《雪落红尘》晴笙不咕咕

4、第 4 章

　　玄天宗的护山大阵在晨雾中泛起水波般的涟漪。

　　沈知衡抱着初索尘穿过阵法时，能清晰感觉到怀中身体瞬间的紧绷——那是对正道宗门本能的排斥，是三百年来刻入骨髓的戒备。

　　“别怕。”沈知衡低声道，“我在。”

　　初索尘没说话，只是将脸更深地埋进他肩窝，银发垂落遮住了表情。可沈知衡感觉到他抓住自己衣襟的手指在轻微颤抖，指尖冰凉。

　　山门处已经聚集了不少弟子。

　　消息传得比飞剑还快。从沈知衡带着魔君闯入山门那一刻起，“首席弟子与魔头勾结”的流言就像野火般烧遍了整个宗门。此刻围观的弟子们神色各异，有惊疑，有愤怒，有不解，也有少数几个流露出担忧——慕清砚站在人群最前面，眼睛红红的，显然哭过。

　　“沈师兄……”少年上前一步，声音发颤，“你、你真的……”

　　“让开。”沈知衡语气平静，却带着不容置疑的威压。

　　慕清砚咬唇退到一旁。

　　其余弟子也下意识让出一条通路——沈知衡在玄天宗积威百年，即便此刻行为出格，那份源自实力的敬畏依然根深蒂固。可目光是让不开的，那些或锋利或猜疑的视线如芒在背，钉在两人身上。

　　初索尘忽然低笑了一声。

　　“沈道长。”他用只有两人能听见的声音说，“你现在反悔还来得及。把我扔下，说你被我蛊惑，如今迷途知返……他们依然会当你是正道之光。”

　　沈知衡脚步不停：“然后呢？”

　　“然后……”初索尘顿了顿，“你继续做你的玄天宗首席，我继续做我的万魔窟魔君。就当今日的一切从未发生。”

　　“已经发生了。”沈知衡低头看他，眼眸深邃，“初索尘，从你今日闯戮魔大会，将半枚逆命骨还给我的那一刻起，有些事就回不去了。”

　　初索尘沉默了。

　　他将额头抵在沈知衡颈侧，感受着那温热的脉搏。一下，两下，三下……和三百年前一样，从未变过。

　　可他们都已经变了。

　　穿过演武场，绕过戒律堂，沈知衡没有走向主殿，而是径直往后山去。那是听雪峰的方向，也是……寒潭禁室的方向。

　　“你要把我关在那里？”初索尘问，语气里听不出情绪。

　　“那是唯一能暂时护住你的地方。”沈知衡道，“禁室深处山腹，有上古遗留的封印阵法，能隔绝内外窥探。你在里面养伤，外面的人进不来，也感知不到你的气息。”

　　“囚禁就囚禁，说得这么好听。”

　　沈知衡脚步微顿：“你若不愿——”

　　“我愿意。”初索尘打断他，声音轻得像叹息，“我愿意被你囚禁，沈知衡。这比让我回万魔窟，回那个血池……好太多了。”

　　这话里藏着太多疲惫，太多沈知衡听不懂的沉重。

　　他还想再问，前方忽然传来灵力波动。

　　三道身影从天而降，拦在去路上。

　　正中是暮墟子，面色沉郁如铁。左侧是凌霄剑派掌门岳青崖，右手按在剑柄上，眼神锋利如刀。右侧是慈航静斋的净慧师太，手持念珠，眉目间尽是悲悯。

　　三位化神，当世顶尖。

　　沈知衡停步，将初索尘往怀里护了护。这个细微的动作让岳青崖眼中厉色更盛。

　　“沈知衡！”岳青崖厉声道，“你当真要一错再错？！”

　　“弟子不知何错之有。”沈知衡平静回应。

　　“不知？”岳青崖气极反笑，“你怀中所抱何人？那是万魔窟魔君初索尘！是屠我七城、血祭百万生灵的魔头！你身为玄天宗首席，非但不诛魔，反而与其勾结，如今更要将人带回宗门庇护——这还不算错？！”

　　沈知衡看向暮墟子：“师尊也如此认为？”

　　暮墟子沉默良久，才缓缓开口：“知衡，放下他。只要你此刻回头，今日之事，为师可当从未发生。”

