇甫律虽品阶地位不及刘坚，然而从权重后途，却是前者更胜。
　　刘坚对皇甫律说话，处处显得自傲跋扈，看在旁人眼中，便是他心中怀有不满，故意显出自己高人一等。
　　皇甫律依然平心静气道：“大人放心。。。。。。下官自当竭尽所能。。。。。。”
　　刘坚不再多说，面上也不见笑颜，再看皇甫律一眼，从他面前扬长而去。
　　等他走得远了，皇甫律身边之人只是冷哼：“这个刘坚，靠着他爹的本钱，整日跟在皇上身后奉承，到处托大。。。。。。我看他是忌妒大人位重。。。。。。”
　　皇甫律不言声，只是往前走，过了良久，他嘴角边含一丝笑，仿佛在笑刘坚，又仿佛在笑自己。

　　端木邕由骊山返回未央宫时，已临近新年。
　　时逢端木护之母寿辰，端木邕协皇后李娥娇及秦朝皇戚，皆亲至而行家礼，称觞上寿，所赐之物，穷极华盛。
　　众人有目共睹，端木护在朝堂的地位，已是远在万人之上，无一人可匹敌。
　　新年之时，宫中设宴宴请群臣。婉青终于调至尚食局，得伺候端木邕的饮食。
　　这一年多来，她竟是一次也不曾再见过刘坚，在奚宫局里，因她身份特殊，亦不得宦官宫女好生待见，总会使出一些办法令她受难，她不以为忤，只是低头做事。没有刘坚的任何消息，也没有端木护的任何骚扰，然而她心中淡定，只铭记刘坚那一次对她所言“你若不死，自己也就还有机会。”
　　再见刘坚，恍若隔世。那么多的臣子，他又坐得那么远，竟是一眼就能望见他，穿朝服，英俊挺拔，笑容可鞠。
　　婉青心中一颤，脑中浮现出另一个人的身影，一瞬间，她便收回目光，蓦然向侧首之人望去，与那人四目相对。
　　端木护轻皱眉头，眼中只有她清丽婉约的样子。
　　这一年多来，他无时无刻不在注意着她。却见她淡然到极至，任何蹂捏踩踏也不放在心上，仿似一个活死人。
　　婉青眼中也是无一丝波澜，却不移开目光，定定盯着端木护。心中默念：慧心安法，名之为忍。又念：以如此因，得如此果。以如是果，酬如是因。通因至果，通果酬因。。。。。。。上士闻道，勤而行之。
　　婉青的这一番注目，却让端木护心中一惊，忍不住紧盯着婉青的目光，然而那目光已垂落，再也看不分明。
　　端木邕已举杯与臣子们同贺新年。端木护一杯饮下，抬头望去，哪里还有婉青的身影，他嘴角擒一丝笑，心中微动，是了。。。。。。此女若还能看见她，便知她并非心死，只要她心没有死，对端木护而言，又有什么办不到的。

　　宣室殿内，刘坚一进门，便看见端木邕侧旁立着一人，那人抬头也望着他，银丝白暗团花绫罗大袖衫，束红锦，目光清朗，稚气未退，却自有一股风流傲然之态，眼角眉稍，与坐在殿上之人竟有几分神似。
　　刘坚已是心中暗笑，这端木邕总是素色朝天，处处皆显简陋，容不得眼中的金碧华丽，却只得眼睁睁看着端木护极尽奢侈的种种行为，还要效以恭顺。但是对方越奢华，他也越极端，自己的里里外外，总是随便得让刘坚也有些看不下去。
　　他身边那位气质与他相近的五弟端木宪，因深得端木护喜欢，便逐渐随出宫堂，站在端木邕身边，即便是这样一副普通装束，也比端木邕看来更堂皇富丽。
　　刘坚已恭谦道：“臣参见皇上。”
　　又略一侧道：“下官拜见齐王。。。。。。”
　　端木宪多年前便知刘坚与四哥交好，当年鲁国公府上，刘坚就当自己家门般随便出入。时至今日，四哥身边，除了自己可入殿摄政参议，帮着端木邕看折子，也只刘坚在这宣室殿里随意些，他淡笑道：“刘坚，你倒是来得巧，我与四哥刚议完事，你就来了。平日里倒是显少找得见你，我要捉你喝酒，也只有在四哥的殿里守着吧。”
　　这端木宪不过十六岁，说出话来倒显得和刘坚一般无二，少时也跟在他四哥与刘坚身后玩过，还是懵懂无知而心怀仰视之情。如今却是出类拔萃的王侯，后势无可限量。
