《靖康演义》柳溪墨韵

6、种师道归乡 宣和六

　　宣和六年秋，洛阳城郊老槐树叶落得满地赭色，种师道裹着件旧棉袍往粮囤走。棉袍领口补着块青布，针脚歪扭——是二十年前湟州守城时，他给伤兵杨可世缝的。当时杨可世右腿中了西夏铁鹞子的狼牙箭，箭杆上还缠着西夏军特有的红绸，躺在城楼上还笑：“将军针脚糙，却比我婆娘的棉袄暖。”后来杨可世在好水川断腿，临走前把棉袍塞回来，袍角沾着他的血，如今血渍早成了深褐色，像湟州城墙的砖痕。
　　粮囤是西军旧部去年搭的，麦秸堆得紧实，用的是陕西渭水流域的冬麦秸，耐潮耐腐。守囤老兵迎上来，声音发涩：“将军，昨夜又少了两袋麦——童贯扣了三年粮饷，有弟兄家里实在揭不开锅，趁夜摸了两袋，还留了张欠条，上面按了指印，说开春有了收成就还。”种师道没说话，蹲下身扒开麦秸，指腹突然触到片锈黑的箭羽，是西夏铁鹞子的制式，箭羽根还缠着半缕红绸——和当年射伤杨可世的箭是同一批。风卷着麦糠灌进衣领，他左臂旧伤猛地发疼，那道疤是当年替杨可世挡箭留的，长三寸，深半指，摸起来还像块没磨平的城砖，连凹凸的纹理都和湟州城墙的砖缝对得上。
　　“将军，天凉了，吃口热的。”杨可世瘸着腿走来，右腿每走一步都微晃，裤管里藏着根榆木拐杖，是好水川战后种师道亲手给他削的，杖头刻着个“杨”字。他手里拎着布包，里面是刚烙的芝麻麦饼，热气透过粗布渗出来，混着麦香和芝麻香。“俺家那口子烙的，按湟州百姓当年的法子，多放了把芝麻——那年湟州被围，百姓就是这么给咱们烙饼的，说芝麻养人，能扛饿。”种师道接过饼，咬了一口，芝麻的脆香突然勾出记忆——湟州被围第三个月，粮道断了，有个姓王的老太太抱着罐芝麻跪在城下，说“将军，加点芝麻香，弟兄们有力气守城”，后来老太太死在西夏箭下，罐里的芝麻还剩半罐，他一直收着，去年分给西军旧部种在洛阳城郊，如今竟真长出了新麦，磨粉烙了饼。
　　回府时，儿子种朴正对着张纸条发愣。纸条是用辽地特有的桑皮纸写的，字迹歪扭，纸角还沾着点辽西的沙粒——是郭药师亲兵偷偷塞来的，那亲兵原是辽南京的驿卒，降宋后跟着郭药师，私下常和西军旧部往来。“童贯扣常胜军粮饷，每月只给半石粟，还掺着沙子；派来的监军姓刘，天天查营，见士兵穿辽式皮袄就骂‘通敌’，上个月还斩了个抱怨的军卒立威。”种朴指腹把纸页摸得发毛，“郭药师本是辽将，当年降宋是走投无路，如今被童贯逼得紧，手下军卒多是辽人，私下怨声载道，有人夜里偷着哭，说还不如回辽地当流民，至少能吃上口饱饭。”
　　种师道凑过去看，转身从书架底层抽出个木盒。盒子是用陕西老核桃木做的，上面刻着西军的军徽——一轮红日，是当年种谔在世时定下的。里面除了西军旧部名册，还有本《湟州守城记》，纸页泛黄，边角磨损，是他当年在城楼上一笔一划写的，用的是西军特有的麻纸，连“今日守军煮树皮充饥，百姓送来十石粟，其中三石是掺了糠的”这样的小事都记着。名册上每个名字旁都有记号：“李三，湟州阵亡，攥半块麦饼，饼里有芝麻”“王二，好水川断腿，返乡后种三亩麦，去年收了五十石，还了当年借的两石军粮”……翻到“郭药师”，旁侧只画了个问号——去年在燕京见这辽将时，常胜军穿宋军号服，却仍说契丹话，军卒腰间还挂着辽式铜佩，佩上刻着契丹文“忠”字，私下抱怨“宋廷粮不如辽时多，连马料都掺着糠”，他便知这人“降宋是权宜，非真心”。
