《女帝的小狐狸》枫沐焰

26、第 26 章 “该归来之

　　香烟氤氲，明堂璀璨，珠帘映烛火生辉，美人引红袖生香。
　　“陛下，来啊，快来啊，奴家在这里。”
　　“陛下，来这边，哎呀，您就快要抓到奴家了。”
　　寝宫里，皇帝与数名美人捉迷藏，莺声燕语、娇笑薄嗔不断，任谁听了都骨酥腿软。被拒在门外的妃子越听越发恼火，捏着帕子的手指绞得发白。身边婢女替自家主子出气：“那些个狐媚子要容貌没有、要品性也没有，更没有家世，成日里就会以色惑主，连主子的一根发丝都比不上。”
　　不料马屁拍到马腿上，得她主子瞪一眼：“你的意思，这群狐媚子都糟烂成这样，本宫还是比不过？”
　　婢女吓得花容失色：“主子明鉴，那群贱婢给您提鞋都不配。主子息怒，您品性高洁，如空谷幽兰，岂会与那等狐媚子为伍？正好比，皇后娘娘也不稀得与她们一道。”
　　皇后娘娘是三朝老人安国公的女儿，出身高贵非他人可及，又知书达理、温厚宽容，尚在闺中时便美名远播，在贵女中甚有威望。市井传言，皇后娘娘原本已与他人议亲，是皇帝横插一脚，硬抢过来，用的手段还不甚光明。与皇后做类比，被视为抬高，妃子心情稍得宽慰：“我等出自高门大户，岂是这等无教养的贱婢可比？”
　　“娘娘说得正是，况且，陛下图新鲜，往常那些狐媚子又有几个能留得几时？”
　　说到这个，妃子想起来，皇帝时不时就往民间搜罗美人，宫中新添美娇娘却不多，仍旧是些老面孔，细思起来着实奇怪。“你可有听说，那些新进的美人之后都哪里去了？”
　　“听说陛下腻了以后，都打发出宫了，要么是送去尼姑庵，要么是送去守陵，还有送去看守虎园的，总之都离陛下远远的。陛下厌了后，似乎很不想看见她们。本来也是，都是些粗鄙的民间女子，陛下自然很快就厌了。可见，陛下心中，娘娘们是很有份量，是大不相同的。”
　　这话深得妃子的心，她不自觉露出一个得意的笑：“自然，咱也别在这儿杵着，走吧。”
　　回去途中遇上皇后娘娘，见皇后一脸严肃，想她也是与自己一般看不惯那些狐媚子，妃子遂上前宽慰：“见过皇后娘娘，娘娘是要去崇合殿？听妹妹一句劝，男人嘛图新鲜，玩玩而已，姐姐这时候去扫了陛下的兴，反叫夫妇心生嫌隙。”她瞟一眼皇后身后抱着锦盒的婢女，“娘娘又去为陛下献宝？妹妹刚从那边回来，不是时候。”
　　皇后：“多谢郑妹妹好意。”便绕过她继续往崇合殿去。
　　妃子嗤声：“好心当驴肝肺，一天天端着也不嫌累。”
　　婢女：“皇后定是以为您与她争宠，就让她去惹得陛下不高兴，与她生了嫌隙，于您而言不是刚好？”
　　“就你小丫头片子聪明。成日惯会以献宝为固宠手段，低端得很，且看她能固得几时！”
　　这厢皇后的婢女道：“主子何苦？既是护着她们，又与她们生疏，何不拉拢了她们？这会儿郑主定是以为您争风吃醋去了。”
　　“护着她们是我之义，疏远是我与她们本非一路人，何必故作亲昵？拉拢亦是无用，不过一群弱女子，又能反抗什么？”
　　“可凭您一己之力，又能保得她们多久，保得多少？若是惹恼了陛下，后果不堪设想。”
　　皇后露出“虽死吾往矣”的神情：“只要他还想维护形象，还需要一个正面的皇后，就不会动我。我抛弃心爱之人，同意进宫，就为此一事。能保多久算多久，能保多少算多少。此乃吾之道，吾之大义。女子也不是只会围绕男人而生，女子亦有大义。”
　　“可回回都献宝，陛下总会腻的。再者，为搜罗奇珍异宝，国公府负重颇甚，还惹来不少闲言碎语，损了国公府的名声。”
　　“这也是两害相权取其轻，幸得父亲理解与支持，是我与那些女子之幸。”
　　“陛下，我们不在寝宫□□做的事吗？”被抓到的两名女子留下来，其他人均被遣走。留下的女子杀出重围，赢得侍寝的机会，自然十分欢喜。只是皇帝却说带她们去个更有趣的地方，于是他们离开了金碧辉煌的寝宫，进入藏在寝宫的暗道。
　　暗道潮湿又昏暗，石壁上爬着令人作呕的青苔，斑驳肮脏。不小心触到，一股黏腻的感觉，与其上面镶金嵌玉的寝宫浑若两个世界。美人不明白，为何要经过这种地方，这与光鲜美丽的她们太不相配。可她们不敢抱怨，只得娇嗔。
　　“很快就到了，那地方可比寝宫有趣得多，朕保证你们会喜欢，怎么？不相信朕？”
