《[HP]风来的森林》雪地惊鸿

4、第二章

　　“我的歌声既不录载昨日的记忆，也不编织明日的希望。但在薄暮时分，我会侧起耳朵，聆听诗人中至高者的吟唱。”
　　——《暴风集》

　　他们走出牢房，有一段路倾斜向上，需要爬过几道崎岖的石阶，恰巧印证了之前的想法。此地看起来像是一座年代久远的城堡，天花板高得出奇，长长的走廊两侧挂着布满灰尘的织锦画，大多是风景，偶尔有一副肖像画，画里的人物既晦暗又阴沉。他俩被六根长矛指着，经过拐角的时候，一个人推了萨拉查一把，他险些跌倒。戈德里克只觉一股怒意自心底疾速喷发，不过他压下了怒火，决定将这怒火留待合适的时机。
　　一拐过弯就有人走过来，用黑布蒙上了他们的眼睛，等到蒙眼的布条终于被取下时，他们发觉自己置身于一间狭长的石厅。厅中站着四个巫师——是的，从他们的穿着上就能认出来——戈德里克意外地发现其中一位是女巫，她个子很高，生着一头长长的金红色鬈发。
　　那些人以长矛逼着他们进去后就离开了，厚重的大门自动合拢。这一刻萨拉查的眼神变了，他看见门上刻着古怪的花纹，盘曲在一起，与其说那是缠绕的花枝，不如说是一条昂首吐信的蛇，蛇的眼睛是两粒祖母绿宝石。他俩还来不及说话，一个男巫就对着他们举起一只缺了两根指头的手，高喊道：“Diffindo！”
　　戈德里克大吃一惊，迅速拉着萨拉查闪到一边，弯腰避过另一波咒语攻击。此时另外两个巫师木然抬手，先后施展了无杖魔法[1]，数道裂痕犁开他们脚下的地面，石屑飞溅。那个鬈发女巫却没有动，她立在原地浑身发颤，摇摇欲坠，额上的汗珠滚滚而下。
　　“他们怎么会还有力量？”戈德里克大喊。“看在老天的份上！”他不得不抱着萨拉查侧身滚开，以免一个面无表情的男巫用切割咒将他们拦腰斩成两截。
　　萨拉查的视线短暂抬起，对上一个人的目光，那个巫师忽然僵硬了一下，做了个把魔杖往后扔的动作，但手臂举到一半就停住了。“他们被施了夺魂咒，”他飞快说道，挣扎着站起来，忍住几处伤口传来的剧痛。“快！戈德里克！”
　　不需要他说明，戈德里克直接在那个男巫颈后重重一击，失去知觉的躯体颓然倒下。他们依法炮制，将另一个巫师也击倒在地，可最后一个男巫十分敏捷，他绕着他们灵活地转着圈子，始终保持一段距离，还不时躲在那个鬈发女巫身后。萨拉查再次集中精神凝视他的双眼，但这回只是让他怔住了几秒。一瞬间戈德里克想要拔出魔杖来抵抗，然而他压抑下这股冲动，单手施放了一个混淆咒。
　　如他所想，这个辅助性质的魔咒起了点作用，那个男巫摇晃了一下，朝着完全相反的方向冲去。戈德里克的脸色并不好看，他摇了摇头，示意不靠魔杖的话，他没把握连续使出咒语。毫不迟疑，萨拉查立即转向那扇镌刻着盘曲花纹的门，清晰地说：“谨在此以海尔波[2]之名护持，凡属血裔，无相戕戮，与神为证。”
　　他的声音如冬夜的雾霭般散开，在石厅中引起了回声，戈德里克有一种错觉，仿佛整个城堡都在回响着这句话，振荡着，共鸣着，无数个声音跟随他一起低吟，尽管听在他耳中只是一阵轻柔的嘶嘶声。那个鬈发女巫睁大了眼睛，用手捂住了嘴，一声不吭地软倒在她自己的头发铺成的金红色绒垫里。就在戈德里克满心疑问之时，萨拉查回过头，深深看了他一眼。
　　没过多久，石门如同被赋予了生命力，缓缓向两边滑开，一个全身着灰、身形极高的人出现在门口。戈德里克警惕地后退一步，萨拉查却立在原地不动。那人没有走近，只是深鞠一躬，以慎重而刻板的语气说：“主上请海尔波的传人、尊贵的蛇语者过去，并为昨日的冒犯致歉。”他转向戈德里克，口气马上变得轻蔑：“而你，巫师，你将留在这里，坐在这儿等待真正能摧毁你意志的来临。”
　　“我拭目以待，”戈德里克说，他的手因为愤怒而紧攥成拳，指关节泛白。“你们要把他带到哪儿去？”
　　“看样子你还没有认清你的立场，”那人猛地抽出一根魔杖，动作快得好像他是从空气中直接把它抓到手的一样，他的魔杖直指戈德里克。“你主人的去向不关你的事，几百年来你们自诩为神圣的一方，制造的惨剧不比麻瓜对巫师所作的少。死亡对你而言太仁慈了。Crucio！”
　　戈德里克敏捷地闪身规避，刨除掉魔法的部分，他同样是个战士，身经百战，要躲开这一击并不困难。可他突然觉得身体一僵，整个人的动作被迫中止，钻心咒的红光击中了他，他摔倒在地，在冰凉的石头地上蜷缩成一团，痛得不住痉挛。他死死咬着下唇，不然他就会喊叫出声。从四肢百骸直冲头顶的强烈痛楚令他眼前模糊一片，只望见那两个人走出去的背影，石门在他们身后合拢，而萨拉查甚至没有回头看他一眼。

