《凤鸣关（GL）》长清短清

23、闲庭院

　　逢单日子，月白和芷兰仍是要去徐子清家里做学生。
　　这天出门前，彩凤急急忙忙跑出来塞了一个包袱给月白。
　　不用看也知道又是给德海做的鞋子。噢，月白一想原来是中秋快到了，彩凤日子算的真准。
　　为了不让彩凤再起去天津看德海的念头，月白骗彩凤说徐少爷家的忠叔可以帮她把东西带去天津给德海，于是大小节日之前彩凤就会把做好的鞋子裹在包袱里塞给月白，最让月白看不下去的就是每每彩凤脸上还泛着幸福的红晕。
　　“七夕刚送过，又做两双？你当德海哥是拉洋车的？鞋子哪那么容易坏！”月白酸溜溜地说。
　　彩凤红着脸解释这次做的是冬鞋。
　　芷兰半真半假地揭发月白这是在吃醋，让彩凤不要跟她一般见识。
　　彩凤本来还想再嘱咐几句，怕月白又要笑她不敢开口。
　　月白猜到彩凤心事，无奈地说，“知道了，会帮你嘱咐忠叔去问问德海哥身体好不好，跟媳妇过得好不好，几时生个胖娃娃……”
　　“姐姐真坏！”彩凤知道姐姐拿自己开心，一扭头跑开了。

　　跟月白想的一样，忠婶接到包袱嘴都笑得合不拢，一个劲夸彩凤针线活做的好，鞋底子纳得密，耐磨抗穿。
　　“这鞋子好是真好，就是尺寸稍微小了点，我家老头子穿着正好，但是我家你大柱子哥穿着有点挤脚……”忠婶像是自言自语，又像是说给月白听。
　　又说，“我买菜的时候常碰到彩凤，小模样真标致，听说你们戏班里的活都是她一个人忙活，真能干！可惜我没有再多一个儿子，不然我一定让彩凤嫁到我家做媳妇儿！”
　　别的话月白都没听进去，只听到忠婶说经常碰到彩凤心里有些不安，问忠婶彩凤有没有问什么。
　　忠婶笃定地说自己都是按月白交代的话说的，多一句也没敢说。
　　月白又再三叮嘱，在彩凤面前德海的事能不提就不提，更千万不能让彩凤知道鞋子都给了忠叔父子。
　　忠婶系好了包袱往胸前一抱，有些不耐烦地说自己还没老糊涂呢，笑月白一个小姑娘比她老太太还啰嗦。
　　月白不好再说，谢过忠婶，便随芷兰去找徐子清。

　　十步斋里，徐子清正站在画案前写字。
　　见月白芷兰进来，招呼月白读读自己刚写的两行大楷。
　　“青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。”
　　月白见徐子清点头，知道自己读对了。
　　徐子清自己又读了一遍，轻柔缓慢，琅琅上韵，读来仿佛是在表白胸臆，听着有种求之不得的心悸。
　　徐子清读过之后把纸折到一边，问月白上次学的几则论语是否记熟了。让月白背出来听听。
　　“我听她早上压腿的时候嘴里也在背书，认真得很！”芷兰总觉得月白不够自信，想在徐子清面前多夸夸她。
　　月白徐徐背出来，
　　“曾子曰：‘可以托六尺之孤，可以寄百里之命，临大节而不可夺也，君子人与？君子人也！
　　……
　　子曰：‘三军可夺帅也，匹夫不可夺志也。’
　　子曰：“‘岁寒然后知松柏之后凋也！’
　　子曰：‘知者不惑，仁者不忧，勇者不惧。’……”