　　“岂会？人家整个人从里到外、从上到下，都是陛下的，陛下去哪里，奴家就去哪里。”
　　“乖。”皇帝满意地一人亲一口。
　　他们来到暗道尽头，那是一间高广的圆形地下宫，四周摆满高大石像，雕刻各种动物，只是石雕面目狰狞，各个尖牙利爪，探出的舌头刷成鲜红色，看上去更添几分诡异。中央有座八角形石台，台角立着八根擎住地宫顶的盘龙柱，威势赫赫，令人顿生敬畏。石台中央的石柱上嵌着一只九龙金盆，内中不知装何物，隐约可见石台上雕刻繁复的花纹，都是没见过的纹路。
　　见此状，美人已是心中发憷，看清石台另一边的铁架，两位美人吓得花容失色，扑通跪地：“陛下开恩，奴家不知做错何事，求陛下饶命。”那比人高的铁架上挂着粗壮的铁链、铁钩，还挂着一副鲜血淋漓的骨架，在这阴森的地宫显得犹为可怖。
　　“你们方才不还说，只要能博得朕欢心，愿意做任何事？你们女人说话这么不算话吗？朕可要伤心，朕一伤心，不知会做出什么来呢。”
　　两位美人预感到自己悲惨的命运，哭成泪人，咚咚磕头：“求陛下饶命！求陛下饶命，奴婢做错什么，一定改！”
　　皇帝蹲下来托住二人下巴，轻柔摩挲：“瞧这光洁的肌肤，如丝绸如白玉，不枉朕用牛乳养了你们好些时日。牛乳入浴，可舒适？”
　　先前得牛乳入浴，美人还以为是天大的恩宠，没少在其他妃嫔面前得意，不成想却是催命符。
　　“我，我们皮肤粗糙，不堪入陛下圣眼，恳请陛下放过我们。对了，陛下喜爱好肌肤的美人，有，有人比我们肌肤还要好。我的好姐妹陈氏，她的肌肤比我好多了，求陛下放过我，恩宠陈氏。”
　　“是是，刘氏肌肤也比我好多了，请陛下恩宠她！”
　　皇帝笑：“方才拼了命想要朕宠爱的，明明是你们啊。来人，将她们挂起来。”
　　宦人们一拥而上，将两位美人拖拽至铁架下，待要拿铁钩穿过她们的肩胛骨，小太监来报：“皇后娘娘求见！”
　　“别理她，你们继续。”
　　“妾身求见陛下”皇后的声音经由暗道传入，在地宫里回荡，听起来，人就在暗道外。
　　“无诏入殿，她真是越来越胆大！”
　　皇后就在暗道口，皇帝出来刚好撞上，不等皇帝开口，她咚一声跪下，将手里的锦盒托举过头顶：“妾身近日偶得一珍宝，特来献与陛下。”
　　“你以为朕不知你打的什么主意？”
　　皇后将锦盒打开，内中一整颗白玉雕刻的龟驮天阙。皇帝嗤声：“区区一颗白玉雕也敢拿来糊弄朕。”
　　“此非寻常白玉雕，陛下请看，此神龟之栩栩如生，天阙之精妙奇绝，天人之惟妙惟肖非出自凡人之手。”
　　“那更好笑了，难不成你要说是出自神之手？”
　　“正是！以此玉雕之鬼斧天工、巧夺造化，必然是出自神之手。古有龙马献河图，今有神龟送天阙，怎不是上苍降祥瑞，示化世有圣君？”
　　“不愧是名满京城的国公之女，巧舌如簧。”
　　“陛下此宝与河图同出于大河，背负天机，只有陛下能成为其主人，请陛下不要辜负上苍之厚爱。”
　　“还越说越来劲，你倒是胆子大，明知朕雕工精湛，还敢拿玉雕来献。别说，朕就欣赏你的胆量。”皇帝俯身细究玉雕，赞叹，“果然是巧夺天工，你那些鬼话，朕可不信。但，高手，能做出此雕之人，真乃高手中的高手。”
　　“陛下？”皇后燃起希望。
　　“陛下，靖平使督使大人有要事启奏。”又来一小太监。
　　“一个两个就会坏朕兴致，让他明日再来。”
　　“大人说是十分要紧的事，事关那一位。”
　　听到“那一位”，皇帝眼一厉，大步过去。皇后喊：“陛下之意？”
　　“既是你用心寻来，朕收了。不过，保得了今日，保不了明日，朕倒要看看你能寻得多少珍稀宝贝，又保得下几个。”
　　皇后大舒口气，立刻带侍女赶往地宫，将二女救出，连夜送出宫。
　　“陛下说得没错，长此以往，不是办法，您救人总不如那边抓人快。而且，奴婢观陛下是有意为难娘娘。”
　　皇后道：“要的就是他的有意。”她献宝有时有用，有时无用，她何尝不知皇帝在与她玩猫捉老鼠的游戏，作弄那些女子，也戏耍她。为的就是告诉她们，她们的生死都在他手中，要捏死她们不过一句话的事。
　　她凭的正是皇帝这戏耍的心态，只要他还在玩，她就有机会救出些许女子。
　　“那一位，是何人？为何陛下听到就立刻去了？”
　　“那一位……”皇后望天，“该归来之人。”