4、暗香 ...
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外东门大街以南，有首尾相连而中间隔开的升平、升乐两巷，西翎立国之初，分别赐予摄政皇长兄许明冀、以及泽方侯蔺珑玲作为府邸，此后，便成了王侯公卿首选的居住地。
也因此，这似乎仅次于皇城般尊贵的地方，没有他处那种鱼龙混杂的喧嚣，格外地幽宁和静。
然而，自从淮安王府十几年前一声分外嘹亮的婴孩啼哭响起之后，升乐巷的中段，再也难以与“清静”二字扯上关系了——
“哈哈，看我这招‘蛟龙起舞’！”高高的院墙之后，少年清亮的嗓音虽然颇为怪异地时上时下，但仍充满了勃勃的生机和欢快。
“啊啊啊，世子大人！！！那样太危险了，您要是出了事，小的我担当不起啦！！！！！”惶恐到就要哭泣的呼喊，在少年的大笑中显得愈发可怜起来。
又是一阵爽朗的笑，透着点点恶作剧的余韵，“别大呼小叫的，冬葵，看好了，本世子的新招——满月一轮！”爬满常青藤的高墙尽头，翩翩然跃出一个红衣的少年，他双脚直踩住秋千的坐板，双手紧握着两侧的火浣绳，身体轻盈地一弯，便绕过了秋千架顶端的横杆，翻了个满圆。
“哈，痛快！一试就成功了，冬葵，你说怎么样啊？”随着秋千的余劲前后摇荡了一小会儿，许嘉烨见自己的侍从半天都不回话，有些奇怪地双脚一蹬，停下来扭头张望，“喂，你蹲在那儿做什么啊，冬葵？”
在主子越加不耐且不解的话音中抬起头，十五岁的冬葵红着一张鹅蛋脸，圆滚滚的两只眼睛含满了泪水，“世子您老是这样，从来不听冬葵的劝，比女孩家还爱闹······万一有个好歹，冬葵、冬葵可怎么办才好！”说罢，他“哇”一声哭得很是委屈。
大大地叹了一口气，世子嘉烨跳下秋千，走到哭泣的侍从面前，安抚地拍拍那乌油油的小脑袋，“知道了知道了，是我错啦，我砸不这么荡秋千了，好不好？来来，把眼泪擦掉嘛，冬葵小少爷。”
冬葵虽然年纪不大，但自小伺候世子，算是王府里的一等小侍，最懂规矩，如今见主子让步至此，便强止住泪，肿着眼站起身福了一礼，“冬葵僭越了，但是世子，请牢记您是身份高贵之人，言行都要合乎皇族的典范。”
许嘉烨再也按耐不住，两手一伸，捏上亲比兄弟的侍从的脸蛋，“现在这就叫得寸进尺，还小我一岁呢，跟个老人精似的，母亲都没你管我管得多！”
“好啦，好啦，只要世子您稍微收敛一些就好”，捏住自己的两颊的手并未用什么力，冬葵闪着眼嘟嘟囔囔地点头，“王夫前些日子也嘱咐过的嘛，说您也不是小孩子了，不要太胡闹什么的，我还不是为您好，要是被王夫看见您刚才那样荡秋千，那就可惨了，连王上也救不了您的。”
想起自己父亲发怒时那微笑不语的恐怖样子，许嘉烨后脊不由得一凉，索然无味地坐到花园的外廊下，他怎么忘记今天父亲在家来着，好险好险······
见他忽然间安分起来，冬葵心头一松，果然整个淮安王府还是王夫最厉害，正所谓“王上天不怕，世子地不怕，就怕王夫不说话”啊。
“可是这样真的很无聊呀，冬葵，你说我跟父亲求情，让他放我出门行不行？”
逗了逗廊下挂笼上的鹦鹉，小侍冬葵肯定地摇摇头，“世子您昨天、前天还有大前天都外出过，而明日又是先生教书的日子，王夫绝对不会答应的。”
就在淮安世子垂头丧气的当儿上，只听一阵急跑，“世子！世子！大消息呢！！”从外廊拐角处冲出的少女额上一层细细的汗珠，样貌年纪都和冬葵极为相似。
