《雪落红尘》晴笙不咕咕

5、第 5 章

　　往生海在极北之地。

　　那里终年冰封，万里雪原上只有一种颜色——白。惨白的雪，苍白的冰，铅白的天空。连风都是白色的，卷着雪沫子呼啸而过，能在瞬息间将活人冻成冰雕。

　　沈知衡抱着初索尘踏出传送阵时，被扑面而来的寒气激得打了个寒颤。怀中的初索尘更是瞬间脸色惨白，本就虚弱的身子不受控制地发抖。

　　“冷……”他无意识地低喃，将脸更深地埋进沈知衡肩窝。

　　沈知衡立刻撑起护体灵罡，淡金色的光幕将两人笼罩其中，隔绝了外界的严寒。可往生海的寒气不是普通的冷，那是能侵蚀灵力、冻结神魂的极寒。即便有灵罡护体，初索尘的睫毛上还是迅速结了一层薄霜。

　　“再忍忍。”沈知衡低声道，将人往怀里拢紧了些，“很快就到了。”

　　他们的目的地是往生海中心的镜渊。

　　那是一个存在于传说中、连玄天宗古籍都只有零星记载的地方。据说那里是天地初开时留下的一处裂隙，能照见人心最深处的渴望与恐惧。若能通过镜渊的考验，便能寻回被封印的记忆，甚至窥见一丝天机。

　　但代价也极其惨烈——百年来闯入镜渊的修士，十之八九都疯了。剩下的不是死在里面，就是出来后修为尽废，沦为废人。

　　沈知衡知道这些。

　　可他没有选择。

　　从寒潭禁室杀出一条血路时，他就知道玄天宗回不去了。暮墟子最后看他的眼神——那里面有痛惜，有失望，但更多的是决绝——意味着师徒情分已断。从今往后，他是玄天宗的叛徒，是正道的罪人。

　　可他不在乎。

　　他在乎的只有怀中这个人。

　　“师兄。”沈知衡低头，看着初索尘苍白的侧脸，“镜渊很危险，你现在的状态……”

　　“别想把我一个人丢下。”初索尘打断他，声音虚弱却坚定，“你去哪，我去哪。”

　　沈知衡心头一暖，随即又被更深的自责淹没。

　　是他把初索尘卷进来的。

　　若不是他一意孤行将人带回玄天宗，若不是他执意要查明真相，若不是他在刑场上公然抗命……初索尘现在应该还在万魔窟，虽然孤独，但至少安全。

　　“对不起。”沈知衡哑声道。

　　初索尘抬起手，冰凉的手指抚上他的脸颊：“别道歉。这条路，是我自己选的。”

　　沈知衡还想说什么，前方风雪中忽然传来一声悠长的叹息。

　　那叹息极其诡异——不是从某个方向传来，而是从四面八方同时响起，仿佛整片雪原都在叹息。紧接着，风雪骤然停歇。

　　不是风停了，是风……凝固了。

　　飘在半空的雪沫子静止不动，呼啸的风声戛然而止。时间仿佛被按下了暂停键，连呼吸都变得困难。沈知衡警惕地环顾四周，洗尘剑已握在手中。

　　然后，前方雪原上出现了一面镜子。

　　那是一面巨大的、几乎顶天立地的冰镜，镜面光滑如银，倒映着惨白的天空和两个渺小的人影。镜中没有雪，没有冰，只有一片深不见底的黑暗。黑暗深处，有无数光点在闪烁，像夏夜的星河，又像……无数双眼睛。

　　“往生镜渊……”初索尘低声道，“传说中的心魔试炼之地。”

　　话音落，镜面泛起涟漪。

　　那涟漪从中心扩散，一圈圈漾开，直到覆盖整个镜面。然后，镜中的黑暗开始旋转，形成一个巨大的漩涡。漩涡深处传来低语声——无数人的声音混杂在一起，有哭有笑，有怒吼有哀求。

　　“沈知衡……”有声音在呼唤他的名字，“过来……”

　　“初索尘……”另一个声音在唤，“回来……”

