《寄她篱下》青草糕

2、第 2 章 他与她默然

　　正堂里，国公夫人正一边含笑给卢朔介绍着几个儿子，一边不动声色地观察着他。
　　这孩子不知规矩，却很懂礼貌，每个动作都小心翼翼，像是生怕哪里冒犯了他们。

　　这样的情态，她只在刚进府里的下人们身上见到过。
　　可他不是来当下人的，用不着这么谨小慎微。国公府不是吃人的地方，犯不着为难一个孩子，更不必说这孩子的爹还对国公府有恩，往后必是得好好对待的。

　　国公夫人姓章名宜珠，养大了四个孩子，又常在人情世故中游走，一眼便看出卢朔紧张只是因为他没见过世面，又无亲人可依傍，所以生怕一朝踏错便永不翻身罢了。
　　对于这种有自知之明的孩子，倘若她一味嘘寒问暖、关怀备至，反而可能令他更加无措，还容易引起自家孩子的不满，因此，只需要以平常心对待，令他自然适应，才是最好的。

　　思及此，章宜珠笑了笑，对卢朔道：“你今日来得也巧，府上要准备裁新衣了，你和他们几个都是男孩子，正好一并量了。”
　　十七岁的大公子贺兰振瞧着已像个大人，闻声接话道：“母亲，我缺几件深色的衣裳，今年就不要再给我做白的绿的衣裳了。”

　　章宜珠挑眉：“这个时节穿浅色才好看，又不是老头，穿那么黑沉沉的做什么？”
　　贺兰振眼角一抽：“浅色衣裳容易弄脏。”

　　章宜珠心道，什么容易弄脏，只怕是孩子长大了，不爱穿那些鲜嫩颜色了，想模仿大人气质罢了。真是的，年纪轻轻搞那么老气横秋做什么，等到年纪大了，想穿嫩的还不好意思穿呢。
　　但她并不揭穿儿子的心思，只道：“行，等会儿你自己挑几件喜欢的料子去。”

　　又转头问两个双胞儿子：“你们呢？可有什么意见？”
　　老二贺兰昌摇了摇头，笑嘻嘻地道：“穿什么都可以，只要不跟贺兰荣一样就行。”
　　“我也不要和你穿得一样！”老三贺兰荣哼了一声。

　　章宜珠只觉得好笑。
　　这俩人从小都穿得一样，吃得一样，用得一样，要是发现对方和自己不一样，还要哭闹，但不知道从哪一年开始，两个人就跟突然觉醒了自我意识似的，生怕别人混淆他们两个，非要搞得什么都不一样。

　　“知道了，这种事情不用强调。”章宜珠看向卢朔，“他们裁的是夏装，因不知你的尺寸，也没给你准备春装，等会儿春装夏装一起给你裁了，可好？”
　　卢朔小声道：“国公在来的路上已给我买过两身新衣裳了。”
　　他身上这件就是。

　　章宜珠：“两身可不够穿。”她扫了一眼卢朔身上的麻衣，算了算时间，应该已经过了披麻戴孝的重孝时期，后面虽仍需守孝，但却不用那么严苛，只要素服素食即可。
　　唉，这小身板，还得吃那么久的素……虽然这事很少有人能遵守，关起门来偷偷吃也没人会管，但现在卢朔的饮食是她在负责，明知人家有孝在身，还堂而皇之地让他吃荤，影响不太好。

　　罢了，这事先放放，以后再看着办吧。
　　章宜珠喊了仆妇进来，给几个男孩量体。

　　章宜珠的丫鬟在一旁悄声提醒：“夫人，去年府里给二公子和三公子裁了几身衣裳，他们不喜欢，如今卢公子缺衣裳，刚好可以拿去应急。都是新的，还没穿过呢。”

　　章宜珠也低声道：“你也不瞧瞧尺寸合不合适。”
　　丫鬟：“拿去改改，比现做快。”
　　章宜珠：“算了，国公府又不是没这个钱，人多嘴杂的，万一被他知道是穿老二老三挑剩下的，恐怕心里会不自在。”
　　丫鬟便没再多言。