“哎哎，你这像个什么样子！哪有在王府内院里横冲直撞的！！”不待主子开口，冬葵鼓着腮帮子，在慌忙打千儿行礼的少女眉心使劲地一敲。
少女立刻惨叫起来，但碍于他凶凶的眼神又半途刹住，双手捂住头，可怜巴巴地讨好道：“我知错了，哥哥，我知错了······亲生的妹妹你下手也不留情啊，不愧是我哥哥。”
非常及时地抬手制止了冬葵接下来的长篇“礼”论，许嘉烨的鹿儿眼中兴致盎然，“什么大消息，夏犀，快说来听听！”
夏犀今年才满十四岁，但在西翎已算是个成人了，因为头脑伶俐，她被总管选去跟着做事，每每都能带回不少新奇趣闻，让好动却又不能时常出去的世子解解闷，“您不是交代小的留心禁军都统裴将军的消息吗？前两天还真有那么一桩那位大人的新鲜事儿！”
“真的真的？真的是那个裴木头？？”
“世子，人家好歹是个将军，朝廷的命官，您怎么能乱起外号呢！”
“哎呀呀，现在开始，冬葵闭嘴！好了，夏犀，赶快说！”
见自家主子一副好奇万分的模样，少女心中很是得意，她清清嗓子，不紧不慢地说起来，“话说这位裴将军，乃是忠平公裴菁元帅之女，裴家虽非世代公卿，但家风素以严谨刚正为准，加之其父慧琛长皇子也是出了名的贤德明礼，裴将军在此等熏陶下，真是端庄周正、奉礼守仁的典范——”
“你都说是新鲜事儿了，怎么尽讲些罗嗦话？这我全知道，母亲说得比你还周详呢！说重点，说重点！”世子嘉烨极不耐烦地拍了一下夏犀的脑袋，皱着眉催促道。
夏犀苦着脸揉了揉被拍的脑袋，真是的，主子也好，哥哥也好，都喜欢打我的头，这样下去早晚回给打傻的······“总之总之，就这么一个行得再正没有的裴将军，居然为了一名戏子，打伤了董丞相的外甥女、户部尚书的二小姐、未央京出名的浪□□——邢天娇！！”
“什么？！”身份高贵的少年非常不雅地跳下地来，白玉似的脸上盛满了不可思议的情绪，就连他身边的冬葵也只顾着吃惊，忘记了提醒。
“千真万确啊，世子，小的最先是向总管大人说了，她摇了半天头，说了句‘英杰难过美人关’，您想想，总管大人都这么讲了，哪里还有假！”
冬葵望着自己妹妹写满肯定的脸，心里暗叹了一声，去年初大败了歧蒙铁骑的裴家军返京时，他还跟着世子偷溜到街上看过，那么浩荡又肃整的队伍齐齐开进城来，为首的女将军乘着一匹黑色火焰般桀骜的骏马，那样地年轻，而且那样的安宁，没有丝毫杀伐之气，一点也不像刚自边疆战场赶回似的······
再后来，杜皇夫被废，丞相杜光若被罢，满门抄斩，许多许多的官员或查或流或杀，整个未央京人心惶惶，一入夜就家家闭户，听在王上身边侍侯的母亲说，多亏了裴将军回护及时，一场朝廷惊变总算没祸延到百姓民生。
虽然世子前些日子在华岫园伴驾时，不知怎么地就恼上了这位令人安心的上将军，但毕竟是这么一个好人啊······总道是戏子无情，那种人仗着皮相好一味地贪富贵，有什么好值得为他动手的！何况，那邢天娇名声不好归不好，却是如今权势正盛的董丞相的亲戚，唉唉，美色真能如此惑人吗？
这一厢正暗想得铺天盖地，一旁沉吟许久的淮安世子微垂的眼睫下波光一闪，嘴角拉开弯玩的弧度，忽尔，他双手背负，昂首挺胸得极有志气，“哈哈，木头终于栽倒了！本世子怎能不好好把握机会，好好地回敬你呢，裴燕歌？哈哈哈哈······”
升乐巷的中段，淮安王府内笑语飞扬，好不热闹。
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日近晌午，静立在方砖地上的靛衣宫人们垂首敛眉，双手交叠端放于腰前，任汗珠顺着鬓角滑落，不敢一动。
