《寄她篱下》青草糕

3、第 3 章 他爹这命卖

　　“那个就是卢朔，我们现在带他去看住处，你要一起么？”贺兰振低头问妹妹。
　　贺兰佩的目光从站在雨中的卢朔身上收回，看向贺兰振，轻轻摇了摇头。

　　贺兰昌道：“厨房做了新的点心，我们刚才已经吃过了，还挺好吃的，你让紫苏去拿一下吧。”
　　紫苏是贺兰佩的丫鬟，站在一旁笑道：“方才厨房已让人送过来了。”

　　贺兰昌：“吃了吗？”
　　紫苏：“小姐刚刚看完老爷回来，还没吃呢。”

　　贺兰荣：“爹进宫去了，今天晚饭肯定得推迟，你下午多吃几个垫垫肚子。”
　　贺兰佩点点头。

　　贺兰振：“那我们就先走了？”
　　贺兰佩又点点头。

　　她站在廊下，目送几个哥哥带着一身麻衣的卢朔离开。
　　等到他们过了院墙，她又往前挪了几步，微微探出一点身子，去看他们的背影。

　　雨水滴滴答答地顺着檐角落下，紫苏伸出手，轻轻掰回了一点贺兰佩的肩膀：“小姐，当心受凉。”
　　贺兰佩指了指他们。

　　紫苏在贺兰佩身边伺候了好些年，已经很习惯于揣测她的意思，便道：“小姐果然还是对那个卢朔有些好奇吧？”
　　贺兰佩有些不好意思地抠了下墙壁，又指了指身上的衣服，拳头虚握在眼下，转了两转，作出一副哭泣模样。

　　紫苏道：“还穿着孝服呢，这么小就没了爹娘，确实可怜。”
　　后半句话咽回肚子里没说，那就是虽然没了爹娘，但进了国公府，过上了公子哥儿的生活，也算是因祸得福，天底下不知道有多少人羡慕还来不及呢。

　　已经看不到那几个人的身影了，贺兰佩慢吞吞地回正身子，往屋里走去。
　　案上摆着厨房刚刚送来的点心，贺兰佩捻了一块吃，眼睛亮了亮。

　　紫苏道：“小姐喜欢？那奴婢跟厨房说一声，让他们以后常做。”
　　贺兰佩一边嚼着点心，一边用帕子擦了擦手指，然后提起桌上的毛笔，在铺开的白纸上飞快写道：「虽然好吃，但糖油过多，不宜常吃，一旬一次即可。」

　　紫苏看了一眼，道：“小姐还小呢，多吃几口也无妨。”
　　贺兰佩却认真摇了摇头，指了指自己的牙齿。

　　紫苏长长地哦了一声，会意笑道：“小姐是换完牙了，怕蛀了吧？”
　　贺兰佩点头。

　　“小姐真是严于律己。”紫苏赞道，“二公子三公子到现在还在贪嘴呢。”
　　贺兰佩又提笔写道：「哥哥们说国子监饭食滋味平平，他们不常在家，偶尔放纵也情有可原。可我一直待在家中，便不能这样放纵，否则便是自堕。」

　　紫苏看前半句话还在笑，看完后半句话却敛了笑意，只无声地叹了口气。
　　她是国公府下人的家生子，只比小姐大了五岁，也算是亲眼见证了小姐从呱呱坠地到逐渐长大的过程。她记得小姐小时候说话又甜又脆，让人听着就觉得仿佛吃了一口枝头上刚摘下的鲜梨。小姐模样讨喜，又聪慧伶俐，从不捣蛋惹事，府里没有哪个人是不喜欢她的。

　　只可惜，五年前先帝急病而亡，老爷和兄长因继位人选而产生矛盾，搬出了国公府，在京中一处普通宅院住着。
　　宫廷政变来得太快，又因两方实力相近，混战了整整三天三夜，宫门前兵戈不歇，普通百姓根本不敢出门。