　　“把这疏稿送汴京，找枢密院的老周递进去。”种师道铺开纸，拿起支黑檀狼毫——笔杆刻着“湟州”二字，是当年西军大败西夏后，经略使章楶给的赏赐，笔杆尾端还留着他当年守城时磕的缺口，是被西夏的投石机砸中城楼时，慌不择路撞的。他蘸墨写下“郭药师心难测，所部常胜军多辽人，童贯克扣粮饷恐激兵变，建议增拨粮饷，撤换监军”，笔尖突然顿住。纸是西军旧笺糊的，边角还留着好水川之战时的箭孔，是他从死人堆里捡的，那年用这纸写报捷文书，如今却要弹劾同僚，墨汁在箭孔旁晕开，像滴没擦净的血。
　　种朴折好疏稿塞进怀，刚要走，种师道叫住他，从袖中摸出半块糯米糕——糕是湟州百姓送的，藏在瓷罐里多年，上面还留着个孩童的牙印。那孩童是王老太太的孙子，当年才五岁，把家里最后一块糯米糕塞给种师道，说“将军吃了糕，就能打胜仗”，后来孩子跟着流民逃荒，再也没见过。“童贯当年在湟州监军，吃过百姓的糕，”种师道声音低了些，“去年西军三个老卒运花石纲，累死在泗州漕河，尸首都没人收，还是当地百姓凑钱埋的；他不能再逼反郭药师，再把西军最后的念想断了。”种朴捏着糕，掌心传来余温，那是瓷罐存了多年的潮气，突然懂了父亲不是怕事——是想护着那些还肯为大宋卖命的兵，护着当年湟州百姓留下的那点情分。
　　种朴走后，种师道坐在老槐树下咳嗽，胸口发闷——是西北守城落下的寒症，一到秋冬就犯，得用湟州产的麻黄根煮水喝才管用。他望向西边，夕阳把云彩染得通红，像湟州城头溅的血，连光影都和当年城破前的黄昏一样。忽想起当年杨可世拍他肩说：“打完西夏，回洛阳种麦，吃百姓的饼，不打仗了。”可如今，西夏没打完，又要防郭药师，防把军饷当玩物的宋廷。他摸了摸槐树粗糙的树皮，像西军士兵手上的老茧，只是树能年年发芽，死去的弟兄，却再也回不来了——去年他去好水川凭吊，还见着杨可世当年断腿时拄的拐杖，插在土里，杖头竟长了圈新绿，像极了西军没断的念想。
　　夜里，种师道披棉袍去后院。粮囤旁的灯还亮着，两个西军老兵在守着——一个少了条胳膊，叫赵六，是好水川之战时被西夏骑兵砍的；一个瞎了只眼，叫孙五，是湟州守城时被流矢伤的，两人都是西军旧部，自愿来守粮囤，不要工钱，只求能有口饭吃。“将军，您怎么来了？”瞎眼老兵孙五听见脚步声，忙起身，差点撞翻灯，手里还攥着个磨得发亮的铜哨，是当年西军集合用的，哨音能传三里地。种师道坐下，摸出那半片箭羽：“还记得这吗？好水川的箭，当年李三就是被这箭射死的，他还说打完仗要回家娶媳妇，给媳妇烙麦饼，放好多芝麻。”
　　少胳膊的赵六接过箭羽，手指摩挲锈迹，红了眼：“记得，李三死的时候，还攥着块麦饼，是俺给他的，他咬了一口就没气了……”孙五也抹泪：“俺们守粮囤，是怕金军来了，百姓没粮吃，将军没粮养兵。俺残了，可还能守——就是娃子总问爹为啥不回家，俺不敢说，怕娃子知道爹没了胳膊，没人护着他了。”
　　种师道看着他们，胸口闷意散了些。他拿出麦饼分给老兵，自己也咬了一口，芝麻的香混着夜里的寒气，竟比在湟州时更暖些。“吃完接着守——守粮，就是守家，守大宋的念想。”月光洒在粮囤上，麦秸泛着银辉，像给乱世盖了层薄被。种师道握着箭羽，心里有了主意——明天就召集西军旧部，清点粮囤里的麦，按户分给洛阳城郊的流民，再派人去太原，给王禀将军送些粮，就算朝廷不派兵，他们这些老兵，也要守住洛阳，守住从西北运来的粮，守住还愿意相信大宋的百姓，守住那些像李三、杨可世一样，把命留在疆场上的弟兄的念想。
　　他抬头望夜空，星星很亮，像湟州守城时士兵举的火把，虽微弱，却能照见回家的路。风里传来远处更夫的梆子声，敲了三下，和当年湟州守城时的更声一样，沉稳，却藏着不放弃的劲。