他们面前不远的树荫下，挽了发的中年长使坐在椅上，悠悠然放下手中的茶壶，缓缓地舒了口气，“可不许乱动，都给我站好了啊······觉着难受？哼，难受的你们还没见过呢！别以为我这是吃饱了撑的穷折腾，在这皇城里，想要活下去，无非一个‘忍’字罢了，唉唉，你们这群新进的都记好了，做伺候的奴才，凡事都要忍，不然······呵呵，小命不知什么时候就没有喽！”
二十来个新入宫的侍儿仍维持着端正而恭谨的站姿，默默听着管事长使的训导。
“别在心里不服气，说句犯上的话——在这琉璃红瓦墙的后面，有谁不是忍着活的？皇城后宫，千把个男人聚集的地方，皇夫乃是国配本不消说，剩下就是上九人的四君五宾、中二十七人的良人承子从幸、以及下五十四人的恩予待召可以被称为主子，可以被你我这些侍儿长使们伺候，可就连他们也得忍着活！远的不说，就说近的，那杜废夫住在中宫的时候就从来不忍，结果呢，给撵到长阳冷宫里等死去了；现在后宫地位最高的刘贵君就很能忍，所以皇上就喜欢得紧。”
正是春暮夏初之际，满院的葱葱郁郁，长使望了眼站在日头下大气也不敢出的侍儿们，满意地微微一笑，“我的话，可都记下了？”
侍儿们整齐地躬下腰去，“记下了，多谢长使叔叔的教诲。”
“恩，总算像几分样子了。你们这些个小子啊，也许哪天老天扔下个祥瑞，教你们中间的谁有幸捡到······呵呵，说不定坐到了主子的位置上发达去了，到那时，就更能体会叔叔我今天的这番话吧”，长使懒懒地站起身来，走到这些年少的男孩子前面，“走吧，到午饭的时辰了，快快吃完了继续做事。”
齐声回答了个“是”，侍儿们排成两队跟在管事长使的身后，虽然被再三教导宫中规矩大于天，他们都还只是些十三四五的天真少年，初进宫城，对一切充满了难以压抑的兴趣。
“叔叔，前面那个侍儿哥哥怎么不去吃饭，一个人扫地呢？”指着宫道边一个单薄的身影，年少的侍儿凑近长使耳边小声地问着。
管事长使顺着看过去，似嘲非嘲地叹了一声，“傻小子，瞅见他的镶红黑腰带没有，那是宫奴的印记，唉，这辈子再无指望的印记。”
“宫奴？”
不大耐烦地瞪了一眼不断提问的侍儿，长使没好气地解释着：“宫奴就是没籍入宫为奴的人，一般都是些犯了重罪的臣子的家眷，在后宫里最没有地位的人，谁都能骑在头上作威作福，既无月钱可拿，也不能再出宫，到死都要在干着最累最脏的活儿。”
十三岁的侍儿听着听着，不由地打了个冷颤，倒是那宫奴见他们一行人走近，立刻停止了清扫，深深地躬下身去。
“你是哪个管事手下的？宫中不以饿罚，你好歹去吃点再接着做事吧。”长使瞧着这身形颀长的男子极守规矩，想他曾是官家少爷却沦落至此，心下生出一丝怜悯。
“回叔叔的话，奴才苏柳，在扫洒司成长使手下做事，成叔叔并没有罚奴才的吃食”，宫奴的声音平静而温宁，宛如四月的清风拂过，只是隐隐地有些许底气不足，“他交代了，奴才扫完这一条宫道就可以去吃饭了。”
长使闻言，无声地冷笑了一下，成宽那家伙真不是个善主，宫中三餐皆有时限，等这宫奴一个人扫完这么长的宫道，早就没的吃了，不过自己也不好插手，忍忍忍，都忍着吧，“那你抓紧点，快些干完——”话没说完，他望见前面的路口拐出一顶四人抬的小轿，连忙对身后的侍儿们打了个手势，一群人马上背靠墙壁站好，纷纷低下头去。
不一会儿，小轿便行至跟前，翠青滚金边的宝顶四角垂穗，轻晃起来分外可爱。
“记住，这种轿子是专门给皇女皇子们坐的，以后一见就要行立礼。”小声向侍儿们如此说明之后，长使迅速地弯下腰去，其他人也都依照着行着礼。