　　就在老爷在宫里为太子厮杀的时候，年仅六岁的小姐许是受了换季影响，忽然开始发热。
　　家中有备药，可几帖药下去，都是短暂退热之后，又重新发了起来。小姐一开始还会难受得哭泣，后来烧晕了，连哭都不哭了。

　　夫人心急如焚，可外面一片兵荒马乱，哪里找得到大夫？更何况他们一家支持皇后与太子，待在家中还有护院保护，万一跑到街上，遇到了贵妃一党的兵马，岂不是完蛋了？
　　于是小姐就这么吃着不见效的药，硬生生地烧了三天。

　　三天之后，政变落幕，太子如期继位。
　　夫人托人往宫里给老爷送了口信，老爷得知后大惊，立刻向太后求了个恩典，带了太医前往家中诊治。
　　太医说，治是可以治，几剂猛药下去，总能把人救活。只是烧了这么久，恐怕会留下一些遗症。

　　老爷和夫人都说就算烧成个傻子也认了，但还好，没变成傻子，只是再也说不了话了。
　　紫苏想，若是生下来就是个哑巴也就算了，可小姐都已经六岁了，能记很多事了，甚至还会背一些诗文了，突然就这么失去了自己的声音，实在是老天无眼。

　　紫苏曾无意中听到过老爷跟夫人忏悔，说难道是自己不该掺和进皇家之事，所以老天才会降罪于他的女儿？可他的女儿又有什么错呢？
　　也许是因为这一份愧悔之心，即使是当了宣国公，成为皇帝倚重的权贵，老爷也没有再纳妾室，生下其他孩子。

　　而小姐本人，在经过了最初的急躁和痛苦之后，也渐渐接受了这个现实。
　　她仍是会笑，只是笑得少了些，也仍是会跟家人亲热，只是却不太愿意跟他们一起出门了。

　　紫苏记得小姐以前最喜欢被夫人抱着上街玩，还会去其他人家府上串门，说些吉祥话，从各家长辈们那里讨糖吃。
　　现在她再也不去那些热闹的地方了，时常待在家里，干的最多的事情就是一个人看书。

　　又因为大多数时候都需要靠写字才能沟通，但写起字来又实在麻烦，所以小姐除了必要的问答之外，一般也不爱主动找人聊天。
　　有时候紫苏都不太知道小姐心里在想什么，只知道小姐可能是看的杂七杂八的书太多了，不撒娇说正事的时候，就会流露出一股成熟的口吻。
　　可瞧她的外形，分明还是个玉雪可爱的孩子呢。

　　贺兰佩又吃了一块点心，然后指了指还剩最后一块的盘子，再指了指紫苏。
　　紫苏：“谢小姐，奴婢等会儿也来尝尝。”
　　见贺兰佩起身往内室走去，她跟在后面，服侍着贺兰佩脱衣脱鞋上床。

　　平时午后小姐都是要小睡一会儿的，今日为了等老爷他们回来，便没睡，这会儿是该困了。
　　紫苏给贺兰佩掖好被子，放下帷帐，又扫了一眼悬挂在床头的银铃，道：“小姐醒了便唤奴婢。”

　　她家小姐不能说话，要喊人只需拉动银铃下栓着的线绳即可。
　　贺兰佩点点头，轻轻打了个呵欠。
　　紫苏笑笑，退了出去。

　　-

　　送走了国公府几位公子，卢朔站在自己的院子门口发呆。
　　三间房的主屋，还有两个耳房，以及一个二十尺见方的庭院，他家和叔婶家加起来，也没这么大。

　　而且他们两家都是在乡下建的土房，灰扑扑的，不讲究，能住人就行，而眼前这个院子从里到外每个地方都已被精细打理过一遍，哪怕是还没来得及栽种花草的小园圃，都摆上了现成的盆栽。

