《金枝欲孽续之繁华落尽》陌上人

70、经年心事已迟暮

　　尔淳当下心中一紧，猛地抬了眼，极急迫地向那声音来源处望去，仿佛要把这一年来不得见的亏欠补上，连身子都立僵了一般。
　　入眼的先是一双青缎格纹轻底靴，往上是一件宝蓝蟒缎夹纻长褂，罩一件金丝压边的暗绣月白坎肩，缀有皇子专用的明黄，立领上便是一张轮廓分明的脸。虽带了稚气，可到底已经有了皇家的一份气度。
　　尔淳嗓子似被别物哽住了，眼角的泪水滚落下来，烫了皮肤。绵愉也愣愣地看住尔淳，看她悲戚的神色，竟没有来的瑟缩了一下。尔淳望见，心中更痛，颤声开口道：“绵愉，我是额娘。”
　　绵愉听罢却不敢上前，毕竟是太长时间的遗忘，平常又被管得极严，五岁的孩子显出超出年龄的老成，即使眼圈已经泛红，却生生压抑了泪水。俯身行礼道：“绵愉给额娘请安。”
　　他说得客套，可那仍带了稚气的回答撞在尔淳心口上，疼得尔淳倏地紧了胸口，深深地喘息，孩子躲闪的目光，他不敢前的脚步，都让尔淳窒息在了无边的愧疚之中。这便是因果报应了，尔淳心中惘叹。
　　“五阿哥，您还记得奴婢吗？”立在一旁的汐言突然说道，红着双眼，上前一步。
　　绵愉红着眼睛仔细地看了，半晌点头道：“记得。你是汐言嬷嬷。”
　　汐言欣慰一笑，又道：“五阿哥记性真好，竟连奴婢也记得。那五阿哥一定记得这样东西了。”说着便从怀里掏出了一个略旧的布老虎。绵愉眼睛一亮，点点头。
　　汐言又道：“这还是五阿哥小时候最喜欢的呢，想是哪个小世子偷偷带进宫里，恰被五阿哥见了，回来只就知道讨娘娘要，嘴里虽说不清楚，可还是能听出‘布老虎’这三个字。要说这在民间那很平常，哪个孩子没有一个呢，可这是在宫里，这种民间玩意儿上哪寻啊。但五阿哥最后还是得了一个‘布老虎’。于是膳也肯用了，觉也肯睡了，奴婢们也都替您高兴。可您那时小，一定不知道，这样难寻的东西，是娘娘要了碎布一针一线在夜里偷偷给阿哥缝的。如今阿哥大了，还记得下人，记得这布老虎，怎么就不记得自己的额娘呢？”
　　话音才落，尔淳已止不住的泪水决了堤一般的落下，张开双手柔声再一遍道：“绵愉，我是额娘。”
　　毕竟是血浓于水，再小的孩子也忘不得自己的额娘，绵愉终于泪水一涌，跑进尔淳的怀抱，将脸埋在尔淳怀中低声哭了起来。隔着衣服，尔淳感受着绵愉滚烫的泪水。转而一叹，这孩子，竟被皇家管教到了这种地步，连哭泣也只能无声。念及此，尔淳更加拥紧了绵愉小小的身体，母子两人哭做一团。
　　汐言也红了双眼，看到母子两人终于和解，那痛中也微微带了欣慰。
　　从阿哥所出来，已经过了午膳的时辰。汐言知道尔淳定是没有胃口的，于是也不催她，只跟在尔淳身后，陪她在一片红墙中来回。尔淳一直沉默，轻风徐来，包裹了周围，使她本就轻盈的身子如此便愈发的不似真人了。
　　方才尔淳要走，五阿哥万般不舍，拉了尔淳的衣角，水汪汪的眼睛里满是恳求，看得尔淳心中一软，竟差些想带了绵愉回承乾宫去。可皇家的规定是极严的，阿哥若是误了课程定要严罚，偷得这一刻钟的相见已是万难。尔淳当然不愿绵愉被罚，只是怎么也狠不下心来离开。一旁的小太监见了，也着急得很，不得已嘟哝了一句：“这要是让二阿哥知道了…”
　　谁知绵愉一听，立刻放了手，不情愿地站了一边，虽眼中溢满了泪水，但到底没有再闹。尔淳突地齿寒，这孩子竟与绵宁熟稔到了这地步。即便长兄为父，若没有从心里的敬佩和依赖，绵愉也不会如此。
