《春归》乱流间的斯默

2、三至五

　　（三）

　　奔跑的快马停下。心急赶路的人停下。

　　一路往东去，临水桥断，路断。

　　“这桥啊，走不了咯。”守桥的老伯这么说。

　　绿倚下了马。

　　“这是唯一通往应龙关的桥。”零说。穿过应龙关就是江南。

　　“就算是春汛，洛水上的桥也不应该垮。”绿倚皱眉。

　　“谁说是被冲垮的！”老伯冷哼。

　　“哦？”

　　“还不是那个人，砸了西陵城，又来砸了桥。”老伯说的激动，还咳了两声。“渡口的人在筹钱，要过河，你们去那边问问吧。”

　　二人牵着马走回官道。王朝军正在检查路过的马车。

　　“绿倚大夫。”一个检察官见着绿倚打了个招呼，又对着随她的零点了点头，问道，“二位可是遇到了什么难处？”

　　“我们要去江南。”

　　“南边不远有个渡口，可以从那里转道牡丹镇，再去应龙关。”他看了眼零。“只是应龙城已被幽都妖魔攻陷，怕是凶险。”

　　零没出声。倒是绿倚接过话，“无妨。我们有要事，零少侠会护我周全。”

　　检察官点点头。“二位珍重。”

　　马车上的货物和人都没有什么问题，放行后奔走，杨起一路尘。

　　走在行道树的阴影下，零忽然开口：“你倒是信得过我。”

　　绿倚笑了，“你可是我用天诛地灭请来的。”

　　零低头。阳光把树叶照得透明透亮、鲜嫩欲滴，被裹着沙土的风刷着，到让人心里生出些怜惜。

　　渡口杂耍的锣声传了很远。水波粼粼。岐山东的渔民日复一日在这里从早呆到晚，似乎在等什么，又似乎并不是在等着什么。他有家，有妻子，却总爱在这里站着，直到太阳落山。

　　“渔船狭小，人可以渡，马过不了。”

　　绿倚随手把乌孙马给了路边驻守的王朝军。

　　“可惜了这良驹，还没享受到多久。”

　　“享受不到，未必不是件好事。”一硬朗的声音插了进来。“背井离乡，战火燎原。若是能安定安心只生活在一处，根本不需要这些代步。”一天机将士走了过来，不似驻守的检查官兵。“天机营严艮，有事前往牡丹镇。不知可否同渡？”

　　渡口有个算卦的瞎子。似乎不少算卦者都有眼疾，也许只是他们更会用心眼看人。张瞎子在心里随性起卦，伴着三人的脚步算出了些什么，又摇摇头默默抹去了结果。

　　瞎子心里明朗，挂着的招牌却是悬壶济世。不知是被哪家孩子恶作剧换的，又或者是故意挂错，看上去不伦不类。严艮却走了过来，问，“不知先生可有什么忠告？”

　　“既然知道石头下有蛇，又为何偏要翻出来恶心自己呢。”严艮怔了怔。张瞎子又说，“你们都知道哪里不安全，要找的却又都在那危险里面。”

　　“先生可否明示？”绿倚也凑了过来。

　　“去了便知。”张瞎子捋了捋胡子。

　　但凡算命者总爱说一半的话，玄之又玄，也不管听者能不能参透。众人只好散去。

　　老罗头眺望着洛水河面。听着有人借船，只说，“这里船都歇着，你们看中哪个，随便用。”

　　绿倚摇头，零也没什么表示。严艮只好又说到，“老先生，我们都不太会行船，不知……”

　　老罗头便唤来女儿，又在河边观望着。

　　“我爹就那性子，各位别介。他不是船家，也不需要过河，就爱来这渡口看着，也不知是看人还是看河。”