　　“公子一路风尘，可要沐浴？若是要的话，小的让人去烧热水来。”正出神着，添庆走到卢朔身旁，开口问道。
　　“啊？哦……”卢朔回过神来，犹豫了一下道，“那，那去吧。”
　　虽然昨天进京前洗过了，但小厮都这么问了，他若是说不用，那是不是会让人以为自己不爱干净？

　　“是。”添庆得了令，扭头喊站在檐下角落里的另一个小厮，“来寿，去跟水房说一声，卢公子要沐浴。”
　　来寿应了一声，撑着伞出去了。

　　卢朔：“……”
　　他深吸一口气，让自己尽量习惯这种生活。大公子方才跟他说了，添庆负责照顾他的起居，来寿负责各种洒扫跑腿的琐事，怕他不习惯太多人，就先给他安排了这么两个，若是人手不够用，就再去跟夫人说。

　　卢朔想，一个都有点嫌多，比如现在，和添庆四目相对，着实尴尬。
　　添庆道：“下着雨呢，公子不进屋吗？”
　　“哦，嗯。”卢朔抬脚往屋里走，被添庆看得浑身不自在，险些同手同脚。

　　添庆给卢朔倒了杯茶，倒完便退到了一旁站着。
　　卢朔迟疑道：“你不用一直在这里守着，我现在没有什么事要你做。”
　　添庆：“夫人说，公子刚进府，可能会有许多问题，叫小的多留心解答。不过若是公子想要一个人待着，小的也可以下去，公子有事再喊便是了。”

　　卢朔想了想，想起自己确实有一些疑惑，但先前不好意思问国公夫人和几位公子，那不如便问问这个小厮？
　　于是他便试探着开口：“你去过国子监吗？”

　　“没有。”添庆答道，“国子监里管理严格，不允许学生随意携带僮仆，免得干扰教学。”
　　卢朔：“这样么……”
　　国子监内规矩颇多，能在一定程度上限制权贵子弟仗势欺人的情况，但也意味着各方面的管理都比普通学塾的要求更高，他说不清自己究竟是松了一口气还是更加忐忑。

　　从添庆那儿大概是问不出什么国子监的东西了，卢朔便转而道：“方才几位公子带我在府里转了一下，我已记住了各处的路，但我有个疑问，不知能不能问。”

　　添庆：“公子想问什么？”
　　“为何大家的院子似乎都集中在东侧呢？我看西侧那儿有颇多院子空置，是用来做什么的呢？”

　　添庆：“这……”
　　见他神色有异，卢朔心里一紧，连忙道：“若是不方便说的话，就算了。”

　　添庆抿了下嘴，道：“西边的院子原先是上一任国公住的，也就是老爷的兄长一家，后来犯了点事，总之就……事关天家，公子心里有数即可，以后最好还是不要再提了。”
　　卢朔立刻开始后悔自己的多嘴。

　　添庆想了想，又补了一句：“也是在那个时候，四小姐生了场大病，没能得到及时医治，这才落下遗症。”
　　卢朔愣了一下，喃喃道：“所以就说不了话了吗？好可怜……”

　　“公子万不可这样说。”添庆立刻阻止，“四小姐不喜欢旁人对她露出怜悯之态，老爷、夫人及诸位公子也不喜欢。虽然知晓公子并无恶意，但若是在背后妄议小姐，是要惹怒他们的，公子对四小姐，正常以礼相待即可。”

　　卢朔咽了口唾沫，连忙点头。
　　想到添庆这样提醒自己，没有让自己无知之下冒犯国公府，他心中不免感激，道：“多谢你告诉我，我一定牢牢记着。”

　　可能是没想到会被卢朔感谢，添庆愣了一下，随即笑了笑，道：“夫人派小的来，便是为了照顾公子，这些都是小的分内之事。”
　　卢朔默了默，实在不知道该说什么，只能道：“我这儿也没什么别的事了，你先回去休息吧。”
　　添庆应了一声，退出去，给卢朔带上了门。