　　那声音带着蛊惑人心的力量，仿佛母亲在呼唤孩子，故人在呼唤游子。沈知衡感到一阵眩晕，丹田中的无垢剑心骤然狂跳，散发出刺目的白光。

　　与此同时，怀中的初索尘身体一僵，眉心魔纹泛起暗红光芒。

　　“小心。”初索尘抓紧他的衣襟，“镜渊会窥探人心最深处的秘密，然后……将其化为现实。”

　　“现实？”

　　“或者说，你最恐惧的幻象。”初索尘苦笑，“准备好，我们要进去了。”

　　话音刚落，镜中的漩涡骤然爆发出强大的吸力。

　　沈知衡想运功抵抗，可那吸力直接作用于神魂，根本不给他反抗的机会。他只觉天旋地转，怀中一空——初索尘不见了。

　　“师兄——！”

　　他嘶声大喊，可声音被漩涡吞噬。

　　眼前一黑。

　　---

　　再睁眼时，沈知衡发现自己站在一座宫殿里。

　　不是玄天宗的宫殿，也不是任何他熟悉的建筑。这是一座恢弘到极致、也冰冷到极致的宫殿，通体由白玉砌成，地面光可鉴人，倒映着穹顶镶嵌的无数夜明珠。宫殿尽头是一张巨大的王座，王座上坐着一个人。

　　那人穿着玄色帝袍，头戴十二旒冕冠，面容隐在珠帘之后看不真切。可沈知衡知道那是谁——那是他自己。

　　或者说，是他内心深处某个隐秘的渴望。

　　“你来了。”王座上的“沈知衡”开口，声音低沉威严，“坐。”

　　沈知衡没动。

　　他环顾四周，发现宫殿两侧跪满了人。有玄天宗的暮墟子、凌霄剑派的岳青崖、慈航静斋的净慧师太，还有各门各派的长老掌门。所有人都低垂着头，姿态恭敬，仿佛在朝拜神明。

　　“这是哪里？”沈知衡问。

　　“这是你的未来。”王座上的“沈知衡”缓缓起身，走下台阶。珠帘晃动，露出那张与他一模一样的脸——只是那双眼睛是金色的，里面没有丝毫情感，只有冰冷的、俯瞰众生的漠然。

　　“你若愿意，今日之后，你就是三界共主，天地至尊。”幻象张开双臂，“所有人都将臣服于你，所有规则都将由你制定。你想要的权力，想要的地位，想要的一切——唾手可得。”

　　话音落，两侧跪拜的人群齐声高呼：

　　“恭迎帝君——！”

　　声浪如潮，震得宫殿都在微微颤抖。

　　沈知衡面无表情地看着这一切。

　　“条件是？”他问。

　　幻象笑了：“很简单。杀了初索尘。”

　　一把剑凭空出现，悬浮在沈知衡面前。那是一把通体漆黑的长剑，剑身缠绕着暗红色的魔纹——诛邪剑，初索尘的本命剑。

　　“用这把剑，斩下他的头颅。”幻象的声音带着蛊惑，“然后，你就是新的天帝。你将拥有无上权力，拥有永生，拥有这世间一切美好。而初索尘——他本就是该死之人，三百年前就该死了。杀了他，对谁都好。”

　　沈知衡盯着那把诛邪剑。

　　剑身倒映出他的脸，那张脸上此刻毫无表情，只有眼底深处翻涌着某种暗流。他缓缓伸手，握住了剑柄。

　　触手冰凉，剑身传来轻微的震颤——那是剑灵在抗拒，抗拒被用来伤害主人。

　　“对，就是这样。”幻象眼中金光更盛，“杀了他，你就自由了。再也不用背负那些过往，再也不用为他的罪孽感到愧疚。杀了他，一切就都结束了。”

　　沈知衡握紧剑柄。

　　然后，他笑了。

　　“第一境，贪。”他轻声说，“幻象给了我至高权力，条件是杀了师兄。可你们弄错了一件事——”

　　他抬头，看向王座上的幻象，眼中泛起寒光：“我沈知衡这辈子，最不想要的就是权力。我想要的东西，从来都只有一个。”

　　话音落，他一剑挥出。

　　不是斩向虚空，而是斩向自己。

　　诛邪剑划过一道暗红弧光，斩在沈知衡自己的左臂上——没有血光，没有疼痛，只有镜面破碎般的声响。整座宫殿开始崩塌，王座上的幻象发出不甘的嘶吼，化作青烟消散。

　　四周的景色如潮水般褪去。

　　沈知衡重新站在了雪原上，面前还是那面巨大的冰镜。镜中倒映出他苍白的脸，还有……站在他身侧的初索尘。

　　“师兄！”沈知衡一把抓住他的手，触感冰凉却真实，“你没事吧？”