　　“我方才听着老爷子说什么今年光景不错，也许是在看收成呢。能人异士总是有些自己的脾气的。”严艮温和笑着打圆场，小姑娘就满脸通红地去换船桨去了。

　　水面风凉。悬壶济世的招牌越发模糊，成了树下、山下的一个小点。

　　严艮取下头盔，看着波光粼粼的水面。太阳浮在山上，撒了一河金黄，又被波浪挑出些闪烁的点。断桥也越来越远，只有横在桥断处的三桅帆船还清晰可见。

　　“也不知这一路上会遇到多少国师砸出来的坑。”绿倚感叹。

　　“之前听说二国师挺好的，谁知道忽然就勾结了妖魔叛了国。要不是王朝在这里守着，也不知道我们现在会在哪里呢。”撑船的罗凰说。

　　“王朝。哼。”严艮哼笑，面上似浮出些讽刺的意味。

　　“可有什么见解？”绿倚问。

　　严艮抿了抿唇，眼睛没离开水面，只沉默了一会，道：“很难说他们是不是真的关心百姓，不过他们心里，自己大概还是比百姓更重要些的。他们是玩惯了弃车保帅，也不管退守洛水河畔的天机营将士的死活了。”

　　“那桥难道不是二国师断的？”

　　“民间是这么说的吗。”严艮又哼了一声。“军营里的说法是，为了防止妖魔威胁到西陵城，王朝摧毁了唯一的跨河大桥。”

　　这一段的水并不太深，还能看到河底的水草摇曳着。谁能想到不久前它还是一条血河。上善若水，水流动带走一切痕迹。三桅帆船也渐渐看不见了，只有渡口高高挂着的灯笼依稀可见。

　　牡丹镇的渡口到底是近了。

　　（四）

　　渡口有船，有棚子，有桌椅和茶杯。只是没有人。

　　一条路蜿蜒而上，太阳斜照着高高的牌坊。路两边是梯田。有花农驻守，而地里无花。

　　“赶巧可以在牡丹镇住一晚。”绿倚把额前的头发别到耳后。

　　撑船的姑娘又将船摇回了河心，水声渐远。河里吹来的风越发冷冽。

　　“算命先生的话几分可信？”零忽然开口。

　　“张先生的签辞向来无误。”严艮道，面色凝重。

　　“你是要往牡丹镇。”零说。这意味着牡丹镇里有危险。

　　严艮道：“传闻这镇子是有古怪。何处古怪却是未知。”

　　“却也没别的落脚点了。”绿倚叹。

　　鹰割着夕阳的余晖，割得漫天都被染了一层粉。星星隐隐约约从日光的侵袭里脱出身，从东边一路现身亮过来。最为明亮的光能普照大地，也能挡住身后的黑暗，当它褪去，生灵惧怕的黑暗里却有有着无数光点闪烁。就好像这世上，从来没有彻底的终结，也从来没有彻底的绝境。只是就算有满天繁星，习惯了明亮的眼睛也会看不到，黑暗终究是噩梦。

　　牡丹镇的牡丹花远近闻名。大片大片的牡丹将城镇簇拥，牡丹香气弥散到每一个角落。

　　三人进了城便打听住处。

　　城口的大婶摇了摇头，说，“这牡丹镇好是好，牡丹花神也是灵，但终究不是久留之地。你们还是趁着天亮离开吧。”

　　“婶，我来这找人。”严艮陪着笑。

　　对方却嗤笑一声，“哪儿有什么人哟，怕是你找的，也不是人了吧。”

　　说完便不理众人，独自走进屋后的牡丹花田，伛偻的身躯被开得正艳的牡丹遮住。三人还未及反应，那人却忽然折返，朝着绿倚扑过去，又在零双刀出手将时兀自大笑着倒退回花田，不见了身形。严艮的刀堪堪拔出了一半。

　　“……不似活人。”零说。刀上的一点血散着腐烂的腥臭。

　　严艮冷着一张脸，提着拔出的刀继续往里走着。路边的镇民并没有表现出不满或者好奇，就好像他手中并没有拿刀，身上并没有杀气。绿倚定了定神，也跟了上去，见着人便顺口问问有没有可以住的地方。只是没有人能给出回答。零一直拎着双刀守在绿倚身边。

　　“你问不出什么的。”零轻声说。

　　“好像的确如此。”绿倚皱眉，她的不安全表现在了脸上。又快步跟上严艮，说，“五味馆里有传言，说碧梧主事的师兄在这里。只是主事似乎很不高兴大家提起他。”严艮没有回话。

