《景泰当国》风中的沙棘

116、储君

　　螳螂捕蝉，黄雀在后；鹬蚌相争，渔翁得利。脱脱不花此时算是明白了这几句古话的意思，奈何为时已晚，只得再次贡马请和。

　　明朝如今在河套、哈密、辽东和新占据的地盘上建了四个国营马场，并且鼓励民间养马，好马并不短缺，但是草原辽阔，无法在短期内有效掌控，还是需要一个代理人来管理，脱脱不花是蒙古人认可的黄金家族继承人，眼下又得到了教训，多少会老实一阵，于是小夏和内阁诸公商量后，接受了脱脱不花的求和——当然，互市地点铁定要相应地向西向北再挪一挪了。

　　脱脱不花知道自己已经没有能力和明朝较劲，只好全盘接受明方的条件。至此，蒙古势力被彻底赶出了阴山之外。

　　阴山以东的草原，被小夏一拆为三，设立了三个省，即曾经在中国近代史上短暂存在的绥远、察哈尔和热河。不过，这三个省的位置和后世的划分并不一致，而是要更偏西偏北一些，以免与明朝的塞外卫所重叠。又择地筑城，做为三省的省府所在。绥远省治所设在包头，察哈尔省治所在化德，热河省治所便是昔日的元朝上都，小夏更其名为同兴。地盘划分好后，任命了三家归附的蒙古部落首领为三省宣慰使，各部落头目也都封了大小不等的官职。明朝则派遣御使、学官、派驻军队，对三地进行实际管理，开办学校、招抚流移。

　　三位宣慰使进京接受了封赏赐宴，又在鸿胪寺官员的陪同下游玩了几天才离开。他们走的那天，正好是于谦的生日，彭时便代表内阁诸公和六部同僚在棋盘街的饭馆定了雅间，中午一群人聚在一起为于谦贺寿。

　　鉴于有诏书明令禁止官员工作日中午喝酒，一众人只点了些茶水饮料，吃吃喝喝了小半个时辰，于谦付了饭钱，与众人各自回衙门办事。

　　酉时一过，阁老们便陆续放下手中事务，准备回家。

　　王翱见于谦尚在伏案疾书，不禁笑道：“节庵，今日是你的寿辰，永亨和尚德都赶回来了，你还不早些回去和家人一同团聚庆贺，莫非又要在值房过夜么？”

　　于谦亦笑着回应道：“哪里，学生写完这份票拟便回。”

　　王翱和于谦道了别，同沈翼搭伴离去，于谦见内阁只余下自己，便从桌柜中取出一个编织得齐整精致的竹篮，小心地提着，往奉天殿走去。

　　刚迈上奉天殿的平台，就见兴安提着一个大食盒从殿内出来，兴安看到于谦，立马挂上笑容道：“于阁老，咱家正准备去内阁找你呢。”

　　“可是圣上传我？”于谦问道。

　　“不不。”兴安连连摆手：“今日是阁老寿诞，皇上命御厨房做了生日蛋糕，命我给您送去。”

　　“如此多谢圣上关心。”于谦拱了拱手道：“于某正有事求见圣上，还望公公代为通禀。”

　　“瞧您客气的，您老要见皇上还用通禀吗？”兴安笑呵呵地领着于谦穿过大殿出了后门，只见高琳站在殿外，手中捧着小夏的外袍和刀鞘，而小夏童鞋手中挥着唐刀，正在空地上练武活动筋骨。

　　于谦示意两位公公不要打搅小夏，静静站在一旁，待小夏一套刀法舞毕停下手，方上前行礼问候。

　　“先生不回府庆寿，找我有事吗？”小夏意外地问。

　　于谦迟疑了一下，小夏见状便请他进了大殿一层东侧的一个隔间，叫了豆汁和芸豆卷，坐下慢慢叙话。

　　于谦将手中竹篮送给小夏，道：“去岁臣院中红枣丰收，臣闲暇之余便自酿了些枣酒，而今酿成，特来进献与陛下，还望陛下不嫌臣手艺粗浅。

　　“这酒是先生亲手做了送给我的？”小夏开心的简直要跳起来了。老先生一向既不收礼也不送礼，今天这算是太阳打西边出来了么？

　　“谢谢先生。”小夏当下就拆开竹篮取出洒壶。打开盖子，一股红枣的甜香散发开来，喜的他直拍手道：“定是好酒。高琳，取酒杯来，我要和先生喝上几杯。”