　　初索尘脸色比他更白，红瞳深处残留着惊悸：“我……也经历了幻境。”

　　“你看到了什么？”

　　初索尘沉默片刻，才缓缓道：“我看到了三百年前。看到你重伤濒死，看到我剖骨救你，看到你醒来后……用看仇人的眼神看我，说‘魔头，我迟早杀了你’。”

　　沈知衡心脏一缩。

　　“那只是幻象。”他握紧初索尘的手，“我不会那样对你，永远不会。”

　　初索尘看着他，眼中情绪复杂。最终，他轻轻点头：“我知道。”

　　两人重新看向冰镜。

　　镜面再次泛起涟漪，第二个幻境开始了。

　　---

　　这次是一片火海。

　　不是普通的火焰，而是赤红色的、仿佛由鲜血凝成的火。火海中竖着无数刑架，每个刑架上都绑着一个人。沈知衡一眼就认出——那些都是三百年来死在他剑下的魔修，有些他甚至还记得名字。

　　而站在火海中央的，是初索尘。

　　不是幻象，是真正的初索尘。他被无数锁链缠缚，跪在火海中，暗红长袍已被烧得破烂不堪，裸露的皮肤上布满焦痕。可他没有惨叫，没有挣扎，只是低着头，银发垂落遮住了脸。

　　“师兄！”沈知衡想冲过去，却发现双脚被钉在原地。

　　火海中走出一个人影。

　　那是一个穿着玄天宗道袍的少年，约莫十七八岁，眉眼清俊，眼神却冷得像冰——是少年时的沈知衡。

　　“魔头。”少年沈知衡开口，声音里满是憎恨，“你屠我七城，血祭百万生灵，今日我就要为他们报仇！”

　　洗尘剑出鞘，剑光如雪。

　　初索尘抬起头，红瞳中映出少年的身影，嘴角却勾起一抹诡异的笑：“来啊，杀了我。为你那些‘枉死’的同胞报仇。”

　　少年沈知衡不再犹豫，一剑刺出。

　　剑尖穿透初索尘的胸膛。

　　鲜血喷涌，染红了银发，染红了暗红长袍。可初索尘还在笑，笑得凄厉又疯狂：“对，就是这样……恨我，杀我，然后忘了我……”

　　“不——！”

　　沈知衡嘶声怒吼，丹田中的无垢剑心爆发出刺目白光。那白光如利刃般斩向火海，斩向少年时的自己，斩向这荒诞的幻境。

　　可幻境没有破碎。

　　反而更清晰了。

　　火海中又走出更多的人影——是那些“死”在初索尘手中的修士的亲人、朋友、弟子。他们一个个走到刑架前，用刀，用剑，用一切能用的东西，在初索尘身上留下新的伤痕。

　　“为我师尊偿命！”

　　“为我道侣报仇！”

　　“魔头，你不得好死！”

　　诅咒声、哭喊声、怒骂声混杂在一起，化作最恶毒的利刃，一遍遍凌迟着跪在火海中的人。初索尘从一开始的冷笑，到后来的沉默，到最后……他开始颤抖。

　　不是因为疼痛，而是因为那些话语。

　　那些他听了三百年、早已麻木的话语，此刻在幻境中变得无比真实。每一句诅咒都像淬毒的针，扎进心脏最柔软的地方。

　　“看到了吗？”一个声音在沈知衡耳边响起，是幻境本身在低语，“这就是他三百年来承受的一切。憎恨，诅咒，唾骂。所有人都想他死，所有人都觉得他该死。沈知衡，你凭什么救他？你凭什么觉得他不该死？”

　　沈知衡闭上眼。

　　再睁开时，眼中只剩一片冰冷的清明。

　　“第二境，嗔。”他缓缓道，“让我看到世人如何恨他，让我看到‘我’如何恨他。可你们又弄错了一件事——”

