30、30 ...
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站在周围的士兵忍不住交头接耳，霍尔夫也跟着过来了，他看了看场地中央的两个人，用一种不解的眼神瞥了一眼莱杰森手里的盾牌。
“这小子怎么选了这个？”霍尔夫说。
“霍尔夫，让你哥停手吧，不能那么打那孩子！”蕾拉的一只手捏着衣裙，“你们这些男人真是……唉，教人打架什么时候不行，一定要现在吗？”
“那孩子坚持要现在就教，我也没办法。”
“可是……不管怎么样我看不下去了！我要回我的房间去！”蕾拉用不可理喻的表情白了一眼，蹬蹬蹬地走了。
“他太逊了，对不对霍尔夫先生？”旁边的士兵朝蕾拉挥挥手，继续纠结下注的问题。
“你会吃苦头的，当他手里握着匕首的时候。”霍尔夫又看了一会儿，“他的眼神不太对，他始终没把注意力放在对手身上，这可是我的哥哥头一回在菜鸟面前失去存在感，真是值得庆祝。”
士兵走过来给他点烟，顺便问他要不要下注，霍尔夫刚想回答，场地内传来一声重物落地的声音。
“第三回合结束。”
“还是老问题，你的左手总是不自觉下垂，你怕什么？你手里有盾牌！它是你的保护者，你要相信它会为你挡下危险，你也要指挥它为你抵挡伤害！如果你不信任它，它也不会保护你的。”罗德海勒腾出手烦躁地挠头，“我的技艺都是在无数的决战中自己领悟的，可能我表达不好，但是我坚持认为你不适合用盾，它阻碍了你的……思想，不，应该说是战斗直觉。”
“不，我不能……在这时候放弃，再来一次，我会注意的。”莱杰森撑着剑站起来，他已经有些晕眩，刚被治疗仪强行愈合的身体也有点僵硬。但是他不能退缩，这是他一直在等待的时刻，一个可以接近遥远回忆中那位银色骑士的机会。那位骑士也有初学的时候，他也会为诸如盾牌的角度问题烦恼吗 ？
“嘿，兄弟，让我来。”霍尔夫从墙上拿下了一对军刀走过去丢在莱杰森脚下，“现在换我做你的对手，不必再浪费时间了，我不会像我哥哥一样手下留情。很多人在斗技场中随手抓一样武器就要立刻和野兽战斗，凭第一直觉选择你的武器，对自己的小命诚实一点，小子。”
“霍尔，别太过火。”罗德海勒把武器转交给自己的兄弟，有些不安地盯着他。
“我一向有分寸。”
“他完了。”旁边的士兵说。
“我知道你刚才审视到了自己的内心，小子。那答案就在你心里，我很清楚，说出来吧。”霍尔夫张开盾牌，剑在手中晃悠了一圈，“我等着呢。”
“我已经选择了！”
“真是不好办啊……”霍尔夫苦着脸，转过头叹气，忽然他动起来，晃动的盾牌在莱杰森猝不及防的时候已经到了眼前。金属互相撞击，莱杰森带着盾牌往后撤，霍尔夫不断地用攻势逼迫他不断举盾格挡，并且用一次大力的撞击迫使莱杰森的手臂弯曲，盾牌几乎贴着他的脸。
莱杰森等待着他的下一次盾击，但是这一次霍尔夫没有马上攻击，刚刚移下盾牌想看看前面，忽然一阵破空之声从身后传来，霍尔夫不知道什么时候绕到了后面。莱杰森立刻调转盾牌，侧身翻滚，堪堪躲开一剑，腰侧立刻又挨了一脚。恐惧在慢慢积聚，他认出了霍尔夫的那个眼神，那是即将杀戮之前的狂热。他不得不再次后退，在双方腾挪的步伐中，霍尔夫显得更灵活一些，他忽然上前一步绊住了莱杰森的脚后跟，又一次盾击直接将他放倒。
“第四回合结束……”报数的士兵已经看呆了，紧张地绷紧脸看了看罗德海勒。
可是霍尔夫并未停止攻击，他举起剑直直地扎向倒在地上的少年，莱杰森脸色煞白马上往旁边翻滚，霍尔夫紧接着刺出三剑，每一次都精准地刺向他的要害部位。
“第四回合结束！”士兵提高了音量，但霍尔夫置若罔闻。
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场地内又一声巨响，莱杰森的剑掉在地上，霍尔夫站着，一只手掐着对方的脖子将少年提起来，莱杰森抓紧他的手，双腿徒劳地蹬踢，艰难地咳嗽着。