　　刘坚不答，抬头望着端木宪笑，这笑里，便显出自己仿似没有私心，你若找我喝酒，是一定找得到的。
　　端木邕只对身边的端木宪笑道：“此事即定，拓拨寒功首，朕就把司宪大夫的位置给他，让他尽心而为。。。。。。你去办吧。”
　　端木宪晗首，脸上挂着极纤细的笑：“四哥用人，总是没有错。”
　　端木邕扬头道：“你这是夸赞我还是污蔑我，不如说我是天子，纵使有错也是认不得的。”
　　端木宪直摇头：“臣弟不敢，是四哥太自谦。。。。。。”说着话，连忙退下。
　　他从刘坚身边走过，手在他肩膀一拍，不待刘坚望见他的表情，已飘然离开了殿内。
　　端木邕望着端木宪的背影，心中是手足间亲厚之情，眼中盛着一汪洋的笑意。
　　刘坚也只端望着他，半天沉道：“齐王（端木宪）便是去他皇兄那里禀告清楚了，再办你吩咐的事情？”
　　他此言一出，已看见端木邕目光微暗。
　　他刹那后悔，心中只恨自己小气。
　　端木邕笑容却不完全消退，低头翻开一册折子，道：“换一个人，也是如此。若是他来，又真有些本事，身为兄长，我自然高兴都来不及。。。。。。”
　　刘坚微微含憎，抬头盯着端木邕道：“你视他为兄弟，他看那人是兄弟。前车之鉴。。。。。。如今齐王俨然是端木护代言之人，那人若是对你不满，怀恨于心，他也会成为你的催命符。”
　　端木邕只盯着折子，也不抬头，轻声道：“宪弟是我端木家之人，他心胸开阔，不会做兄弟相残之事。”
　　“他不相残，端木护呢？”刘坚闷声，越来越觉得自己小气，却又非要说出来不可，“做多了这种事，便也不怕再多做一次。”
　　端木邕抬头望向他，放开折子，叹道：“今日是谁犯了你。。。。。。这么沉不住。”
　　刘坚一顿，半天才垂下脸来，平抚了眉头，轻道：“闻冢宰相夜入梁公陈忡之府，陈忡自谥。。。。。。”
　　端木邕神眼一涣，轻道：“陈忡自作聪明，听闻术者之言，暗里咒端木护死。我得了传，一气之下在朝上骂了他。。。。。。”
　　刘坚冷冷笑道：“此人愚笨之极，死不足惜。。。。。。却是端木护连一夜都不肯放过他，当天就逼他死。”
　　端木邕手握成拳，眼光直指刘坚，冷道：“何不说。。。。。是我不肯放过他，逼死了他。”
　　刘坚一惊，端木邕面色泛青，却一丝眉头也未皱，慢慢道：“他所作所为，皆因一心维护我，厌恶端木护，虽手法愚蠢，却是忠心为主。。。。。。我为得到端木护的信任，以此为契，终是陷害了他。”
　　刘坚咬着牙，吐不出字来，端木邕脸上却荡着一抹古怪的轻笑：“刘坚，我所作为何？非要与这么一个心胸狭隘之人相斗，残害亲近我的人。”
　　无声之后，只听刘坚口中畅出八字，铿然填进端木邕心中：“报仇血恨，夺回天下。”
　　端木邕靠在椅背上，伸手抓过一个卷，抛给刘坚。
　　刘坚打开来看，是端木邕拟的旨，上书：大冢宰晋国公，亲则懿昆，任当元辅，自今诏诰及百司文书，并不得称公名。
　　刘坚看后嘲笑道：“这么讨好他，他若还是不厚待你，我便化成利鬼去吃了他。”
　　端木邕缓一口气，轻道：“端木护虽毒，也还要顾忌一些朝臣，我如此捧护他，身体又不济，他是不会轻易杀我的。。。。。。宪弟虽得他的喜爱，但毕竟是我家的血亲，他总是会心有惮畏。况且宪弟锋芒毕露，文功武治，容觉哥与毓哥优势，端木护怎会把江山交给这样的天之骄子。”端木邕思想有一丝分离，幽幽道：“刘坚，。。。。。。恃才放旷虽易召妒，却未必不是明哲保身之策，宪弟虽幼，却心思细腻，他哪里会看不明白？所以才敢显山露水，听从端木护，或许他之所为并非如你我之所见。。。。。。”