　　卢朔瞧见二人低声言语，那丫鬟似乎还瞟了自己几眼，也不知在说什么，不由心中忐忑。
　　他暗暗猜测是不是自己形象不好，不讨国公府的喜欢。

　　在他离开村庄之前，他并不觉得自己的形象有什么问题，毕竟乡下大把大把像他这样黑瘦的小孩，他甚至都算是精瘦有力的那一种了。
　　被宣国公接走后，身旁来往的都是征战沙场的黑脸汉子，他只会暗暗羡慕他们的健壮。

　　直到进了京城，进了宣国公府，看到连府里的小厮都生得白白净净，手上的茧还不如他的多，他才终于意识到了不对。
　　尤其是和他年岁相近的贺兰昌和贺兰荣，细皮嫩肉，圆头圆脑，乌亮的眼珠炯炯有神，一看就是贵人家才能养出的模样。再长几年，或许就能像他们的兄长贺兰振一样，成为风姿不凡的翩翩小郎君。

　　和他们相比，他们是天上的太阳月亮，自己就是地上的泥。
　　再加上仆妇量体时朝他投来的诧异目光，卢朔更加确定，自己这样的形象，恐怕并不符合国公府的喜好。
　　之所以到现在都没人明说，大抵只是因为他们有教养，又或者提前得了宣国公的指示罢了。

　　量完体，卢朔垂着头重新回到座位上。
　　便听章宜珠又吩咐仆妇：“再去给佩儿也量一量。”
　　仆妇道了声是，告退了。

　　卢朔听了一耳朵，并未多想，倒是章宜珠，因着提了一句女儿，觉得若是这么一句带过似乎不大妥当，便想了想，对卢朔道：“我方才说的佩儿，便是我的小女儿，名叫贺兰佩，今年十一岁。”

　　卢朔愣了一下，随即道：“国公同我提过。”
　　章宜珠轻咳一声：“她今天未出门，并不是不识礼数，只是有些怕生……”顿了顿，似是下定了什么决心，叹了口气道，“罢了，反正以后都是一家人，这个事儿也总是要说的。”

　　卢朔还没反应过来，便见坐在对面的三位公子同时调整了一下坐姿，原本还有些松怠的表情一下子正经了起来，甚至一瞬间所有人的目光都盯在了他身上。
　　卢朔敏感地意识到可能要说什么大事了，立刻愈发恭敬。

　　只听章宜珠道：“我这个女儿……什么都好，唯独有个缺憾，就是她六岁那年发了场高热，后来高热退了，却从此落了遗症……老天无眼，竟叫她小小年纪口不能言……”

　　宣国公府门庭显赫，往来的人家自然不少。不仅是权贵，甚至连消息灵通些的平民百姓都知晓这件事，只是大家都很识趣，不去触宣国公府的霉头，这还是章宜珠这么多年来第一次主动对外人提起这件伤心事，不由红了眼眶。

　　卢朔听得怔住了，第一反应是宣国公府这样的人家，家中的孩子还能病成这样？他们村里曾有个得了高热最后烧成傻子的，但那是人家没钱治，若是有钱，区区高热而已，京中的大夫还能治不好？
　　但他当然知道这话不能说，却又不知如何安慰，只能默然不语。

　　好在这事已经过去了五年，大家早已接受了现实，章宜珠也不需要人安慰，只短暂地伤情了一下，便又勉强笑道：“因为说不了话，所以她便也不爱出门，不与生人交际，若是之后你遇见了她，她却不理你，你莫往心里去。她其实是个好孩子，熟悉了就好了。”

　　卢朔连忙道：“我不会随意去打扰小姐的。”
　　对面的贺兰振忽然插话：“其实说不了话也没什么，只不过有时候需要靠书写沟通，交流起来慢了一点而已。有些人虽然长了一张嘴一个舌头，但却吐不出句人话，还不如不要。”
　　卢朔一愣。

　　贺兰昌龇了下牙，咧着嘴道：“大哥，你上次把吴侍郎家的公子揍掉了半颗门牙，后来赔了么？”
　　贺兰荣：“赔个屁，我听说他现在都不敢见人。”

　　“不许说粗话。”章宜珠拧了下眉，淡淡地呵斥道，“这事儿我还没告诉你们爹，免得他生气。你们也记着点，别说漏了嘴，知道了吗？”
　　贺兰昌和贺兰荣：“知道了知道了。”
　　贺兰振喝茶。