　　这是最后的通牒，也是最后的回护。

　　沈知衡听懂了。

　　他低头看了眼怀中的初索尘。后者闭着眼睛，长长的睫毛在苍白的皮肤上投下浅淡的阴影，仿佛已经认命，又仿佛对外界的一切充耳不闻。

　　“师尊。”沈知衡抬起头，目光清亮，“弟子有一问。”

　　“讲。”

　　“三百年前诛魔之战，师尊可曾亲眼见过初索尘屠城血祭？”

　　暮墟子皱眉：“当年为师尚在闭关，未曾亲见。但三十二宗门共同记录，岂会有假？”

　　“那若记录本就是假的呢？”

　　此言一出，连净慧师太都变了脸色：“沈小友，此话不可妄言。”

　　“弟子有证据。”沈知衡从怀中取出骨简，双手奉上，“此物得自宗门禁书阁，记录了三百年前部分真相。请师尊和两位前辈过目。”

　　暮墟子接过骨简，与岳青崖、净慧师太一同注入灵力查看。

　　片刻后，三人神色各异。

　　暮墟子眉头紧锁，岳青崖面色铁青，净慧师太则低声念了句佛号。

　　“单凭一段残缺影像，说明不了什么。”岳青崖率先开口，“魔道手段诡谲，伪造记忆并非难事。沈知衡，你修行百年，难道连这点都看不透？”

　　“若影像不足为凭。”沈知衡反问，“那三十二宗门的记录，又有谁亲眼见证？岳掌门，当年你凌霄剑派参战的前辈，如今可还有一人在世？”

　　岳青崖语塞。

　　三百年前那场大战惨烈异常，参战的各派高手死伤十之八九。活到今日的，要么是当时未参战的低阶弟子，要么是像暮墟子这般当时在闭关的长老。

　　真正亲眼见证过“初索尘屠城”的人，早已死绝了。

　　“还有这枚逆命骨。”沈知衡取出怀中合一的骨片，“此物本为一体，三百年前初索尘剖骨救我，一半留在我体内，一半他带走。今日他归还另一半时曾说——‘这是还你一半’。诸位前辈都是见多识广之人，当知逆命骨乃天地奇物，若非自愿剖骨，旁人根本取不出来。”

　　逆命骨在晨光下流转着赤色光泽，表面天然纹路如星辰轨迹，散发出古朴而神秘的气息。净慧师太盯着骨片看了许久，忽然道：“可否让老尼一观？”

　　沈知衡将骨片递过。

　　净慧师太接过，以佛门秘法感应片刻，面色渐渐凝重：“此物……确实蕴含大慈悲愿力。虽然被魔气浸染多年，但其本源至纯至善，绝非邪物。”

　　“师太！”岳青崖急道，“您莫要被魔头蒙蔽！”

　　“岳掌门。”净慧师太摇头，“老尼修持佛门‘他心通’三百年，虽不敢说能看透人心，但善恶本源尚能分辨。这逆命骨中的愿力做不得假——那是甘愿为他人赴死、承受一切苦难的大愿。”

　　她看向沈知衡怀中的初索尘，眼神复杂：“初施主，当年你剖骨救人时，可知会付出何等代价？”

　　初索尘终于睁开眼睛。

　　红瞳在晨光中显得很淡，像浸了水的琉璃。他看着净慧师太，许久，才轻声道：“知道。”

　　“知道还要做？”

　　“因为值得。”初索尘说，声音很轻，却字字清晰，“有些人，值得你用一切去换。”

　　他说这话时，目光落在沈知衡脸上。

　　那眼神太过复杂，有怀念，有痛楚，有释然，还有深藏了三百年、如今终于不必再掩饰的……温柔。

　　沈知衡心脏猛地一缩。

　　“师兄……”他无意识唤出这个称呼。

　　初索尘笑了，笑容苍白却干净：“你终于肯叫了。”

　　这声“师兄”像一道惊雷，劈开了某些尘封的过往。暮墟子瞳孔骤缩，岳青崖握剑的手青筋暴起，净慧师太则闭上眼，长叹一声。

　　“孽缘……都是孽缘啊……”

　　“即便如此！”岳青崖咬牙道，“即便他当年救过你，这三百年他犯下的杀孽总是真的！万魔窟魔君的名号，难道是我等凭空捏造？！”

　　初索尘没反驳。

　　他只是疲倦地闭上眼睛，轻声道：“岳掌门说的是。这三百年，我杀过很多人，灭过很多门。血债累累，罄竹难书。你们现在杀我，我绝不反抗。”

　　“不可！”沈知衡收紧手臂，“那些事必有隐情！”

