《阴湿宿敌变成兄长后》青崖昼

75、青州 全家死绝的

　　太安十二年，青州的雨季来得格外早。滕令欢坐在摇晃的马车里，听着窗外淅淅沥沥的雨声，手中捧着一卷《水经注》，却一个字也看不进去。

　　母亲王氏正拿着帕子，细细擦拭弟弟滕轸额上的几滴的汗：“轸儿热不热？这青州天气真是闷人。”

　　年幼的弟弟得意地瞥了一眼对面的二姐，故意大声说：“娘，我想吃蜜饯。”

　　“有有有，娘给你拿。”王氏忙不迭地从食盒里取出油纸包，挑最大最饱满的杏脯递过去。

　　滕令欢不予理会，垂下眼，翻了一页书。纸页摩擦的声音在车厢里显得格外清晰。

　　“装模作样。”滕轸撇撇嘴，“出来省亲还捧着书，在府里没见你这么用功。”

　　王氏轻拍儿子的手，语气却毫无责备：“轸儿别这么说姐姐。”

　　她转向滕令欢，声音淡了些，“欢儿，把帘子拉上些，你弟弟刚出了汗，这会儿风吹进来该着凉了。”

　　滕令欢默默放下书，伸手去拉车帘。帘外是青州连绵的山，山色在雨雾中泛着不正常的灰黄色。官道两旁，偶尔能看见蜷缩在树下的人影，裹着破烂的麻布，一动不动。

　　“别看外面。”父亲滕文柏从前面的马车探头进来，眉头紧锁，“青州灾荒真是厉害，看了让人糟心。”

　　他今年执意要带全家回青州省亲，王氏娘家在青州城算得上富户，但这一路所见，让这个在京城待惯了的六品官员也心惊胆战。

　　永昌十一年冬，青州大旱，紧接着开春又遇蝗灾，朝廷拨的赈灾银两如泥牛入海，饿死的人一日多过一日。

　　“父亲，外头那些人——”滕令欢忍不住开口。

　　“管不了。”滕文柏知道女儿的意思，于是出口打断了她的话，语气严厉，“我们这点口粮，救得了一个，救不了满青州。若让人知道车里有吃的，那些饿红了眼的一拥而上，到时候都脱不开身。”

　　“人饿极了可是像厉鬼一样的啊。”

　　滕令欢没再说话，目光却依旧停留在外。

　　滕文柏说完又看了眼儿子，语气稍缓：“轸儿，你二姐读书是用功，你该学学。”

　　滕轸狠狠咬了一口杏脯，别过脸去。

　　马车继续前行，但滕令欢发现，越靠近青州城，景象越是触目惊心。

　　路旁开始出现新坟，薄土浅浅盖着，有些甚至露出了苍白的肢体。空气中弥漫着怪异的味道，像是尸体混着雨水与泥土的味道。

　　让人问着觉得不舒服，滕令欢只觉得胃里一阵翻江倒海，说不出的难受。

　　她透过车帘缝隙往外看，看见一个妇人抱着干瘦如柴的孩子坐在泥水里，眼神空洞；看见几个半大孩子围着一棵剥光了皮的树，用小刀刮着树芯；看见一具尸体横在路中央，无人收殓，马车只能小心地绕行。