就在小轿经过众人的时候，“哎呀！”一声惊呼响起得突兀，长使正要回头训斥，却见慌了神的小侍儿战战兢兢地指着身侧昏倒在地的宫奴，“叔叔，我、奴才不是有意说话的，可他忽然就一头栽下地去了······”
“停住。”不等长使有所回应，华贵的软轿里传出儿童稚嫩但稳重的语音，紧接着，随轿的宫人掀起帘子，一个六岁模样的男孩走了出来，黛青的外袍上绣着只栩栩如生的凤雏。
长使见状立即跪下，“奴才教引司长使单桂儿给大皇子请安！”
轻点了一下头，大皇子栎旻径自走到昏倒的宫奴面前，“这是怎么回事？”
单长使在宫中多年，知这大皇子的父亲班宜君虽不受宠，但女帝倒是很看重自己的这个长子，时常召他一起用膳游园，是个绝不能怠慢的主儿，“回大皇子的话，这宫奴在扫洒司做事，被命清扫这条宫道，奴才先前跟他说了几句······他八成是给饿昏了。”
目光落在宫奴腰间醒目的束带上，许栎旻皱了皱眉，与他童真的面容很不协调，“宫中是不以饿罚的。”
“是是，大皇子教训的是，奴才这就把他送回扫洒处休息，并跟那边管事的长使说说”，恭顺非常的单长使频频点头，眼睛笑得都眯了起来，“殿下这是受皇上召见吧，还是不要在此耽误了。”
大皇子淡淡地应了一声，转身走回到轿边，“你可知道这宫奴的名字？”像是想到什么，他忽然偏过头问道。
“回殿下的话，好象是叫······苏柳，对对，苏柳，他刚刚跟奴才报的就是这个名字。”
是姓苏吗······6岁的许栎旻相貌只算清秀，远不如二皇子栎熹那般容貌出众，但气宇温文，有种平和的出类拔萃之感，“这个人很投我的缘，你把他送到广潇殿去，其余的我自会向父君禀明。”
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车夫小小地犹豫了一下，还是在马车颠簸得越来越厉害的时候勒住了缰绳，“大人，前面的巷子太窄，路也烂得很，车怕是过不去了。”
“那就停在这里吧，我走过去便是”，说着，车帘由内拉开，一身私服打扮的董昭走下地来，“你也等在这儿，不用跟着我。”
穿过破败冷清的小巷，出现在眼前的，是一片开阔的绿地，更远些的树林后，依稀露出一角寺院特有的檐边，林木四周，零零落落地散布着几个没有墓碑的土坟头——西翎有制，重罪者死后，无棺无碑而葬，为了防止他们的煞气，往往埋于偏僻的庙庵周围。
董昭环视了一圈，目光停在其中2个紧挨着的新坟上，有些无可奈何地提着酒走了过去，“当初······何曾会想到今日啊，苏御史，我竟连你的坟墓也确定不了。”
······
“我不稀罕什么当朝后世评说、仰俯无愧天地，我求的，不过一个值得”，天牢的烛火昏昏暗暗，身着囚衣的女子蓬头散发，却不见丝毫的狼狈，她消瘦得颧骨突显，而眼睛粲然生光，一如曾经在朝堂上那般锋芒乍放，“事到如今，我已得偿所求，此生——无憾！”
······
拔出木塞，上好的醇酿倾泻而出，浇湿了2座坟头，“苏御史，我没法像你那样，拼却一身只求值得，事到如今，惟能敬你、和另一位不知名的朋友，一壶昙华散了。”许久以前，她就再无那样选择的机会了，年近不惑的董昭浅笑了一声，儒雅的眉宇间，浮起稍纵即逝的惆怅。
昙花现，盛韶华，朝来散，不归馨。
酒香清冽，随风徐徐走，直飘入林内庵庙墙后，隔着石窗与树叶的重重缝隙，悄悄凝望的人影鼻中，“······昙华易散，岂又知自己是不是株正盛的昙华呢？今日酒祭他人，焉知他日何人祭你？”