　　尔淳终于了解永璘话中意思，只觉天地都飞转苍白了，可那又有什么办法，终究是自己的错。尔淳心中再痛，面上也不曾乱了神色，只应承了绵愉明日再去看他。说完，脚步有些踉跄，仿佛逃一般地去了。
　　“娘娘。”汐言一声唤住尔淳。一抬头，竟是‘畅音阁’三个字，尔淳一愣，竟不知不觉走到这里来了。举目望去，斑驳的阳光投在阁中，明暗相间，宛若戏台上的脸谱，却依旧带了宫中那股幽幽的怨气，即使是亮的也亦苍白如鬼魅。尔淳的目光又仿佛越过了岁月的肩头回望，那阁楼上，朱栏外，曾经有的几番纠缠，将玉莹狠推出去的自己，厉声警告她的自己，如此情不自禁，失去理智。却不过，是为了一寸相思，累了一片徒劳。
　　蓦地，尔淳眸中光芒一定，下意识出声道：“有人！”
　　汐言一惊，顺着尔淳目光望上去，也讶然道：“恩嫔？”接着又一声跟到：“简贵人？！”
　　尔淳忽地沉了目光，从她们这边看去，两人刚由内间摩搽而出，像是有什么争执，恩嫔斜斜的身子半越过了朱栏，而抵在恩嫔身上的手竟是简贵人的。竟有了那么几分危险的意味。尔淳心中一冷，她分明看到了芸嬛眼中一闪而过的杀意。连忙就要赶去。
　　这时身后却忽地出现了一群太监宫女，也都急急忙忙地朝畅音阁中赶去。尔淳只立在了门边，看那些宫人们连礼也顾不上行，飞奔了向阁中去。后到的几名宫女看到是尔淳在这，竟突地跪了下来带了哭音到：“諴妃娘娘，您要救贵人啊！”汐言默然，方知前边一波是恩嫔的宫里的，这后边的几个才是简贵人的。可这是？
　　“你先起来，你主子又没出事儿，救什么救。”尔淳冷冷道。汐言赶紧将那宫女拉起，低声斥责道：“都还不知道是怎么一个情况，你瞎说什么！”说完，连忙跟着尔淳向阁中赶去。
　　才到楼底，就听见楼上传来一阵阵的惊呼声和请罪声。想是宫女太监们又七手八脚地将二人分开，顿时吵杂一片，也辩不出恩嫔同简贵人二人声音。尔淳皱了眉头，也不再向前。
　　正这时，宫女太监又浩浩荡荡地扶着恩嫔下来了，看她一步一步极小心地下了台阶，站定尔淳面前，弯嘴一笑，丝毫看不出刚才有多惊险。尔淳仰了头，没有看她。
　　“諴妃娘娘吉祥。”恩嫔柔柔道，眸中聚了一丝精光。也不等尔淳回答，在一众宫人的搀扶下擦身而去。可在她过去的一瞬间，尔淳猛地喊道：“墨兰！”
　　声音之大，连两旁宫人也吃了一惊，恩嫔脚下一虚，撑在太监手上勉强回身，道：“娘娘有何吩咐？”
　　尔淳又忽地收紧神情，淡淡道：“没事，你去吧。”
　　恩嫔轻笑道：“放心，她没事。”说完带着众人去了。
　　尔淳却深深吸了一口气，吐出来时闭上了双眼，有些悲凉，袖中的双手竟微微有些颤抖，可睁开眼时，已是平如水镜。
　　这时，芸嬛已缓缓地由楼上下来，毫无血色的脸庞和没有焦距的目光吐露了她的心事，芸嬛似一具木偶似的，生硬呆板。尔淳才要提醒她小心，芸嬛已一个错步，摔在阶梯上，也无了起身的力气。
　　记忆猛地跳亮，尔淳仿佛看到了当年的自己，那孤苦清冷的心境沉重地兜头盖来，眼看着心上那人跑向玉莹，他的背影一下子苍白了自己视线，跌坐下来无半点依靠。可泪水始终不曾落下，倔强地噙在眼中，就如同自己永远也不会告诉他自己为何将玉莹约到这里一般，可那心终究是伤到了极致。
　　尔淳的思绪渐渐回到眼前，趁着她失神的当口，原先那小宫女早已跑上楼去，扶起了芸嬛。芸嬛下了楼来，朝尔淳恭敬拜了，没有出声。