　　整个屋子只剩下卢朔一个人，他终于有了独处的空间，肩膀放松下来，瘫坐在椅子上，长长地吐出一口气。
　　目之所及，无不是上等家具、上等装饰，卢朔从来没住过这么好的地方，一时间都有些恍惚了。

　　只是，这地方再好，却也不是他的家。
　　他的家虽然破旧，有时候还会漏雨，但他却在里面生活了十二年，每一处犄角旮旯里都有熟悉的痕迹。
　　不像这里，空气里还隐隐浮动着崭新的木料气味。
　　闭上眼，既没有田埂上的犬吠鸡鸣，也没有邻里间的大呼小叫，安安静静的，除了雨声，还是雨声。

　　卢朔趴在桌子上，把脸埋在臂弯里，肩膀微微地抽动了几下。
　　过了一会儿，他抬起脸，吸了吸鼻子，直起身来，打开了自己从老家一路背回来的包袱。

　　包袱里没什么贵重东西，有一只他爹以前削给他的木头小狗，一支他娘留下的杂色铜簪，一条他娘出嫁时穿的红布裙子，一件他娘给他打满补丁的褡护，以及一双他娘早早缝给他爹的新鞋，等他爹服完役回家就能穿。

　　其实他还有很多东西舍不得放弃，比如家中的农具、桌凳、箱笼等等，只是自从他娘去世后，这些东西便被叔婶拿去用了，而他还得靠叔婶养着，只能沉默地看着他爹买回来的农具在叔叔的手上挥舞，他娘托人打的桌凳被堂兄弟的身躯占满，而那几个原本放着他们一家衣物的箱笼，里面已经重新塞满了叔婶和兄弟的衣物。

　　至于他爹娘的衣物，自然是在山上的墓里。
　　所以叔婶让他上山砍柴，他从无怨言，这样他就可以一个人在墓前呆很久。

　　那天下山，他背着柴禾回去，看到屋门口站着村长和几个军伍打扮的陌生男人，不由一愣。
　　而他的婶婶一看见他，便露出了前所未有的灿烂笑容，急忙走向他，一边帮他卸柴禾，一边喜道：“你这孩子，怎么才回来！贵人都等你等了好一会儿了！”

　　他的叔叔搓着褐黄的手掌，对领头的男人嘿嘿笑道：“大人，这个就是草民的侄子，卢朔，自打他爹娘走后，一直都是草民在照顾。”

　　直到那一天，卢朔才知道，原来他爹不是简单地战死，而是为了保护主将而死。
　　宣国公要带他回京，叔婶自然不敢不从，点头哈腰地欢送卢朔。只是当宣国公让卢朔收拾一下行李时，他们就显得有些紧张了，目光牢牢地锁着卢朔的步伐，仿佛生怕他把家里那些大件儿也一并带走。

　　卢朔看了一眼被叔叔紧紧攥在手心的那张一百两的银票，默不作声地整理好了包袱。
　　宣国公问他：“就这些？”
　　卢朔点点头：“就这些。”
　　他余光看见叔婶悄悄松了一口气。

　　卢朔带着宣国公又上了趟山，去看爹娘的坟墓。
　　宣国公郑重地给二人上了香。

　　卢朔仰起头，问宣国公：“以后我还能回来吗？我……我总要给爹娘扫墓的。”
　　宣国公道：“等你长大了，自然可以，那时候你衣锦还乡，也是给你爹娘争光。”

　　说罢，宣国公又扫了一眼站在旁边的村长，道：“村长正好在此，便做个见证，方才卢家夫妇已答应我，会重新修葺卢朔父母的坟茔，这样以后卢朔回来拜祭也不至于找不到地方。卢忠为国捐躯，是大义之士，村中不可怠慢。”

