《卿本佳人，奈何妖孽》南禾乃

14、拾肆

　　[拾肆]

　　㈠

　　在南塘被封为国师的同时，另几个人的赏赐也下来了。袁明朗们的官照常升了，最风光是萧安邦，封了新洲侯，食邑五千八百户，封侯那天热闹得很。另外圣上指婚，将乐安公主许配给他，择日成婚。司长武也小小地升了一下，不过他当然不在意，南塘也没空在意。

　　南塘满心都是自己刚才的举动，在马车里跟花解语大眼瞪小眼了一阵，干脆跑出来透风。坐在司长武旁边，被风一吹，浆糊似的思绪才清晰了些。
　　司长武瞟都没瞟他一眼，直接冷声道：“回去。”
　　南塘狗腿地笑着：“怎么了这是？还生我气呢？那天说话是冲了些，一点儿不像我风格。赔礼了道歉了啊……”

　　司长武嗤之以鼻，冷眼一扫过去，南塘立即噤声。
　　他开口，难得开了长腔：“果然是一叶障目啊，南塘。你的誓言呢？你的目标呢？你真该看看现在自己的样子，活像一个发春的新寡妇。”

　　南塘收敛了笑，道：“‘情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生’，听过吧？我知道你肯定明白，我只当你是羡慕。”
　　司长武送了他一个白眼，道：“我只怕你今后半死不活起来。我没说‘滚回去’，就是没生气，你现在连这个也看不出了？一叶障目。”
　　要不是司长武眼神太冷，南塘几乎要笑出声来，他有些无奈道：“小武，你总不能……太霸道了，没有人是专为别人而生的。”

　　“太对了，你不是为他而生的。”司长武第一次转过脸来，看了一眼南塘，他的眼底仿佛凝着阴郁的层云，沉重得让人笑不出来。

　　“怎么说？”南塘垂下了眼，摆弄起衣袖上的花纹。
　　“四皇子生母多病早薨，是由萧淑妃抚养的，而萧淑妃是萧安邦的姐姐。你说你去探听情报，你当然知道这个。他和你是不同路的。”
　　南塘当然知道这个，他轻笑了一下，道：“你知道，难道圣上就不知道？新洲侯，冠冕堂皇，风光十足，远离长安，又没兵权。用的时候能及时，不用的时候又不碍眼……他是天生的将军，怎么能涉足这臭水沟？”

　　司长武沉默了一阵，算是同意了他的说法。片刻后，一句轻飘飘却分量十足的话传到南塘耳边：“不要把他看得太重，因你终究要离开。”
　　南塘闭上了眼，慢慢笑出来：“是，我总要离开的。”

　　㈡

　　大渊三日一早朝，这天也是南塘头一回去早朝。早早地，花解语就来到南塘门外，道：“主子，要起了。”
　　“进来吧。”于是花解语推门而入。

　　屋中的人早已起了，正坐在桌边，放着一杯早已冷透的茶，也不知道在想什么。花解语吃了一惊，那个全身黑衣的男子曾告诉自己主子是个嗜睡的，怎么……
　　“主子下回要是起了，唤一声就好……”花解语轻声道，有些忐忑地。

　　南塘抬头见她花容失色，知道她的难处，只笑道：“不赖你，我自己睡不着。过来帮我梳头。”
　　花解语松了口气，依言过去。梳好头后，取出熏好的衣服，伺候南塘穿上。
　　南塘看到熏过的衣服，皱了皱眉，但这味道却很清新很淡薄，深远得让他一下子想到那个冷面细心的家伙，不由微笑。

　　花解语见他笑了，不禁也跟着笑起来，道：“主子，轿子备好了。时间还早，不必着急。”
　　“轿子？不坐轿子，骑马去。”南塘扯了扯身上赤红色的袍服，起身问道：“那个黑着脸的家伙呢？”

　　“呃，司大人和子轩……晨练去了……”花解语斟酌着语句，一脸纠结地说出来。
　　“晨练？……善了个哉啊！”南塘一翻白眼，迈出门去找这两个家伙。

　　顺天府离皇宫隔了好几条街道，策马而去，不一会儿就看见了那五扇巨大铜钉镏金门，穿着各式袍服的官人在那里落马下轿，看起来十分热闹。
　　墨香是千里挑一的良驹，它在这里轻轻晃动头顶，发出短促的鼻音，好像撒娇一样。那边的许多马却根本不敢靠近，两耳竖直地畏缩着。
　　“得嘞，你回去吧。记得一会儿来接我。”南塘翻身下马，摸摸墨香的鬃毛，对司长武说。

　　司长武一把拉住他，问道：“什么时候下朝？”
　　南塘哪里知道，龇着牙想了一会儿，憋出一句：“……你猜？”
　　“我等着。”司长武点点头，示意他可以离开。

　　南塘看了他一会儿，突然咧开嘴笑了，拍拍司长武的脸，道：“别担心。”

　　皇城上的钟楼鸣响，早朝开始了。
　　南塘的点儿卡得刚刚好，故意错过了大臣们聚在一起议论的当口。他在朝中根基不稳，又一下子位及权臣，肯定说什么的都有，听那套真会忍不住把他们一个个站着说话不腰疼的家伙浸猪笼。

　　景帝到的时候，趁着呼啦啦跪下去的乱劲，南塘匆忙往四周扫了几眼。得，除了太子和四皇子，一个都不认识。袁明朗们都在后面呢。
　　四皇子很是敏感，一扭头就看到了南塘，冲他似笑非笑了一下，算是打招呼。

