《云在青霄水若镜》张翼山长

42、第四十二回 矾楼

　　木叶香坊的地势高，从坊前空地望去，晴空之下，云梦大泽波光粼粼，泽中正有千帆百舸往这里驶来，远远近近，挤挤挨挨，山下的码头更是人头攒动、水泄不通，无数脚夫在装货卸货，无数旅人正从船上登岸而来。
　　三人在繁华大街上信步而行，街上商铺、酒楼、茶坊、邸店、瓦舍勾栏栉比鳞次，处处有匠人在彩楼下对花灯做着检修，准备在夜市上大放异彩。周围游客摩肩接踵，大多为年轻男女，嬉笑嘈杂，一派繁盛浩闹景象。
　　樗雨一路点着两侧的酒楼：“忻乐楼、五闲楼、玉屑楼，时楼、潘楼、班楼，方宅园子、中山园子、蛮王园子……哎呀姐姐，咱们到底去哪吃呀？”小皮好像听到要开饭了，也兴奋地直在樗雨肩上蹦跶。
　　“饿了吗？”叶芩川笑吟吟地看着两人。
　　樗雨对着逸之用手凭空戳了戳，用唇语说：“他昏了许久，没怎么吃东西。”
　　逸之原先饿感并不强烈，但此刻四面八方传来诱人的饭菜香味，腹中不由传来咕咕声。
　　叶芩川道：“忍一会儿，再走几步，有个好去处。”
　　她领着二人又行了半炷香，来到一处临湖的平地上，这里地势低，与云梦泽相接，湖边矗立着一座错综繁复的巨楼，由东、西、南、北、中五座楼宇组成，七层相高，五楼相向，高低起伏、檐角层叠、飞桥栏槛、明暗相通，让人看得眼花缭乱。再看招牌大匾，上书“白矾楼”三个大字。
　　叶芩川拉着二人自正北的彩楼欢门进入，“客官请！”早有两个头戴方顶样头巾的伙计过来接着，拱手齐胸、俯首躬腰地往楼中殷勤相引，一路穿过底层的主廊散座和巨大的庭院，来到中楼。只见楼中处处奢丽精雅，既有舞乐狂欢的花厅，也有安静私会的雅间阁子。
　　三人被引上中楼的高阁，逸之环顾道：“此处过于富丽奢靡，修道之人恐怕……”正说着，一个抱着琵琶的细腰美人从一个雅间中出来，迎面而行，容貌楚楚动人，目中脉脉含情，擦肩而过时眼波温柔地一递，逸之看得一愣，不由扭头去看她袅袅婷婷的背影。
　　“修道之人便如何？！”樗雨用力一拍他的肩膀，大声问道。
　　逸之吓了一跳，急忙回头，却一时接不上话来。
　　“哈哈哈……”叶芩川笑得东倒西歪，“此处的清吟小班，一瞬间就能勾人魂魄，修道之人可要当心了。”
　　樗雨肩头的小皮也随着叶芩川吱吱直叫，好像在揶揄逸之。
　　逸之挠挠头，讪讪道：“还是吃饭吧。”
　　说着便进了一个可以观赏湖景的雅间阁子，一大片波斯地毯上放着三个小案几，三人各自于案几旁跪坐下来，数个腰系青花手巾、绾着高髻的酒姬前后忙碌，专门侍奉斟酒。案上的酒瓶、酒提、酒杯、匙、箸、碟俱为银器，做工甚为精巧。小皮从樗雨肩头溜到到案上，东嗅嗅西嗅嗅，似乎在催马上开饭。
　　一入席，叶芩川便端起酒杯道：“我们楚人风俗，先饮酒，再吃肉，最后吃饭。逸之先生、樗雨妹妹远道而来，请满饮此杯。”
　　馮虚门并不忌荤酒，逸之在天山练剑时常打猎充饥，偶尔也饮山民的葡萄酒酿，此刻举杯，但见杯中之酒清如泉水，酒香扑鼻，一口下去，却比寻常米酒和西域葡萄酒都要烈，不禁咂舌呵气。而对面的樗雨更不胜烈酒，“哇”的一声，直呼辛辣，伸舌扇风。
　　“哈哈，这是纯度极高的蒸馏烧酒，尚不多见，两位看来还喝不惯。”叶芩川笑道，拍了一下手，身旁的酒姬连忙换上另一种琥珀色的酒浆。逸之品了一口，入口醇厚绵柔，回味无穷，不由赞了一声“好酒”。