　　“没有隐情。”初索尘摇头，“沈知衡，别天真了。我就是魔头，十恶不赦的那种。你现在放我下来，让我偿命，对谁都好。”

　　他在求死。

　　沈知衡听出来了。这个认知像冰锥刺进心脏，带来尖锐的痛楚。他盯着初索尘苍白的脸，一字一句问：“若你真是魔头，为何三百年不出万魔窟？为何要镇守九幽裂隙？又为何今日在戮魔大会上，不杀一人便退走？！”

　　“因为我在等。”初索尘睁开眼，红瞳深处有什么东西在燃烧，“等一个时机。等你们都松懈了，等我积蓄够了力量……然后，我会打开九幽裂隙，让魔物倾巢而出，血洗人间。”

　　他说得平静，却让所有人脊背发寒。

　　“你撒谎。”沈知衡的声音在发抖，“初索尘，你看着我，再说一遍。”

　　两人对视。

　　晨风吹过，卷起初索尘散落的银发。他的脸色白得透明，仿佛下一刻就会消散。可那双红瞳却亮得骇人，里面翻涌着沈知衡看不懂的情绪——痛苦，挣扎，绝望，还有深不见底的疲惫。

　　最终，初索尘别开脸。

　　“我累了。”他说，“沈知衡，杀了我吧。就当……还你三百年前的债。”

　　这话像最后一把刀，彻底斩断了沈知衡的理智。

　　他猛地抬头，看向暮墟子：“师尊！弟子愿以性命担保，初索尘绝非传言中那般！请给弟子三日时间，三日之内，弟子定会查明三百年前所有真相！若查不出，若他当真是魔头——”

　　沈知衡顿了顿，声音嘶哑：“弟子亲手斩他，然后自废修为，以死谢罪。”

　　这誓言太重，重到连岳青崖都倒抽一口冷气。

　　暮墟子盯着自己的弟子，眼神复杂难明。良久，他缓缓道：“知衡，你可知你在说什么？”

　　“弟子知道。”沈知衡跪下，怀中依然抱着初索尘，“师尊，弟子修行百年，从未求过您什么。今日只求这一件事——给我三日时间。”

　　暮墟子沉默。

　　山风吹过林梢，沙沙作响。远处传来晨钟悠长的回音，一声，两声，三声……

　　终于，暮墟子开口：

　　“好。”

　　“师尊！”岳青崖急道。

　　“岳掌门。”暮墟子抬手止住他，“知衡是我看着长大的孩子，他的性子我最清楚。若非有十足把握，他绝不会立此重誓。”

　　他看向沈知衡：“我给你三日。三日内，初索尘囚于寒潭禁室，由你亲自看守。三日后，若你查不出真相，或真相如岳掌门所言——”

　　暮墟子顿了顿，声音转冷：“为师会亲自动手，清理门户。”

　　最后四个字，重如千钧。

　　沈知衡叩首：“谢师尊。”

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　　寒潭禁室深入山腹三百丈。

　　通道漫长而潮湿，岩壁上凝结着万年不化的寒冰，幽蓝色的冰晶散发着凛冽寒气。越往深处走，温度越低，到后来连呼吸都凝成白雾。

　　初索尘被这寒气激得轻颤，下意识往沈知衡怀里缩了缩。

　　“冷？”沈知衡问。

　　“还好。”初索尘嘴硬，可苍白的唇色出卖了他。

　　沈知衡加快脚步。

　　禁室最深处是一处天然冰窟，约莫三丈见方。中央有一方寒潭，潭水漆黑如墨，水面漂浮着薄冰。潭边铺着千年寒玉砌成的石床，床沿雕刻着繁复的封印符文——那是上古遗留的困龙阵，专门用来镇压实力强横的囚犯。

　　沈知衡将初索尘放在寒玉床上，从储物戒中取出厚厚的雪貂绒毯铺上，又取出几枚暖玉放在他身侧。做完这些，他才退后两步，激活床沿的封印阵法。

　　淡金色的光幕升起，将寒玉床笼罩其中。

　　初索尘坐在光幕内，看着外界的沈知衡，忽然笑了：“沈道长还真是细心。”

　　沈知衡没接话，只是盘膝在光幕外坐下，从储物戒中取出伤药和绷带，通过光幕递进去：“肩上的伤需要处理。”

　　初索尘接过，却不动，只是盯着沈知衡看。

　　“看什么？”

