《靖康演义》柳溪墨韵

21、中山告急 宣和末

　　宣和末年的冬天，中山府被冻得邦邦硬。宗翰的西路军围了城，号角声顺着风钻进来，听得人心里发毛。陈遘站在城头，手里捏着块马肉干，腥气呛人——这是城里最后几匹战马，昨天杀了分肉，军民才有口东西垫肚子。他咬了一口，干得剌嗓子，咽下去时，喉咙里像卡着沙。
　　“陈大人，城西墙塌了一丈！”亲兵喊得急，脸煞白。昨夜金军拿破甲锥撞墙，夯土落得跟下雨似的，露出里面的草筋，那是去年秋里百姓们一筐筐土垒的，有的还混着碎麦秸，是哪家媳妇偷偷掺进去的，说“土结实，能挡得住”。陈遘抹了把脸，手上都是泥和血——今早修补城墙时，被掉落的砖砸破了手，没顾上包。“拆民房！梁木、石块，能用上的都往缺口堵！”他喊完，转身往城下跑，想亲自去看看。
　　刚下城头，就见张老汉抱着祖传的八仙桌往这边跑，桌子腿磨得圆溜溜，是他爹年轻时亲手做的，平时宝贝得很，谁碰一下都跟人急。“陈大人，这桌子结实，能顶一阵子！”张老汉喘着气，脸冻得通红，却笑得憨厚。旁边几个百姓也跟着跑，有个媳妇扛着口铁锅，锅底还沾着黑灰，是早上刚煮完野菜的；还有个少年抱着捆柴，是他攒了半个月过冬的。陈遘喉头堵得慌，说不出话，只点点头，眼眶热了。
　　城头上很快堆起了工事，断梁、碎砖，还有那口铁锅——被铁匠铺的老王熔成了铁水，装在木桶里。金兵再靠近时，老王喊着“烫死你们这帮狗东西”，把铁水往城下泼，“滋啦”一声，白烟冒起来，金兵的惨叫声隔着风都听得清。
　　宗翰在阵前看得眼冒火，骂了句“一群疯子”。他打了半辈子仗，南征北战，见过拿弓箭的、拿刀的，没见过拿铁锅、八仙桌守城的。“放火箭！”他扯着嗓子喊，声音像破锣。火箭“嗖嗖”射上来，城头上的草垛、百姓们带来的破棉袄瞬间着了火，火苗舔着木梁，噼啪作响。
　　陈遘赶紧让人泼水，可井早就干了——上个月金军断了城外的水源，城里的井一天比一天浅，现在只能淘到浑浊的泥水。百姓们端来尿盆、瓦罐，里面是攒了几天的雨水，哪怕半瓢也要往火上浇。瞎眼的李婆婆摸索着往城头送水，瓦罐在怀里晃，水洒了大半在衣襟上，转眼冻成冰碴。她耳朵灵，总能先听见火箭的风声，喊“卧倒”，声音颤巍巍的，却比谁都准。有个小兵被她救了两次，脱了自己的棉袄要给她，她推开：“娃你穿，你还得杀金狗，老婆子不怕冷。”
　　陈遘站在城头，看着这一幕，心里酸得厉害。他已经派了七拨人求援，都没信。最后一拨是猎户栓柱，会爬山，走时拍着胸脯说：“大人放心，就算拼了这条命，俺也把信送到汴京。”可如今，山里连只乌鸦都没飞回来，栓柱怕是……他不敢想下去。
　　马肉吃完了煮树皮，树皮没了嚼草根。有个孕妇饿晕了，倒在城墙根下，头发乱糟糟的，肚子已经显怀。醒来时，怀里多了半块麦饼——是个小娃塞的，那娃才七八岁，自己啃着土块，小脸憋得通红，却咧着嘴笑：“娘说，姐姐怀着娃，得吃点好的。”陈遘转过身，偷偷抹了把泪，把自己怀里最后一块干硬的窝头塞给小娃，没敢看他的眼睛。
　　千里外的汴京，东宫大殿里静得可怕。太子赵桓捏着中山府的求援信，纸都被泪泡皱了，“城破在即，十万军民嗷嗷待哺”几个字晕开，像块暗红的血印。他抬头，看向殿里的大臣，喉咙发紧：“诸位卿家，中山府……该救吗？”
　　“救不得！”李邦彦先跳出来，拍着桌子喊，“金军势大，中山府不过一座孤城，救了也是白搭！不如割给金国，换汴京平安！”他话音刚落，宗泽“腾”地站起来，气得胡子都抖：“放屁！中山府是大宋的门户，割了它，金狗下一步就敢来扒汴京的城门！百姓们拿命守着，你说割就割？对得起谁！”
