《子不语》闻筝

2、金叶

　　方玉屏处理过那么多案件，也见过许多难搞的人，但这次这个尤其的难搞。

　　美人只盯着方玉屏的脸看，看的入神，看的着迷，看的陷进去了。问她什么，她左“啊”一声，右“哦”一声，就是不好好回答，方玉屏也不恼，只一次次重复自己的问题。

　　“据周府管家王六所说，周既宁生前最后见的一个人就是你，可有此事？”

　　“见过呀。”白瓷般的美人笑眼盈盈的看他，终于肯认真答话了。

　　方玉屏差点哭出来，他仍冷着脸，继续问：“他找你何事？”

　　“哼，还能有何事，自然是对奴家这个绝色美人念念不忘，三更半夜，黑漆漆的，路都看不清，竟还来寻我。”美人说起周既宁，脸上的笑都敛了三分，怒道：“奴家都成亲了，他也成亲了，却还这般纠缠，呸，登徒浪子，下贱，不要脸！”

　　方玉屏点头，表示赞同，又问：“他昨日何时离开？”

　　美人歪着头，想了想，回道：“记不清了，那时己经很晚了，我只记得巡夜人正好敲第三次锣，约莫是子时吧。”

　　都宵禁了，竟还出门？

　　方玉屏端起桌上茶杯，却并没有喝，他不经意提了句：“那么晚了，你家郎君可在？”

　　“不在的。”美人低下头，说：“他毕竟是做生意的，本来就忙，他的生意也不在京都，时常远行……不然也不能留下我孤儿寡母叫人欺负。”

　　方玉屏放下茶杯，道：“你府上有家仆，怎会叫人欺负。”

　　他本是随口一说，谁知美人听了，却诧异道：“家仆，什么家仆，我家没有仆人啊？”

　　方玉屏当下没说话，只是看了眼桌上的茶盏和果盘。

　　美人这下子恍然大明白了，说：“你说刚才那个呀，那个端茶过来的是我儿子，不是仆人。”

　　方玉屏再度沉默，他不信。

　　毕竟美人看上去不过二十四五，端茶的少年至少也有十六七岁了，她打哪儿来的那么大一个儿子？

　　没等方玉屏问，美人自己先开口答了：“那是我郎君同先前的娘子生的孩子，又不是我生的。”

　　方玉屏了然，没再多说，只问：“你与西市那家程记糖水的人认识吗？”

　　“程记……程掌柜呀，认识的认识的，他家的香饮子最好喝了，只是我向来懒的出门，许久没喝过了呢。”美人从果盘中捡了颗果脯，看了方玉屏一眼，又丢回去了。

　　方玉屏盯着这些小动作，不咸不淡的说：“周既宁来寻你时，可有异样？”

　　“嗯……嗯！”美人点头，硬是把头上的金钗甩掉一个，她说：“有，可有了，他喝多了，酒气很重。还有，他和我炫耀说什么……他很快会有很多钱了，比我郎君还有钱。他说这话时拍了拍腰上的荷包，他那荷包上还勾着金线呢，绣的是云纹。但荷包发出的响不像银钱响，倒像是拍在了一堆枯树叶上发出的响，可难听。”

　　美人咬唇看了方玉屏一眼，又说：“我还看见他拿着一幅画，画的什么我不知道，但画卷的材质不一般，一看就很贵。”

　　方玉屏替她拾起金钗，递到她手上时瞄了眼她纤细的手腕。

　　“叨扰了。”方玉屏还有别的事，当即要退，但美人却拦在她跟前。

　　“大人，你还没问问奴家，姓甚名谁，芳龄几何，家住何方呢。”

　　“你姓游，家住这里，夫人且留步吧。”方玉屏行了个虚礼，急匆匆要走。

　　“我叫凌波，游凌波，大人可要记住了！”

　　方玉屏停下脚步，转身再去看时，游凌波己经回屋了，只留下半个背影。

　　微风徐徐，院内花朵柳叶随之摇曳生姿，扭动着纤细的腰肢。

　　真是奇怪，这院子里分明全是草木，他却总觉得有人盯着自己。

　　几个官差都在庭院外候着，其中一个似乎是刚刚赶到，见方玉屏出来马上迎上前来，问道：“大人，如何了？”

　　方玉屏这人从不喜欢正面回答别人的问题，只说：“云山，周既宁身上除了那件衣服，可还有什么别的东西？”

　　江云山想了想，说：“张老在那件衣服的?子里搜出一个荷包。”

　　方玉屏下了台阶，转头望向身后朱门，犹疑着问：“可是用金线绣的？”

　　“是的，大人。”

　　方玉屏又问：“里面装的什么？”

　　“回大人，是毛。”

　　方玉屏怔了怔，疑惑着开口。

　　“什么毛？”

　　江云山仔细回想了一下，道：“应当是某种飞鸟的毛，黑色，长而尖，有三四根吧，不仅是荷包，周既宁的小腿上也沾了一根。”

　　张和谦此刻坐在殓房里，盯着手里那根羽毛，想破了头，怎么都想不明白周既宁是如何怀的胎。

　　他拿起那个荷包，本打算把里面几根羽毛也拿出来，结果在里面瞧见了几片闪着金光的东西。他极小心的把那东西倒出来，谁知那些碎屑一碰见木桌，倾刻化作齑粉。

　　周府内，方玉屏捻起玉盘中的金色叶子，颇为惊奇：“这是什么东西？”

