《权倾朝野：吾妻是劲敌》兰书烬

29、 顾府风云（上） 暗门通九曲

　　顾府在京城城西，占地五十亩。国舅凌安明的宅子，比大多数亲王府邸还阔。每年七夕举办的荷花宴，名义上是赏荷，实际是凌家串联世族的棋局。
　　崔清晏第一次踏进顾府大门。身边带着崔猛。
　　「大小姐——这地方我总觉得不对劲。」崔猛低声说。
　　「怎么说？」
　　「府邸外面看着是座园子，但里面的甬道走法不对。不是正常宅院的路——是盘蛇阵。」
　　崔清晏心中一动。盘蛇阵是前朝司天台设计的一种建筑布局——不是用来挡兵的，是用来让闯入者在前院绕圈、为后院的人拖延逃脱时间的。
　　凌家——一个靠皇后裙带起家的国舅府。为什么要在宅子里布盘蛇阵？
　　她不动声色地走进前厅。国舅凌安明站在主位，笑容温和得无可挑剔。
　　「这不是崔家侄女吗？」他迎上前来，「圣上新封的司天女官。来——坐。你家老太太在世的时候可是常来我这里串门的。」
　　崔清晏含笑回应：「舅姥爷家的荷花宴，侄女从小听着长大的。如今总算能亲眼来看看。」
　　目光越过凌安明的肩膀，她在人群中锁定了一个人。
　　中年男子。四十来岁。身形精干，穿着一件朴素得不起眼的青布长衫。他站在廊下，像是在赏花。但他的步态——她记得。左脚微跛。
　　凌安明顺着她的目光看去。
　　「那是拙夫的远房侄子。叫——」他顿了顿，「凌崇。读书不成，帮拙夫料理一点田产上的杂事。」
　　凌崇。姓凌。
　　崔清晏在心里刻下了这个名字。在听潮阁外尾随她的跛脚人——凌家的人。
　　「侄女对府里的荷花感兴趣？」凌安明笑意不变，「回头我让人带你去后院逛。那里的荷花品种好——从岭南移植的。」
　　「不劳舅姥爷。侄女自己转转就行。」崔清晏移步离开。
　　她走得很慢。每走一处都在心里画图。前院、正厅、东厢、西厢、后花园、假山、水榭。她用步数丈量方位，在脑海里拼出整座顾府的建筑布局。
　　假山的位置不对。正常假山应该背风面水。但凌家这座假山直接临水而建——像是在遮蔽什么。
　　「大小姐！」崔猛从侧门闪进来，「发现了。假山后面有一面墙。墙上有暗门。暗门外是一条通城外的私道。」
　　崔清晏看着他：「你怎么发现的？」
　　「我假装找茅房绕到了后边。看到假山后墙根有新鲜的马粪——是骏马拉的。说明最近有人骑马从这里进出。」
　　「做得好。」崔清晏看了看四周，「从今天起——你盯凌崇。」
　　「凌崇？」
　　「那个跛脚。查清他何时出府、出府去哪、接触什么人。记住——别被他发现。他的脚跛，但他的功夫不跛。」
　　崔猛把这话记在心里。

　　荷花宴后的第三天。崔猛送回了第一份情报。
　　「大小姐——凌崇每三天出一次城。都晚上走。每次去的地方是城西的一处私宅。私宅打着『顺昌粮行仓库』的招牌。但他去的时候从来不带粮食出来。去的时候骑马——回来的时候换驴车。驴车上盖着油布。底部压得很深。像是装的重东西。」
　　「换驴车回来——说明他去的时候带银子，回来的时候带货。」崔清晏看着情报，「什么货要装在私人仓库里？」
　　「还有——他每次去都经手一拨人。那拨人里有几张脸我认得。」
　　「谁？」
　　「冯阔的旧部——当年在冯家当过护院的几个人。冯阔出事后他们消失了。前天在凌崇的私宅外面又冒出来了。」
　　崔清晏站起来。冯阔是替三皇子趟水的卒子。卒子死了，他的旧部没有散，反而回流到了国舅府的私宅里。
　　这意味着三皇子与凌家的联系——比她想得更深。他们之间没有冯阔那个中间人了。现在是直接对接。
　　「大小姐——我要不要趁夜进去摸一趟？」
　　「不行。」崔清晏摇头，「你一个人进去太危险。我要约一个人一起去。」
　　「谁？」
　　「谢将军。」

