《幽幽宫门深几许》洳苡

29、第二十七章 柔情似水，佳期如梦

　　第二日清早向皇后请安后，恰巧在回宫的路上碰上了翎贵嫔，于是两人便顺路去向晚池边上走了走。
　　清晨的天气让人很是舒心，我同翎贵嫔有一句没一句地聊着，而侍女则离我们稍远，只是按着规矩在后头跟着。
　　我向她微微行了礼，笑道：“嫔妾多谢贵嫔娘娘相助，每次都这样叨扰娘娘，真是过意不去。”
　　她弄了弄指上的翡翠戒指，和气笑道：“这原也不是什么麻烦事，只是凑巧罢了。”
　　我略略低了头，望了一湖明媚春水泛起的阵阵涟漪，笑道：“如今周庶人已入冷宫，娘娘也好高枕无忧了。然昔日娘娘相助之情，嫔妾定不会相忘。”
　　她柔和笑了，握着丝绢的手轻轻放上我的手背，道：“大约本宫是与你有眼缘的，能帮上你本宫也是心里高兴得紧。何况本宫实在是厌恶极了周氏的狂妄嚣张，这些年处下来眼瞧着她本就是十分自以为是之人，却总在皇上面前献媚撒娇，愈看愈叫人恶心。虽然有着皇上的几分恩宠，可惜偏偏……脑筋里是少根弦的。”
　　我轻轻捂着丝绢笑了，道：“难怪娘娘这样容易便捉到了周氏的错处。”
　　翎贵嫔笑道：“那原本也有些巧合。采冬那丫头可是心比天高，每天巴巴地跑到周淑仪那里闹，想要人不知可真是难。瞧着她那模样倒是急着要当我们皇上的更衣小主呢。我算准时间，两人吵不到一炷香功夫定是不会散的，此时送给我们周淑仪娘娘一篮‘洽恰举头千万颗，婆娑拂面两三株’的樱桃，可不刚好么？”
　　我笑着提醒她：“娘娘口错了呢，已是周庶人了。”
　　她看我一眼，笑道：“是呢。”复又略有深意道：“本宫当你是自己人方才劝你一句，宫里不比宫外，若是一味软弱下去那必是人为刀俎我为鱼肉的。本宫刚进宫时也同你一样，吃了多少暗亏也就不谈了。单说一句，在宫里害人之心或可有，但防人之心却万万不可无。光有皇上的宠爱那是远远不够的，近的例子看周氏便是了。要说宠爱，她曾经也是有的，然而只因她存了这样多害人之心，又是个头脑简单的，她的下场亦是人人可见，说到底终是冤冤相报的缘故。”
　　我静静地听了，只略略颌首道：“多谢娘娘教诲。”
　　她笑着捋了捋鬓边的发，道：“本宫是个眼里揉不进沙子的，见了什么总喜欢多说两句。本宫瞧你是个聪明人，只不想你走我的旧路罢了。”她顿了顿，最后意味深长地说道：“好在妹妹是个有福的，本宫还不曾见过皇上这样用心待过一个宫嫔。”
　　这样絮絮说了一会儿，也便各自回宫了。
　　回到柔佳宫，见音沐正将一瓶海棠插花摆上紫檀多宝格，便轻声问她：“我平日里是不是太好相与了，所以自入宫后便一直逢着这么多事，没得害你们也受牵连……”
　　音沐略略惊了惊，放下手中的瓶子，轻轻一福道：“那是小主心肠好，若是嫁于寻常富贵人家定是公婆、姑嫂都喜欢的。”
　　她这般说，我亦是明白了。而后宫，又怎能比得寻常富贵人家。从前我避世避宠自是大可不必理会宫里的人心险恶，然而如今我既对他的那份爱有了念想，便已是今时不同往日了。我叹了一口气，娘……女儿大概是满足不了您的心愿了，在他心里的那份“如日中天”，女儿是想要的。纵使得不到所谓的独一无二，那么“只愿君心似我心，定不负相思意”也是我朝思暮想的。看来终究，我还是要淌这淤泥的……
　　晚上早早地用了膳，小印子来报皇上今天叫去，我颌首道了声知道，晚膳吃了有些腻味，便准备出去走走也好消食。
　　小旋子与音沐在后头跟了，三人便缓缓行在夕阳初落的宫里。我随意漫步，也不在意，平日里不多出去走动，加之禁奥城本就大，走了一些时候竟是越走越偏僻了。
　　我停了步子，转身问他们：“这是什么地方，怎的越发寂寥无人了？”
　　音沐道：“小主，再走百来步便是冷宫了。现下天色已暗，那里本就阴气重，还是不要再前行了。”
　　我听了心里暗自发寒，步子也愈发沉重，扶着音沐的手道：“时辰也不早了，还是回宫吧。”
　　才转身走了几步路，便听见身后一阵急急的脚步声，沉重且又杂乱，一路奔走而来。天色已是十分暗了，与音沐等出来时原也未料到会走如此远，因此就没有打宫灯。我回首望了望，是四五个匆匆赶路的宫人，便侧身让了让。谁料他们走得很是匆忙，纵使已侧身让过还是被一内监重重撞了。相撞的瞬间，我闻见了细微饰物触地的声响，丁玲有声。
　　我吃痛地轻轻哼了一声，小旋子见状急忙喝住了他们，道：“这样急三火四的做什么！若是撞痛了芬仪小主，仔细你们的皮！”