　　村长忙道：“是是是，大人尽管放心，草民一定督促他们，马上找人重新修坟。”
　　宣国公这才颔首。
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　　卢朔站起身，在屋中转了一圈，找了个柜子，把包袱里的那些东西仔仔细细地存放好。
　　他揉了揉眼睛，刚关上柜门，便听到外面添庆在敲门：“公子，热水烧好了，小的们能进来吗？”

　　卢朔深吸一口气，平复了一下心情，道：“进来吧。”
　　添庆和来寿抬着个空浴桶进了门，身后还跟了两个挑着热水的水房小厮。

　　屏风隔出一块空地，小厮们把热水倒进桶里，添庆在一旁问：“澡巾、胰子等物都给公子备好了，公子可需要小的服侍？”
　　卢朔赶紧摆手：“不用不用，我自己洗就行。”

　　添庆：“那小的们便先下去了，公子有事再喊即可。”
　　一群人又退了出去，关上了门。

　　卢朔走到屏风后，望着满满一大桶热水，抹了把脸。
　　他脱了衣裳，迈进水里，把自己埋在了水下。
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　　因为昨日已经洗过，身上并不脏，加上知道其他人还在等自己洗完好收拾，卢朔只简单泡了泡，擦洗一番，便起了身。
　　他换上另一套麻衣，打开门，左右望了望，没看到添庆和来寿的身影，便猜测他们可能在耳房待着，便准备去跟他们说一声，自己洗好了。

　　也许是为了方便他们及时听到主人的喊话，耳房的门窗并没有关起来，两个人的对话模模糊糊地飘了出来。
　　“添庆哥，刚才外面喊你过去拿什么啊？”
　　“夫人让人按照卢公子的尺寸去成衣店现买了几件衣裳过渡，等会儿他洗完了，我便给他送进去。”

　　“唉，真是命好，一下子就成了老爷的义子了，他爹这命卖得值啊。”
　　“那也是人家爹聪明，光战死能得几个恤银，不如卖老爷一个人情，不然累死累活在乡下种一辈子地，都摸不着京城的大门。”

　　“说的也是。但毕竟不是老爷的亲儿子，万一犯了什么错误，老爷还能一辈子都承这个情不成？添庆哥，你觉得这个卢公子怎么样？将来能有出息吗？”
　　“难说。”

　　“他口音那么奇怪，去了国子监，连话都说不利索，肯定会被先生批评的。”
　　“嗐，别说口音了，他连字都没认全呢，说不定连你都不如。”

　　“啊？这怎么能进国子监？”
　　“老爷夫人想塞他进去，还怕没有门路吗？”

　　“添庆哥，你真是可惜了，怎么被夫人分配来照顾卢公子了？你原先是在大公子院子里伺候的，大公子应该今年或明年就能顺利结业，取得授官资格了吧？若能一直跟着他，以后定是能享福的。”来寿道，“不像我，我本来就是个打杂的，在哪儿打都一样。可你不一样，你跟了大公子那么多年，现在却换成了卢公子，不等于前面都白干了吗？”

　　“大公子身边人多，不缺我这一个，也怪我没本事，没得大公子看重，夫人要调我走，大公子也没意见。”添庆叹了口气，“算了，还能怎么样，只能安慰自己，我在夫人那儿的印象应该还不错，否则也不会让我来接手卢公子。”

　　来寿：“唉，咱们当下人的，前途全系在主子身上，若主子不争气，我们也倒霉。”
　　“轻点儿声，别让人听去了。估计过一会儿卢公子就该喊我了。”

　　“洗这么快吗？乡下人不是都舍不得用柴火烧热水吗？他如今进了府，不得好好享受享受？”
　　“谁知道他是什么习惯，这几日多观察观察吧。”

　　卢朔站在廊下，若有若无的雨丝顺着风拂在他的脸上，泛起沁人的凉意。
　　他轻轻地转过身，安静地回到了自己的屋子。