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那个······蹑手蹑脚地向前走去的人，是谁？
随便地披了件单衣，长发及腰，爬在通往书房的门上，偷偷推开半扇，侧身挤了进去······那是谁？
走入书房，把身体藏在宽阔的屏风后面，轻轻地，悄悄地，探出头来，朝着只匆忙点了一盏灯的屋内看去——如此熟悉的身影，是谁？是谁？
忽然间，像是被烫到一般地躲回到屏风内侧，抱膝坐在地上，垂眼按耐着心中猛然翻滚的澎湃，良久，一滴一滴的细小水珠接连落下，打湿了裤角。
······原来，那个无声哭泣的男孩，是我，十三岁的我······
猛地，那铭记于脑海深处的景象急速地退去，身后，隐约的声音和光亮不断明晰，终于——
“醒了醒了，唉，总算是缓过来了”，视野里，年近四十的男子目光亲切，一身长使的打扮，手中还端着只青瓷碗，“你这可不只饿了一餐吧，唉唉，来，再喝点粥。”
苏柳在长使的搀扶下半坐起身，接过粥碗，连着喝了几口，“谢过叔叔，奴才现在好多了，扫洒宫道的事还没做完，我就先告退了，日后一定报答叔叔。”他边说边从床上下来，垂落的发丝滑在额前，稍稍地凌乱。
薛长使笑吟吟地一把拦住，抬手拨开宫奴掩住了眉目的碎发，“你交上好运了，之前昏倒的时候遇上了我们大皇子，他见你可怜，就顺口跟皇上一撒娇，把你从扫洒司调到广潇殿来了。”
“······这样啊，真是要叩谢大皇子的恩典了。”温顺地坐回到床边，苏柳暂时忽略下心中的惊讶与疑惑，恭敬地说道。
“能入咱们大皇子的眼，你果然是个好孩子。”薛长使细细打量着这个小主子点明了投缘的少年，虽然还带着憔悴之色，但真是天生一副好模样：长弧眉下，一双温宁的眸子眼尾微微下垂，说不出的明润良善，高鼻薄唇，脸形略略娇小的方正，身姿修减合度，极为耐看。
苏柳有些羞涩地偏过头去，正好望见镂花窗外，一丛一丛的苍竹，那样沉静的绿意悄然弥散，让人顿时有种难以言喻的清心之感。
顺着他的视线看过去，薛长使心下了然，“还是头一次见着这广潇殿的竹林吧，等入夏后更好看，伴着蝉鸣，一点热气儿都没有呢······想当初宜君主子刚怀上大皇子的时候，陛下许他一个心愿，他便说要一片竹林，那时杜皇夫还不依不饶了好一阵，唉唉，现在应该叫做杜废夫了。”
······
“又是他，又是他，又是他！！！”微小的烛光轻晃，映照着少女猛然抬起的眼，那么昏暗光线里，她一双眼睛宛若弯月盈盈，然其中迸射出的烈烈恨意，刀锋一般冰凉凛亮，“又是他······那个蠢人，他们不知道，其实我是一清二楚的，他们却不知道，哈哈，我明明知道，可还要装做不知道，哈哈，哈哈哈······”
面对她的清瘦身影一言不发，默然站立。
止住了笑，少女侧过身去，伸出一指，轻轻触过蜡烛尖上的小小火苗，“圣鉴烛照，圣鉴烛照，而我呢，偏偏要一直一直······伪做不知，一直一直啊，仿佛生在无间、永无尽期。”
人影上前一步，想要说些什么。
“罢了，我，朕果然还是——忍的不够，让你见笑了，真是失仪到家啊。”疲惫地摆摆手，少女闭上眼，片刻后又睁开，唇角飞扬起来，俨然一片雍懒的欢喜，只是那双流光溢彩的眼眸之中，来不及藏下的泪光，莹莹欲滴。
······
下意识地抬手按住胸口，苏柳跟在引路的薛长使身后，踏过光洁的鹅卵石小径，弯了几个曲折之后，伴随着潺潺水音，广潇殿的正堂赫然出现在眼前，一个修长的身影刚好跨出门栏，站在殿外的侍儿纷纷低下头去。
