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6、故乡(二) ...
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默徳里独自跟着伍德去往皇城,那是伊尔的中心,到处都是他在尤文坎镇不曾见过的繁盛。
神殿就在皇宫不远处,每月特定的日子医官会在神殿外义诊,默徳里无法向神官诉说邻居的伤是爱上龙的代价,只能尽可能向她描述伤口的特征,但是过去这么久,他早已记不清当年只看过一眼的伤痕具体是什么样子,神官也无法从他的描述里找到对应的病症。
就在他失望离开神殿的同时,为他接诊的神官、神殿目前最年轻的红衣祭司艾莉亚也离开了神殿。
“龙?”希文看着向他报告的魔法师,她是伊尔最有天赋的魔法师,也是洛林之后第一个主动提出要学习黑魔法的法师。她来神殿时那个伟大的法师早已为国陨落,但是自从看过洛林留下的札记后,她便自称阿萨尔的弟子。
“是的,他身上有龙的气息,不过那气息很微弱,如果不是我最近在学老师留下的痕迹魔法,也不会察觉到。”
“你觉得他是龙吗?”
“那是纯粹的龙的气息,不是亚种,就算不是他那他最近也一定近距离接触过龙,比如喝过龙血。”艾莉亚笃定。
“你怎么看,奈因?”希文转头去看他的继承人,这是他堂哥的儿子,也是皇位的第一顺位继承人。
“如果有龙隐藏气息来到皇城,甚至去了神殿,不知道他们的目的之前最好先控制住。”奈因还未成年,行事作风和他的爷爷劳伦斯亲王很像。
在附近几个国家一直有这样的流言,说达斯洛的王室豢养了一条强大的龙。
“他来神殿做了什么?”希文问。
“他来替别人求医,但是他的描述像在说北泽龙息造成的伤口,那应该只是一个借口。”艾莉亚回道。
“不能放任一条可以隐藏气息的龙在皇城游荡,艾莉亚,把他带过来吧。”
默徳里被束缚着带到皇宫时很茫然,他只是想买几本书带回去送给邻居,却苦于书远超他想象的价格,还没等他想好怎么筹钱,就被一群魔法师捆住手脚带到了皇宫。
那些人的说辞更是无稽之谈,他和龙唯一的联系就是希尔里亚那个不知真假的故事,他怎么可能喝过龙血,更不可能是龙。
带着魔法气息的利刃划破手指的时候,浅红色的血液从伤口里缓慢地渗出,剧烈的疼痛从指尖的伤口蔓延到全身。
龙的血蕴含着强大的能量,在成年之前,龙不能轻易流血……
这样的痛处好像并不是第一次,在很多年前,那个模糊成一团的夜里,也有人用利刃划破他的手指……
那个时候,他拿着像他一样高的剑杀了意图侵犯他的侯爵。在那之前,站在他身后拿刀划破他手指的人,是他的邻居……
“龙是骄傲的种族,你应该亲自动手。”
那个夜晚被他遗忘的话语重新想起,希尔里亚早就知道他是龙吗……
“陛下,这的确是龙血,看他这么痛苦,应该是还未成年的半血。”艾莉亚用杯子接住那几滴浅色的血。
“半血?”
“龙族有一个魔法,可以主动献祭出一半的灵魂,与他选中的某一个人类共享漫长的生命,失去一半灵魂的龙也会失去一部分力量,他们的血就是半血。”
默徳里痛苦地蜷缩在地上,手指上的刀口在慢慢愈合,那种疼痛却愈演愈烈。在这种并不陌生疼痛中他的思维飘到希尔里亚身上,他的邻居,似乎从第一次出现在他的眼前到现在,从来没有变过容貌,时间在他身上匆匆走过却不曾留下痕迹,他还是青年的样子。
他是获得龙漫长寿命的人吗,那我是不是他等待的龙?
“陛下,有一位魔法师想要见你。”侍卫递上一把小巧的纹章,是邻国艾拉王室的象征,作为对抗达斯洛的盟友,两个国家维持着良好的关系。
“艾拉?带他去前厅。”
希文走到前厅时便看到亡灵法师穿着繁复的魔法师袍,手里握着法杖,独自一人站在前厅的画像前,认真地看着画里表情肃穆的前代智者阿萨尔。
“陛下。”希尔里亚弯腰行礼。
希文让侍卫把纹章还回去:“邻国的使者要见我?”
“我已离开艾拉多年,和艾拉的新皇也没有联系,这只是我所想到的最温和的见到您的办法。”
“你见我有何事?”