　　天黑了。

　　街上的人不知什么时候散得一干二净。

　　星星越发明亮，夜色下的牡丹花却褪得仿佛只剩下黑白二色，看上去格外诡异。

　　一点红光从路边花坛中探了出来。绿倚刚想走过去查看，就被零拉住。

　　“别去。”

　　“……没有……人吗……”待红光飘到路中心，绿倚喃喃道。

　　“那个猩红的东西会把人变成枯骨。”旁边的房子里传来一好听的男声。

　　严艮向着声音传出的方向走了两步，停在牡丹花坛前：“淮震？”

　　不料忽然从花坛中伸出一双枯瘦的手，黑色的长指甲抓向严艮的腿。严艮后退几步，那怪物从花坛中爬出来，披头散发还带着枷，破烂的囚衣挂在身上，嘴大张着，从喉咙里发出些凄厉破哑的喊叫。

　　绿倚猝不及防惊叫了一声。严艮挥着刀将怨魂打散，抬头却看到其他厉鬼被这边的动静引了过来。想叫那二人进那男声传出的院子躲躲，却看到那院子里三个脚踩高跷手执双斧的鬼架妖在跳着，带着狰狞的面具头发冲天飘起，肩胛处还伸出两条吐芯的蛇。

　　厉鬼，花妖，蝙蝠，还有不知名的红色灯影……“这夜晚的牡丹镇，可真是热闹啊。”严艮又用盾牌击散了一个牡丹怨魂。零站定，回环杀的刀光已收缴了三个花妖的性命。绿色的光芒覆上了二人的伤口。绿倚脸色苍白，额头渗着冷汗，持针的手到还稳，隔空打穴点开了三人的经脉。然而更多的厉鬼聚集了过来。

　　“呸，还打不完了。”严艮破口大骂，又举起了盾，看着方位大喝一声狠狠砸了下去，回头喊到：“你们往北门去，那边直接穿应龙关大门。”妖怪们被那威慑唬得愣了愣，又对着严艮围了上去。

　　“你不走？”零开了疾闪游走于妖鬼间，窜到严艮身边问了一句。

　　“我有兄弟在这，死不了。”严艮也看不清眼前忽闪忽现的身影，随便朝着一个方向答了去。

　　绿倚手一挥，洒出一片赤孔雀胆。零闪身过来抄起绿倚开着化血飞奔而去。

　　半月之下鬼魅齐聚牡丹镇，仿佛一朵巨大的墨罂粟在风里摇动。花蕊处可有人长眠？

　　绿倚瞪着那远去的鬼镇，双手死死扣住零的肩。

　　（五）

　　“这里应当安全了。”零放下绿倚。

　　三岔口，路牌下。北过断桥，通往太虚观、应龙村；东，往应龙城，过江南关隘。南，牡丹镇的牌坊伫立，无需路牌。

　　绿倚坐下后便抱着自己双膝，脸依然惨白着，身子似乎还在抖。

　　零找了些干草木材生了火。

　　橘红的光散着暖意，驱散了初春夜晚的潮湿和寒冷。火红跳动在两人漆黑的眼中，闪烁。绿倚的脸也被烙上一层血色。

　　“他……怎样……”出声，却还是沙哑。“……我能救他……我能救他！”绿倚直起身子，想要站起来。“我是冰心堂的弟子……”

　　“他没事。”零按住绿倚的肩，看着绿倚眼中的惊惶无措。

　　门派与出生，能给予勇气与信念，能成为一种信仰。

　　然而绿倚，到底不过是一个故作老成的年轻姑娘。

　　摇动的火光照得零瘦削的脸明明暗暗，一点火星跳动的眸子似深不见底的潭水，直透心底，平稳，值得信赖。绿倚终于是平静了下来。开口，声音还是有些哑，声线却稳了不少。“我还是有些不放心。”

　　零垂下目光道，“那我去看看。”

　　“现在？”

　　“我可是你用天诛地灭雇来的。”

　　这话先前绿倚对零说过，现在零却反用这话让绿倚放松。

　　绿倚没有笑。她只是抬起手，替零打通经脉，道：“一路小心……早些回来。”

