《东周故事传奇》紫陌芊城

176、楚王讨逆繇基比箭

　　楚庄王与斗越椒这一仗打下来，折损不少。夜里，庄王召公子侧和公子婴齐说，逆椒之势方锐，只可智取，不可力敌。遂吩咐二将如此这般埋伏。二将领命而去。
　　第二天早上鸡鸣之时，庄王引大军退走。越椒使人探得真实，便率众来追。
　　楚军兼程疾走，过了竟陵朝北而行。
　　越椒率众也追得辛苦，一天一夜，行军二百余里。到达清河桥，远远望见河对面的楚军正在烧火做饭。越椒便指挥军士立即过桥去抢。
　　桥这边的楚军慌忙捡起吃的东西逃走了。
　　斗越椒的兵士又饥又饿，斗却下令说，擒得楚王，方可用餐！
　　那些军士无奈，只好打起精神来追。及至追到庄王的后队潘尪之军，潘尪立在车中对斗喊道：令尹志在取王，何不速行？
　　越椒以为彼是好话，遂舍下潘尪的军队，往前直追，又追了六十余里。到了一个叫青山的地方，遇见楚将熊负羁，斗问：楚王安在？
　　负羁答道：王尚未来到。
　　斗心疑，又问：子若肯与我一道擒王，得国你我平分如何？
　　负羁道：吾观子兵士皆饥饿被乏不堪，不如饱食一餐，方可一战。
　　斗越椒觉得他说的有理，便下令停车做饭。
　　饭还未熟，只见公子侧、公子婴齐率两路军杀到。斗军不能敌，只好仓皇南撤，再回清河桥。
　　可是一看，桥已被拆断。原来是楚庄王亲自引兵，伏于桥之左右，专等斗军过去，便把桥拆断。
　　斗越椒心里着忙，欲叫军士测试水中深浅，再作渡河打算。此时，只听对岸一声炮响，一支军在河畔大叫：乐伯在此，逆椒速速下马受缚！
　　斗大怒，下令向对岸射箭。
　　乐伯军中有一小校，精于射艺，名叫养繇基，军士们都称他为神箭养叔。此时，他自请于乐伯，愿于斗比试箭法。
　　乐伯允准，乃立于断桥头前大叫：斗令尹，听说你的箭无人能比，但今日小将斗胆，愿与令尹一比高低，不知令尹敢不敢啊？
　　斗越椒问：你是哪一个？
　　答：我是乐伯将军部下小将养繇基。
　　“你个无名小卒，竟敢与我比试，就是赢了也损我英名，不比！”
　　“你看看，我就说了令尹是吹出的名，不敢了吧？”
　　呵呵！斗越椒冷笑了一声说：“你既然要与我比，就让我先试三箭如何？”
　　养繇基胸一挺说：“好啊，莫说三箭，就是百箭在下也不惧，躲闪不是好汉！”
　　双方各约住阵势，分立于南北桥头。
　　斗越椒先挽弓瞄准“嗖”的发了一箭，心中恨不能把那小将连人头都射下来。
　　这边，养繇基听见弓弦一响，一支箭迎面射来，连忙用弓一拨，只听一声响，那箭早已掉落水中。口里连连喊道：“快射！快射！”
　　斗越椒又挽一弓，瞄的真切，“嗖”的一声又射去。养急一蹲身子，箭从头顶射过。
　　斗越椒气得大叫：“你说了不能躲闪，非丈夫也！”
　　养答道：“令尹还有一箭，我今决不躲闪，若还未射中我，须还我射来！”
　　斗越椒心想，这一箭他若不躲闪，十有九死。于是，取第三支箭，端端正正地瞄着一拉弓，叫一声：“着了！”那箭离弦飞速而去。
　　养繇基两脚踩定，一张大口竟将箭镞咬住。
　　斗越椒见三箭未能射中，心里着慌起来，只是大丈夫有言在先，不能失信与人，于是硬着头皮大叫：“好小子，爷也让你射三箭，如若射不着，便要让我再射！”
　　养繇基笑道：“如要三箭方射中你，那便是初学的。我只须一箭，便可要了你的命！”
　　斗挺了挺胸道：“小子，口气不小，爷叫你射来着。”
　　心里想到，瞧那小子，乳臭未干，哪里就能一箭射中？如若不中，找个借口，我就不必与他纠缠了。于是，大着胆由他来射。
　　谁知，养繇基的箭百发百中。他叫得一声：令尹看箭，虚拉一弓。斗听见弓响连忙将身子往左边一闪。养繇基哈哈一笑说：“令尹说好不躲闪的，怎么的，说话不算话？”何况，我箭还不未射岀呢！
　　斗答道：“小子，你虚拉一弓，也算赖皮，咱俩扯平。你若真是本事大，还怕人躲闪？小子还剩二箭，快射吧！”
　　“我刚才虚拔一弓也算呀！令尹赖皮！”言罢，挽弓在手说一声：看箭！
　　弓弦一响，斗急忙右闪，原来也是空弦，真是虚惊一场。还未及开言，养繇基在前面虚拉一弓后紧接着真的发一箭。斗躲闪不及，一箭正中面额。好一个斗越椒，做了楚国令尹数年，今日竟死于一个无名小校之手。