《遇凰》小竹丛生

2、金蝉脱壳（一）

　　西雍十七年，春和景明。御花园中即将摆下赏春宴，宫人们往来穿梭，凤鸾殿内更是笑语喧阗，一派热闹景象。

　　“咱们圣人娘娘这排场，真是风头无两。”宋嬷嬷的大嗓门穿透了殿内的笑语，站在一旁的翠柳听着这话犯了忌讳，忙悄悄扯了扯她的袖子，低声道：“嬷嬷，这些年了，怎还改不了这口？仔细说官话才是。”

　　说话间，她偷眼瞥向正垂眸挑拣茶点的淳熙皇后，见皇后面上依旧带着温和笑意，未曾动怒，这才暗暗松了口气。

　　宋嬷嬷也知失言，连忙赔笑：“这官话拗口得很，老奴舌头笨，实在记不住。”嘴上这般说，心里却清楚，皇后素来宽厚，从不轻易苛责下人，倒也不甚惶恐。

　　谁知话音刚落，皇后脸上的笑意忽然一僵，两弯柳叶眉轻轻蹙起，眼底掠过一丝怅然。

　　“芸儿姐姐，这大雍的官话好难学呀……”

　　当年那人笑嘻嘻的声音仿佛还在耳畔回荡，可如今，那人早已不在了。除了……皇后指尖微微一颤，抬手示意。

　　翠柳本就因皇后神色变化而悬着心，见状赶忙上前，躬身等候吩咐。

　　“去，把晋宁公主找来。”

　　翠柳应声退下，脚步刚至殿门，一名小太监却慌慌张张地冲了进来。他前脚刚迈过内殿门槛，便被值守的侍卫团团围住，吓得浑身发抖，“噗通”一声跪倒在地，哆哆嗦嗦地哭喊：“娘娘饶命！娘娘饶——饶命啊！”

　　翠柳厉声呵斥：“哪来的没规矩的东西？这般冲撞圣驾，就不怕掉脑袋吗？”

　　这一声喝如同冷水浇头，小太监稍稍清醒，才想起自己的来意，带着哭腔喊道：“娘娘！不好了！晋宁公主……失踪了！”

　　皇宫内院，公主竟凭空消失，这还了得？皇后心头一紧，原想先压下消息，趁皇帝未察觉时悄悄寻回，正待吩咐下去，抬眼却见皇帝面色阴沉地立在殿外，周身气压低得吓人。

　　他一手捏着枝刚折的桃花，指节因用力而泛出青白，显然已是怒极，却又在极力克制，那份隐忍的威严更让人不敢直视。

　　“这么大的事，皇后是打算瞒着朕，让朕做个糊涂皇帝吗？”皇帝的声音里裹挟着难掩的怒气，踏入殿内时，却先将手中桃花看似随意地插进了案上的青瓷瓶里。

　　皇后望着那枝桃花，抿了抿唇，睫毛轻轻颤动——他终究还是心软的。

　　“陛下说笑了，臣妾这不是还没来得及让人禀报嘛。”她温声回应。

　　皇帝脸色稍缓，哼了一声：“你那点心思，朕还看不透？”

　　见帝后之间的紧绷气氛渐渐缓和，殿内下人才敢偷偷松气，后背早已被冷汗浸湿。

　　一行人来到晋宁公主居住的和清宫，殿内井然有序，并无打斗痕迹。一个负责打杂的小宫女被带到御前，吓得抖个不停，语无伦次地回忆：“半、半个时辰前……或许是一个时辰？公主的贴身侍女，是阿花姐姐……不对，好像是小翠姐姐……”

　　皇帝听得不耐烦，眉头紧锁，沉声道：“福寿！滚上来！”

　　福寿公公连忙上前，一边安抚小宫女，一边教她拣要紧的说。可这小宫女平日里只在膳房打转，何曾见过帝后这般阵仗？早已吓得六神无主，低下头，双手无意识地绞着衣角，断断续续道：“是、是那位姐姐让我给公主送酒酿圆子……我在外头候了好久，都没见人……一害怕，就、就……”

　　“这丫头慌慌张张跑出去找人，恰好撞上了奴才的小徒弟，奴才这才知晓消息，忙让人禀报皇后娘娘。”福寿赶紧凑到皇帝身边打圆场，“这徒弟胆子小，惊扰了圣驾，还请陛下恕罪。”

　　皇帝没理会他的话，只看向皇后。皇后轻叹道：“云裳那丫头，素来不喜侍卫跟着，内殿的暗卫也不方便近身，倒也怪不得下人。”

　　正说着，负责搜寻的护卫匆匆进来，呈上一张纸条。纸上字迹歪歪扭扭，写着：

　　“父皇母后，春意正好，儿臣出游几日，勿念。云裳。”

　　“噗嗤——”刚闻讯赶来的二皇子洛云笙忍不住笑出声，忙向帝后解释：“父皇母后，这定是小花那丫头代写的，就凭云裳，才不会乖乖交代去向呢。”

　　皇帝看着纸条，又是好气又是好笑，转头对皇后打趣：“你看这丫头，性子倒随了她娘。”

　　皇后正觉尴尬，见儿子还在傻笑，嗔怪道：“妹妹不见了，你还乐？讨打是不是？”说着便作势要拧他的耳朵。

　　洛云笙一边躲闪一边告饶：“母后饶了儿臣吧！儿臣这就有主意了！”他收了笑，正色道：“父皇不是正打算微服私访吗？儿臣愿代您前往，顺便……找回云裳那丫头。”

　　皇后又气又笑：“皇帝你看，找妹妹倒成了他的顺带事。”她眉头微蹙，忧心道：“云裳年纪还小，平日里看着乖巧，实则调皮得很，在外头若是被人欺负了可怎么好？本想多派些侍卫，她偏只喜欢带着小花……”

　　洛云笙听着母亲唠叨，听到“乖巧”二字，嘴角忍不住抽了抽，俊脸上表情变了几变，最终只得轻叹：“放心吧母后，儿臣定将咱们‘乖巧’的云裳给您带回来。”

　　得了皇帝应允，洛云笙正欲退下，目光却扫过那名呈纸条的护卫——他手上满是墨迹，方才是垫了块布，才没弄脏公主的留书。

　　“你的手怎么回事？”

　　护卫恭声回禀：“许是公主走得匆忙，不慎打翻了砚台。”

　　洛云笙看向书案，果然见案上一片狼藉，墨汁溅得到处都是，便没再多问。

　　谁也未曾留意，那砚台旁有一抹稍浅的墨迹，墨迹边还残留着一小片未被完全污染的、奇形怪状的花纹，像极了某种暗号。