　　“这是白矾楼自酿酒，唤作眉寿。不过我还是喜欢烈酒，而且名字须得好听有趣，比如起初上来的，叫齐云清露，此外还有清若空、错认水、雪醅，都是我爱的。”叶芩川晃动着面前盛酒的小银瓶，索性弃了酒杯，用瓶喝酒。
　　“姐姐是个酒鬼哩。”樗雨笑道，随即轻轻地说：“空腹饮酒容易醉呢，还是佐些菜吃吧。”
　　叶芩川点点头，便向酒姬使个眼色，马上便有菜肴传上来，每道菜都是三份，用小银碟或水晶碗装了，各放在三人案前，每上一道，便有菜名报来：
　　“露鸡臛蠵、烙润鸠子、胹鳖炮羔、火赞石首鱼、鹄酸臇凫、蝤蛑签、海盐蛇鲊、土步辣羹、云梦之芹，汉上之耳……”
　　一道道肴羞以楚地风味为主，亦采各地之鲜，甘、酸、苦、辛、咸五味调和，且能做到“厉而不爽”，味道浓郁鲜美，又不失食材本味。一旁的小皮想必是饿久了，也等不得樗雨喂食，就蹿上前去，挑着自己可意的食物大吃起来。
　　有一道海鲜羹被传上来，逸之看着里面漂着的牡蛎肉，突然想起海岛上的一些事，抬头看了一眼对面的樗雨。没想到樗雨也正举着汤匙往这边看过来，两人相视一笑。
　　其间，叶芩川频频劝酒，拉着逸之和樗雨行酒令、猜酒谜，变着法子喝，启封后的小酒坛子胡乱扔了一地。
　　正菜后又有甜点，粔籹、蜜饵蘸上糖霜吃，最后是一盏叫作雪泡缩皮饮的清凉饮品，有消暑解热之效。
　　逸之平日行走江湖，食宿向来简陋，在此等富丽堂皇的酒楼品尝如此珍馐玉食，生平未有，暗叹人间美味之际，心中也暗暗不安。
　　“五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽；驰骋畋猎，令人心发狂；难得之货，令人行妨。”
　　诵出经文的却是叶芩川。她留意着逸之用膳时的神色，便开口替他说了。
　　“姐姐好厉害，一下便能看出这位道长心中所想来。”樗雨笑道。
　　“唉——”逸之苦笑道：“两位姑娘都是冰雪聪明。只不过，锦衣玉食、烈火烹油，终究有损修行。”
　　“万物皆备于我。”叶芩川挑眉道：“不经历红尘，如何闻得大道？若一味逃避世间美事，越是逃避，离道越远。莫如随缘而安、随心而动，自然水到渠成。”
　　逸之笑了笑，捏起面前的酒杯：“这酒杯里也有大道么？”手上这小银杯，杯身锤成双层菊花瓣形，内底突起珠状花蕊，在明烛下闪着光。
　　“这白矾楼里有人想要的一切。”叶芩川毫无忌惮地打了个酒嗝，带着微醺的神色，随手摇晃把玩着手中的银瓶，“你们这些修道人啊，其实最是执著于外物了，放不下，丢不开，怪不得都飞升不了呢……”
　　“兔之，姐姐，今儿是怎么了？尽说些有的没的。”樗雨面带酡色，说话有几分醉意。之前她就着美食，也不知不觉饮了不少酒。就连一旁的小皮，也被她用手指蘸了酒喂了不少，吃得醉醺醺的，敞着肚子躺在案上，一副醉鬼模样。
　　“什么有的没的，小姑娘跟憨儿似的，啥也不懂。”叶芩川借着酒劲数落了几句，手伸到空中拍了两下，叫道：“来呀，奏乐，唱起来舞起来。就要那个……那个赵元奴赵姑娘。”
　　不一会儿，在乐班众人进入雅间之后，一个抱着琵琶的细腰美人也迤迤然进了来。
　　正是方才在楼道里擦肩而过的歌妓。
　　樗雨的眉头微微皱了一下。她没有想到，接下来发生的事情会让她出离愤怒。