　　南塘知道为何他们会在这里，四皇子实在比太子能干得多，现在已经掌管刑部。而太子这个正主，虽然景帝有意让他参与朝政，他却一直表现平平。
　　南塘甚至打听出来，对于桑原国，四爷党的人多是主战，和主和的太子党格格不入。

　　众所周知，这是国师第一次上朝。本来以为这个家伙是多么厉害的货色，一见才知道，原来不过是个十七岁的小白脸，于是一些关于他“妖媚惑主”的传言似乎就坐实了。
　　于是众多大臣暗暗对他的身影嗤之以鼻。

　　吏部、礼部的一些官员上奏后，早朝的重点终于来了。依旧是桑原国。
　　“昨日，桑原再次参上国书，此次他们答应的条件很是优厚。不知各位爱卿有何想法？”景帝的声音很平静，但掀起的波澜却不平静。

　　兵部尚书先站了出来：“陛下，桑原小国蛮夷之地，出尔反尔，不能给他们调养生息的时间，依微臣之见，应乘胜追击，直捣黄龙。”
　　景帝静静听着，不辨喜恶。

　　户部尚书年岁有些大了，精神头却不错，马上反驳道：“孙大人说的在理，可经费呢？陛下，这几年打仗，赤字已经很严重。孙大人却说什么，要乘胜追击？哼，不错，可等到我们打到桑原上京的时候，天下百姓早就饿死了！”
　　这些话早就是吵过了的，众臣也不意外。景帝点点头，像是突然想起什么，目光一下子锁住了太子，问道：“太子觉得如何？”

　　所有人的视线一下子全聚在他身上，期待不安恶毒揣测……盯得太子一身汗。
　　南塘也瞪了过去。心说这小子真是狗屎运，真问到你了！总不至于这么没用吧？我昨儿不告诉你了么，要是问起你，就……

　　“杀人亦有限，列国自有疆。苟能制侵陵，岂在多杀伤。”太子一字一顿地念出来，再次低头不语。
　　南塘知道这是他没词了，可别人不知道，还以为他在为涂炭的生灵伤心，一时唏嘘不已。

　　班中又闪出四皇子，沉声道：“兄长所言不错，所以我们更不能忘了被屠杀的中原人，他们的血债若不能血偿，大渊泱泱大国如何立威？所谓杀一儆百，这也是避免更多伤亡的办法。”
　　景帝似乎有些兴趣，道：“哦？”
　　“至于财政，自古赤字不可避免，更何况此乃正当之举。高祖明鉴，早已想到这一天，太仓正是为眼下不时之需而贮备的。《朱子全书》云，瞻前顾后，便做不成。尚书大人未曾见，若我们攻下桑原，赤字自可扭转。”

　　四皇子说完，不少大臣点头称是。
　　南塘一抿嘴唇，站了出来，道：“四皇子所言极是！微臣相信，等攻下桑原，赤字自可扭转……变成更大的赤字。”

　　众皆愕然。
　　四皇子微眯了眼睛，像是某种要觅食的食肉动物，道：“国师大人，何解？”

　　“微臣毫不怀疑大渊能攻下桑原，但打个比方吧，这就像你吃巴豆一样，你当然能吃下去，但干嘛这么虐待自己呢？”南塘微笑，刚要说下去，就被礼部的人打断了。
　　那个小老头气得胡子直颤，喝道：“大胆！你这是藐视朝堂！”

　　南塘沉默了一会儿，道：“大人讲完了？”
　　没等小老头反应上来，南塘继续道：“依大人说的，臣藐视朝堂，可微臣至少会等大人你说完话……臣自会向圣上请罪，但先听臣讲完行么？”

　　说完，南塘向景帝一拱手，意思是你看着办吧。景帝定定地看了他一会儿，移开了视线，道：“继续说。”
　　小老头脸涨得通红，张了几次嘴，只能退回到班中，犹自恼怒不已。

　　南塘兀自微笑，道：“讲到哪了？……哦，对。四皇子没有上过前线，不了解事实是很正常的。俗话说因地制宜，桑原国的地，只能长出来草，根本没办法种粮食。打下来又如何？你总不能强迫大渊人吃草吧？孙大人好像有话要说，桑原人能活下来，为什么大渊人不行？礼部的大人们有话说了，我们可是天朝上国！关键是就算大人你乐意跟他们一样，茹毛饮血，大渊百姓不乐意啊。打下桑原，就是个无底洞，三个太仓砸进去都不够。

　　“四皇子，别瞪微臣，臣知道血海深仇，可这次咱们也灭了他们很多精壮汉子，就算桑原女人整天跟母鸡下蛋一样地生，没有十几年他们缓不过来。苍蝇老鼠讨厌吧？灭得绝吗？他们逐水而生，整个一春风吹又生。你费那劲去灭苍蝇，何必呢？

　　“朱熹这人吧……礼部吏部众位大人俱在，臣不敢妄论，可他绝不是打仗的能手。微臣也算是上过沙场，更信的是‘瞻前而顾后兮，相观民之计极’。须知对大渊虎视眈眈地绝不止桑原，战线一旦拉长，三军疲于奔命，百害无利。况且那时必定怨声载道，怕就怕……祸起萧墙，内忧外患。”

　　“所以大战之后，必须有个承平之时。”
　　南塘一番话语速极快，说完不忘舔一舔变得干燥的嘴唇，“扑通”一下跪下来，慢悠悠道：“谢圣上给罪臣说话的空当儿，罪臣讲完了，任凭处置。”