　　刘坚呼出一口气，端木邕此番所言，一方让他放心，另一方却又陷落在力不从心的心事中，其中酸涩无奈到极点，也只有他本人生生吞下。
　　刘坚只是心痛，再看那人的脸，却不见苍凉，反而显泰然祥和，让他一怔之下，放了心。
　　心一放，眼却放不开了，只呆呆望着。
　　他与端木邕多日不见，竟是觉得时日已过了很久很久。
　　刘坚这一痴，端木邕心中一跳，从坐椅上慢慢走了过来，靠近他，换了语气道：“除了宫中宴请那一日撇见过你，这么久都没见到。。。。。。”端木邕探着身子在他眼前一掠，嘲笑道：“果然整日花天酒地去了。”
　　刘坚退一步，入宫前他还特地换了衣衫，端木邕依然嗅到酒味。他赖笑道：“骊山之时，我答应你戒酒半月，可一同射猎，我做到了，你却毁约！”
　　端木邕轻笑：“当日事出有因。。。。。。”他说出话来，想起自己是撇开刘坚去看望华御婉，便顿了口，又道：“这几日空了，陪你便是。”
　　刘坚摇头微叹：“皇上此言差矣，所谓流水不腐，户枢不蠹，臣念着皇上终日待在宫里不走动，担心皇上龙体，才一心一意陪皇上来的！”
　　端木邕瞪着他，眼含轻笑，转身就走：“即是如此，朕确实忙于国事，无心游乐，刘爱卿好意，朕心领了，你去吧。。。。。。”
　　袖子已被拖住，回头一看，刘坚是恨也不得笑也不是，苦着脸道：“是陪我。。。。。。都是陪我也好。。。。。。没有你，哪有兴致花天酒地，都是面上的应酬。。。。。。我也不是想见你就见得到的。”
　　端木邕一怔，想着新年中又是忙于宠捧端木护，又是祭祀、宫宴等等，这阵子是为颁布新律政。
　　若是不得他召见，又无紧急状况，刘坚自不会相扰。
　　思及此，他微微内疚，伸手出去，捏住刘坚的手，轻道：“想见我就自来好了。。。。。。我虽未召你入宫，也总是。。。。。。”他面色微红，手中用力握了握，眼中深瞳，只望定了刘坚，叹道：“。。。。。。想见你。。。。。。”
　　刘坚心一软，反手抓住端木邕的手，身体已靠上去，手臂挽住他，在他耳边轻呼：“若是想做其他。。。。。。皇上可也允许？”
　　言语间暧昧不清，端木邕却怀着一腔热气，手自觉地勒住他后背，道：“你想如何？”
　　刘坚笑道：“微服出宫。。。。。。我带你去个好地方。”
　　端木邕一愣，心中失落，却又表现不得，慢慢道：“去哪里？”
　　不待刘坚回答，退在外面的一个宦官已低着头在门口道：“启禀皇上，皇后娘娘来了。。。。。。”
　　刘坚一惊，急松手后退。
　　端木邕也是怔住，身前一空，胸怀骤然冷却。他咬牙平息心绪，闭眼叹道：“进来吧。。。。。。”
　　李娥娇缓缓步入，身后跟着乳母，怀抱端木乾伯。
　　她望见刘坚正对她施礼，再对端木邕拜道：“臣妾可是打扰了皇上？”
　　端木邕看着她，眼中含笑：“无碍，皇后有什么事。。。。。。”
　　李娥娇贵为皇后，此刻未穿朝服，头梳蔽髻，身着浮云金边衫，套印彩纹袄夹，多折裥红裙，腰束帛带，不显糜丽却娇艳婉人，端庄慧颜，步履窈逸。
　　手伸出来，已被端木邕拖住，俩人相视，仿佛不见他人。
　　刘坚只是低头不语，听到李娥娇对端木邕道：“乾伯会讲话了。”
　　端木邕的笑容扩大，真真惊喜道：“真的。。。。。。”
　　那乳母已快步上前，李娥娇对端木乾伯道：“皇儿，叫父皇。。。。。。”
　　端木乾伯紧闭双唇，睁大眼睛盯着眼前之人，仿佛不解。
　　刘坚呼一口气，在停顿之间默道：“皇上，臣告退。。。。。。”
　　端木邕也不看他，继续逗着乾伯，对刘坚道：“那你退下吧。”
　　刘坚对李娥娇行了礼，缓缓向外走去，却听到乾伯口齿不清，咽咽道：“父皇。。。。。。”
　　身后传来端木邕朗朗笑声，李娥娇轻笑道：“皇儿现在还只会叫父皇呢。。。。。。”