“我知道这一回合结束了，但那又怎么样？没有人能，也没有人会来保护你。”
莱杰森挣扎的动作慢慢无力，脸颊憋得通红，悲哀地望着霍尔夫，放弃了抵抗。
“你的答案我已经替你说出来了。”霍尔夫沙哑地笑起来，他举起了剑。
但是眼前的景物忽然被一团恍惚银色填充，莱杰森突然将手中的盾牌掷向他的脸，霍尔夫不得不后仰躲开，他也因此不得不放开手。莱杰森趴在地上，咳嗽着抓住地上能够到的任何武器，忽然一个冷硬的物体到了手中，它的重量和流畅的线条让他觉得舒服。恐惧和愤怒成了点燃浑身血液的催化剂，武器似乎收到了感染，它微微颤抖，反射出一道冷凉的光，照亮了霍尔夫的面孔。
罗德海勒抬起头注视着这气氛微妙的变化，他向前走了一步，而身边的墨镜男反应也和他一样。
莱杰森手中握着一把细长、略微弯曲的军刀，在霍尔夫挥过来的剑光中灵巧地躲避，失去了盾牌的防护，他显得无比脆弱。也正是脆弱激发出的恐惧主导了动作，身体的每一个反应都似乎赶在了大脑下达命令之前。
霍尔夫的一次盾击挥空，莱杰森在对方转身的时候早已旋身从盾牌下方绕到了后面，少年瘦小的体型完成这种动作一点都不困难。军刀贴着霍尔夫的身体刺出，霍尔夫立刻反应过来挥剑荡开军刀，盾牌张开防御将莱杰森撞开。
“现在你稍稍有些认真的样子了。”霍尔夫瓦解了对方的又一次进攻，进入防御模式，他有的是办法消耗别人的耐心，他沙哑地笑了笑，忽然停住了，一滴鲜红的温热液体从脸颊旁流下来。
几乎没有任何停顿，军刀和单手剑再次咬合在一起，霍尔夫推开军刀，直接向前迈步挥动盾牌将莱杰森的武器格挡在盾牌外侧，单剑直刺向对方的胸口。莱杰森忽然抓住盾牌外沿，用力一扯飞快翻身跳到盾牌上，军刀从对方颈后猛刺下去。
霍尔夫抛开盾牌，他空闲的手扯下身上的黑色斗篷旋开朝莱杰森兜过去，在对方视线被遮挡的一瞬间，一脚将他踢飞。莱杰森被这一脚踢闷了，他恍惚地看着霍尔夫的剑从上方挥下来。
视野忽然一黑，一声钝重的金属撞击声贯穿他的耳膜——他看到一面盾牌挡在了他面前。
有人捡起了他刚才丢掉的盾，替他挡下了霍尔夫的剑，他的动作舒展，虽然不快，但是防御完美得密不透风，盾牌在他手中仿佛有自己的意志，荡开短剑，精准地磕碰霍尔夫的手腕。他不急于攻击，一种特有的战斗频率主宰了战局。
“你已经赢了，停下吧。”墨镜男保持着防御的动作，平静的声音有一种温和的清澈。
“是该停了，我的手指已经被你砸得没知觉了。”霍尔夫把剑递给自己的哥哥，揉着手指，轻轻咳嗽起来，“我的体质本来就不适合械斗，今天这几下够我受的了。”
“你还好吧？”墨镜男回到莱杰森身边扶起他，莱杰森茫然地跟着他站起来，双手抱着他的臂膀，摩挲着他那件防辐射服，似乎想说什么，但是胸口憋得难受什么都说不出来，勉强张开嘴，突然毫无征兆地吐出一口血，靠在他怀里疲惫地喘息。
“小子，打疼你我很抱歉。”霍尔夫走过来，他也喘得很厉害，罗德海勒上来小心地扶着他。“你还记得刚才要罗德教你什么吗？你要学的是杀人的技巧……咳……但是当你看到盾和剑的时候，似乎一下子就把刚才的话忘记了。你的眼神告诉我你并不适应这种武器，但是你依然不肯放弃，你在模仿什么人。”
“我……”莱杰森下意识退后一步。
霍尔夫见状苦笑，“别介意，就算你刚才一动不动我也不会刺伤你的，我们都很精于表演，相信这一点吧。”他柔声说，“每个人都有适合自己的路，武器也是一样。解读盾牌的关键词是保护，哪怕面对强大百倍的敌人也毫不退缩——可以被打倒，但从不被吓倒，这就是持盾者必须的特质。可惜我没有，你也没有。恰恰相反，你在高度危险中的表现让我惊讶。”
“……”莱杰森无力地望着他，点了点头。
“不过，所幸好的一面是……古话说：条条大路通罗马。武器或者手法只是工具，重要的是你的信念。”霍尔夫挥挥手，“算了，现在的你理解这些有点难，我希望我没有真的伤害到你。”
“不会的，你打我的力气奴隶主在我七岁的时候就使过……”莱杰森吐掉血之后感觉好一些了，“我想……从明天开始搬来这里住。”
