《天涯倦客》兰台春烟

5、一斛珠

　　今日不知是何日子，楼里人声鼎沸，热闹非凡。

　　几个镖师压着他在食案前坐下，立刻有清秀婢女上前笑意盈盈地添上茶水茶点。
　　“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑，咱们二当家出门前还是个黄花大闺女，如今怕是要成真君子了。”
　　几人哄笑一番，扬长而去，独留萧靳安一人，手不是手，脚不是脚地坐在团蒲上。
　　约莫过了一炷香，厅内烛光暗下，中央的一汪碧潭中升起金玉宝台，轻丝薄纱，绫罗绸缎。一道倩影立于台上，云肩罗袖，白裙上印着红梅点点，左手剑指，右手执一把长剑，剑身莹润，不似凡物。
　　周遭皆静默。只听四弦炸响，长剑破空，起跳、刺出，腿勾裙摆，侧身飞踢，剑花乱舞，收若雷霆，罢如江海，恍如越女凌风，和着炸破银瓶、珠落玉盘之声，竟有力破万钧之势。
　　身旁男子叹道：“昔有佳人公孙氏，今有梅卿一舞，当真令人终身难忘。”
　　萧靳安从不知舞蹈也能有如此豪放潇洒，以致多年之后，无论见到何种美景，也比不上那人一袭白衣潇洒立于万枝丹彩中，豪饮舞剑，隔花眺望来的眼。

　　一曲舞毕，老鸨笑呵呵地走上台前：“今儿个可是咱梅姑娘的出阁之日，诸位若是有兴致与她共度良宵，可在花笺上题诗一首，被选中者，便可进到佳人闺房。”

　　满座哗然。萧靳安对着笺纸，脑中尽是那日船上初见情景，忍不住提笔写下一句：美人去钗弄沉香，青烟窈窕碧纱窗。随即想了想又补了下半首。左看右看，觉得后两句写得忒差，狗/屁不通，完全写不出美人哪怕一星半点，又改了几个字，却始终不满意。
　　他懊恼抓头，当初哥哥逼他背书的时候，怎么就没多往肚子灌些墨水，书到用时方恨少啊。

　　一炷香后，老鸨笑呵呵道：“诸位都是龙章凤姿之人，想必墨宝已成，请将花笺放入琉璃盘中，过后无笺者视为弃权。”
　　萧靳安望着如同鬼画符般的笺纸，身旁的客人侧头过来看，边笑边摇头，弄得他更是烦躁，待那琉璃盘传到眼前时，他索性破罐破摔，将笺纸揉成团，扔到角落的苕帚堆里，坐在角落里生自己的闷气。

　　少顷，老鸨捧了块绿玉牌，手里拿着一截花笺，朗声道：“梅姑娘已有心仪笺文，不知哪位小姐或是公子所提，写作‘美人去钗弄沉香，青烟窈窕碧纱窗。凭栏一曲千载尽，莫话今秋灯影凉’。”
　　全场哗然：“是谁所题，莫要害羞，快快出来。”
　　萧靳安怔怔抬头，左顾右盼，又拉着旁人再问一次，那人笑道：“原是你小子，见你字如鬼画符似的，却不想诗倒不错，还不快上去，今儿可是你的好日子。”
　　萧靳安不知自己是如何被拉了上去，又是如何半推半就地进了厢房。

　　方一进去，便看到那人端坐在窗栏前，手上点一支水烟，见他进来，回眸扬起唇角，道：“竟真是你。”他用两根指头夹着一张皱巴巴的笺纸，“我看着上半阙有趣，便随手作了下阙，这样连可还好？”
　　萧靳安低头看看自己手上的笺纸，这人笔力豪放，转折勾挑出一封看不懂的狂草，一时竟无言以对。
　　他笑了笑，道：“郎君莫非不喜欢？”
　　萧靳安摇摇头：“并非不喜欢，只是觉得有些凄凉，并非在下本意。”说完才觉得这话有些让人下不来台，当即想抽自己几个耳光。
　　那女子却微微一笑，拿起一旁的酒葫芦，猛灌一口，朱唇皓齿，眉目如画：“傻小子，稼轩先生曾有言，‘爱上层楼，为赋新词强说愁’。可这世道人人都醉人人都愁，若要作诗根本无需冥思苦想，可却偏开始执作些好啊、美啊的，真是心痛哉。”
　　萧靳安张了张嘴，却什么话也说不出来。
　　他却轻撩长发，盈盈起身，萧靳安这才憋屈地发现，这姑娘竟比他高出半个头。
　　他拿出玲珑棋盒棋笥，在案几前落座：“小郎君，长夜难度，可愿陪奴家下一局棋？”
　　萧靳安不自然地点了点头，在他对面落座。看看对方修长柔荑，又自己布满刀疤的手，他只觉得更加羞愧。

　　一夜过后，他与镖局众人谈及此事，众人皆是一惊，后投来关怀备至的眼神：“甚么，你们两就这么坐着下了一整夜的棋？”阿疾边嗑瓜子边推了他一把，“二当家的，你行不行讷，不行我上了啊。”
　　萧靳安推将回去，道：“去去去，你也一个姑娘家家的，上什么上。”
　　“你懂什么，这种事不分性别，那姑娘美么？”
　　美？萧靳安回想起那人的眉眼，以及舞剑时潇洒自如的身影，忍不住勾唇一笑。几人看着萧靳安一会儿傻笑，一会儿叹气，面面相觑。
　　袁疾长舒一口道：“完了完了，我看二当家这样，怕不是要和这歌女交心了？”

