《景泰当国》风中的沙棘

117、民兵

　　经过朱骥和御使张鹏两年的整顿打理，关西六卫已经逐渐改变了态度，从敷衍、轻视转为服帖、恭顺。随着移民实边的深入，越来越多的内地百姓前往青海定居，他们的勤劳努力使西宁卫和六卫日渐繁华，而强大的军队也保证了边疆的安定。因此在为于谦庆过生日后的第三天，朱骥向岳父提出了带璚英和阿月同赴西宁的请求。

　　于冕支边未还，于康校务繁忙，璚英又离他远去，于谦心中不免伤感。

　　但是他还是同意了----总不能让女儿女婿一直分居两地、天各一方吧，只要女儿幸福就好。

　　接下来朱骥又休了一个月假，于璚英在这段日子里也着意陪伴照料父亲，待假期结束，夫妻二人便带了女儿一起向于谦告别，返回西宁去了。

　　送走女儿女婿，于谦心中一阵空落怅然。好在，小夏对他一向关心备至，时时嘘寒问暖，两个儿媳又极为孝顺，义女阿鸢亦是常来探望帮忙。加之于康的二女儿阿琪刚刚一岁多点正咿呀学语，两岁的长孙子安也正是逗人开心的年纪，阿茹更加聪明懂事，每日结束公务回到家中，逗弄逗弄孙辈，倒也其乐融融。

　　转眼到了端午，照例放假三天，但是于康却只在端午当日陪父亲和妻女过了过节，第二日就赶回皇庄忙庄田夏收去了，他走后，于谦也离开府邸，去内阁值班。

　　时近正午，小夏带着高琳，提着食盒和茶壶来到内阁值房看望于谦。

　　于谦手持放大镜，正在细细浏览新绘制的边疆地理图册，见小夏来到，忙起身行礼：“天气如此燥热，还请陛下切切保重龙体，有事宣臣过去就是。”

　　小夏不经意地嗯了一声，心中却在暗笑：比之后世的热岛效应，明代这夏天的温度对他来说根本算不上什么，该保重身体的，恰恰是于阁老自己。

　　高琳打开食盒，取出两碗豌豆凉粉，又从茶壶里倒出两茶杯冰镇酸梅汤，递给小夏和于谦一人一份，而后退了出去。小夏笑着对于谦道：“近来天气炎热，想着先生无甚胃口，吃碗凉粉开开胃吧。”

　　于谦点点头，端过凉粉，一股浓郁的醋香扑鼻而来。

　　“先生离晋回京已经许久了，这些年吃的多是家乡小吃，可还习惯老陈醋的味道？”

　　“臣巡抚山西一十八年，早已习惯了那里的生活，虽说已回京日久，但如今京师繁华，各地小吃云集，臣偶尔也会到街市上品尝故地风味。”

　　小夏抿嘴笑笑，吃过凉粉，喝了口酸梅汤，又道：“先生，起先，为了应对瓦刺和鞑靼扰边掳掠，文赟和二虎在九边推行了军民联防，除军队戍守外，边民们凡年龄在十八岁到三十五岁之间者，农闲时均要接受军事训练。我看，这些年来收效不错，如今徭役废除，百姓负担减轻，是时候把这法子推行到全国了，先生以为呢？”

　　军民联防本是小夏的主意，刘彦和何二虎不过是执行者，却给他说成了主谋，于谦轻笑一声，捋须道：“陛下想要说服内阁诸公，总要有充足的理由啊。”

　　“那先生是什么态度嘛？”小夏没料到于谦会是这般回应，有些郁闷。

　　“陛下可试试能否先说服微臣。”于谦面带笑意地为小夏出起了题。

　　“……”小夏一脸黑线。

　　“子曰：‘以不教民战，是谓弃之’。这理由够吗？”他冲口说道。

　　于谦微微摇头：“还不够。”

　　小夏气结。

　　孔夫子都抬出来了还不够，那还要怎样啊？

　　“陛下，国之两患，南寇北虏，为应对两患，九边、沿海开展军民联防，农闲时训练百姓合情合理，无可厚非，但内地省份无此忧患，平日亦有军队驻守，训练民兵是否有必要？”于谦发问。
　　小夏知道于谦是在设定反对者的意见，想了想站起来边踱步边道：“有道是人无远虑，必有近忧。生于忧患，死于安乐。想当初开元盛世，天下承平二十余年，武备松弛，中原百姓几无见过战事，当安史乱起，竟有郡县无兵可用，毫无应变准备，应对无措，弃城逃跑者比比皆是，以至乱兵长驱南下，民坠涂炭。前车犹在，岂有不鉴之理？”