　　徐子清满意地点头，帮月白铺好宣纸，让月白从头默写一遍。

　　又询问芷兰上次教的《行行重行行》是否背得出来。
　　自从两人学完了千字文，徐子清就开始分授不同的内容给芷兰和月白。教芷兰诗词歌赋，为的是传情达意；教月白经史子集，帮她增长见识。徐子清美其名曰“因材施教”！
　　这一次又不出徐子清所料，芷兰一边翻着桌上的一本册子，一边摇头，还故做唉声叹气地说，“老师，这几天堂会太多，昨儿从早到晚我赶了六个场子，睡觉的时间都快没了，哪有心思背书。”
　　半年时间，徐子清早知道芷兰志不在此，也明白让一个舞刀弄剑的美人安下心来读书识字确实有点勉为其难。起初虽有些许失望，却也决心不再勉强芷兰。后来徐子清发现，倒是自己偶尔讲起的一些传奇志怪能引起芷兰的兴趣，索性就把市面上的志怪小说都搜集来，自己事先看过几则，再绘声绘色地讲给芷兰听。芷兰每次听得津津有味，听了又想再听，徐子清笑自己以后不做生意可以该行去说书。
　　这一天徐子清讲了《独异记》里的一则故事。故事是说唐时历阳有位老妇人心地善良，给家门口行乞的少年做了一餐饭。饭后少年感激，临走时叮嘱老妇人常去县衙看看，如果发现门槛有血迹，一定要跑到山上去避难，不得回头。自此老妇人每天都要去县衙瞧瞧。一来二去衙役觉得奇怪，就问她缘故，老妇人如实相告。衙役想戏弄老妇人，故意用鸡血涂了县衙门槛。第二天老妇人看到门槛有血，果然头也不回地带着家当上山避难。
　　“结果，当天晚上……”
　　芷兰听的大气都不敢出，月白也停下笔，等着谜底揭晓。
　　徐子清饮了口茶，才缓缓地说，“历阳县下陷，一夕成湖，变成了历阳湖！”
　　“啊！”
　　月白舒了口气，“幸好那个老妇人躲过了一劫，只是可怜全县的人……”
　　“如果她不是每天去县衙看，衙役也不会戏弄她，如果不戏弄她，门槛上就不会有血，是不是就能躲过这一劫？”
　　“我倒觉得问题出在这个少年身上，如果不是他老妇人也不会每天去县衙，更不会有衙役戏弄老妇人的事……难道少年说的血就是衙役故意涂的鸡血吗？难道他早料到衙役会这般戏弄老妇人？那么如果当初他没有告诉老妇人，是不是就不会有后面的事发生了呢？”
　　“……”
　　月白和芷兰越想越纠结。
　　徐子清在一旁怡然自得笑而不答，他最享受的就是每次自己讲过故事之后，看着姐妹俩硬是要把没有答案、没有因为所以的传奇志怪找个答案出来。
　　一直讨论到两个人都没声音了，徐子清让芷兰开始临画，自己又去教月白。
　　月白学习比芷兰认真许多，不仅徐子清教的东西都能记下来，还经常主动向徐子清请教一些戏词里的典故。月白打心眼里佩服这位博古通今、见多识广的徐少爷，接触越久越觉得他实在是优雅旷达、温恬宽厚的一个人。单说他对芷兰的好，不仅出钱出力捧芷兰做四小坤旦，还为芷兰的新戏设计行头、做宣传，更为难得的是他对芷兰一直都是以礼相待，并没有提出过什么过格的要求。月白心里吃醋总会有些，可是因为明白芷兰的心意，近来倒常常反过来同情起徐子清来。

　　临画时，芷兰无意间抬头见到墙上挂了一把七弦琴。
　　等徐子清教完课，芷兰问起这把琴，徐子清摇头说这琴不是自己的，是姨娘从天津带过来的。
　　徐子清把琴取下来递给芷兰和月白看，告诉他们这是一把桐木蕉叶琴，出自京城第一斫琴大师萧逸之手。当初自己的父亲为了纪念晚年与林翠薇的这段锦瑟良缘，特意请萧老做了两把琴，一把龙吟、一把凤鸣，这把便是当中的凤鸣琴，翻过琴身果然可见在底板上用篆字镶金刻着“凤鸣”二字，旁边一行小字“碧筠女史惠存”。
　　徐子清叹了口气，“如今世间只有凤鸣再无龙吟，龙吟两年前随着家父一起葬了。”
　　月白见琴头镶了一块白玉凤凰，摸上去细腻如脂，听人说只有经常抚摸的玉才会生出这种温润的手感，不由得感慨道，“徐老爷和翠姨奶奶真是情深意笃……”
　　徐子清点点头，又摇摇头说，“毕竟年纪悬殊，即使琴瑟相合，终不能白首同归……”
　　他多想告诉芷兰自己盼望的也是这样一段锦瑟良缘，自己跟芷兰年纪相当，难道不是白首同归的天作之合吗？
　　月白问，“翠姨奶奶年纪那么轻，难道真要守寡一辈子？”
　　“这就要看她的心意了……”
　　原来徐老爷过世之前立有遗命，除了分给林翠薇丰足的家产，更说他日翠姨娘想改嫁，家人不可阻拦。
　　这倒是芷兰和月白都没有想到的。
　　“不过如今她似乎还没有改嫁的意思。虽然爱交际，但应该都只是逢场作戏……”徐子清早把月白和芷兰当做自己人，说话的时候也没有太多避忌。