　　赵桓绞着龙袍的衣角，金线都被绞松了，像断了的线。他想起爹徽宗说的“万事以和为贵”，想起童贯送来的奏折，说“割地保平安，方为上策”；又想起李纲被贬前，偷偷塞给他的字条，上面写着“民心不可失，失民心则失天下”。他捏着字条，指尖发颤——他见过李纲的眼神，执拗得像块石头，可如今李纲不在，谁还能替中山府说句话？
　　“割让中山府，金狗真的能退兵吗？”他低声问，像在问自己。李邦彦赶紧点头哈腰：“殿下圣明！金人本就图土地，给了他们，必定撤兵，汴京就能安稳了。”宗泽“噗通”一声跪在地上，老泪纵横：“殿下！祖宗留下的土地，一寸都不能丢啊！中山府的军民盼着您派援兵，盼着您说个‘战’字，带他们杀出一条血路啊！”
　　赵桓看着跪地的宗泽，又看了看信上陈遘用血写的“臣在，中山府在；臣亡，中山府魂不灭”，心里像被什么东西揪着疼。可他终究没敢说“战”，只缓缓松开衣角，声音低得像蚊子哼：“此事……容后再议。”他没看见宗泽额头的青筋暴起，也没看见李邦彦嘴角那抹藏不住的笑，更没看见信上的血字，像在慢慢渗进纸里，成了抹不去的疤。
　　中山府的第七夜，风刮得更凶了，像鬼哭。城头的守卒都快撑不住了，靠着墙打盹，有的直接冻僵在那儿，得人推一把才醒。就在这时，后山传来“扑通”一声，像是有人滚下来了。王二提着刀跑过去，借着月光一看，是栓柱——他腿断了，肚子上插着支箭，血浸透了棉袄，却死死抱着个布包，眼睛还睁着。
　　“栓柱！”王二赶紧把他抱起来，声音抖得厉害。栓柱看见他，嘴动了动，想说什么，却先咳出一口血，溅在王二手上，滚烫。陈遘也赶过来了，撕开布包，里面是半袋小米，还有张纸，上面是太子的手谕，只有四个字：“固守待援”。“援军呢？”陈遘颤声问，心沉到了底。栓柱抓着他的手，力气忽大忽小，指了指南方，断断续续地说：“东宫……议事……主和的人……不让来……”他忽然眼睛亮了下，像是看到了希望，“俺看见……种老将军的箭镞……在西军手里……他们说……要来……”话没说完，头一歪，手垂了下去。
　　陈遘抱着他的尸体，忽然笑了，笑得很大声，笑着笑着就有了泪，混着脸上的血，一道一道的。“待援？等援军来，中山府早就被踏平了，我们都成了冤魂！”他猛地站起来，举起那半袋小米，对着城头上的军民喊：“弟兄们，乡亲们！朝廷的援军指望不上了！但中山府是大宋的脊梁，咱们就是这脊梁里的骨髓，绝不能让金狗打断脊梁！今日，就用这脊梁给金狗做棺材！”
　　军民们被他的话点燃了，喊得震天响。张老汉举着断矛喊：“跟金狗拼了！”老王铁匠抡着铁锤喊：“砸死他们！”瞎眼婆婆也颤巍巍地站起来，朝着城外骂：“金狗！有种就来！老娘就是死，也要拉几个垫背的！”
　　宗翰在营里听见这动静，心里猛地一沉。他摸了摸怀里金太宗赐的银牌，冰凉的金属硌着掌心——上面刻着“下中山府者，封王”，原以为是块轻巧的赏物，此刻倒像坠了铅。他想起白天攻城时，那些百姓举着菜刀、锄头扑上来的样子，张老汉抱着金兵的腿死不松口，牙齿嵌进肉里的狠劲，竟让他夜里梦见过两回。
　　“明日卯时，总攻！”他咬着牙把银牌塞回怀里，对银术可说，“不管用什么法子，天亮前必须破城！”银术可领命要走，他又补了句，“留着陈遘的活口，我要亲自问问他，这群百姓到底图什么。”
　　黎明前的黑最沉，寒风刮在脸上像刀割。金军的破甲锥再次撞上城墙，“轰隆”一声巨响，城西的缺口又塌了丈余，夯土混着碎砖往下掉，露出后面攒动的人影——是百姓们扛着门板、推着石碾堵缺口，有人被落砖砸中，闷哼一声倒下去，立刻有人踩着他的身子往前顶，没人回头。
　　陈遘站在缺口旁，手里的刀砍卷了刃，换了根长矛，矛尖上还挂着金兵的甲片。他胳膊上中了一箭，血顺着袖子往下淌，滴在城砖上，冻成暗红的冰碴。“守住！再撑一个时辰，天就亮了！”他喊着，声音哑得像破锣，却没人敢懈怠——天亮了，或许就有希望，哪怕他们自己也知道这希望渺茫。
