《溪亦覆舟》林有浣

18、吃一堑

　　沈渺渺确实熟悉小路，但她没有直奔北部营帐，而是绕道去了城南一家当铺。

　　那是石猛在边疆要塞的秘密据点之一。

　　“告诉石大人，我知道通缉令上的人藏在哪里。”

　　沈渺渺对当铺掌柜道，“但要先付钱，一百两黄金。”

　　掌柜的眯起眼：“小丫头片子，上这儿敲诈来了？”

　　沈渺渺朝店门口的两张通缉画像扬了扬下巴：“她们手里的证据值不值这个价？”

　　很快，消息传回石猛耳中。

　　这位权臣利落对手底下人说道：“给钱，然后派人跟着她。等找到人，连钱带命一起收回。”

　　沈渺渺抱着几锭作为预付款项的金子，心里酸溜溜。

　　她确实嫉妒谢灵然。

　　但真正让她选择这条路的，是在此之前，石猛的暗信给她的养父沈叔下了毒，若期限将至而不服解药，沈叔叔命恐休矣。

　　沈大松不愿自己连累郜家姐弟，让沈渺渺瞒着沈小海，他不愿成为郜氏姐弟的拖累。

　　然而在沈渺渺心中，任何人都不及沈叔叔重要。

　　“对不起，郜小姐。”沈渺渺喃喃自语，“但我别无选择。”

　　*

　　破庙里，沈小海忽然站起身，脸色凝重。

　　“不对劲。”他侧耳倾听，“太安静了。”

　　谢灵然也警觉起来：“沈渺渺才走不到半个时辰，就算报信也没这么快……..”

　　话音未落，一支火箭嗖地射入庙中，点燃了干草。

　　“被包围了！”少年拉起谢灵然，“后门走！”

　　但后门也被堵死。

　　数十黑衣箭手立在墙头，箭尖寒光闪闪。

　　“郜小姐别来无恙？”为首之人冷笑，“自己出来，省得我们动手。”

　　听到称呼，谢灵然顿时明白过来，他们是把自己当成郜溪了。

　　沈小海咬牙：“跟紧我。”

　　就在这千钧一发之际，墙外传来阵阵惨叫。

　　箭手们一个个中箭倒地。

　　一队人马从林中杀出，某位老者声如洪钟：“银竹在此！谁敢动郜将军！”

　　沈小海又惊又喜：“银叔！”

　　混乱中，他护着谢灵然杀出重围，与银竹的人马汇合。

　　“你怎么来得这么快？”沈小海问。

　　银竹茫然看一眼谢灵然，似是没弄清楚状况：“不是将军您派人送信说情况危急吗？”

　　沈小海和谢灵然对视一眼，心照不宣。

　　沈渺渺确实去报信了，但追兵也是她引来的。

　　银竹带着二人在西南部营地安顿下来后，沈渺渺才姗姗来迟，一副狼狈模样。

　　“阿海哥哥！”

　　她扑跪在地，泣不成声，“我、我路上遇到追兵，好不容易才脱身……”

　　沈小海扶起她：“无妨，安全就好。”

　　谢灵然却淡淡开口：“听说城南有家当铺今日遭了贼，丢失黄金百两。奇怪的是，掌柜的没有报官。”

　　沈渺渺脸色唰地白了。

　　“石猛那贼人用你养父的性命威胁你，是不是？”

　　沈渺渺眼见装不下去，终于点头。

　　沈小海叹了口气：“为何不告诉我？”

　　“我怕……怕连累你，也怕救不出沈叔……”

　　沈渺渺哽咽道，“我本来只想骗点钱，没想到他们跟踪我……我以为你已经离开谢小姐所在之地了……”

　　沈小海看向沈渺渺，眼神复杂：“沈叔叔的事，我已经知道了。银叔都告诉我了。你怎么这么糊涂，灵然擅医，有什么毒是她解不了的？以后有难关我们一起面对，别再走错路了。”

　　沈渺渺猛地抬头，眼泪夺眶而出：“我……”