　　“我的天啊！你还好吧？”有人靠近了他，轻晃着他的肩，戈德里克喘息了一会儿，扶着那人的手臂坐起身来。他面前是一张布满尘土和汗水的脸孔，每一道微小的褶皱都写满了惊恐，充血的眼球凸了出来。眼球的主人正不安地绞着双手。“梅林在上，哦，我没伤到你吧？我一醒来就在这儿了，这帮家伙老是给我施夺魂咒，我的记忆和思想根本一团混乱。”
　　“谢谢，”戈德里克沙哑地说，钻心咒的影响会持续一小会儿，在这段时间内，即使是呼吸都会引起疼痛。“不，你没有伤到我，我并未受伤，如你所见。”
　　“好吧，我应该——我只是——我得说这感觉太糟糕了。你看，你躺在这儿，像是发生了什么可怕的事，而我一点儿也不记得我之前干了什么。”
　　戈德里克认出他正是那三名男巫中的一个，岁月在这位巫师的额头上刻下深深的沟壑，他的头发乱糟糟地打着结，鬓角的发梢已显灰白。此刻他看起来惊慌失措，但咒语显然已经放过了他，不再操纵他毫无意识地攻击。剩下的两人陆续清醒过来，一开始都分外茫然，不确定自己在哪儿，甚至记不清这是哪一天。其中一个人的情况较为严重，他不得不花了五分钟时间来想自己姓什么。至于那个鬈发的女巫，她安安稳稳躺在那儿，呼吸平缓，看上去简直像是在花园的玫瑰摇椅里舒适地小憩。
　　很快她也醒了，比起另外三人，她的表现要平静得多。戈德里克无心跟任何一个人搭话，他思索着带走萨拉查的那个巫师话里的含义，以及将他留在这里的目的。他们想要什么？向信仰不同的另一派巫师复仇？折磨他以宣泄多年以来的仇恨？将他们的血用于某种黑暗的献祭仪式？这些或许是最容易想到的答案，不过他不认为那是事实。对于信奉黑暗联盟[3]的巫师他了解得不多，不会比他从萨拉查那儿得知的更多。萨拉查……
　　“你在流血，”鬈发女巫安静地指出，语调里带着少许的爱尔兰口音。她不知什么时候站了起来，悄没声息地来到他身边。“我假装昏倒，但我看见了，你的同伴与敌人联手对付你。他一定用了某个无声咒阻碍你躲避。他是你的主人吗？还是你的仆人？”
　　戈德里克碰了碰嘴唇，鲜血正从那里淌下来，滴落在束腰外衣的前襟上。“不，两者都不是。他是我的朋友，”他回答。“我的女士，您一定听说过这样的例子：曾经纯洁的誓言变成缠绵不去的诅咒，最初良好的意图却以邪恶告终，同胞间的相互背叛和对于背叛的恐惧，耗尽彼此的忠诚，将他们剥夺得一无所有。不幸的是，我无所畏惧。”
　　他意有所指的话语让女巫扬起了眉毛，不过她没说什么，仅是轻不可察地叹了口气。石门再度打开，一队卫兵簇拥着一位男巫大步走进来，那位男巫的长袍不知是用什么材料织成的，袍角一荡，周围的空气就折射出一片微光。他面貌英俊，黑头发、灰眼睛，烟灰的眼眸中放射出兴味的光彩，犹如一条毒蛇在盯着它的猎物。莹白的双颊和薄削的嘴唇让他看起来严酷无情，但他身上另有一种文雅的气质，缓和了那股残酷感。
　　这些人进来的时候，戈德里克和鬈发女巫没有抬头，而其他三个人都惊跳起来。一个眼珠乱转，神经质地左右张望，一个害怕地向后退去，还有一个呆站了一会儿，忽然双膝一屈，跪了下来，哭喊道：“哦，不要，不要！我再也不干这种事了，杀了我吧！”
　　“你会干的，可怜的老罗伯特，”黑发男巫略微倾身，以一种温柔劝诱的口吻说着，仿佛在哄劝一个孩子，他的语气陡然一转。“你也不会很快被杀死的，【你】没有这个胆子，亲爱的罗比。”