　　于谦满意地拱手一揖：“陛下远虑，臣深为佩服，臣定助陛下完成心愿。”

　　小夏松了口气，露出了笑容。

　　接下来，二人便分头游说其余阁臣，待众人意见统一，又在内阁的会议室开了个会，定下由兵部统筹安排，各地指挥使具体负责，在每年农闲之时，募集当地十八岁到三十五岁间的青壮进行军事训练，沿海各地则划给了水师提督陈放，由他调派将领对渔民进行训练，组织应对海盗侵扰劫掠。这些人被称做民兵，作为国防力量的储备补充。

　　到了景泰七年立冬这日，在京师大校场，于谦和王骥奉命主持了一场当年顺天府辖境内的民兵汇报演习，三大营都督参加检阅，他们的副手负责队伍的指挥。

　　虽说参演人员都是利用农闲时间训练的青壮，但是强将手下无弱兵，在三大营将领的调教下，进退有序，精神抖擞，颇有一支生力军的风貌，王骥和于谦都很满意。

　　“可惜圣上没有来。”王骥有些遗憾。

　　“太师放宽心。待年终检阅推广后，怕是要召集各地民兵进行比武，届时陛下定会观看的。”于谦宽慰道。

　　王骥点点头，宣布演习结束，队伍散去后，他们几个也互别回家。

　　于谦最后一个离开校场，未走多远，就听见旁侧有人喊“先生，先生”。他循着声音找去，却是小夏和王大年身着便服站在一株杏树下，笑吟吟地等他。

　　于谦微微皱眉：这小祖宗怎么又微服出宫了？正待劝谏，小夏却抢先道：“告诉先生一个好消息，景瞻回来了。先生这就回府与家人团聚吧。”说罢不由分说，拉着于谦上了马车，高琳赶着车，王大年、费哲和布里奇骑马护卫在一旁，缓缓驶向城门。

　　“先生，景瞻既然已经回来了，明年的会试，您就让他参加吧，他已经三十三岁了，不能再耽误下去了，好吗？”小夏替于冕说起了情。

　　于谦何尝不知儿子年龄渐长，但是……

　　小夏见他叹气，又劝道：“我知道，有那无聊之人扯淡，说您让景瞻去哈密支教是为了镀金，将来好谋个好前程。您是顾忌这些吧？”不待于谦回应，他又道：“可如果景瞻没有去边疆支教，那些人又会说，您护子心切，景瞻贪恋京师繁华富贵云云。那种人，都是鸡蛋里挑骨头的主，不管您怎么做，他们也会寻出不是来的。这天下，就没有谁能做的让所有人都满意，先生本是豁达之人，为何想不明白这个道理呢？”

　　“陛下说的是，臣愧对豁达二字。也罢，臣听凭陛下做主。只是，景瞻若参加会试，臣当回避，不参与阅卷。”于谦总算松了口。

　　“行，就依先生。到时先生不做阅卷官就是了。”小夏一口答应。

　　不只是他，大学士陈循、吏部尚书王文届时也需回避。三年前，俩老头为了讨好小夏，赢得圣宠，咬咬牙也让自己的儿子去了边疆支教，陈循之子陈瑛去了西宁，王文之子王伦去了广西，陈瑛和王伦亦赶在立冬之前返回京城，准备报名参加明年的会试。也因为支教的缘故，他们没有参加今年的顺天府乡试，倒是避免了史上因乡试未中，引的陈循王文大为光火，从而制造闹剧一事。

　　“听说令爱有身孕了？”马车快要行至于谦府前时，小夏又问了一句。

　　“是啊，臣女来信，言已有近两月的身孕，臣想她不便长途跋涉，便叫她与尚德留在西宁，不必赶回来过年了。”于谦略有遗憾。

　　“要不我派几个人过去照顾吧？”小夏又管起了闲事。

　　“陛下不必了。”于谦连忙摆手道：“亲家母已经动身前去照顾，陛下尽可放宽心。”

　　“哦，那好吧。”小夏想想朱骥的母亲已是三品诰命夫人，家中配有足够的仆人，应该能照应过来，便不再坚持。

　　送于谦进了府，小夏准备上车回宫，这时，武琎喜滋滋地寻了来。

　　“陛下，好消息，二虎回来了！”