　　而零竟然笑了。

　　带上面甲，隐去身形。绿倚听着零故意漏出来的一点跫音向着牡丹镇的方向消失，低头，把微微发烫的脸颊埋进膝盖。眼里光芒跳了几下，又熄灭。

　　黑是有无尽的哀伤。

　　牡丹镇街道上厉鬼游荡，黑白的牡丹承接着月亮的辉光。

　　隐了身形的零一路走到牡丹花神祠堂，终于找到了要找的人。

　　严艮正躺在祠堂里，似乎已昏迷过去，旁边还站着一绑着红色额带的将士。祠堂中端坐莲台的神像此刻却化为一面色青灰的白袍男子。

　　“既是有事寻来，何不现身一叙？”

　　零解了影遁，道出白袍男子的身份：“牡丹花神。”

　　花神点了点头，道：“你朋友中了黑牡丹之毒，现在毒已除去，却还得睡上一会儿。”

　　那绑着红色额带身披红黑盔甲的人转过身来，道，“我是严艮同袍，大概知道他来是为了什么。无论你们关系如何，他都会一个人留下来。若无其他事，少侠请回吧。”

　　“只是去应龙关路上顺路认识的，交情倒也不深。”零说。

　　那人闻言，弯下身子从严艮怀中摸出一块布料给零，说：“这是应龙城地图。”

　　零接过地图，却没有离开的意思。

　　“少侠可还有事？”花神问。

　　“且不说我是否该信你们对我朋友无恶意，就是这镇子的情况我也有些好奇。”

　　“信不信在你。至于这镇子，不过是被王朝放弃的一个边角。所有死者都复生成尸兵，也算是，在以自己的方式活着罢。”那将士这么说。“没事也可以来赏赏景，但别打着所谓除魔卫道的旗帜来惹乱子。这，可算是你们那正义的王朝促成的。”他说起王朝时，言辞里的讥讽不屑与严艮同出一辙。

　　“我对王朝并不感兴趣。”零说。他顿了顿，又问道：“听闻西陵城冰心分堂的主事有位不愿提及的师兄在此。”

　　花神接过话：“师妹认定的理是改不了了。而我，毕竟也是一个死人了。”言辞间并无太多悲戚，却自有一种看透了的无奈。

　　零向花神抱拳行礼，道，“叨扰了。就此别过。”

　　绿倚依旧保持着双手抱膝的姿势。盯着火焰，时不时偏头看一眼牡丹镇那边，俨然一副警戒的姿态。见着零出现，眼里迸出些欢欣的神采。

　　零身后跟着一匹狼。“我以前的坐骑，夜，没想到能在这里遇到。明天，它可以带我们去江南。”零解释到，并将花神和将士的话说给了绿倚听。

　　绿倚看着篝火，火光在眼里明明灭灭。又忽然看着零，说：“等找到了陌清流，能先不杀她吗？”

　　明明她才是雇主，却来征求杀手的意见。

　　“好。”而零竟也接了话。

　　月亮已经消失了一段时间，东边的天空有些泛白。

　　零叫醒绿倚，收起应龙城地图，往东边走去。

　　应龙城上驻满了尸兵弓手，往江南的关口由炎刃带着护卫驻守。城外还有乱窜的犬戎游骑和牛头恶鬼。

　　“等会儿先跟着我。我引开他们的时候，你骑着夜从侧门溜过去，我随后就到。”

　　绿倚点点头。

　　清晨，守了一夜的尸兵弓手正是惫懒的时候。趁着夜色还没完全褪去，零带着绿倚绕过了犬戎游骑和牛头恶鬼。接着又故意在靠近右侧门的炎刃护卫面前现身，绕着圈子将他们引开。绿倚伏在夜的背上，双手紧紧抓着狼脖套，并没做什么动作。而夜却感应到了主人的意图，找准机会驼着绿倚跑出了应龙关。零开了化血和隐遁，丢下失去目标的妖魔走卒在原地困惑地转悠，追过来跳上夜，拥着绿倚向东方跑去，把裂纹满布的应龙牌匾抛在身后。

　　江南，我回来了。