“宜君主子，大殿下要的那个宫奴醒了，奴才便带过来给您请安。”对立在台阶上的青年男人躬下身去，薛长使的声音十分恭敬。
苏柳本就一直垂着头，此时更是恭顺地跪到了地上，“奴才苏柳，给宜君请安，宜君和大殿下对奴才的大恩大德，没齿难忘。”
“柳？你的这个柳作何解？”男子的问话不急不缓，薄薄淡淡的语气，温温润润的声音，衬着殿台两侧的流水，愈发沉静。
再一拜，年纪不过十七八岁的宫奴轻轻地答道，“秦楼月，年年柳色，灞陵伤别。”
“倒是出乎意料，喻意·····悲了些。”
“家父体弱，没能撑过奴才满月就故去了，家母当时外放未归，对此耿耿于怀，很是悲伤。”
微微一叹，男子的话音中多了几分宽慰的柔和，“别跪了，抬起头来让我看看。”
“是。”站直了身，抬正了下颚，苏柳静静地看向台阶上的尊贵男子，当朝女帝后宫里仅有的2君之一。
班宜君徐徐地步下石阶，烟蓝的衣摆长长地铺在身后，他的容貌极为俊朗，疏眉淡扫，明眸秀长，发髻却绾得相当简单，较短的丝缕随意又自然地散过肩膀，越加透出一种卓拔的温文尔雅，“不错呢，我看着也挺好，你以后就是广潇殿的宫奴了，跟着薛长使先学个样子吧。”
苏柳深深颔首，紧绷的脊背少许地放松，“谨记宜君主子的吩咐。”
深邃的双眼间滑过一抹思虑，班宜君沉吟了片刻，还是转回了身去，“尽自己的本分，日子自然会好起来的。”
正要回答说是，却瞥见一个侍儿从竹林小径走出，快步走到班宜君的面前，恭敬地低下了头，“宜君主子，大殿下回来了。”
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渐渐蹙起眉，裴燕歌一手握着飞廉的缰绳，一手解下腰中的挂剑，语音琉璃一般地清棱，“这是什么意思？”
“这是揽月帖，素染小爷让小的一定送到裴将军手上，并且转告将军，今晚揽月楼要唱新戏，是由他挑梁的《醉太平》，请您千万来赏光！”二十出头的女子打扮鲜艳，满口止不住的油滑阿谀，十足的勾栏院中人。
“不用了，我公务甚为繁忙，应该没有空闲前去。”将出来迎接自己的仆从诧异的神情收于眼底，刚刚回到家门口的上将军心下生起一阵烦躁，昨天、前天、再前天都是这样，以各种由头邀约，不论她如何婉拒，依旧契而不舍。
眨眨眼，送帖的女子一脸的可惜，“哎呀呀，将军您又是这套说辞，再怎么不分日夜地为朝廷做事，也总要有休息放松的时候嘛，不然身体迟早都会受不了的！再说那素染，不是小的夸口，从漓南到未央京，多少夫人小姐达官显贵追着讨他的好呀······可他从来不在意，直到被将军凭空那么一接啊，哎呀哎呀，别提有多看重您了，每次小的回去都不忍心告诉说您又没空，就怕见着他那张苦下去的脸哦，唉唉，任谁看了，保准跟着难受得不行呢。”
“我真的很忙，况且对曲艺也无任何的造诣或兴趣，没什么好去的”，舒了一口气，裴燕歌牵着墨焰马朝着通向马厩的偏门走去，“回去请转告你们的素染小爷，我救他只是路过顺手而已，不必如此看重，他的好意我已心领，以后无需再这样还情了。”
送帖女子见她态度虽淡，但隐隐含着难以逆转的坚决，虽然被嘱咐了务必交帖，却不知该如何再劝，正在着急的时候，一只手斜伸过来，一把将帖子拿了过去。
“哈哈，果真是弟媳不惹风流，桃花运自来沾弟媳啊！”二十七八的女子环佩招摇，衣裙精致，轻浮的神色让她原本还算秀丽的相貌顿减大半风采。