“我想来带回我的龙。”
“既然是你的龙,为什么要找我?”
“他在您的皇宫里,他与我的生命相连,我不会认错他的气息。”
“龙是很强大的战力。”
“您说得对,但是在战场上有些魔法师比龙更强,”希尔里亚侧头去看墙上的画像,“比如阿萨尔,比如我。”
希文的目光跟着他一起看向墙上的画像,那是帝国的智者阿萨尔,也是他的洛林,在战场上他的确发挥出了远超过一条龙的破坏力。
“我是希尔里亚,也许您曾听过我的名字。”
“希尔里亚,令所有达斯洛士兵闻风丧胆的亡灵法师?”
希尔里亚颔首默认:“曾经我的一生都在为他征战,我不介意现在继续。”
不再年轻的国王没有被他的威胁激怒,反而被他的话触动,神色间有些怀念:“你的龙状态不太好,需要我派人帮你把他送回去吗?”
手指上的伤口愈合之后,默徳里就失去了意识,希文派人送他们离开皇宫,他没有把取走的龙血还给希尔里亚,但是给了他其他的补偿——一本札记和一瓶冬灵树汁。
札记是洛林去世前整理出来的,是他但是能收集到的所有关于龙的黑魔法,附带治疗龙息灼伤的办法,冬灵树汁是其中最重要的一味药引,冬灵树是比龙还要珍贵的物种,冬灵的树汁和龙血一样稀有。
希尔里亚看着那本札记沉默片刻:“陛下,我们都不打算再参与战争,也不打算为皇室服务。”
“艾拉是伊尔的盟友,我只是在感谢二位对于达斯洛战争的贡献。”
“那场战争,我们都不是自愿参与的。”
“但你是艾拉人,一个站在同一战线的伟大法师,比任何珍宝都有价值。”
默德里在一个陌生的房间醒来,身体里的灼痛已经消失,他看着自己手指上的白痕,那种血液沸腾的痛楚太鲜明,仿佛还残留在体内,他轻易地接受了自己是一条龙的事实,好像原本就该如此。
如果他是一条龙,那是谁把他送到救济会的?
他那个爱上一条龙的邻居吗?
默德里在隔壁房间找到了魔法师,他的邻居和衣躺在床上,看起来睡着了。房间的桌子上摊开一本札记,晦涩难懂的文字和图案,默德里看了一会儿才发现这是一本魔法书。
魔法师在任何国家的地位都很高,在此之前他从来没听说过他的邻居会魔法。不止这一点,仔细想来,他一点都不了解这个人。
魔法书的下面压着一张纸条:别怕,等我醒来。
默德里走到床边看着睡着的人,他的邻居脸色很差,睡着了也不安稳,似乎在忍受痛苦。从十三年前他第一次见到他,他的脸就是这个样子……
不会变老的魔法师。
你的龙什么时候才会来?
默德里弯下腰,给了睡着的魔法师一个轻轻的吻……
被自己行为吓到的龙跳回桌边,捂着跳得过快的心脏,脸上红得像天边的火烧云。
但是很快,默徳里便没有多余的心思去体会自己复杂的心绪,希尔里亚这一觉睡了半个月还没醒,这期间他像一个濒死的人,身上热得发烫,仅仅维持着虚弱的心跳和呼吸。因为他的纸条,也因为莫名其妙的皇宫之行,默徳里不敢轻易去找别人,只能坐在床边等着那双苍蓝色的眼睛重新睁开。
希尔里亚醒来时正是深夜,他扶着床坐起来,被龙息侵蚀的身体承受不住遥远的旅途,在皇宫的交涉是他能维持的最后体面。他披上毯子下床,一抬眼就看到了趴在桌面上的龙。
“默德里?”
被惊醒的龙猛地坐起来:“你醒了!”
“嗯。”魔法师裹紧袍子,“我睡了多久。”
“一个月。”
“……”比他预计的要长,魔法师给自己倒了一杯水,“很抱歉把你一个人留在这里。”
默徳里摇摇头:“是你把我从皇宫里带出来的吗?”
希尔里亚想到希文的态度,那个国王大概就没想过要留下这条龙:“是。”
“你是魔法师?”
“嗯。”
“我很害怕,很怕你死在我眼前。”默徳里垂眸,“在皇宫的时候,我听说有一个魔法,龙可以用一半灵魂和一个人类共享漫长的生命,你能教给我这个魔法吗?”
