《桃李夫人》六幺夭夭

8、第八回

　　叶大娘得了县老爷的话，一日几餐的服侍这位新来的小姐。只因白长逸并未向众人透露石玉凤的身份，只是吩咐衙里众人应对她礼遇有加，又时不时的向叶大娘查问她的病情，众人只当这位新来的小姐，与县老爷是表亲关系，否则也不至于让老爷事事亲自过问，于是几日下来，先由叶大娘开始，慢慢便有人喊石玉凤为表小姐，石玉凤初听时有些诧异，后来也乐得不作解释。

　　倒是白长逸，每每听叶大娘回道“表小姐今日如何如何”时，竟亦无多作解释，只按平日一般，细问之后便令叶大娘退了下去。如此，石玉凤“表小姐”的身份无形之中便被这般确认了下来。
　　原来，白长逸念及石玉凤一个孤女处在这蛮夷之地，白长兆难得过来一趟，自己平时又事务繁多，照应起来只怕有欠缺之处，既然衙内上下都误认为她是自己的表亲，这样自是再好不过，至少不必担心她受了委屈。

　　如此又过了近一个月，石玉凤好歹将病养好了，没事也开始往屋外走动走动，她本是长身体的时候，这一个月好吃好喝的，将前十四年的营养全都给补齐了，个子竟然一下子窜高了许多，脸上的气色也红润了起来。

　　这一日叶大娘送了饭菜到石玉凤屋中，待她吃完时，随口问道：“表小姐可要出去走走？今日城外有个集市，可热闹了。”

　　石玉凤侧头想了想，自来到这个夜郎县，她还未出衙门一步，也不知道外头是什么样的，便道：“叶大娘，你可会同去？”

　　叶大娘笑道：“我可不行，我厨房里的事情多，不如我去禀了老爷，让他派个人带你去？”

　　石玉凤略犹豫了一下，心中只觉得不妥，她从头到脚只见过七哥一面，确切的说，只扫了一眼，连他长什么样也没瞧清楚，自己在县衙内白吃白喝，不过沾了曾是“族弟媳”身份的光，如今又顶了个假“表小姐”的身份，想想都觉得不好意思，可不能再仗着别人给的三分颜色，到处使唤人。

　　于是摇摇头，道：“不必了，我身体还没好全，还是不要乱跑的好。”

　　叶大娘温声劝道：“听大娘说一句，你这身子骨太弱了一些，总是在屋里呆着，也是不好，我家那几个丫头，没事总在外头疯跑，从小就没见她们生过什么病，可比你这样的大小姐强多了。”
　　石玉凤抿嘴一笑，道：“嗯，我晓得这个道理，等我身体再好一些，再去也不迟。”

　　叶大娘点了点头，也不强求她，收了碗筷便出了屋子。

　　才过一刻钟，外头又传来敲门声：“凤儿，可起来了？”

　　石玉凤忙回答着起身去开门，只见白长兆身着一件对襟青布衣衫，满头大汗的站在门口，向她道：“凤儿，今日城外有个集市，我向掌柜的告了半天的假，带你出去瞧瞧。”

　　石玉凤见他似乎走的有些急，衣衫前襟都隐隐有汗水湿透出来，料想他是匆匆忙忙的和掌柜告假，不由心怀歉意，道：“长兆哥，我可以不去的，怎能麻烦你又跑过来一趟。”

　　白长兆笑道：“这里与咱们那儿不同，只一些大件的物品，才能在铺子买到，那些女儿家的小东西，可需要上集市才能买得到，你来了这许久，总是要添置一些用的东西。”

　　石玉凤没料到他连这个都想到了，不禁又是感动又是高兴，忙点了点头，转身将房门关了，跟着他出了衙门。

　　白长兆本要向七哥借一辆马车驱车前往，石玉凤却坚持不想麻烦七哥，只说自己身体太弱，需要走一走才有助于身体恢复，白长兆对她倒也纵容，见她说得有理有据，也就随她的意了。

　　二人一路到了城外，只见两排临时搭建的布篷下，摆着一摊摊各种各样的小东西，除了针线布匹，还有胭脂水粉，摊主向来往客人不断的吆喝招呼，四周一片热闹景象。

　　望着喧闹的人群，石玉凤此刻才觉得自己重回人间，她满满的吸了一口气，又重重的吐了一口浊气，自顾微微一笑，然后随着人群一摊一位的仔细挑拣。

　　二人逛了好一会儿，石玉凤东瞧瞧西望望，看得津津有味，却是一件也不买，跟在一旁的白长兆见状，忍不住问道：“凤儿，可瞧上什么没有？”