　　高琳取来酒杯，见小夏自己上手倒酒，知趣地退了出去，房间内只剩下小夏和于谦。

　　于谦接过酒杯道了谢，问小夏：“臣记得陛下已将随身唐刀赐与永熙，不知在何处又寻得一把？”

　　小夏笑道：“易州有几个青年工匠，自从进宫向我送年货时见了那柄唐刀，便满心想着复原失传的冶炼之法，让唐刀重见天日，我就资助了他们一笔费用，后来又让他们和技校的师生们一起研究，这不，终于有结果了。”小夏说着将刀拔出递给于谦。

　　于谦接过刀仔细观看一番，只见刀身细长匀称，刀锋雪亮锋利，不禁赞了声：“好刀！”

　　小夏将刀鞘也递过去，笑嘻嘻地说：“今天是先生的生日，这把刀就算祁钰送给先生的礼物了。”

　　“使不得！”于谦连忙推辞：“如此厚礼臣如何敢当？”说着收刀入鞘欲递还给小夏。

　　“先生是当朝大司马，掌天下之兵，岂能没有把趁手的指挥刀呢。”小夏将刀推回去，劝道：“先生不用担心我没有合意的兵器防身，这既然已经造出了第一把，还怕没有第二把第三把么？”

　　于谦见推辞不过，便道谢接过刀，而后与小夏对饮起来。

　　小夏心中高兴，便多喝了几杯，又吃了几勺芸豆卷，再要起身倒酒时，脑海中突然闪过一个大问号：今天是于谦的生日，于康午后就从皇庄返回家中帮着操持，朱骥也赶了回来，于谦却不说回家团聚，反而和他喝酒消磨时光，这是什么情况？

　　小夏将酒壶放回桌上，狐疑地看着于谦，问道：“先生来找我，不只是专来送酒的吧？”

　　于谦淡定起身，深施一礼，郑重地说：“臣于谦奏请陛下早立太子，以定国本。”

　　“......”

　　小夏一脸黑线，皱起眉头坐回座位，良久没有出声。

　　“先生，往后，我再不敢收您的礼了。”他苦笑。

　　“陛下，早定国本，利在稳定朝政，尊崇社稷，注重宗庙，牢固根基，请陛下三思。”于谦劝道。

　　小夏抿着嘴唇，以手扶额沉默着。

　　面前的老人，是他最敬重的人，但是他的心事，却没法对他讲。

　　现在已经进了景泰六年的夏天，距史上的夺门之变只剩下一年半多的时间。他不知道到了那一天会发生什么，寂寞梭梭草会把他怎么样。还有，他的孩子怎么办？他在这里有了两个儿子，汪皇后生育的见清，武瑛刚诞下一个月的见潇。寂寞梭梭草会怎样对待他们？不错，那个魂灵是说过可以让他继续干下去，可是一句虚无缥缈的承诺，没到真正实现之前，他怎么敢当真呢？

　　他只能先拖着，等到了那天再说。

　　“我又没说不立太子，问题是，立谁？”小夏辩解。

　　“自当立中宫嫡子。”

　　“如果，复立见深为太子呢？”半晌，小夏突然冒出一句。

　　于谦吃了一惊，转而是纠结的沉默，片刻，他压抑着心中的沉痛道：“陛下，世易时移，臣以为，此时复立沂王……不可。”

　　小夏也不过是随口一说，权作试探。如果他最终留了下来，却复立了朱见深，那他的孩子又往哪里摆？何况还有朱祁镇那个不成功的夺门，天知道朱见深掌权后会不会在小人的挑唆下报复。

　　“可见清还不满四岁，话都讲不全，还是再缓缓吧。”小夏继续推脱。

　　高琳进来收拾桌子，忍不住插了句嘴：“皇上，当初先帝可是不满周岁就被宣庙立为太子了。”

　　“我儿子又不是先帝。”小夏没好气地抢白。高琳见自己说错话，赶紧躬身陪不是。

　　小夏摆了摆手让他先退下，见于谦还要谏，又道：“先生，您放心，我说话是算数的。见清还小，等他再长大些，短则三年长则五年，出阁讲学时，我一定册立太子就是了。”

　　于谦虽未劝谏成功，但至少得到了小夏的口头保证，便不再强劝，告辞后带着宝刀和生日蛋糕回家了，剩下小夏一个人闷在屋子里纠结。

　　一年半后，寂寞梭梭草将小夏留在了明朝，到了第二年，也就是景泰九年秋天，小夏兑现他对于谦许下的口头承诺，命钦天监择了吉日，正式册立朱见清为太子，了了臣子们早定国本的愿望。