　　谢灵然打断她即将喷薄而出的泪水，忽然问：“那一百两黄金呢？”

　　沈渺渺从怀中掏出沉甸甸的包裹：“只收了一部分定金，在这里……我一分没动……”

　　“傻不傻，就拿了几锭金子，却背上了一百两的罪名，你给贪官污吏平账呐？”

　　沈小海吐槽道，心内不安地看向谢灵然。

　　这次，少女眼中多了几分宽容。

　　“起来吧。”

　　沈小海重新拉起沈渺渺，“记住，以后有任何困难，先告诉我。我们是一家人。”

　　沈渺渺哇的一声哭出来，这次是真的悔恨交加的样子。

　　老天保佑，这把戏别再来第三次了。谢灵然暗自腹诽。

　　夜幕降临后，谢灵然去地道内见了中毒的沈大松，发现这毒并不难解，只是缺乏一味关键的药引子。

　　“那草生在北狄某处悬崖，我听怜舟提起过。”谢灵然诊断道。

　　听到这熟悉的名字，沈小海大概猜到了是哪处悬崖。

　　“好，我去一趟。”

　　“让我同你一起去吧，我要将功折罪！”沈渺渺开口道。

　　沈小海看她一眼，又看向银竹：“银叔，之前那个被你送到明香招瓦身边的小姑娘，兰儿，你还记得吗？烦请你此次去做贸易的途中将她安全带回。”

　　银竹答应下来，即刻动身前去。

　　沈小海手一抬，似乎想触摸谢灵然的衣袖，却又收回手。

　　“灵然，那你就待在这里，等着我们回来。”

　　他向沈大松的部下使了个眼色，那意思是照顾好这名女子。

　　两位玄衣青年面露不快。

　　沈首领是受谢灵然和郜溪二人牵连以致中毒，他俩本就对此事颇为不满。

　　可军令如山，只能招办。

　　沈小海一行人出发后，他们便对谢灵然没个好脸色。

　　谢灵然也没往心里去，悉心照料沈大松。

　　后者在日复一日的针灸后渐渐好转。

　　七日之期还剩最后一天时，她便起身告辞了。

　　那两位玄衣青年中的一个护送她至烽火台附近，便在她的催促下返程。

　　谢灵然按照约定，提前半日抵达废弃烽火台。

　　此处地势险要，视野开阔。

　　她在一处隐蔽断墙后藏好马匹，自己则潜伏在烽火台顶层的阴影里。

　　约定的时间一点点过去。

　　日头西斜，郜溪却没有出现。

　　谢灵然的心渐渐沉了下去。

　　一种不祥的预感涌来。

　　夜幕降临，四周只有风声和虫鸣。

　　突然，远处传来一阵急促杂乱的马蹄声，越来越近。

　　谢灵然屏住呼吸，握紧藏于袖中的短刃。

　　来的却不是郜溪。

　　七八个黑衣蒙面人骑着快马，无声地包围烽火台。

　　他们动作矫健，落地无声，显然是训练有素的杀手。

　　“石大人说了，就在此处静候。”为首的吩咐。

　　不好！这些人正是石猛麾下那支令人闻风丧胆的“影刺”。

　　她被发现了？

　　这些人是怎么找到这里的？

　　郜溪呢？她是不是已经……

　　不敢再想下去。

　　影刺已经开始搜索，两人一组，配合默契地向上推进。

　　谢灵然缩在角落，冷汗浸湿后背。

　　自己绝不是这些人的对手。

　　硬拼只有死路一条。

　　她眼角余光扫视到烽火台角落，那里堆积的一些枯草和废弃木料。

　　还有个破旧瓦罐，里面似有残留的黑色黏稠物。

　　一个念头闪过脑海。

　　她悄无声息移动过去。

　　谢灵然将枯草轻轻拨散，又将那瓦罐里的东西小心涂抹在几处木料上。

　　然后，她掏出火折子，深吸一口气。

　　就在两个影刺即将搜索到她这一层时，谢灵然将点燃的火折子扔向涂满石油之处！

　　“轰！”