　　那些内监一见是我，立马放下手中的担子纷纷跪下求饶。我眯着眼看去，他们却是担着一重物，上头盖着素白的布，风轻轻吹过，掀起了一角却见一团散乱的头发。我心里一惊，顿时毛骨悚然，道：“这里面是什么东西？”
　　他们为难地互望，道：“回小主，那是污秽的东西，小主见不得的。”
　　小旋子一时未解其意，道：“吞吞吐吐的做什么！小主问你们话呢！”
　　一内监为难看他，只得道：“是……是尸身……”
　　小旋子“哎哟”一声，急忙念了一句佛道：“走走走！这样的不吉利，吓着小主怎么办！”
　　那些人遂急忙行了个礼道：“奴才们失礼。”便急忙担着架子匆忙走了。
　　我惊魂未定，急忙抓了音沐的手，道：“快些走。”
　　才走了一两步路，脚下便踩着了东西，后退一步却见有一支类似头花之物落于地上。小旋子机灵地弯下身子拾了递与我，我接来细看，是一金嵌珠宝圆花。圆型花身以赤金打造，中间嵌了一块祖母绿，圆花的周身有着齿状花纹，握在手里似乎还薄有暖意。心里存了份好奇，于是便一路握在手中也不说话，同音沐、小旋子回了宫。
　　进了房便拿到烛边仔细看了，猛得见手中渗着殷殷血迹。我怕得惊叫起来，音沐急急推了门，见眼前此景亦是惊吓不已，便拿了我的手细细端详，片刻道：“小主……你的手并没有伤……”后半句却是咽在喉头没敢说出来。
　　“这……这是那个人的血……”我有些惊慌失措，颤抖着扔了那个圆花。
　　音沐命人速速打了盆水，让我浣了手，安抚我道：“小主别去想那事儿了，睡一觉起来便全都忘记了。”说着又替我焚了安神宁气的香。
　　我尚且心惊肉跳，只拉住音沐道：“你别走，在这里陪着我。”
　　她颌首，静静服侍我睡下了，又搬了黄花梨椅子在我床边陪着。我合了眼，满脑子都是那个带着血迹的金嵌珠宝圆花，辗转难眠。
　　过了许多，我闻见门外有稀稀疏疏的走动声，不久变成了匆忙凌乱的步子，像极了那些内监担着架子的步子声。
　　我害怕着睁眼，看着音沐道：“你去看看出了什么事。”
　　她旋即出去了，一会儿便进来回话：“周氏在冷宫殁了。”
　　我听了一震，便是浑身冷汗：“昨日才进的冷宫，怎么今日便殁了？”
　　她答：“外头说是自缢的。”
　　自缢？我拢了拢身上的被子，总觉得有哪里不对劲，她昨日还哭得死去活来，求皇上饶她一命，又怎会轻易寻死。纵使已是被废黜了的妃嫔，自行了断亦是有罪的，她的被废已使她家族面上无光，如此一来更是令周家蒙羞。
　　那金嵌珠宝圆花……我只依稀看见那团素布地下的乱发，但现在想来里面躺的十有八九便是周韫潇了，便看了音沐问：“难怪我总瞧这那圆花眼熟，莫不是周氏的……”
　　她只面无表情，为我奉上一杯茶道：“小主定定惊，那东西多数便是周氏的。”
　　我忽然想起了那时相撞瞬间所发出的声响，那圆花……本该是握在周氏手中的，却因担夫晃了几番才坠下的。既是握着东西又怎会去自缢，何况……那上面还有着斑斑血迹。
　　我眼前的景象慢慢淡去了、模糊了，取而代之的是一群内监蛮力押了周氏，将素白的绫缠绕上她的脖子，一圈又一圈。她奋力拔下发间的圆花想要反抗，却已是慢慢窒息到无力，而那头花的齿状花纹渐渐刺破了她的掌心，直至留下黯然的血迹。
　　周氏殁了！她被暗杀了！我满脑便是这一个念头。这样想来绮缬小产一事并不仅仅与她一人有关，只怕背后亦是有人暗中出策的，而她只是不幸地被拱到了众人面前。周氏生前交好的宫嫔并不多，但确实在绮缬有孕之后，御花园里昭婕妤与她一起谈笑弄雀，模样亲切。绮缬芳辰周氏的再起，昭婕妤更是出言替她求情了。如此种种，只怕昭婕妤也是心府极深之人，而她与艺妃的恩怨纠葛……我不敢往下去想，只不由地攥紧了被褥。
　　当夜皇上的圣旨便传了下来，只得将周氏葬于历朝冷宫里老死的废黜宫嫔处，不予追封、没有谥号，更不得迁入皇陵。
　　然而此后的数日里，由于长公主的偏颇之词和太后的重重规劝，皇帝只得又下旨给了周氏“穆”为谥号，按贵人礼入葬，但仍不得葬于皇陵，只迁葬京城乡郊的北徽陵。
　　如此，周氏的事便渐渐淡了下来，似乎一切都归于云淡风轻没有人在意，或者说没有人愿意费神去深究周氏手上的伤。看管冷宫的内监宫人更将流言传得沸沸扬扬，道是周氏死的前一日已是神志不清、患上了失心疯。而众人，亦是相信周氏只是自缢了。
　　我只将那金嵌珠宝圆花放于外室的箱底，音沐见状问：“小主为何不把这东西扔了？”
　　我淡淡答道：“就当留了做个警钟，你吩咐小旋子不要再提起此事了。”音沐听了便默默退了出去。