　　此言不假。

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　　从金阙离开后，萧靳安像是变了个人，兴致冲冲地开始攒钱大计，一个月有二十九天都在押镖路上。只盼早日回来替心上人赎身，日子过着都多了盼头。
　　再见他时，已是第二年初春，地点却换成了懿洲。那日萧靳安请了半天假，去罥晴街上买些胭脂水粉之类的姑娘家玩意儿，准备带回去给吴未否。这丫头不知是不是长大的缘故，从前成日作男孩子模样，现在竟也学着梳妆打扮起来。

　　只可惜萧靳安是个粗人，对胭脂水粉一类一窍不通，看妆台上琳琅满目，颜色各异，只随手抓了几盒，便拿到掌柜那付钱。掌柜的看了看他选的颜色，露出为难的表情，道：“萧镖头，莫非贵局里请了戏子坐台？”萧靳安一脸淡然：“不曾。”

　　掌柜的拿来油纸，一只手却从旁落下，按在脂粉盒上：“这些脂粉色泽过于艳丽，寻常姑娘怕是不会用，不如再看看。”萧靳安转过头，却见一个白衣青年站在身旁，一双含情脉脉的桃花眼垂头望来。

　　朱唇皓齿，眸若星辰，双眉不画而浓，额间一点胭脂记。身材高而笔挺，细腰窄臀，腰间缠着曳地的藏蓝素绢带，走路时那根带子几乎一动不动。鸦青长发用素白的东坡巾包在头顶，颇有几分仙风道骨的飘然气息。

　　“多谢。”嘴上道谢，萧靳安拿着油纸包好的东西，略一拱手，抬脚出去。再怎么好看也只是男子，犯不着多搭话。那人的目光却像定在他身上，犹疑两步，还是跟了上来：“许久未见，公子可还认得故人否。”

　　萧靳安停下脚步，皱眉打量，脑中确实不存在此人的印象，于是摇头：“在下的确并未见过足下，兴许是错认了。”说罢，转头便走。那人见状，也没再跟来。

　　回了飞鸿镖局，只见公廉堂门虚掩，他便知是客人来了，原想绕着走，却听到里面传来吴行周的声音：“兰茵山庄乃江湖名门，既然韩庄主开口，在下原不应拒绝，只是吴某不过一届商贾，只愿安安稳稳地做生意，对江湖中事无甚在意，恐怕无力出手相助。”

　　闻言，萧靳安心念一动。如今九洲各地江湖门派众多，犹如过江之鲫，可兰茵山庄的名号他也是知道的。兰茵山庄由云上韩氏先祖建立，原先是书香世家，前朝还出过好几任宰相，亓官氏国破后，便举家搬迁，对外宣称归隐，再不问江湖事，数十年宛如人间蒸发似的。

　　萧靳安心中好奇，佯装提了茶水进去，却看到吴行周正对着的正是方才的白衣美公子。听到声响，两人同时转头，吴行周抬手道：“还不曾正式做过介绍，韩庄主，这位是舍弟萧靳安萧镖头，靳安，这位是兰茵山庄的韩庄主，望川兄。”

　　萧靳安“哦”了一声，放下茶水，转身想溜，却被吴行周拽住：“真没规矩，客人面前也这般无礼。韩庄主见谅，我这弟弟素来没规矩惯了。”

　　萧靳安只得乖乖拱手：“见过韩庄主。”那人低低应下，头也未抬。

　　“萧少侠，三月未见，便不记得在下？”韩望川从袖子里拿出一个锦囊，将里面的纸递给他，那张纸布满折痕，却又被小心叠好。萧靳安皱眉展开，面上登时涨成紫红色，看看笺纸，又看看那人，结结巴巴道：“你……莫不是？”
　　那人朝他一笑，笑容淡雅。
　　吴行周看看他，又看看萧靳安：“韩庄主莫非见过舍弟？”
　　萧靳安上前拽住他的衣领，瞪大眼睛仔细看，目光停在他眉间的胭脂记，耳边好似有美梦破灭的声音。去了浓妆，也少了商女妩媚的气质，他这才发现，他的眉眼相当孤冷，犹如高岭之霜。怪不得他怎么想也没想起来。
　　终于，他不得不接受这个事实。
　　他的心上人，真是个男的。

　　萧靳安一时不知该作何表情，他像来不是能隐藏情绪的人，气极反笑：“我这人向来不是很聪明，有个疑问想请韩庄主解答，”韩望川略一点头，萧靳安也不顾当着吴行周的面，没好气道，“不知韩庄主是喜欢扮成女人，还是喜欢在青楼接客？”
　　吴行周皱眉低声呵斥：“靳安。”
　　萧靳安明白这是让他出去的意思，却固执地站在原地，直勾勾地俯视着一身白衣的俊美青年。
　　韩望川并未回答他的问题，而是转头对吴行周拱手道：“在下此来还为另一件事，”说着拿出一本描金的殷红册子递上。
　　萧靳安撑头过去看，却不想吴行周方一展开，便火速合上：“韩庄主一番好意，我代小妹领了，只是这丫头生性顽劣粗野，做个江湖浪子还行，怎堪登大雅之堂，韩家乃名门望族，只怕她会给庄主丢脸。”
　　他虽然笑着，可显然有些不悦，称呼也从在下，换成了我。
　　空气一时凝滞。

　　可萧靳安却好像明白了他话中的意思，看着那红通通的册子，又看看吴行周眉间的阴郁，脸突然却由红转白。他一把抓起韩望川的手，抬脚朝门外冲去。