魔法师动作一顿,他放下茶杯,认真地看着龙:“你想做什么?”
“我想让你活下去,我们一起。”默徳里深吸一口气,认真又执着地看着魔法师,“我是龙,我想给你我的一半灵魂。”
“……”魔法师脸上覆上一层冷淡的壳,“为什么?”
“我不想看着你死去!”
魔法师脸上有一闪而过的失望:“只是因为这个?”
“我不可以吗?”
“默徳里,我不想你这么做。”
“因为已经有一条龙给了你一半的灵魂,因为你已经有了一条龙?”默徳里站起来,看着魔法师质问,不知从什么时候起,他的身高已经超过了希尔里亚,他已经不能被当做一个孩子看待了。
“……”希尔里亚叹了口气,看着默徳里没有回答,这一瞬间他好像很疲惫,像一株萎靡的树。
默徳里读不懂他眼里的情绪,但不想看到他这个样子,他想收回刚才的质问,却又倔强着不肯道歉,只好委婉着问:“你的龙,什么时候来?”
“我不知道。”
“你还在等吗?”
“在等吧。”希尔里亚闭上眼睛,背过身不再看默徳里,“也许,那条龙不会来。”
默徳里还有很多问题想问,但是魔法师已经下了逐客令,他便只能把所有的疑问都吞到肚子里。但是第二天清晨,希尔里亚便不告而别,只留给他一张纸条和一把钥匙。
他听从魔法师纸条上的提议回到家,用那把钥匙打开通往二楼的门,二楼和一楼格局很像,卧室里到处都是魔法书和札记,案几上堆着杂乱的札记,大部分都是关于龙的典籍。
骨笔和墨水旁边用支架托起一颗透明的水晶,里面封着一个破碎的蛋,蛋上布满漂亮繁复的纹路。
默德里花了几天的时间把房间收拾整洁,在卷轴堆起的角落下,放着一把疏于保养的重剑,但是依然能从刀锋上的肃杀之气感受到它曾饱饮鲜血。
他曾用这把剑杀掉过一个侯爵,那在此之前,是谁让这把剑染血?
魔法师不在的这段时间,他默徳里了书案上的大部分札记,那些晦涩难懂的文字记录着一个强大又美丽的种族,除去关于龙的各种研究,更多的还是他看不懂的魔法原理和魔法构成阵。
龙有着漫长的生命和强大的力量,龙血是最珍贵的药物之一,甚至有人可以通过龙得到漫长的生命。从很久之前开始,就有人类为了驯服这个种族做过各种各样的努力,但是龙的骄傲与生俱来,很快人类便达成共识,龙不可能被驯服。
在那之后,人类的魔法师研究出束缚龙的契约,理论上可以与刚出生的幼龙签订契约。有了成功的案例后,无数人类趋之若鹜涌向北泽,但大多数都死在北泽的荒滩上,极少数成功猎取龙蛋的魔法师也因为魔法反噬而亡。
因为窃取龙蛋的风险和魔法强大的反噬,与龙的契约魔法被归类为黑魔法。但禁令无法遏制人类的贪欲,在长生的诱惑下,少部分人依然在冒险。幼龙被套上枷锁,却没有任何人通过这种手段得到长生,有人说那只是虚假的传说,也有人认为龙的高傲不允许他们把漫长的寿命分给卑劣的人类,人类只能奴役龙的身躯,却无法收服他们的灵魂。
札记的后面是希尔里亚自己的猜测,龙的长生契约是共享灵魂,这个契约必须是龙自己的愿望,他们不会因苦难出卖自己的灵魂。
但是并没有记载说龙会因此变小或者失去记忆,他们会维持成年的姿态继续渡过漫长岁月。
没有龙会忘记自己是条龙,那是他们镌刻在血脉里的高傲,会忘记只有一种情况,他在破壳的时候就失去了一半的灵魂。
有一种黑魔法可以在龙刚破壳的时候强制获得他们漫长的寿命,只有一半灵魂的龙会以人类的身躯长到成年,并且在成年前他们会忘记自己是龙。这个魔法诞生后有不少人为了长生或财富去北泽盗取龙蛋,但是北泽周围布满龙息,龙息造成的伤口无法愈合,只会一直折磨着人类吞噬他们的生命,除非得到龙的一半灵魂,不然每一个去往北泽的人都会死。
札记上所描述的龙息造成的伤痕与希尔里亚胸口的伤一致,所以他曾去过龙的故乡,却没有死于龙息的灼烧。