　　就在这时，城外突然传来马蹄声，不是金军那种沉钝的“咚咚”声，而是轻捷的、带着急促节奏的声响。陈遘眯眼往黑暗里看，隐约见西南方的地平线上扬起片尘土，尘土里裹着面旗帜，风一吹，露出个“种”字。
　　“是西军！”有个守卒突然喊出声，声音抖得像筛糠。陈遘的心猛地一跳——栓柱没说谎，西军真的来了！
　　来的是王渊带着的西军。从陕州出发时，他只点了五千人，都是种师道的旧部，有不少人老家就在中山府附近。出发前没人多问，只扛着刀翻身上马，有个叫狗子的小兵，爹是中山府的铁匠，出发时揣了块爹打的铁牌，说“要让爹知道儿子没孬种”。
　　他们走了七天，粮吃完了就杀马，马杀完了就嚼雪，夜里在雪地里缩着睡，有人冻掉了脚趾，咬着牙继续走。快到中山府时，探马说城快破了，王渊勒着马喊：“抄近路，就算只剩一口气，也得把人接出来！”
　　这会儿西军正从金军西侧的薄弱处冲，王渊一马当先，手里的枪挑翻了两个金兵哨探，朝着城头喊：“陈大人！西军来援了！开门！”
　　陈遘红了眼，对着身边的人喊：“快开西门！接应西军！”可城门刚拉响吊链，宗翰埋伏在两侧的金兵就涌了出来，火把“呼啦啦”亮起一片，把西军困在了中间。
　　“中计了！”王渊心里一沉，却没回头，只挥枪喊：“杀进去！哪怕救一个百姓也算值！”狗子跟在他身后，举着刀往前冲，嘴里喊“爹，我来救你了”，没冲两步，一支箭穿透他的喉咙，他栽下马时，手里还攥着那块铁牌。
　　城头上的陈遘看见这一幕，心口像被刀剜。他让人把城头上的石块往下砸，砸得金兵嗷嗷叫，可金兵太多了，杀了一个又来一个，西军的人越来越少。王渊胳膊中了箭，血顺着袖子淌，他咬着牙砍倒个金兵，回头喊：“陈大人！带百姓从东门冲！我断后！”
　　陈遘摇头——东门早被金兵堵死了，哪走得掉？他抓起根长矛，朝着城下跳：“我跟你们一起杀！”守卒们也跟着跳，瞎眼婆婆摸着城墙往下爬，嘴里喊“别丢下我”，刚落地就被金兵的马蹄踩中，没了声息。
　　天快亮时，西军的五千人只剩不到一千。王渊被金兵围在中间，刀卷了刃，就用拳头砸。他看见陈遘被箭射中胸口，倒在地上还在喊“杀金狗”，忽然红了眼，想冲过去救，却被金兵的长矛刺穿了腿。
　　“撤！”他朝着剩下的西军喊，声音哑得像破锣，“告诉陕州的弟兄，中山府没降！”西军的人往后退，一步三回头，看见金兵的刀落在陈遘身上，看见王渊被绑起来，看见城头的宋旗被扯下来，换上了金兵的黑旗。
　　王渊被押到宗翰面前时，腿还在流血。宗翰看着他笑：“西军不是大宋的筋骨吗？怎么软了？”王渊啐了口血在他脸上：“你懂个屁！筋骨断了，魂还在！”宗翰的脸沉下来，让人把他拖下去，却没杀他——他想看看，这“魂”到底能撑多久。
　　城破那天，阳光照在中山府的街上，照得满地血痂发亮。有个娃娃抱着块布娃娃，布娃娃的头掉了，他还在笑：“娘说，等西军来了就回家。”金兵走过来，一脚把布娃娃踢飞，娃娃追着跑，跑着跑着就哭了——他看见娘躺在地上，手里还攥着半块没吃完的小米饼。
　　西军剩下的人逃回陕州时，带了个木牌，是从陈遘身上摘的，上面刻着“中山”两个字，字缝里都是血。他们把木牌埋在种师道的坟前，磕了三个头，没人说话——心里都知道，中山府没了，但总有一天，他们得把这木牌拿回来。
　　汴京的太子赵桓听说西军败了、中山府彻底陷了，把自己关在殿里三天。第四天开门时，台阶上落着只冻僵的乌鸦，翅膀上沾着血，像是从中山府飞来的。他蹲下去摸乌鸦的羽毛，眼泪掉在雪上，砸出个小坑——他终于明白，李纲说的“民心不可失”，不是句空话，是血写的教训。可明白得太晚了，黄河的水带着金兵的马蹄印往南流，快到汴梁了。