裴燕歌轻叹一声，拍拍飞廉的脖子，后者随即昂首独自走进偏门里去了，“原来是华姐姐，久违了。”
扬了扬捏在手中的帖子，华姗笑得暧昧非常，“素染素染，揽月楼的头牌红角啊，哈哈，不是做姐姐的说你，这可是天上掉下来的大艳遇，你居然还往外推······简直、简直就是暴殄天物嘛！”
“我又没把他看作是天物，何来暴殄？”冷冷一笑，裴燕歌觉得自己在这件事上的耐心已经没剩多少了，同母异父，竟生出这般天壤地别，想必你也会暗叹一回吧，华岚······
“燕歌啊，你什么都好，就是太正经八百的教人吃不消！行了行了，回去告诉素染小爷，说帖子呀——接下了！”
送帖的女人要的就是这句，赶忙连声应下，一溜烟远远跑开去了。
直直地望着她名义上的夫姐，向来平和与人的上将军眉间腾起一股压抑的怒气，“华姐姐，我已经说过了，我没有那等闲情，不会去的。”她的嗓音沉下些许，摄人的迫力悄然降临。
“我、我说燕歌你别生气嘛，实在不愿去就不去啦，唉，难为你这么一心一意，连纳个侧都是为了照顾小侄子，我那过世的弟弟真是福薄啊”，好一阵唉声叹气之后，华姗看看手里的帖子，又眼巴巴地瞅着自家弟媳，“那要不这样，你就当把这帖子给了我，我替你去看戏，也算是给了素染一点面子，你说······如何呢？”
“······你请便吧。”裴燕歌面无表情地回答着，眼底的愠色稍稍退去了些。
华姗自然是喜笑颜开，小心翼翼地把帖子放进怀中，她冲着裴府的大门一挥手，“走走走，我今天可以特意来看小侄子的！”
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时值暮春初夏的交界，夜晚的风，有着温凉舒宁的气息，抚过广潇殿的竹林和流水，清响幽幽。
苏柳捧着一叠临好的字帖，朝班宜君的寝宫走去，适才随薛长使伺候大皇子安歇的时候，那位温和而老成的殿下叫住他，让他把今天习好的字送给宜君过目。
广潇殿的格局本就以错落为基调，如今又长满了细密的苍竹，越发地曲折而纵深，而作为宫殿的主人——班宜君又极为好静，往往留下一两个宫人随侍，其他的都摈退回各自的居所，侍儿们也乐得清闲。
“唉，想当初啊，咱们主子还是名动一时的‘未央三公子”之首呢，刚进宫就封了良人，紧跟着又得了大皇子······那时杜皇夫多嚣张啊，还只是个待召的刘贵君明明生下女儿，硬叫他给撵到浣衣司里去洗衣服，唉唉，好在陛下一直护着咱们主子，倒没受多少委屈，那个时候······陛下虽然来得也不多，可对主子还是很上心的，现在呐······”
薛长使是个喜欢感慨的好人，苏柳回想着晚饭时他对自己的那阵唠叨，不由地勾起嘴角，广潇殿的每个人都有种共同的气质，安静，温和，与世无争，若自己注定一生都要在这宫阙里度过，那么留在这里，可说是最好的归宿了吧？
眼前交纵的竹影逐渐稀微，广潇殿主殿的轮廓已然清晰，那回廊之下，持卷斜坐的颀秀男子，正是班宜君。
陡然间，身后传来一声轻微的响动，苏柳刚想转过去看看，却只觉眼角晃过一片黛紫袖边，下个瞬间，他已被牢牢捂住了嘴，一股如夜风般温凉的气息贴着耳鬓拂过，“嘘，不要出声，明白了就点点头。”女子的声音绵软中流淌着磁意，懒懒的调子里，若即若离。
“很好，你还算机灵。”女帝函瑛见被自己半搂在怀里的宫人轻轻点头，便很满意地松开手。
侍儿打扮的男子随即后退一步，匍地而拜。
许函瑛扬头张望了一下远处并未知觉的班宜君众人，泛起戏谑的浅笑，“你手里端的是什么？”