　　月娥午时才醒，身着丧服，她早就哭干了眼泪，手指颤抖着指向盘中的东西，怏怏道：“大人，这就是我夫君近日来与人交易的东西，好像叫什么‘七叶莲’，是用来做香料的，至于是做什么香料，我却不得而知。”

　　“七叶莲……”

　　方玉屏没见过这东西，于是问：“这东西长在何处，有何特性？”

　　“我不知它长在何处，只知这东西遇木则碎，遇水则融，平日都封存在锦袋中。”月娥拿起一片叶子放入茶水中，果真，金叶子即刻融在水里，只留下一些残渣。

　　“大人！”江云山走的匆忙，进屋时把门撞的一声巨响。

　　江云山还没捂着胳膊喊疼，月娥先受了惊吓，瑟缩着脖子，护着脑袋惊呼一声。

　　江云山把一包粉沫递过来，说：“大人，这是张老在周既宁的荷包里搜出来的，他说这应该是某种花卉的叶片，只是不知为什一到桌子上就变成粉了。”

　　“我己然知晓了。”方玉屏无奈的接过粉末，并未怪罪云山的莽撞。他继续问月娥：“夫人莫慌，也先不要晕。我且问你，周既宁手中可有一幅画？”

　　“画？”月娥一怔，摇摇头：“我从未见过，再者，他也不喜欢那些东西。”

　　“你说他与人交易这东西，可知他在何处交易，有无固定地点，与他接头的又是什么人？”

　　“这，这我还真不大清楚，只知他总是在子时出门，有时候东西太多拿不动，会叫王六帮他。”月娥小声抽噎着，低下头转过身去，肩膀止不住的颤抖。

　　“他是用什么东西交换七叶莲的？”

　　月娥神情惶恐，说：“我只偷偷瞧见过一次，是个挺大的黑色包裹，里面的东西似乎还会动……我夫君喜欢打猎，许是他打来的什么野物吧。”

　　“你从没问过？”

　　月娥仍低着头，哽咽道：“我从不问他。”

　　方玉屏沉吟片刻，想起了那件让所有人都匪夷所思的事情，斟酌着用词，他并不想再度惊扰处于崩溃边缘的月娥。

　　他想尽量委婉一些，沉谋重虑，犹豫再三才开口。

　　“周既宁怀了个孩子，六个月了，此事你可知晓？”

　　月娥仿佛忽然被冻住了，坚硬的僵在那里，连眼珠都不会转了。

　　“我……我……”月娥的脸一瞬灰白，她像具失去生机的死尸，再也没了一丝活人气。

　　“他，他有孕，他，他……”

　　月娥站起身，往前飘了几步远，身子一软，跟团面似的堆积在地上。

　　门口的两个丫头惊呼着小跑过来，捧着这团软面就退下去了。

　　方玉屏揉揉眉心，问江云山：“王六醒了吗？”

　　江云山摇头，道：“还没醒，但大人若想审他，我把张老叫来扎他几针，三针之内他必醒。”

　　方玉屏将几片七叶莲收入荷包内，道：“不必了，你且先去做几件事。”

　　“去查，这七叶莲在城中哪个坊市里有售卖，是被做成什么香料，都是什么人在用。”

　　“周既宁近一年来与何人交往甚密。”

　　“还有，盯着游凌波。”

　　“游……”江云山觉得奇怪，但终也没问出口，得了命令，办事去了。

　　张和谦还呆在殓房中，正面临着几十年仵作生涯中最大的考验。

　　“想不通，想不通啊……”张和谦抓着头发，为数不多的几根白发大有被连根拔起的势头。他手中抓了本古籍，将书中的文字读了一遍又一遍，两只眼睛都快冒火星子了。

　　“唉……”张和谦到底也没看出什么花儿来，把书合上。

　　“我大概是老了……”

　　张和谦研究不透尸体，转而研究起那几根羽毛来。

　　“张老。”

　　方玉屏到来时，张和谦正把那根羽毛贴到眼跟前，恨不得数清上头的毫毛。

　　“大人，别问我，我能瞧得出来的，都己经告诉你了。”张和谦有些丧气，哀怨的看着那具尸体。

　　“张老见多识广。”方玉屏拈起羽毛，问：“可见过这样的羽毛？”

　　羽毛是黑色，只在尖端有一点白，黑色的部分平顺光泽，光一照，就泛出微弱的蓝光。

　　“大人，如今看来，我还是见的太少了。”张和谦小声嘀咕。

　　“张老。”方玉屏盯着殓房内的烛火，想到什么，问：“你在宵禁之后出过门吗？”

　　“没有，大人，我哪有那个胆子。”张和谦不懂方玉屏何出此言，但仍老实的作答：“我一把年纪了，万一被抓住可是要被鞭笞的，况且就是没有宵禁，我也懒得出门。”

　　方玉屏没说话，不知道在想些什么，沉思之际，余光瞄到了案几上那本打开的书。

　　张和谦顺手把书拿过来，道：“大人，这书是我师父生前所写，据上面的记载，六十多年前，他曾见到过一名怀孕的男子，可是书中所记载的这人，是因为身体天生畸形，阴阳同体，所以才会害喜。可周既宁的身体我看过了，与寻常男子并无不同，我甚至怀疑……”

　　方玉屏问他怀疑什么。

　　张和谦却如说错了话般紧闭着嘴，许久才吐出一句：“怀疑是不是闹了鬼了。”