　　石玉凤摇摇头，道：“没有，这些东西我都用不上的。”

　　白长兆奇道：“那些针啊线啊的，你不买一些？”

　　石玉凤被他这么一问，不由得有些窘迫，针线活她可是一点也不会，连拿针恐怕都有些困难，只是这如何好意思说出口？她吱唔了半天，回答不上来，白长兆只道她是怕花银钱，便安慰道：“你只管买，我出来时，身上带了银钱。”

　　石玉凤正是有此顾虑，且不说她明不明白白家的家境，就她见白长兆身上的衣衫，也是好几处缝了补丁。不会做针线活是一回事，但不愿乱花钱更是主要原因。

　　她摇头道：“暂时也做不了这些活计，先不必买了。”

　　白长兆待还要劝她，突然听到一阵马蹄声，抬头一看，只见前方一匹快马正往这边奔来，马蹄所过之处卷起一阵尘土，随着风往摊位上扑来，落在众人身上脸上。

　　石玉凤忙掩住口鼻，白长兆见那马儿来得汹猛，赶紧拉了她的手，往人群外跑。大家见有人带头跑起来，也纷纷往摊位两旁挤，本就没有秩序的人群瞬间便乱了，大家互相推搡着没有头绪的乱撞，摊板被撞得七横八竖，物件洒了一地，人群中伴有女子和孩童的哭叫声，还有摊位的喝骂声。那飞奔的马儿并未因此停下来，马上坐着一位官兵，他嘴里一边喝斥着“让开”，一边甩着鞭子就这么横冲直撞的往人群中冲了进来。

　　石玉凤二人跑得快些，倒是避开了拥挤的人群，躲到一棵树下，正要松一口气，突然听到一声惨叫，石玉凤转身去看，不由惊呼一声，只见一名老妪倒在地上，马儿一脚踏在她的腿上，那官兵用力提拉了一把缰绳，马儿长嘶一声，仰头立起身子，两只前蹄腾起，未等众人反应，那双马蹄又落了下去，再次踏在老妪的腿上，可怜老妪这次连叫也没叫，便昏死了过去。

　　那官兵并未理会老妪，嘴里大喝一声：“速速让开，找死不是！”一手挽住缰绳，一手挥动鞭子，“驾”的一声，一人一马头也不回的往城内奔去。

　　人群中一阵窃窃私语，无人敢大声说话，有几个胆大的见马已远去，忙上前扶起老妪，让她靠坐在路边的一棵大树下。人群慢慢的疏散了，摊贩们见惯不怪继续吆喝着做他们的生意。

　　石玉凤震惊的看着眼前发生的这一幕，待到反应过来，不由转头不知所措的望着白长兆，白长兆满脸怒色，愤然道：“又是那个刘校尉手下的官兵！”

　　石玉凤见那老妪面色苍白，头发凌乱，无力的斜靠在树干上，也不知是死是活，心中一揪，忙急步走到树下，蹲下去查看老妪的伤势，正待伸手去扶她，从旁处突然窜出一个中年妇人，“哇”的一声扑了上来，哭喊道：“娘，娘，你怎么啦？”

　　那妇人身着粗麻衣裳，面色黝黑，似乎刚从别处赶来，额上和脸上都是汗珠，脚边还放着一个提篮，她搂住老妪一声接一声的啼哭，哭声中透着惶急和无助。石玉凤看着难过，对那妇人道：“大婶，你快看看老奶奶的脚伤如何了。”说罢用指甲掐老妪的人中，又去挽老妪的裤脚。
　　那妇人顾不上看石玉凤，只听了她的话伸手去撩老妪的裤子，只见膝下小腿淤青一片，小腿的下半截，已经不自然的比另一条腿长出一大截，可见腿骨早已折断。

　　石玉凤忙抬头对立在一旁的白长兆道：“快去寻些平整的木块来，棍子也行，只要是直的就可以了。”

　　白长兆不知她要作甚么，只是听从她的话，跑到旁边的林子中拾了些直条木棍，迅速跑着回来递给她。石玉凤将这些木棍架在老妪的小腿上，顺手扯下白长兆腰上的腰带，将木棍连着伤腿捆紧，对那妇人道：“快进城寻个大夫，将她的腿骨接好，越快越好，否则怕会瘸了。”

　　那妇人慌乱之下，也没去注意眼前不过是个十来岁的小姑娘，她点点头，拭干眼泪扶着老妪起来，旁边的百姓见她一人使不上力气，便有几个人上前一同帮忙。从头到脚，那妇人乃至整个人群，似乎都忘记了刚才发生的事，没有人出声指责那个肇事的骑马军爷半句。