　　罗伯特双手捂着脸，崩溃般的哭了起来，他矮胖的身躯前后摇晃，嘴里冒出一大堆乱七八糟的诅咒和恳求。黑发男巫轻蔑地瞥了他一眼，转而朝戈德里克等人微笑，几乎每个人都紧张地望着他，那个鬈发女巫低低的抽泣了一声。
　　“尊贵的阁下们，当然，还有这位女士，”他一手放在胸前，作势行了一礼，双眼闪闪发亮。“啊！看我忘记了什么？今天的戏码又要上演了。要我说，前天的那一场表演精彩极了，精彩极了，你们也都证明了自己不是最胆怯的那个。优秀的男巫和女巫不甘心被杀死，很好，这样我们才有机会来迎接更多的挑战，毕竟我们每天只需要一个人的血，”他竖起一根食指。“一个人的。而让他流血的人将会被释放。但我警告你们，如果时间到了，没有一个人倒下，那么洒落的就会是你们所有人的鲜血。”
　　他转身优雅地走了出去，微笑还挂在嘴角。一名队长服色的卫兵很不情愿地跨前一步，往地下扔了两把短剑，就和别人一起出去了。罗伯特的哭声变成了一串恐惧的抽气声，他手脚并用，拼命往后爬去，盯着那些短剑好像它们会自己移动似的。他后面的巫师抱着头大喊一声，伸手就去够其中一柄短剑，同时另一个巫师也俯身去捡它，两人的手碰到了一起，互相怒视了一眼，最后一人拾起一把短剑，马上退到离对方最远的角落里。
　　“他们疯了，”鬈发女巫悲伤地说，她的声音只传到了戈德里克耳朵里。戈德里克转过头看着她，她小声解释道：“那些人把我们关在房间里，逼迫我们自相残杀，每天至少要有一个牺牲者，只有杀掉别人的人才能自由。开始没人理会他的话，后来有几个人动了肮脏的念头，真的这么做了，他们被领了出去。”
　　“要是一天中没有人选择背叛和杀戮呢？”
　　“如果大家都不动手，他们就威胁要杀了所有人。今天已经是第九天了，我们原来有二十三个人，现在只剩下了四个。有三个人原本不用死，他们都是被陷入疯狂的同伴误杀的。”女巫说，她的嗓音沙哑。“按照交易规则，一个高尚之人的死亡换得一个卑劣之人的新生，他们连这样的机会也被剥夺了。”
　　“你们没有找到逃出去的路？”
　　她摇摇头。“没有。被带到这里的一路上我们都蒙着眼睛，要是走慢一点，守卫就会鞭打我们。魔法在这个鬼地方不好使，我们的魔杖也都丢了。”
　　“这座城堡像有自己的意志似的，”戈德里克沉思着自语。“那时候你们中了夺魂咒——似乎只有你一个人成功地抵抗了——他们的魔力一下子变得充沛无比，可以轻松地使出无杖魔法，连我也差点被那三个人杀死。而一旦他们恢复了自主意识，这种力量就不复存在。我不清楚个中的缘由，我并不觉得夺魂咒能激发巫师的潜力。”
　　“你是对的，我也不这么看，”她说，抬手将一绺金红色的鬈发环到耳后。“唉，知道不知道又有何差别呢？我不愿绝望，但我身边的同伴正在一个个死去，我们能逃脱教会的围剿，靠一根细细的魔杖抵敌四十个麻瓜士兵，却对付不了人心中的黑暗。私心里我情愿一切在第一天就终结，大家肩并着肩，一起有尊严地死去，而不是像现在这样，”她用下巴点了点那两个拿着短剑的男巫。“朋友之间彼此防范，相互出卖，因为谁也不知道自己会不会是下一个。我早就把命运交付给了梅林，遗憾的是他对我不够仁爱。”
　　“梅林眷顾那些在绝境中保持自我的人，”戈德里克温和地反驳。“永远都别放弃希望。我们会离开这儿，我们也必定能够离开。”
　　她感激地笑了笑，笑容温柔而感伤。“但愿如此。”她呢喃道。