“你的房间两个月前就准备好了，霍尔夫的主意。”罗德海勒说完立刻被弟弟瞪了一眼。
“我……想回去拿点东西。”
“噢，当然。早去早回。”
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莱杰森的行李并不多，当天他回到骆驼们的住处，从墙边移开砖块，带走了琳达送给他的小碟子。为了造成他还没离开的假象，衣服什么的都留下了。然后他又赶去了酒馆的顶层仓库，把西蒙-亨伯特的出生证明、弹珠，还有几件衣服理到一个袋子里。
整理东西需要弯下腰，不知道是不是这个动作的关系，肋下已经愈合的伤口开始痛了，快速治疗带来的伤痛残留意识偏偏在这时候开始发作，那道已经消失的、血淋淋的伤口清晰地将痛觉传到大脑，好像仍然在流血。他只能停下来，趴在箱子上等着疼痛过去。
现在他不得不面对它们了——箱子里那套从未使用过的盾牌和剑。
在昏黄的油灯灯光里，金属上的光泽刺痛他的眼睛。这种光就像遥远的记忆中看到的银色骑士盔甲上的一样耀眼，迷人而令人痛苦的光芒。他被吸引着，为了多看一眼追着他跑，也许他从来就没有停止过脚步，从孤儿院的街道到酷热野蛮的沙漠，从苍白的石滩到热闹荒诞的西路城，如今终于看到了这条路的尽头——一条死路。
而银色的骑士只是从容地、优雅地在云端行走，但无论怎么努力，他都追不上。
为了模仿——是的，霍尔夫说的没错，他的确是为了模仿而买了这两样东西，现在看起来却是那么可笑。追上了又能怎样？能改变什么？
莱杰森关上了箱子，闭上眼睛继续抱着箱子趴着，他已经疼得动都动不了了。不想再等了，他现在就想再看看他。
老约翰教过他一个方法，当想要回忆起很久以前的某个具体的形象时，只要闭上眼睛，在心里集中精神，回忆去年的事、前年的事，直到回到记忆中的那一年，让意念停在那里，再睁开眼睛，霎那间闪过的景象就和初见时一样清晰。
他回忆着一年一年倒退年龄的自己，幼稚的孩子在一条条陌生危险的街道上行走——和陌生人在街头斗殴——坠机——行星撞毁——孤儿院的孩子互相告别——伊让和K——离家出走——然后是那一天。
莱杰森睁开眼睛，那一瞬间他看见大海，一个穿着银色战甲的骑士站在水面上，他回过头来。
一切都是那么清晰，却只有他——唯独那位骑士的面容只剩下了一团模糊的影子，他已经记不得他的脸了。
原来真的已经过去很多年了。
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他在空旷的房间里听到自己突兀的笑声，嘶哑疯狂的笑声，似乎真的碰到了好笑的事情。比如说，一个人跑到警署去发布寻人告示，办事员问他你要找谁？他答：不知道名字，也不知道来历。办事员说，那总该知道他长什么样吧？他答：忘了。办事员除了把他叉出去还能干什么？
莱杰森一边笑一边背上袋子，把自己的收藏留在箱子里。他决定去楼下酒馆喝一杯，最好能遇上卖□□的小子，快活一晚上，做自己该做的事，把一切都忘记。
他已经来到了门边，在他伸手开门以前，门就已经被人敲响了。
不会有人知道这里的，这一惊悚的事实此时并没有吓到他，如果这在以前，他一定早就拔刀出来了。
但是现在一切都已经无所谓了，所以他笑着打开门，云底星人的同伴还是戴着一副墨镜，兜帽套在头上，手插在兜里靠在门边。
“你……哈哈，晚上你都要戴墨镜，难道你真的是瞎子？”
“我怕你一个人拿不了太多东西，刺鳞说你住在这里。”他站直了，慢慢伸出手拂上莱杰森的脸，温和清澈的声音里居然含着关心，“你怎么了？”
“突然想到好笑的事情而已……”他还是在笑的，但是不知道为什么，那人在他脸上擦到了湿濡的感觉——满脸都是泪。
“到底怎么了？”男人扳起他的脸，逼他看着自己。
“我想……我想找马达喝酒”莱杰森大脑中一阵晕眩，也许连日奔走已经让他的体力到了极限了，“追不上了，跑累了……决定认输了。”
作者有话说
第30章 30
