89、第 89 章 ...
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李祈安在茶摊坐了大半日，眼看日头渐渐沉向西山，苏记的门始终没再打开，连苏云都未曾露面。茶碗里的茶水续了三回，早已淡得没了滋味，他终于起身，决定先回客栈。
走在回客栈的路上，暮色将青石板路染成一片昏黄，沿街的店铺陆续上了门板，只有几家酒馆还亮着灯笼，传出零星的笑语声。李祈安却没什么心思留意这些，满脑子都是周启年递出的锦盒，和那位阿婆走进苏记的背影。
林朝为何会收下周启年的东西？那锦盒里装的，是补偿，是威胁，还是与当年的事有关的证物？周启年若真无辜，又何必绕这么大的圈子，托人送东西到苏记？
越想越是纷乱，仿佛有团迷雾堵在心头。
回到客栈时，璎璎正坐在院里的石凳上，手里捏着片槐树叶，见他回来，立刻站起身：“你可回来了！夏循刚才回来过，说查到些杭绸的线索，让你回来就去找他。”
“哦？什么线索？” 李祈安精神一振。
“他没细说，只说在府衙的账册里查到，六年前买过月白杭绸的，只有周记布庄自己。” 璎璎道。
李祈安眉头微挑，“夏循在哪？”
“在他房里。”
李祈安立马去找夏循了。
“怎么说？”李祈安一进来就问道。
“唯一拥有这种绸缎的，只有周记！”夏循答道。
“你说！是买了周记绸缎的客人的可能性有多大？”李祈安问。
夏循闻言，指尖在账册上重重一点：“不大。府衙的旧账我翻了三遍，六年前整个安州城，周记布庄卖出的月白杭绸统共就两匹，一匹是周启年自己留着穿的，另一匹……” 他顿了顿，声音压低，“另一匹记在‘馈赠’名录里，没写买家姓名。”
李祈安眉峰一挑：“没有姓名？”
“没有姓名。” 夏循指尖在那行模糊的字迹上划过，“账册上只潦草地写了个‘赠’字，连日期都磨得看不清了。我问了布庄的老伙计，他说那年头生意忙，偶尔会有熟客赊账或是托送的，未必记得清。”
李祈安走到桌边，俯身细看那账册。泛黄的纸页上，墨迹早已褪色，“月白杭绸一匹赠” 几个字歪歪扭扭，像是匆忙间写就。他指尖拂过纸面，能感觉到纸页边缘的粗糙，这绝非正经的馈赠记录，倒像是故意抹去了什么。
“周启年亲自送去的？” 李祈安指尖在账册上停顿，眼神沉了几分，“能让布庄少东家亲自送一匹价高的杭绸，这人的面子不小。”
夏循点头：“老伙计说，那天周启年是傍晚去送的，回来时脸色不大好，像是与人争执过，还把店里的算盘摔了，吓了伙计们一跳。”
“争执？” 李祈安眉峰微蹙，“是送绸子的时候起了冲突？还是另有缘故？”
“为什么不是我，我有什么比不上他……” 李祈安重复着这句话，指尖在窗沿上轻轻叩击，“这话听着，倒像是情场失意的怨怼。”
夏循凑过来：“你是说，他还在为林晚拒婚的事耿耿于怀？”
“或许。” 李祈安望着窗外沉沉的夜色，“但也可能，是别人。”
他转过身，烛火在他眼中跳跃：“周启年亲自送绸子，回来后与人争执、喝闷酒、醉后念叨这话…… 若这绸子是送给某个与林晚也有牵扯的人，一切就说得通了。”
“你是说，受赠人也喜欢林晚？” 夏循眼睛一亮，“周启年送绸子给情敌，还因此起了争执？”
“怎么可能。” 李祈安无奈地摇了摇头，指尖轻叩着桌面，“我今天下午跟着周启年，见他托人往苏记送了东西，最后应该是林朝收了。”
夏循愣住了：“你是说…… 周启年喜欢的是林朝？”
“十有八九。” 李祈安点头，“他醉后那句‘为什么不是我，我有什么比不上他’，恐怕不是说给林晚听的，而是说给苏云的。他倾慕的是林朝，却看着她一直喜欢苏云，心里的郁结积压了。”
他走到窗边，望着苏记的方向：“周启年当年提亲林晚，或许本就不是真心。”
夏循这才茅塞顿开，一拍大腿：“原来如此！若他倾心的是林朝，那匹月白杭绸，十有八九是特意赠予她的？”
李祈安缓缓颔首，指尖在桌案上轻叩：“正是。不过还有件事始终透着古怪，六年前苏云心心念念的分明是林晚，林朝却口口声声说早已对他情根深种。姐姐倾心之人偏爱着妹妹，这般纠葛里，姐妹反目的可能究竟有几分？”