　　章宜珠又转向卢朔：“随意跟人动手是莽夫所为，我之前已教育过他们了，你可千万别好的不学学坏的。”
　　卢朔攥住了手心，犹豫了一下，撒了进府以来第一个谎：“夫人放心，我从不跟人打架的。”

　　章宜珠笑了笑。
　　聊完了女儿，话题又转回正事上。

　　章宜珠问卢朔：“你以前在家中，都做些什么事？”
　　卢朔答道：“一般就帮着干些农活，若是活计不多，就去村里其他人家串串门。”
　　实则是不干活的时候就跟其他小孩在山里地里疯玩。

　　章宜珠：“可读过什么书？”
　　卢朔惭愧道：“只是跟着村里的老人学过几个字，但没有读过什么书。”
　　乡下人嘛，不识字的都大有人在，像他这样认得一些简单字的，已经算是不错的了。他爹长期不在家，他和娘认得一些简单的字，看田地契书什么的也不容易上当受骗。

　　章宜珠生怕他是谦虚，便又追问了一句：“《三字经》《千字文》这些书也没读过吗？”
　　“……没有。”卢朔有点迷茫地眨了下眼睛，更加惭愧了。

　　他想，府上公子们肯定是早早就读过了这些书，搞不好连小厮都读过，他却连这些书讲的是什么都不知道，实在是无地自容。

　　“啊，这样啊……”章宜珠轻轻吐出一口气，面上露出一丝为难之色，却又很快用笑容遮掩过去，“无妨，只要有心向学，什么时候学习都不晚。来了京城，自然是不用你干农活的，但不学习却是万万不行的。你爹娘把你养大不容易，你当然不能让他们失望，对不对？”

　　卢朔哽了一下，眼眶一热，道：“我……我都听夫人安排。”
　　“早都安排好喽。”贺兰荣插嘴道，“后天你就得跟我们一起回国子监上学去。”
　　“太可怜了。”贺兰昌感叹，“都没在府里住几日，就得被关进监狱去。”
　　卢朔一呆。

　　“胡说什么呢？莫要吓唬人家。”章宜珠难得地揉了下额角，跟卢朔解释，“国子监就是个读书上课的地方，和那些县乡的学堂也差不多，只不过人数多一些，上的课复杂一些，管理得也严格一些罢了。平日里学生都住在国子监中，十日才放一次假，他们几个也是因为老爷回京，才特意跟上面请了两天事假回家。”

　　卢朔瞠目，惶然道：“我……我也要去吗？”
　　国公府的公子上的学堂，那肯定是京城最好的学堂，他连字都认不全，去那儿听天书吗！

　　章宜珠安慰道：“不要紧的，新生入学，自是从最简单的开始学起。”
　　贺兰昌和贺兰荣对视一眼，互相挤了挤眼睛。

　　国子监中的学生自然并不全是权贵子弟，也有一些平民子弟，但这些平民子弟都是聪慧机敏，靠成绩考进去的，哪会有人跟卢朔一样，字都认不全就得进去念书。
　　更何况国子监又不是幼童蒙学之所，学得再简单，那也是从十三经开始教起，卢朔这样强行加塞进去，上课不睡觉都算他厉害。

　　贺兰振道：“进了国子监，若遇到什么问题，你就去找贺兰昌和贺兰荣，他们也是去年才入学，对新生诸事较为熟悉。我与你们不在一个堂级，平时不常照面。”

　　果然是都安排好了，哪有自己拒绝的余地？更何况，自己若是拒绝，岂不是显得太不知好歹？
　　卢朔低着头道：“多谢夫人，多谢各位公子。”

　　章宜珠又盯了贺兰昌和贺兰荣两眼，盯得二人不敢再挤眉弄眼，才对三个儿子说道：“说了这么久的话，卢朔还不知道他住哪儿呢。你们几个都是男孩儿，生活起居上应聊得来，且带他去瞧瞧吧。”