　　他抬步，走向火海。

　　脚步很稳，每一步踏出，脚下的火焰就熄灭一片。那些诅咒他、攻击他的人影，在触碰到他身上散发的白光时，如冰雪般消融。

　　他走到初索尘面前。

　　跪在火海中的人抬起头，红瞳中映出他的身影，却没有焦距，仿佛已经认不出他是谁。

　　“师兄。”沈知衡蹲下身，抬手抚上他满是血污的脸，“看着我。”

　　初索尘眼神恍惚。

　　沈知衡握住刺在他胸口的洗尘剑——那是少年时的“沈知衡”留下的幻象之剑——然后，缓缓拔出。

　　没有鲜血，因为伤口本就是幻象。

　　他将剑扔进火海，剑身化作光点消散。然后，他抱住初索尘，将人紧紧拥入怀中。

　　“我不会恨你。”沈知衡在他耳边低语，“永远不会。不管世人怎么说，不管过去发生了什么——你都是我师兄，是我最重要的人。”

　　初索尘的身体僵住。

　　然后，开始剧烈颤抖。

　　“知衡……”他嘶哑地唤出这个名字，眼泪终于落下，混着血污，滴在沈知衡肩头，“对不起……对不起……”

　　“该说对不起的是我。”沈知衡收紧手臂，“让你一个人……承受了这么多。”

　　火海开始消退。

　　那些刑架，那些人影，那些诅咒声，都在白光的净化下逐渐消散。最终，整片火海化作漫天飞舞的灰烬，灰烬落在地上，开出洁白的花朵。

　　第二境，破。

　　---

　　两人再次回到雪原上时，都有些虚脱。

　　初索尘靠在沈知衡怀里，呼吸急促，额头的魔纹明灭不定。沈知衡也好不到哪去，连续破除两重心魔幻境，对神魂的消耗极大。他低头看着怀中人苍白的脸，心中一阵抽痛。

　　“还剩最后一境。”他轻声道，“撑得住吗？”

　　初索尘勉强点头：“你呢？”

　　“我没事。”沈知衡将他抱得更紧，“无论第三境是什么，我们一起面对。”

　　冰镜第三次泛起涟漪。

　　这次没有天旋地转，没有场景转换。镜面只是变得透明，像一扇窗户，映出窗内的景象——

　　那是一间简朴的竹屋。

　　屋外有竹林，有小溪，有开满野花的山坡。阳光透过竹叶洒下斑驳的光影，溪水潺潺，鸟鸣啾啾。一派安宁祥和的世外桃源景象。

　　竹屋的门开着。

　　屋里有两个身影。

　　一个穿着青衫，坐在窗边看书。一个穿着白衣，在院中练剑。青衫的是初索尘——却不是银发红瞳的魔君，而是黑发黑瞳、眉眼温润的青年。白衣的是沈知衡——也不是如今冷若冰霜的首席弟子，而是笑容干净、眼神明亮的少年。

　　两人之间没有隔阂，没有仇恨，没有那些沉重的过往。

　　他们就像一对最普通的师兄弟，生活在与世无争的深山，日出而作，日落而息。少年练完剑，会跑到窗边，笑着问：“师兄，今晚吃什么？”青年会合上书，揉揉他的头：“你想吃什么，师兄给你做。”

　　平淡，温暖，美好得……像一场梦。

　　沈知衡看着镜中的景象，呼吸停滞了。

　　这是他内心深处……最隐秘的渴望。

　　不是权力，不是地位，不是天下第一。只是这样一个简单的、温暖的、有师兄在身边的日子。

　　镜中的初索尘也看到了。

　　他盯着那个黑发黑瞳的自己，盯着那个笑容干净的沈知衡，红瞳中第一次流露出近乎贪婪的渴望。那是他三百年来，连做梦都不敢梦到的景象。

　　“第三境，痴。”镜渊的声音再次响起，这次带着悲悯，“这是你们内心深处最深的执念——如果当初没有分离，如果当初没有那些变故，如果当初……你们只是最普通的师兄弟。”

　　镜中的景象开始变化。

　　日升月落，春去秋来。少年长成了青年，青年渐渐有了白发。他们始终在一起，一起修行，一起游历，一起慢慢变老。没有正魔对立，没有九幽裂隙，没有那些沉重的责任和牺牲。

　　只有彼此。

　　直到最后，两个白发苍苍的老人坐在竹屋前，看着夕阳落下。黑发黑瞳的初索尘——如今也白发苍苍了——握住沈知衡的手，轻声道：“这辈子，有你真好。”