“回、回陛下，这是、是大皇子今天写的字帖。”跪地的宫人话音微弱，充满了难以抑制的颤抖。
“刚才朕吓到你了吧，别慌”，女帝不以为意地摆摆手，示意他可以起身了，“你们的宜君素来喜欢清静，可朕一来，这广潇殿就难得安静了，只是栎旻那孩子不明白啊······”
苏柳默然站起，头埋得低低的，竹叶的倒影映在他脸上，模糊了所有的表情。
偏头看了看这个忽然沉默下来的宫人，女帝函瑛的目光停在他腰间的束带之上，柳眉微微挑起，“你就是大皇子在午膳时向朕讨的那个宫奴？”
深吸了一口气，18岁的苏柳拼命平复着自己此时惊涛骇浪一般的心情，“回陛下，奴才苏柳，承蒙大殿下和宜君主子的垂怜。”
女帝回过头去，背负身后的双手悄悄地攥紧，“前御史中丞苏桐，是你什么人？”
“她是奴才的长姐。”垂首的宫人声音清婉，犹如四月的暖风，然而语调却蕴涵着浓重的感伤。
向前走了一步，女帝的背影绰约而雍容，“你可知宜君的名讳？”
“回陛下，奴才不知。”
望着倚栏看书的温雅男子，许函瑛缓缓开口道，“暮竹，班暮竹······苏桐曾是泰宁朝第一期恩科的榜眼，你是她的弟弟，是否知晓宜君名讳的出处呢？”
又深深地吸了口气，一年前就没籍入宫为奴的苏家二公子抬直了头，一片竹影斑驳之间，惟有一双眼温宁而坚定地闪烁，“天寒翠袖薄，日暮倚修竹。”
女帝函瑛垂下眼，稍稍侧过头来，绵磁的声线里潜藏了一丝轻微的怆然，“不愧是苏桐的弟弟，她本来是那样地有才华，却偏偏要走上条不归路······朕曾经，很信她。”
“陛下？陛下驾到了！奴才恭迎陛下！”一个不经意走来的长使慌忙弯下腰去，口中喊得响亮，一时间，广潇殿的灯火一盏盏亮起，宫人们纷纷出来站好，持书在手的班宜君也快步走下殿台。
“苏柳吗······你以后，就好好地伺候宜君吧。”女帝不再回首，像是要甩开什么似地张了张双臂，随即踏出了林中的幽径。
她一走动，退在几步之后的御前宫人们也立刻跟了上来，一个接一个越过低头立在原地的苏柳，不过片刻，他又重新置身于一无旁人的竹林里。
远些的主殿露台上，班宜君烟蓝的衣衫曳地，看着走近自己的女子，他浅浅一笑，行下礼去。
而那身穿了黛紫长裙的至尊女子轻轻摇头，伸手将他扶起。
“······朕曾经，很信她。”为何只是曾经很信······重新抬起头，俊逸的少年脸上泪痕遍布，双肩止不住地颤动。
泰宁九年，官居御史中丞的姐姐作为逆贼杜光若的党羽获罪入狱，招供不久便病逝天牢，而他自己没籍入宫，终身为奴。
她可知道，落到这般田地，其实也是姐姐倾尽一腔才华所布下的局？
她可知道，直到今日今时，知悉所有的自己不曾有过丝毫的怨与恨？
因为姐姐告诉过自己，这个年少的帝王胸中，有着怎样令人倾倒的锦绣山河，所以不惜任何代价，她都要助她，赔上家人、名誉、性命，她都要助她！
而这一切，她却不知道······一如五年前的那个雨夜，她敲开他家的门，在姐姐的书房里似笑似哭地说着自己不知——
然那时，她是装作不知，现在却真的未明······
眼泪一滴滴接连而下，仿佛回到那一年，那一夜，在那张隐藏了自己的屏风后面，他无声地哭泣，只因为，书桌旁昂首而立的那个少女明明笑得那般好看，却让他心中绞痛，不能自抑地落泪。
她可知道，自那个雨夜起，他单纯的闺阁世界轰然倒塌，反反复复，心心念念，忍受与姐姐的死别，忍受为奴的屈辱，全部、全部都可以想着她熬过去——
是啊，他终于又见到了她，见到了这个让自己珍藏在心上足足五年的女人。
作者有话说
第4章 暗香
，还差 