　　尔淳侧过眼去，不敢去看她那张太过相似的脸，安茜同孙白杨一般，在心中是永远无可匹敌的痛。她也不想再说什么，挥手让她去了。

　　回到承乾宫，尔淳才能将这半日之事细细理顺。先是绵愉，该要如何，自己却是半点办法也无，只很不得时间能够倒流。之后是畅音阁中事，也是一团乱麻。尔淳吩咐了汐言去查，想是今晚就能知了大概。芸嬛的神色，还有墨兰……“墨兰……”尔淳低声念了，突然怜惜地一叹，离了座位有些不知所措。
　　恰这时，一宫女进来禀告道：“娘娘，养心殿那边传话，今晚皇上翻了娘娘的牌子，李总管让奴婢预知娘娘一声，让娘娘好有准备。”
　　尔淳心中微疑，但还是道：“替本宫谢谢李总管。”
　　那宫女又一拜，下去了。
　　晚间天色还未全黑，皇帝就过了来。进门坐了良久，茶也喝了几盏，还是不见说话。尔淳将泡好的铁观音递给宫女，自己净了手，笑靥嫣然道：“尔淳是不是做错了什么，要不皇上从进门开始，连一个笑脸也不肯给呢。”
　　皇帝一愣，连忙道：“是朕不好，朕不该将外朝的脾气带到这里来。”说完牵了尔淳的手，笑了一笑。
　　尔淳却幽幽叹道：“那也是尔淳的错，尔淳无德无能，不能给皇上分忧。”
　　“不关你的事，是那帮老顽固，连朕加封一个贵妃也要横加阻拦！”皇帝不由气道。
　　尔淳早料到是这事，心地冷冷一笑，面上却也不露声色。反倒隐隐见了泪光道：“这更是尔淳的错了，让皇上同大人们生了间隙。”
　　皇帝一叹，伸手抚净了尔淳泪水道：“你几番辛苦才替朕生下庄敬，朕不能为你们挣到你们该得的，是朕的错。”
　　尔淳闻言垂眸落了泪道：“尔淳早已说过，这如何算辛苦呢。这是尔淳莫大的福气。”
　　谁知，皇帝瞬间狠了口气道：“福气，这福气也差些要了你的命吧！宫中历来难生养，这福气保得住的有几人？！”
　　尔淳大惊，连忙跪下，不敢再说一句。皇帝似也意识到自己说过了头，这种事情，哪朝皇帝都心里有数，不过不曾摆在明面上讲罢了。可这等隐晦，连皇帝也是忌讳的。
　　果然，皇帝尴尬地咳了几声，便扶起尔淳道：“你莫担心，朕虽不能帮你挣到名分，但从今往后，你于后宫位同贵妃！庄敬也不称和硕格格，要称我大清庄敬固伦格格！”
　　这一句话下来，尔淳哪里敢起，又跪下道：“皇上，这使不得。尔淳不能受这贵妃份例。且矜佩只是妃子所生，怎能称‘固伦’二字，那是正宫皇后嫡出的格格才能有的啊！”
　　皇帝不答，尔淳又道：“矜佩已经得到太多，皇上您此圣旨一下，臣妾母女必遭天下非议！”
　　皇帝这才淡淡道：“尔淳，你起来。圣旨已经昭告天下，天下人如要非议，最多不过说朕是个昏君罢了。”
　　尔淳愣住，过了好久才端端正正地行了一个大礼，嗓子已经说不出一个字来。
　　皇帝将尔淳拉进怀中，轻声道：“如此，才算福气。你如何难，朕都知道。”
　　尔淳埋在皇帝明黄彩绣五爪行龙常服中，闷声开口：“宫中姊妹盼这福气，却又怕这福气。”
　　皇帝抚着尔淳柔弱的后背，安慰道：“朕知道，朕都知道。朕年纪愈大，也愈怕这福气不再来，朕不过是想在…”皇帝神色一暗，‘崩殒’二字如何也出不了口，只接到：“之前，能得上天眷顾留下一些而已。”
　　尔淳耳边听着皇帝苍老的心脏，缓慢的跳动，节奏已经不稳。心中一算，竟发觉皇帝已经过了天命之年，确实是老了…
　　尔淳轻不可闻地一叹，心里悲哀道：墨兰的福气，怕是留不住了。
　　果然，外间传来了几声焦急的呼喊，门外的李德荃去应了，“啊”的一声过后，便是慑人的寂静。尔淳心底苦笑，立起了身子。