　　“别看。”王氏捂住滕轸的眼睛，自己的声音也在发颤。

　　她向来生活在城内，家中做生意为生，算不上贫苦，于青州一带的饥荒虽略有耳闻，却是实打实地好几年未归家，并不知道城周边居然是这样的场景。

　　滕令欢却移不开视线。她生在京城，长在京城，虽然母亲偏心，父亲严厉，府中规矩森严，但她从未真正挨过饿，没见过人像野狗一样死在路边。

　　书里写的“饿殍遍野”，突然变得具象化了。

　　雨又大了些。

　　山路变得泥泞难行，车夫吆喝着马匹，车轮不时陷进泥坑，一路上走得异常艰难，加上连绵的阴雨季，让人心中生出一种不安。

　　那天傍晚，车队准备在一处破败的菩萨庙歇脚。菩萨庙后面是一片荒坡，杂草丛生，一行人正将东西都搬进庙中，滕令欢也在帮忙。

　　她提着裙子小心往前走，忽然脚下一绊，低头看去，竟是一个少年。

　　他蜷缩在一丛枯草里，浑身湿透，脸上、手上都是泥污，空气中还有一股淡淡地血腥味，像是死了一般地躺在地上。

　　滕令欢蹲下身，发现他的胸口微微起伏，这才确定还是活着的。

　　她这才仔细打量了他一番，只见他约莫比自己小一两岁，整个人瘦得不成样子，嘴唇干裂发白，手指紧紧攥着胸前的衣襟，指甲缝里全是泥。

　　“喂——”她轻声唤道。

　　少年没有反应。

　　滕令欢想起父亲的警告，想起这一路见过的惨状。她应该转身离开，像父亲说的那样，一点食物救不了青州所有的人，还可能惹祸上身。

　　可是……

　　她看见少年微微颤动的睫毛，看见他破烂衣衫下突出的肩胛骨，实在有些于心不忍。

　　滕文柏顺着女儿的方向也注意到了这个少年，本以为这破庙冷清，应当不会有人居住，却没想到里面躺着一个将死的孩子。

　　也是生怕惹祸上身，一行人最后还是选择离开，不愿与这来历不明的将死之人休息在同一屋檐下。

　　得知自己要走，滕令欢鬼使神差地，趁着大人们不注意，掰开少年紧攥的手指，将半张用油纸包好的饼塞进他怀里。

　　饼还是温的，带着她的体温。

　　做完这一切，她起身准备离开，走了几步，又回头看了一眼。

　　就在那一瞬间，少年睁开了眼睛。

　　下着雨的夜晚及其昏暗，空气中仿佛总有一股混沌之气在，但他的眼睛却异常清明，像被雨水洗过的黑曜石，深不见底。

　　四目相对只有一瞬。

　　父亲正在找她，滕令欢来不及停留，立刻跟了过去。

　　离开菩萨庙后，又是一阵长久的寂静，只有风吹过枯草的沙沙声。

　　少年幽黑的眼睛转了转，最后眼角落下了一滴泪，浸入已经因雨季而潮湿的稻草中。

　　回忆如潮水退去。

　　书房里烛火跳动，映着裴珩的脸。二十七岁的内阁首辅，权倾朝野，喜怒不形于色，如山间明月，如深潭静水——这是朝野上下对裴珩的评价。

　　可此刻，滕令欢看着这双眼睛，忽然与记忆中荒坡上那双眼睛重合了。

　　“是你。”她听见自己的声音有些飘，“菩萨庙里那个人？”

　　裴珩笑了。

　　“原来你还记得。”他站起身，绕过书案，一步步走近，“我还以为，你这样的人，早把路边一条野狗忘了。”

　　他在她面前停下，距离近得能闻到他身上淡淡的皂角香味。烛光在他脸上投下明明灭灭的阴影，那双眼睛深得像要把人吸进去。

　　“那年我十岁。”他缓缓开口，声音平静得像在说别人的事，“青州大旱，接着是蝗灾，朝廷拨了三十万两赈灾银，我父亲是青州府的户房书吏，他发现知府方敬忠只发了五万两，其余二十五万两不知去向。”

　　滕令欢屏住呼吸。她想起太安十二年的青州饥荒，想起后来方敬忠被问斩，家产抄没，但抄出的银两不足十万，剩下的银子去了哪里，成了一桩悬案。

　　“父亲写了密折，想通过驿站递往京城，但密折还没出青州，方敬忠就知道了，当天夜里，一群蒙面人闯进我家。”

　　他的声音依旧平静，但滕令欢看见他垂在身侧的手，手指微微蜷起，骨节泛白。

　　“我和母亲正好出门，躲过去了。”裴珩顿了顿，像在调整呼吸，“但是后来一个杀手追杀我们母子，方敬忠不知道我娘也逃了出来，所以只给了一个人头的钱，那杀手讲原则，让我和我娘选一个人，最后我娘为了让我能活——”

　　烛火爆了个灯花。

　　裴珩的语气也顿了顿，随后接着说道：“自杀了。”

　　书房里死一般寂静，只有蜡烛燃烧的声音，一声声敲在人心上。

　　滕令欢站在原地，手脚冰凉。她想起那场饥荒，想起路边的尸体，想起自己递给那个少年半张饼时，心里那点微不足道的怜悯。

　　她从未想过，多年以后能在京城再次遇到那个濒死的少年，而且他已经变了全然不一样的身份。

　　“后来呢？”她听见自己问。

　　“后来我跑了。”裴珩没有回头，声音从窗前传来，带着夜风的凉意，“他们在后面追，我跳进青州河，顺流漂了十几里。上岸时发了三天高烧，以为要死了，结果被一个老道士捡到。”

　　他转过身，脸上已经恢复了平静，只有眼底残余的红色泄露了方才的情绪。

　　“老道士是我二叔，早年出家，并不在家中，所以躲过了那一劫。”

　　“他认出我，把我带到京城，治好了伤，然后告诉我——”裴珩扯了扯嘴角，“告诉我，青州那二十五万两雪花银，不止进了方敬忠的口袋，还有两个人分了一杯羹。”

　　滕令欢心中一跳。

　　“一个是户部侍郎裴辅泽。”裴珩一字一顿，“另一个，是他亲弟弟，也就是裴以礼。”

　　真相如惊雷炸响。

　　所以他是假扮的裴珩，所以他对裴家没有感情，所以他要复仇。

　　“方敬忠被问斩，是——”

　　“是我二叔设的局。”裴珩走回书案后，重新坐下，“但方敬忠至死没供出同伙，因为裴辅泽答应保他家人性命，很划算的交易，不是吗？”

　　他抬起眼，目光落到滕令欢身上：“所以滕令欢，你现在明白了？我不是什么裴家公子，我是青州一介草民，是全家死绝的孤魂野鬼。”

　　“我用裴珩的身份活下来，爬到今天这个位置，不是为了光宗耀祖，是为了把当年那些人，一个一个，送进地狱。”