夏循眉头紧锁，沉吟片刻：“照这么说，竟是四角纠缠？那周启年当年求娶林晚，莫非是想借此成全林朝与苏墨？这世上当真有这般舍己为人的傻子？”
“傻与不傻，过两日便见分晓。” 李祈安端起茶盏，眼底漾着成竹在胸的笑意。
“你这是要做什么？” 夏循眼中满是好奇。
李祈安放下茶盏，身体前倾，附在他耳边细细道出了计划。
近来，东大街周记布庄周遭，流言蜚语如春日柳絮，肆意纷飞。人人都在窃窃私语，话题无一不指向那桩尘封六年的林二娘子命案。据说，这案子已取得了重大突破，真相即将大白于天下。然而，每当有人试图打听详情，那些传播消息的人便立刻噤若寒蝉，只是含糊其辞地嘟囔一句 “听说好像是两女争风吃醋”，再问，便紧闭双唇，无论如何也不肯再多说半个字。
这流言仿若长了翅膀，迅速在安州城的大街小巷间蔓延开来。街头巷尾，茶肆酒楼，随处可见人们三两成群，压低声音，神色紧张地议论着这桩旧案。有人言之凿凿，称是苏云与林晚之间的情感纠葛引发了这场悲剧；也有人脑洞大开，猜测或许是林晚有了别的心上人，从而招来杀身之祸；更有甚者，将林晚的姐姐林朝也牵扯进来，怀疑是姐妹俩为情反目，才致使这般惨事发生。
星遥听闻这些传言，心急如焚，脚步匆匆地赶到李祈安的住处。彼时，李祈安正坐在窗前，神情专注地翻看着一本账册，晨光透过窗棂，洒在他棱角分明的脸上。星遥破门而入，神色焦急，大声说道：“郎君，东大街那边传得沸沸扬扬，都说林二娘子的案子有新进展，还是因为争风吃醋导致的，您可听说了？”
李祈安手中的动作一顿，缓缓抬起头，目光平静而深邃，仿若一泓深不见底的幽潭，“我已知晓。这些流言，真假参半。”
“可这流言传得如此之快，会不会是有人故意放出来的？” 星遥眉头拧成了一个 “川” 字，满心皆是疑惑。
李祈安微微点头，眼中闪过一丝若有所思的光芒，“没错，正是我放出的。”
星遥闻言猛地一怔，眼睛瞪得溜圆：“您放的？可这为何要……”
李祈安指尖在桌案上轻轻画着圈，目光漫过窗棂望向街面：“若有似无的流言最能勾动人心，也最能搅乱浑水。周启年若心里有鬼，听见这话定会坐不住；林朝若藏着事，见满城都在猜姐妹反目，难保不会露破绽。”
他端起茶盏抿了口，茶雾模糊了眼底的锋芒：“这流言就像块试金石，能测出谁的心虚，谁的慌乱。”
星遥这才回过神，却又皱起眉：“可这么一来，岂不是可能让苏云和林朝平白受牵连？街坊邻里的唾沫星子，最是伤人。”
“放心。” 李祈安放下茶盏，指尖在案上叩出轻响，“必然不会全然无辜。”
这时，一阵急促的脚步声由远及近，如雨点般密集地敲打着青石板路，带着一股火烧火燎的急迫。
房门 “吱呀” 一声被猛地推开，夏循几乎是踉跄着冲了进来。他鬓发微乱，额前的碎发被汗水濡湿，紧贴在皮肤上，脸上泛着不正常的潮红，胸口剧烈起伏着，显然是一路疾奔而来。
他一手撑在门框上，一手按着自己起伏不止的胸口，连喘了好几口粗气，才勉强稳住声音，却依旧难掩其中的惊惶与急切：“周启年…… 周启年他自首了！”
夏循话音刚落，房内瞬间陷入死寂。星遥惊得猛地站起，椅腿在地面划出刺耳的声响：“自首？他认罪了？”
李祈安指尖在案上停住，眼底闪过一丝错愕，随即沉了沉：“在哪自首的？说的什么？”
“就在府衙门口！” 夏循扶着门框喘气，额上还带着汗，“他说六年前是他把林晚拖进深山的！”
李祈安眉峰骤然挑起”
夏循急道，“现在满城都在传，说周启年真是因爱生恨！”
李祈安转身看向窗外，夜色已浓，苏记的方向却亮着灯，像一点固执的星火。他忽然冷笑一声：“来得正好。他越是想把水搅浑，越说明心里藏着东西。”
“那现在怎么办？” 星遥急道。
“去府衙。” 李祈安抓起案上的披风，“但我们去会会这周启年。”
他大步往外走，披风在身后扬起弧度：“周启年想借自首混淆视听，咱们就陪他演下去。”
”