　　“看你什么时候会问我。”初索尘说，“问我那些画面是不是真的，问我三百年前到底发生了什么，问我为什么变成现在这样。”

　　沈知衡沉默片刻。

　　“我想等你愿意说的时候再说。”他道，“你若不愿说，我问了也是白问。”

　　初索尘怔了怔，然后低笑：“你还是这样……永远替别人着想。”

　　他解开破损的衣袍，露出左肩那道狰狞的剑伤。洗尘剑留下的伤口边缘凝结着淡金色的剑气，正与魔气互相侵蚀，带来持续不断的剧痛。初索尘却像感觉不到似的，面无表情地撒上伤药，用绷带草草包扎。

　　动作熟练得让人心疼。

　　沈知衡看着他苍白的脊背，看着他背上那些新旧交错的伤痕，忽然问：“疼吗？”

　　初索尘动作一顿。

　　“习惯了。”他说，声音很轻，“三百年，早就习惯了。”

　　“可我疼。”沈知衡说。

　　初索尘回头，红瞳中闪过一丝茫然。

　　沈知衡按住心口：“这里疼。每次看到你身上的伤，每次想到你这三百年是怎么过的……这里就像被刀子捅了一样疼。”

　　初索尘盯着他，许久，缓缓放下手中的绷带。

　　“沈知衡。”他说，“你知不知道，你现在这个样子……很像三百年前，那个追在我身后喊‘师兄等等我’的小傻子。”

　　“那后来呢？”沈知衡问，“后来那个小傻子去哪里了？”

　　“后来啊……”初索尘靠在寒玉床上，仰头看着冰窟顶垂落的冰锥，眼神放空，“后来那个小傻子被我亲手抹去了记忆，送到了一个安全的地方。我告诉他，从今往后，忘了我，好好活下去。”

　　“可他自己不愿意忘。”

　　初索尘转头看他。

　　沈知衡与他对视，一字一句道：“即便记忆被抹去，即便三百年过去，即便所有人都说你是魔头——可我见到你的第一眼，就觉得熟悉。三百年来，我追着你杀，却也从未真正下过死手。初索尘，你以为这是为什么？”

　　“因为无垢剑心本能的排斥魔道——”

　　“不是。”沈知衡打断他，“是因为这里。”

　　他再次按住心口：“这里记得你。哪怕脑子忘了，心也记得。它记得你是我最重要的人，记得我不能真的伤害你。”

　　冰窟陷入寂静。

　　只有寒潭水汽凝结成冰的细微声响。

　　初索尘忽然抬手，隔着淡金色的光幕，虚虚抚上沈知衡的脸。

　　“傻子。”他轻声说，“三百年了，你怎么还是这么傻。”

　　“那你呢？”沈知衡问，“你这三百年，是不是比我更傻？”

　　初索尘笑了，笑着笑着，眼眶却红了。

　　“是啊，我比你更傻。”他说，“明知道救你会堕魔，明知道剖骨会折寿，明知道抹去你记忆你会恨我……可我还是做了。沈知衡，你说我是不是天下第一号傻子？”

　　沈知衡想穿过光幕抱住他，可封印阵法将他隔绝在外。

　　他只能将手贴在光幕上，与初索尘的手隔着薄薄一层金光相贴。

　　“你不是傻子。”沈知衡说，“你是我师兄。是这世上，最好最好的师兄。”

　　这句话终于击溃了初索尘三百年来筑起的所有防线。

　　他低下头，银发垂落遮住脸，肩膀微微颤抖。没有哭声，可沈知衡看见有水滴落在寒玉床上，瞬间凝结成冰。

　　他在哭。

　　这个认知让沈知衡心脏绞痛。

　　“师兄……”他低声唤，“告诉我，三百年前到底发生了什么？告诉我，我要怎么才能帮你？”

　　初索尘摇头。

　　他抬起头，红瞳中水光未散，却已经恢复了平静——或者说，强行伪装出的平静。

　　“太晚了。”他说，“沈知衡，有些事知道得太多，对你没好处。”

　　“可我想知道。”沈知衡坚持，“我想知道你为什么堕魔，想知道九幽裂隙到底是什么，想知道这三百年你一个人承受了什么。师兄，别把我推开了……我已经长大了，我可以和你一起承担。”

　　初索尘盯着他看了很久。

　　久到沈知衡以为他不会说了。

　　然后，初索尘缓缓开口：

　　“三百年前，我们师从天机老人——一个不该存在于世的人。他算出天地大劫将至，九幽裂隙将开，魔物将倾巢而出，人间将沦为炼狱。而唯一能阻止这一切的，是‘无垢剑心’和‘逆命骨’的传人。”