　　时间一分一秒地过去，室内的气氛越来越沉闷，狐疑，恐惧，狂乱，焦虑，愤恨，不同的表情在不同的面孔上变幻着。没有人出声，只有罗伯特一直喃喃自语，间或夹杂着一两句祈祷。戈德里克独坐一隅，罗伯特惊疑不定的目光不时瞟向他。蓦然间，一阵空旷辽远的歌声响起，那旋律轻柔，甜美，悠扬，蕴含着无可名状的哀伤，那甜美正是从这哀伤而来。唯一的女巫双手抱膝，鬈发垂肩，泉水一样的歌声自她的唇间汩汩涌出。
　　“他像阳光下闪光的白杨，
　　像孤独群山中的一泊湖水，
　　在阳光下闪着波光；
　　又如山巅的白雪，
　　在阳光下如此洁白晶亮。
　　噢，他和这一切相像。
　　我爱上了他。

　　但我害怕见他的容貌，
　　我的双腿载不动我爱情的重负，
　　我不能用双臂拥抱他的腿脚。
　　我想对他诉说：
　　‘我在一时冲动下杀害了你的朋友，
　　你是否会宽恕我的罪过？
　　你是否会怀着怜悯，
　　从我的愚妄之举中解脱我的青春，
　　让她藉你的光明前行？’”

　　美妙、神奇的氛围被一声金属相击的脆响打破，戈德里克抬起眼，看见两个男巫的短剑架在一起。他俩紧盯着对方，凶狠而狂乱，好像要把剑刃刺进另一个的心脏，又好像下一秒就会扑在对方脚下痛哭。女巫仍在歌唱，然而她的声音中加入了细微的啜泣。

　　“我知道他会原谅我的舞蹈，
　　因这舞蹈他朋友掉了圣洁的头颅；
　　我知道他会把我视为听众，
　　倾听他的施教与布道；
　　因为没有他无法跨越的饥饿之谷，
　　也没有他不能穿行的干涸之漠。

　　哦，他有如挺拔的杨树，
　　有如山中的湖泊，
　　有如黎巴嫩的积雪，
　　我愿用他的衣格清凉我的热唇。
　　然而他离我遥远，我已经羞愧难当。”