　　沈知衡也老了，但眼神依旧清澈。他回握住那只手，笑着说：“下辈子，我们还做师兄弟。”

　　然后，两人依偎在一起，在夕阳中缓缓闭上眼睛。

　　画面定格。

　　镜渊的声音叹息：“这就是你们想要的，不是吗？简单，温暖，相伴一生。留在这里吧，留在这个幻境里。在这里，没有痛苦，没有分离，没有那些你们必须面对的责任和牺牲。”

　　诱惑太大了。

　　大到连沈知衡都有一瞬间的动摇。

　　他转头看向初索尘。后者也正看着他，红瞳中水光潋滟，那是三百年来从未有过的、近乎脆弱的渴望。

　　“师兄。”沈知衡轻声问，“你想留在这里吗？”

　　初索尘张了张嘴，却没发出声音。

　　沈知衡懂了。

　　他握住初索尘的手，十指相扣，然后看向镜中的景象，缓缓摇头。

　　“我们不能留下。”他说。

　　“为什么？”镜渊问，“这里难道不是你们最想要的？”

　　“是。”沈知衡坦然道，“这确实是我最想要的。可是——”

　　他转头，看向真实的、银发红瞳的初索尘，眼中泛起温柔的笑意：“我想要的是真实的他，不是幻象。我想要的是和他一起面对真实的世界，哪怕那个世界很残酷，哪怕前路很艰难。我想要的是……和他一起，把那个残酷的世界，变得像这个幻境一样美好。”

　　初索尘浑身一震。

　　沈知衡继续道：“而且，如果我们留在这里，九幽裂隙谁来镇守？那些被我们保护的人，谁来继续保护？师兄用三百年孤守换来的太平，难道要因为我们的一己私欲，就这么毁了吗？”

　　他握紧初索尘的手：“师兄教过我——能力越大，责任越大。我们有能力改变一些事，就不能逃避。”

　　镜渊沉默良久。

　　然后，镜中的景象开始崩碎。

　　竹屋，竹林，小溪，山坡，还有那两个白发苍苍的老人……都化作漫天飞舞的光点。光点汇聚在一起，重新凝结成一面冰镜。

　　只是这一次，镜中不再是幻象。

　　而是一段真实记忆——

　　三百年前，断魂崖。

　　年轻的初索尘站在悬崖边，身后是熊熊燃烧的城池，身前是数以万计的正道修士。他浑身是血，银发在硝烟中狂舞，可脊梁挺得笔直。

　　在他脚下，躺着一个重伤濒死的少年——是沈知衡。

　　“初索尘！”有修士厉声喝道，“放下那个孩子，束手就擒！”

　　初索尘笑了。

　　他俯身，在沈知衡额头轻轻一吻，然后将一枚赤色骨片按进少年心口。做完这一切，他站起身，面对万千修士，朗声道：

　　“今日我初索尘在此立誓——从今往后，我即为魔，镇守九幽，永不犯人间。若违此誓，天诛地灭，魂飞魄散！”

　　话音落，他纵身跃下悬崖。

　　不是逃，是主动堕入九幽，以身为祭，封印裂隙。

　　画面到此为止。

　　冰镜缓缓消散，露出镜后一条通往深处的路。

　　第三境，破。

　　沈知衡站在原地，久久未动。

　　他终于看到了全部真相——不是通过骨简的残缺影像，不是通过旁人的转述，而是亲眼所见，亲耳所闻。

　　他的师兄，为了救他，为了救这人间，自愿背负了三百年的骂名，自愿承受了三百年的孤苦。

　　“师兄……”他哽咽着，将初索尘紧紧拥入怀中，“对不起……对不起……”

　　初索尘回抱住他，将脸埋在他肩头，眼泪无声滑落。

　　三百年了。

　　他终于等到了这一天。

　　等到了这个人，看清一切真相，然后……依然选择拥抱他。

　　“走吧。”良久，初索尘轻声道，“镜渊深处，还有我们要找的东西。”

　　沈知衡点头，牵起他的手，踏上那条通往深处的路。

　　身后，冰镜彻底消散。

　　而前方的路，还很长。