　　“是。”贺兰振起身，对卢朔点了点头，“你随我来吧。”
　　贺兰昌和贺兰荣也纷纷起身。

　　卢朔跟上他们的脚步，缀在最后头，将要跨过门槛之际，忽听身后的贵妇人又唤了一声：“卢朔。”
　　卢朔回头。

　　章宜珠端坐堂前，鬓边玉钗盈盈生光，手中捧着一盏茶，朝他温和一笑：“我知你是个好孩子，但京中的气候和习俗可能与你老家有所不同，你日后若是有什么缺的、不适应的，尽管来同我说，不要藏着掖着。若是这几个小子欺负了你，你也尽管大胆来告状，不必顾忌。”

　　“谁欺负他了！”贺兰荣立刻大呼冤枉，“我要是欺负他，爹不得打死我？说不定是贺兰昌想干坏事，偷偷嫁祸于我！”
　　贺兰昌翻了个白眼：“有人急了，有人急了。”
　　卢朔不知所措地看着他们。

　　贺兰振双手抄在袖子里，淡然道：“别理他们，走吧。”
　　贺兰昌和贺兰荣推推搡搡地迈步。
　　卢朔只好匆匆朝章宜珠躬身行了个不知道对不对的礼，然后急忙追着他们出去了。

　　贺兰振没让小厮跟着，自己撑着伞走在最前头，贺兰昌和贺兰荣也嫌身后人多麻烦，从小厮手里夺了伞，各自转着伞柄，偷偷往对方身上洒水珠。

　　卢朔见状，咽了咽喉咙，对身旁撑伞的添庆道：“我自己来吧。”
　　添庆看了一眼前面几位公子，把伞交给了卢朔。
　　卢朔终于可以单独撑伞，不由松了口气。

　　贺兰振边走边介绍：“你住在东北角那边，离花园不远，西邻是老三的院子，南边两座是我和老二的院子。你也有个单独的院子，在府里住的时候，离我们几个的院子最近，有事可以直接来找我们。你不用不好意思，既然往后要一起生活，那大家便是兄弟，互相帮衬是应该的。”

　　卢朔握紧了伞柄：“……多谢。”
　　除了多谢，他实在不知道还能说些什么。
　　互相帮衬？只有他们帮他的份，哪有他帮他们的份？卢朔不禁在暗自苦笑一声，心中泛酸。

　　贺兰荣：“可不是么，那真是铁兄弟，天天都得在一起上课！”顿了一下，又扭过头对卢朔道，“不过你入学太晚了，可能会跟不上，你要有什么不懂的，就来问我们。”
　　贺兰昌斜睨他一眼：“你好自信，上个月小考，你好像是丙等吧？”
　　贺兰荣瞪他：“没记错的话，上上个月小考，我是乙等，丙等是你吧？”

　　贺兰振冷哼一声：“你们两个脸皮厚如城墙，这有何可攀比的？我和你们一样大的时候，成绩从未下过甲等……嗯？”
　　他忽然抬了下伞面，目光望向斜前方，脸上倏地浮起和煦笑意。

　　本是要进穿堂的，他却脚步一转，朝不远处的小院走去。
　　卢朔顺着方向望去，便见朦胧雨幕中，几枝褐绿藤蔓爬过垂花门，门洞之后，一个小小的人影正安静地站在水光润泽的廊瓦之下。

　　卢朔听见贺兰振带着笑意的声音：“佩儿怎么在这里站着？方才娘让人来给你量体，要裁夏天的新衣裳，可量好了么？”
　　卢朔愣愣地看着那个人影。

　　一对尖尖的总角髻，以豆绿色的丝绦作结，尾端垂坠珍珠，缀在颈侧，令卢朔想起竹箕里新剥的莲子。嫩绿色的春衫笼在她身上，像河边新生的柳芽，风一吹，便成了流动的鲜意。
　　——原来那就是国公府的四小姐，贺兰佩。

　　她睁着一双乌亮亮的眼睛，朝贺兰振点了点头。
　　贺兰昌和贺兰荣也朝她走去。

　　卢朔忽地猛吸了一口气，这才惊觉，他方才竟无意识地屏息了好一会儿。
　　兄妹几个站在廊下说话，卢朔不知自己该不该上前，便站在原地纠结着。
　　还没等他纠结完，便见贺兰佩的脸微微转了过来。

　　细雨霏霏，如烟似雾，他与她默然对望。
　　然后，他看见她轻轻眨动了一下眼睛，冲自己莞尔一笑。