　　“够了，”戈德里克的声音犹如一块冰落入沉寂的水面，他站了起来，空手发出一道缴械咒，那两个男巫的短剑顿时脱手飞起，戈德里克没有伸手去接，而是让它们远远的飞到一旁。“你们就只有这点勇气吗？我不知道你们是谁，那不重要。告诉我，哪个巫师结束学徒期、行走世间时没经历过一场死亡的威胁？哪个巫师从未与普通村民和士兵争斗，从未双手染血，只为了自己和亲朋好友能够活下去，而非将生命消耗在阴暗的地牢里，祭献在火刑柱上，毫无价值地死在麻瓜暴徒砸来的石块下？如果巫师间彼此孤立，互不往来，我们早就灭绝了。”
　　他严厉的目光扫视过每个人，两个被夺走武器的巫师不觉低下了头，在他真正动怒或正颜厉声的时候，很少有人敢直视他的眼睛。“无论多么渴望活下去，我都不会为此而屠戮同胞，”戈德里克向他们走近，字斟句酌，铿锵有力。“前提是我还承认他是我的同胞。没错，面对死亡并不是一件容易的事，这跟面对死亡的经验无关，每一次的恐惧依然是相同的。坚持远比妥协困难，抗争有可能会死，但是那些抛却尊严、屈从于敌人兼凶手的意志的人，谁又知道他们的下场？他们真的获得自由了吗？我不信敌人有充足的同情心。纵使他们逃过这一劫，也只能把无从回避的死亡推迟上几个钟头，几天，抑或几星期。而选择团结起来寻找生路，虽然凶险未卜，危机重重，但却有希望——哪怕只是一线微小的希望——继续保有生命和自尊。”
　　“那么，若是没有生路呢？”
　　不知是谁咕哝了一句，轻到浑浊的空气几乎没产生一点波纹，他不用说下去，所有人都明白他的意思。有关折磨和背叛的记忆充斥了思想，而对未来的恐慌则支配着脑海中掠过的每个念头，巫师们无可抑制地想到逃离失败的后果，想到抵抗也许会使死亡的过程更加痛苦。
　　戈德里克的视线微微下移，他比在场的任何一个人都高。他平静地看着那个发话的男巫，神情没有丝毫变化。“如果真的到了那一步，我将很乐意与你们并肩赴死。”
　　无声，寂静的藤蔓悄然昂首，蜿蜒伸进每一寸空间里。戈德里克尽量让自己听起来平淡，严肃，坚定，不可动摇，尽管在他内心深处，一阵难以言喻的抽离感油然而生。这种话是说给骑士们听的，用来鼓舞那些将勇气、爱与忠诚深植心中的人，然而这些人并不能算是战士，他们一生中很可能只体验过偷袭，下毒，流亡，以及对付一小群手持棍棒的麻瓜。戈德里克见过许多这样的巫师，有些人甚至抗衡不了一队弓箭手，也迟钝到无法预先察觉危险的逼近。

　　“……我的睡梦里燃烧着火焰。
　　而今他已远去，
　　我身上有样东西也已远去，
　　或许那是我的青春，
　　不愿在此间再作滞留，
　　因为青春的神灵已遭杀戮。”

　　忧伤的曲调不曾停歇，中间一段戈德里克并未听见，他的注意力聚焦在他的巫师同胞身上，轻柔的歌声也不能使他分神。戈德里克不清楚黑发男巫留给他们多少时间，从其他人的反应来看，这个答案是不确定的。他怀疑在最后时限到来前就会有人崩溃。女巫轻轻对自己歌唱着，偶尔才望向这边，带着一种刻意的冷淡，似乎很笃定会发生什么。朝戈德里克凄然一笑，她唱起另一支歌。

　　注释：
　　[1]无杖魔法：关于魔杖罗琳说：“就像哈利把玛姬姑妈吹胀一样，不用魔杖也可以念出不受控制的咒语，但要想很好地施展魔法，魔杖还是很有用的。”幻影移形不依靠魔杖似乎就无法做到。这里设定为中世纪普遍存在无杖魔法，某些巫师如果愿意，他们不用魔杖也能发射魔咒，但这需要耗费惊人的魔力和意志力，因此很少有人这么做。
　　[2]海尔波：又称“卑鄙的海尔波”，一个会蛇语的希腊黑巫师，培养了有记载的第一条蛇怪。人们认为“卑鄙的海尔波”的蛇怪差不多活了九百岁，而在哈利·波特的时代，不列颠已有四百年没有关于目睹蛇怪的记载了。照这样算，海尔波很可能生活在远比霍格沃茨四巨头更古老的年代。
　　[3]黑暗联盟：这里指摩根（Morgan）和莫德雷德（Mordred）对抗卡美洛特（Camelot）的联盟。