　　石玉凤也没敢提，她并不知道自己生活在什么样的年代，也不知道自己到底有什么能力帮助别人，若是大家都不愿意提，那必然就有不提的原因。她此刻只是担心那老妪伤势，老年人的骨头早已疏松，经此一踩，恐难以恢复。

　　良久，她终于咬唇看了白长兆一眼，轻声问道：“七哥不是县老爷吗？为什么他管辖之下的夜郎县，百姓被人踢伤，也只能就这么算了？”

　　白长兆垂首不语，半晌才道：“这是刘校尉的人，只要不是人命关天，七哥一般不插手，听说那个刘校尉的干舅舅有挺大的来头，我们惹不起。”他从小爱读英雄故事，更是将当英雄作为自己的人生抱负，只是，那不过是在白家村那种与世无争的小镇才能有的想法，走出村庄，走出自己熟悉的襄县，一切与他想的完全不同了。

　　他也曾问过七哥，七哥只面色肃然，对他道：“以卵击石，不过是解一时之气，卵破了，石却毫发无伤，于我于百姓，均无一丝的好处，君子应厚积而薄发，才不枉为官的初衷。”

　　石玉凤没有料到七哥当县令当得这么辛苦，竟然连手下的一名校尉也要忍耐，只因为刘校尉的亲戚是一个大官，不禁在内心唏嘘不已。

　　二人心中有些沉闷，也无心再逛集市，石玉凤默然看了看四周人群，心想：“若想在这里生存下去，总是这样一无所知，恐怕下一次被马踢的人就是我了。”马蹄踏下的那种惊惧感，此刻还让她心有余悸，她抬头看了看天，见时候尚早，便对白长兆道：“长兆哥，你若不急着回米铺，能不能带我到四处看看？”

　　白长兆点点头，二人便往城内走去，一路上石玉凤注意看来往的人群，大部分都是穿着粗麻衣裳的穷苦百姓，偶尔也有一两辆马车经过，里头是否有坐着达官贵人，她便不得而知了。

　　白长兆领着她行至一处茶肆，在门口寻了张桌子坐了下来，一边叫小二端来两碗茶水，一边道：“让你出来一趟，却一样东西也买，不如这样，我放些银钱在你这里，你若需要什么，便请叶大娘帮你去买来。”

　　石玉凤摇头道：“我暂时什么也不缺，你只管放心回米铺做事。”

　　她望了望茶肆里头，问道：“平常都有些什么人来这里喝茶？”

　　白长兆回道：“能来这里喝茶的，家里定是有几个银钱，否则谁愿意花这种冤枉钱？”他回头看了看，对着里面抬了抬下巴，道：“你瞧，那里头坐着好几位军爷，敢这般肆无忌惮的喝茶吆喝，肯定不是七哥衙门的人，还不就是那刘校尉的手下！”

　　石玉凤奇道：“我听你多次提起刘校尉，那刘校尉到底是何人？竟这般霸道？”

　　白长兆左右看了一下，低声道：“我也是听铺里的伙计说的，这刘校尉的舅舅，是什么尚书大人的管家……”

　　石玉凤“噗”的一声，笑出声来：“管家？管家是他舅舅，又不是尚书是他舅舅，何至于让大家怕成这样？”

　　白长兆不赞同道：“尚书府的管家，难道还不够令人害怕么？他要是叫人打死咱们老百姓，恐怕没有人敢喊一声冤！”

　　石玉凤呆了呆，心中仔细一思量，喃喃道：“仆从相府官七品，尚书府的管家，只怕官位比咱们七哥的官还要大……”

　　白长兆点头，叹道：“自古便是穷不与富斗，富不与官斗。”这话，是他来了巫州才晓得的。

　　二人正说着话，只见街对面走来一个官兵，摇摇晃晃的往茶肆这边过来，走几步一个踉跄，险些跌倒，石玉凤瞧他的样子，似乎喝了不少酒。

　　那官兵走近茶肆，指着一个伙计，道：“给爷来一碗茶！”那伙计点头哈腰的答应着，招呼着那官兵往里走。

　　官兵迷糊着眼，走起路来身子东倒西歪，突然就往石玉凤他们的桌上倒了过来，石玉凤唬了一跳，人便从座位上纵起身来，身子往后缩了缩，白长兆忙过来挡在她面前。

　　那官兵两手支在桌面上，抬头眯眼看着石玉凤，忽又睁大眼睛细看了她两眼，突然咧嘴一笑：“好俊俏的小姑娘，来，给爷亲一个。”说罢上前推开白长兆，整个人作势要扑向石玉凤。