　　出了十步斋，远远看到林翠薇和范士祺正在凉亭里喝茶聊天。
　　香花美人热情地招呼月白和芷兰一起过来坐。
　　一靠近翠姨奶奶身边，月白果然又闻到了那种幽香。因为刚才的那把凤鸣琴，月白禁不住对翠姨奶奶多看了几眼，越细看越觉得翠姨奶奶简直比海棠花还要娇媚三分，怎么能想到竟是守了两年寡的少妇呢？
　　林翠薇吩咐婢女梅香把刚才泡过的茶弃了，换了新茶，又给徐子清和芷兰月白添了杯子。
　　月白总觉得林翠薇对芷兰格外的热情，问过了这几天演的戏，还不放过，又继续问今天徐子清教了什么。
　　月白心想，教的是历阳一夕成湖嘛，正可以讲出来大家讨论讨论，把这个颠倒的因果想想明白。
　　徐子清却不想让人知道自己做了说书匠，只好拉月白来充场面，让月白把刚才默写的论语拿给林翠薇瞧。
　　林翠薇看过之后没说话，微微一笑把字递给了范士祺。
　　范士祺一瞧也笑了，“果然什么师傅出什么徒弟，月白的字倒学得很像叔夜。”
　　月白被笑得有些发懵。他们这是在笑自己字写的不好？还是徐少爷的字不好？
　　林翠薇忙给月白解释道，“不是你的字不好，也不是叔夜的字不好。我们只是觉得字如其人，叔夜为人周正，所以写出来的字清婉庄重，你的性格我还不清楚，不过字写得一板一眼工工整整，还真像你家夫子。”
　　徐子清接过话头说，“月白，是这样的，古人讲书法‘重韵而去俗’，我父亲在世时也常笑我的字太俗，缺少韵味。‘士大夫处世可以百为，唯不可俗，俗便不可医也’，在他们看来我已经是俗到无可救药了，如今还毒害了月白你……”
　　“论到做风雅事淋漓挥洒，少徐确实不如老徐，哈哈”，范士祺笑得开怀，倒像是他自己把徐子清比下去了一样。
　　林翠薇把茶杯递到月白手里，看月白听的懵懵懂懂，又耐心说，“你刚刚学，不必急躁，苏子说，‘真生行，行生草。行如行，草如走。未有未能立而能行，未能行而能走者也。’基础打好了，以后才有挥洒自如的可能。”
　　这回懂了，月白点头，如沐春风，饮了口茶，更觉得芳香入口，沁人心脾。
　　“好香的茶！”
　　“这是士祺刚拿来的大红袍，芷兰喝得惯吗？”翠姨奶奶对芷兰呵护备至，生怕怠慢。
　　范士祺在一旁说，“改天我再拿些给姚老板送去。姚老板如今是四小坤旦，身价倍增，听说北京城里的戏提调都争着想请您去唱堂会。要我说他们都直接来找叔夜兄套关系就好了嘛，在姚老板面前谁还能比叔夜兄有面子！是吧？叔夜兄！当然这里面也有我的功劳，当日劝姚老板给叔夜兄做学生我也有份的……”
　　任由范士祺滔滔不绝，芷兰摆弄着茶盘上的茶宠，并不理会，只是偶尔抬眼看看月白。
　　两人你来我往眼神里的暧昧几次被林翠薇看个正着都还不觉。
　　徐子清对范士祺说，“我上次送的一块玉山子还不算谢吗？”
　　“叔夜兄有柔香满怀，难道我就要去搂一块山子吗？”
　　林翠薇听范士祺越说越离谱，知道芷兰不爱听，急忙叫停，让他们男人间的话留到只有男人的时候去说！
　　范士祺却有意想试探一下徐子清和芷兰的关系，装作不经意地问了一句，“听说最近叔夜兄‘陕西巷’去的有点勤啊？昨儿又到小桃红那去了吧？”
　　一听陕西巷，林翠薇心下一惊，见芷兰的神情仿佛也知道那是个什么所在。
　　徐子清很少会在人前面露不悦，不过这一次他真的有些恼了，可是这样的话在这样的场合让他怎么解释？
　　林翠薇想了想，接过话来说，“刚才士祺说少徐不如老徐，确实有道理。”
　　范士祺以为林翠薇这句话是在指责徐子清出入风月场，心想难得美女站在了自己这边，可算威风了。没想到翠姨奶奶接下来的话，把他气得一口茶差点喷出来。
　　“我家老爷的坐上从来没有士祺这样的贵客！”
　　这句连月白都听明白了，敢情翠姨奶奶下了个套，识文断字的女人真是不一般，骂人都骂得这么有水平！
　　范士祺长叹一声，“果然，不是一家人，不进一家门……”

　　林翠薇想留芷兰和月白吃午饭，芷兰说下午还要去戏园子，这就要回去。
　　林翠薇犹豫了一下，终于还是说，“我有个不情之请，我一个人在北京没什么事，也不认识什么人，不如以后让我闲来教月白好不好？”
　　大家都愣住了。
　　“你们是怕我耽误了月白吗？我虽然不及你们徐老师，不过这些入门的功课还教得的。”
　　“又不是考状元，什么耽误不耽误的，只是……”芷兰一时间想不到什么可以拒绝的话，月白也愣在一边不知如何是好。
　　“我见月白聪明伶俐，很招人喜欢，也算是让她常来给我做做伴，芷兰不会舍不得吧？”
　　芷兰和月白都没想到翠姨奶奶会说的这么直白，两人对视了一眼，脸上都觉得烧得慌，只能不再言语。
　　徐子清倒好像猜到了姨娘的用意，不由得喜上眉梢。
　　于是便说定了以后单日子徐子清教芷兰，双日子翠姨奶奶教月白。
　　临走的时候徐子清让芷兰给余婷芳带去一把紫砂茶壶，说是朋友从宜兴带过来的，给余婷芳上戏的时候喝茶用。