　　沈知衡屏住呼吸。

　　“无垢剑心可斩灭魔物本源，逆命骨可逆转天地法则。两者合一，便能彻底封印九幽裂隙。”初索尘顿了顿，“但天机老人也算出，这两样东西的传人，注定相生相克，一生一死。若强行逆天改命，需付出……惨烈代价。”

　　“什么代价？”

　　“其中一人，需以身镇魔，永堕九幽。”初索尘声音很轻，“另一人，需手刃至亲，以血祭天。”

　　沈知衡浑身一僵。

　　初索尘看着他，红瞳中尽是悲悯：“师尊原本选中的人是你。因为你天生无垢剑心，是封印裂隙的最佳人选。可我不同意……我偷看了天机，发现若你镇魔，需在九幽受尽三百年蚀骨之痛，然后魂飞魄散。而若换我来——”

　　他笑了，笑容惨淡：“我天生逆命骨，可逆天改命。若我堕魔镇守裂隙，虽也会受尽苦楚，但至少……能保住性命。至于手刃至亲这部分……”

　　初索尘抬手，指了指自己：“我把自己变成魔头，变成人人得而诛之的恶人。这样等你想起一切时，杀我就不会有太多负担。你看，我连后路都给你想好了。”

　　沈知衡呼吸急促起来：“所以这三百年你做的那些‘恶事’，都是……”

　　“都是为了让世人恨我，让你有理由杀我。”初索尘坦然道，“屠城是假的，血祭是假的，连那些被我‘灭门’的宗门，其实都只是被我抹去记忆、秘密送走了。至于万魔窟那些魔修——他们本就是被九幽煞气侵蚀的可怜人，我收留他们，教他们控制煞气，不让他们祸害人间。而作为交换，他们陪我演了三百年戏。”

　　真相如惊雷，炸得沈知衡头晕目眩。

　　所有认知都被颠覆。

　　那个他恨了三百年的魔头，那个世人眼中十恶不赦的初索尘，原来一直在演戏。演一场旷日持久的、只为了让他能心安理得活下去的戏。

　　“为什么……”沈知衡声音发颤，“为什么不告诉我？为什么要一个人承担这一切？”

　　“因为告诉你，你会跟我抢。”初索尘轻声道，“知衡，你从小就这样——什么苦都往自己身上揽，什么罪都觉得自己该受。若你知道真相，一定会说‘师兄，让我来’。可我不想让你来。”

　　他隔着光幕，虚抚沈知衡的脸：“这人间很美，有春花秋月，有夏雨冬雪。你该好好活着，看遍这世间风景，而不是在暗无天日的九幽，受那永无止境的苦。”

　　“那你呢？！”沈知衡嘶声道，“你就活该受这些苦吗？！”

　　“我活该。”初索尘笑了，“谁让我是你师兄呢。师兄保护师弟，天经地义。”

　　天经地义。

　　这四个字像最锋利的刀，捅穿了沈知衡所有防线。他跪在光幕外，额头抵着冰冷的金光，肩膀剧烈颤抖。

　　“对不起……”他一遍遍重复，“对不起，师兄……对不起……”

　　“别道歉。”初索尘将手贴在光幕内侧，与他额头相贴，“你没错，错的是这个世道，错的是这该死的天命。知衡，听师兄一句——三日后，若查不出真相，就杀了我。然后忘了一切，好好活下去。”

　　“不。”沈知衡抬头，眼中布满血丝，“我不会杀你，也不会让你死。师兄，你等我——等我找出破解之法，等我带你离开这里。”

　　初索尘还想说什么，冰窟外忽然传来急促的脚步声。

　　“沈师兄！”是慕清砚的声音，带着哭腔，“不好了！宗主传令，说证据确凿，初索尘罪无可赦，命你立即……立即将人押赴刑场，当众处决！”

　　沈知衡霍然起身。

　　初索尘却笑了，笑容里尽是释然。

　　“你看。”他说，“连三天都不愿意给了。”

　　沈知衡盯着他，眼中翻涌着某种决绝的光芒。

　　“师兄。”他缓缓道，“三百年了，这次换我保护你。”

　　话音落，他抬手，一掌拍在封印阵法核心处。

　　“咔嚓——”

　　淡金色的光幕应声碎裂。