　　当夜。听潮阁。
　　「你要我带你去查凌家的私宅？」谢琰问。
　　「不是在查。是在『撞见』。」崔清晏将情报摊在桌上，「凌崇每三天走一次货。后天是他下次出货的日子。我想让你——」她顿了一下，「亲眼看看你的叔父在做的事。」
　　谢琰的眼神冷下来。
　　「谢崇？」
　　「对。凌崇就是谢崇——改了个姓，投靠了凌家。」崔清晏说，「他这些日子一直以为我在查凌家。但我查的是他。他是你父亲的庶弟。你在军中十年，他上过一次门没有？」
　　「两次。」
　　「两次什么？」
　　「一次我娘死。一次他上门借钱。」谢琰的声音很干。
　　崔清晏没有追问。她只递了一支笔给他。
　　「后天晚上。城西顺昌粮行。你去看看他在做什么。不管你看到什么——先不要动手。忍住。」
　　「忍不住怎么办？」
　　「那就不要忍。」她看着他的眼睛，「他是你谢家的人。你动手——比你以外任何人动手都有资格。」
　　谢琰接过笔。
　　他把笔搁在桌上。没说去还是不去。但崔清晏知道他一定会去。
　　因为谢琰唯一不能原谅的事——就是自己姓谢的袍子里包着别人的刀。

　　三天后。城西顺昌粮行仓库。
　　夜色如墨。
　　崔清晏和谢琰伏在仓库对面的民房屋顶上，透过瓦缝盯着院子里的动向。
　　子时刚过。凌崇骑马进院。他在院内下了马。身后的随从牵出一辆蒙着油布的驴车。凌崇掀开油布的一角检视。车上整整齐齐码着木箱。每只木箱上都用铁箍箍着。绝非寻常货物。
　　随后巷口走出三个人。为首的是个五十上下的胖商人，崔清晏不认识。但谢琰的呼吸一下子变了。
　　「那人是谁？」崔清晏低声问。
　　「漕运帮的。姓金。叫金三。专门替人洗银子。五十两收十两。黑到骨头里。」
　　金三从怀中取出一叠银票，点了数递给凌崇。凌崇接过银票塞进袖里。金三带着人开始往驴车上搬木箱。
　　一只木箱搬运时没磕稳，盖子滑了一下。
　　箱口露出里面的东西。
　　刀。崭新的钢刀。刀柄上还没来得及缠裹布。
　　谢琰按在瓦片上的手指骨节发白。
　　「走私军械。」他说。
　　「再看。」崔清晏按住他的手腕，「现在下去抓不到首尾。等。」
　　又过了一刻钟。凌崇和金三交易完毕。金三带着驴车走了。凌崇翻身上马，正要离开。却被一道人影从巷口截住了。
　　不是谢琰。是一个穿灰袍的中年文士。
　　那人走到凌崇马前。从袖中递出一封信。凌崇看完信，点头。灰袍文士拍了拍他的肩，转身走回巷子深处。
　　崔清晏的心跳停了半拍。
　　那个灰袍文士——她认得。
　　「是凌安明身边那个师爷。姓于——叫于鹤年。」崔清晏压低声音，「他在朝中没有官职，但他手上的人脉盘根错节。十年前你舅舅被革职——背后的推手就是他。」
　　谢琰没有说话。他盯着巷口凌崇骑马远去的方向，瞳孔缩成了针尖。
　　二人静静伏在屋顶上，直到下面所有人散尽。
　　「你打算怎么办？」崔清晏问。
　　「不直接告发。」
　　崔清晏转头看他。她本来以为谢琰会冲下去当场拿人。但他没有。他在忍。忍得很辛苦——但他在忍。
　　「为什么？」
　　「告发只能抓凌崇一个人。动不了凌安明。也更动不了三皇子。」谢琰看着院中空空如也的仓库，「走私兵器这种罪——凌安明可以推给凌崇自己干的。他们是叔侄关系——推鬼上身太容易了。要动凌安明——就不能让他推到任何人身上。」
　　「所以你想——」
　　「让他自己撞在我手里。」谢琰看着她，「你不是说——设计让我撞见吗？不用设计。我从今天起每天派人守在这里。等到凌崇下场交易的那天——通知我。我自己闯进去。」
　　「你要独闯？」崔清晏皱眉，「院子里的打手——」
　　「带雷奔就够了。」谢琰已经站起来，「但需要你做一件事。」
　　「说。」
　　「在京城另一头同时点火——让凌安明无暇顾及这边。」
　　崔清晏想了一瞬：「好。后天正好是都察院审查冯阔遗案的日子。我安排人在三皇子府里放出一些风声——就说凌家的人在冯阔案中露了底。凌安明会收到消息。」
　　「他一定会上当？」
　　「一定。」崔清晏说，「因为他怕的很。」
　　谢琰低下头看她。月光洒在瓦片上，她的眼睛里映着星光。
　　「谢琰。」她叫他的名字。
　　「嗯。」
　　「后天——你一个人去吗？」
　　「对。」
　　「带上这个。」她从袖中摸出一样东西。是一枚信号烟。制作精细的黄铜管，一头缀着引线。
　　「拉这个——」她示范了一下，「天上会炸出一朵红色烟花。只要在京城的范围内我都能看见。你应付不过来时——拉它。我会带人来。」
　　谢琰没有拒绝。
　　他把信号烟收进怀中。
　　「你之前说——你没有退路。现在你有了。」
　　崔清晏抬眼看他。
　　「我给你的。」