《大启帝后》着花月

16、殿上惊变

　　处决贪腐官员的余威尚未散去，早朝的气氛却已重新绷紧。苏凌端坐在龙椅上，指尖漫不经心地摩挲着腰间的玉佩——那是上官静昨日亲手为她系上的，触手温润，却压不住殿内悄然涌动的暗流。

　　户部尚书刚奏完盐税亏空之事，工部侍郎便出列附和，话里话外都将矛头指向负责盐铁专营的转运使，言辞间却总带着几分刻意的闪躲。

　　苏凌眼皮都未抬，只淡淡道：“转运使何在？”

　　人群中，一个微胖的中年官员踉跄出列，脸色惨白如纸：“臣、臣在。”

　　“盐税短了三成，你怎么说？”苏凌的声音平静无波，听不出喜怒。

　　转运使“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“陛下明鉴！臣绝无贪墨！只是……只是今年南方水患，盐路受阻，才、才会有所亏空啊！”

　　“哦？”苏凌终于抬眼，目光落在他身上，带着一丝玩味，“朕记得，水患是上月才发的，盐税账目却记到了半年前。你这账，是提前算好了要亏空吗？”

　　转运使的脸瞬间血色尽失，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话。

　　这时，站在前列的吏部左侍郎忽然出列，朗声道：“陛下！转运使分明是在狡辩！臣有证据，证明他与盐商勾结，私贩官盐，中饱私囊！”

　　说着，他从袖中掏出一叠账册，高举过头顶：“这便是他与盐商往来的密账，请陛下过目！”

　　苏凌瞥了那账册一眼，并未让人接过，只是看着转运使：“他说的，是真的？”

　　转运使像是被踩了尾巴的猫，猛地抬头嘶吼：“一派胡言！张涛你血口喷人！你自己收了盐商的好处，逼我分你三成利，如今东窗事发，竟想把脏水全泼到我身上！”

　　“你胡说！”吏部左侍郎气得脸色涨红，“陛下，此獠颠倒黑白，请陛下立刻将他拿下，严刑拷打，定能问出实情！”

　　两人当庭争执起来，互相揭短，污言秽语不堪入耳。殿内的官员们或低头沉默，或面露鄙夷，竟无一人上前劝解。

　　苏凌的指尖停止了摩挲玉佩，眉头微不可察地蹙了一下。那是一种极淡的不耐，像平静水面上掠过的一丝涟漪，快得让人几乎以为是错觉。

　　她看了看撒泼打滚的转运使，又看了看义愤填膺的吏部左侍郎，忽然笑了。那笑容极淡，只在唇角漾开一个微小的弧度，眼底却没有半分暖意。

　　“吵够了吗？”

　　轻飘飘三个字，却像一块巨石投入沸水，殿内瞬间鸦雀无声。

　　转运使和吏部左侍郎都僵在原地，愣愣地看着龙椅上的女帝。

　　苏凌缓缓站起身，玄色龙袍垂落，猎猎作响。她没看那两人，只是环视着殿内的官员，声音不高，却带着一种穿透骨髓的寒意：“盐税亏空，不是一日之事；官商勾结，也不是一人之过。你们一个个要么装聋作哑，要么隔岸观火，如今事到临头，倒有精神看别人互咬？”

　　官员们纷纷低下头，大气都不敢喘。

　　“既然你们说不清，”苏凌的目光重新落回那两人身上，眼神冷得像冰，“那就不必说了。”

　　话音未落，她抬手，掌心对着那还在发抖的吏部左侍郎。

　　众人只觉眼前一花，一股无形的内力猛地爆发，像一只无形的大手，瞬间将那左侍郎凌空吸起！

　　“啊——！”左侍郎发出一声惨叫，身体不受控制地朝龙椅飞去，眨眼间便被苏凌扼住了脖颈。

　　苏凌的手指很纤细，指甲修剪得圆润整齐，此刻却像铁钳般死死扣着他的咽喉。她站在高高的丹陛上，身形挺拔，脸上依旧没什么表情，只有眼底那抹不耐愈发清晰，仿佛只是捏着一只烦人的蝼蚁。

　　“陛、陛下饶命……”左侍郎的脸涨成了猪肝色，手脚徒劳地挣扎着，气息越来越微弱。

　　转运使吓得瘫在地上，屎尿齐流，竟昏死过去。

　　殿内静得可怕，所有人都被这突如其来的一幕吓得魂飞魄散，连呼吸都忘了。谁也没想到，陛下竟会在朝堂之上亲自动手，而且如此……干脆利落。

　　苏凌看着手中垂死挣扎的人，眉头皱得更紧了些，像是嫌他挣扎得太吵。

　　“咔嚓。”

　　一声轻响，清晰地传遍大殿。

　　苏凌松开手，左侍郎的身体像断了线的木偶，直直摔落在地，脖颈以一个诡异的角度扭曲着，早已没了气息。

　　她拍了拍手，仿佛只是掸去了什么灰尘，眼神扫过吓傻的官员们，语气依旧平淡：“勾结盐商，构陷同僚，按律当斩。朕替你们省了审案的功夫。”

　　她顿了顿，目光落在那昏死的转运使身上：“把他拖下去，查抄家产，家人流放三千里。至于剩下的……”

　　她的目光再次扫过众臣，带着冰冷的警告：“谁要是还敢在盐税上动手脚，或者藏着掖着不吭声，他，就是榜样。”

　　官员们“噗通”一片跪倒在地，头埋得低低的，浑身筛糠般发抖。

　　苏凌没再看他们，转身走向后殿。经过屏风时，她的脚步顿了顿，抬手摸了摸腰间的玉佩，那里还残留着上官静的温度。

　　她刚才……是不是太急躁了？

　　静儿若是知道了，会不会又要皱眉头？

　　心里刚泛起一丝犹豫，便被她压了下去。

　　有些时候，温和是没用的。对付这些蛀虫，唯有雷霆手段，才能震慑人心，才能护好她想护的人，护好这江山。

　　只是……回去得找个机会，跟静儿解释解释。

　　她轻轻叹了口气，加快了脚步。阳光透过殿门照进来，在她身后投下长长的影子，一半是帝王的冷酷，一半是藏不住的软肋。