　　一团火焰爆起，迅速引燃枯草。

　　夜风助力一吹，火势立刻蔓延开来！

　　“着火了！”

　　下面发出一阵低呼。

　　浓烟升起，火光跳跃，暂时阻碍他们的视线和行动。

　　所幸提前熟悉了地形，谢灵然趁乱，借着火光的掩护，狸猫般从烽火台另一侧早已坍塌的缺口滑了下去。

　　落地后毫不停留，冲向藏马的地方。

　　身后传来黑衣人的怒骂和追赶的脚步声。

　　箭矢嗖嗖地从她身边飞过。

　　她翻身上马，狠狠一鞭抽下！

　　马儿吃痛，扬蹄狂奔。

　　然而，影刺的马更快。

　　很快，两名骑兵就追了上来，一左一右试图夹击她。

　　谢灵然不会武功，只能伏低身体，拼命催马。

　　一支箭擦着她的肩膀飞过，带出一道血痕。

　　就在另一名影刺挥刀砍向她脖颈的瞬间——

　　“铛！”

　　金铁交鸣！

　　一道黑影鬼魅般从侧面树林中疾射而出，长剑格开那必杀的一刀！

　　火星四溅。

　　是郜溪！

　　她浑身浴血，甲胄破裂，脸色苍白，眼里充满杀意。

　　显然刚刚经历了惨烈战斗，才勉强脱身赶来。

　　“走！”

　　郜溪对谢灵然厉喝一声，反手一剑，又快又狠地刺入追击者的咽喉。

　　她勒转马头，与谢灵然并辔狂奔，同时不断挥剑格挡身后射来的冷箭。

　　郜溪骑术精湛，即使在重伤之下，依旧能稳稳控马，将谢灵然护在内侧。

　　更多的影刺追了上来。

　　郜溪倏地从马鞍旁摘下一物，奋力向后掷去。

　　那是一颗从北狄军官那里缴获的烟雾弹。

　　浓密烟雾弥漫开，遮蔽后面的视线。

　　两人趁机冲入前方黑松林。

　　不知跑了多久，直到马匹累得口吐白沫，速度减慢，身后也听不到追兵的声音，两人才敢稍微放缓。

　　找到一处溪流，她们下马喘息。

　　郜溪刚一下马，就踉跄地几乎栽倒。

　　谢灵然急忙扶住她，触手一片湿黏温热。

　　全是血！

　　谢灵然这才看清，郜溪的背上、腿上，至少有四五处伤口。

　　最深一处在腹部，只用布条草草捆扎，仍在不断渗血。

　　她是为了赶回来救她，强行压榨了所有潜力！

　　“你……”

　　谢灵然声音都在发抖，眼眶红了。

　　“死不了。”

　　郜溪强撑着倚靠在树干上，却还试图笑着安慰她。

　　“别哭……难看。”

　　谢灵然咬着唇，强忍泪水，手忙脚乱地帮她处理伤口。

　　清创，上药，重新包扎。

　　郜溪：“骗你的，灵然没有一刻是难看的。下次不应该让你一个人来跟我汇合的。”

　　她不敢想象，如果自己再来晚一步……

　　郜溪任由她动作，目光始终落在谢灵然受到惊吓的小脸和肩头那道血痕上。

　　“他们伤到你了。”

　　“皮外伤，不碍事。”

　　谢灵然低声道，仔细替她系好布条。

　　处理完伤口，两人都精疲力尽。

　　郜溪失血过多，开始发起高烧，浑身冰冷后又滚烫，意识模糊。

　　“冷……”

　　她在昏迷中呓语，身体微微发抖。

　　谢灵然毫不犹豫地脱掉自己的外衣，紧紧抱住她，用自己的体温去暖她冰凉的身体。

　　就像之前无数次郜溪对她做的那样。

　　入夜之前，她搬来一些碎石垒起，作为掩体。

　　找来干草树叶，厚厚地盖在两人身上。

　　夜深露重，山林里寒气逼人。

　　谢灵然抱着郜溪，听着她紊乱的呼吸。

　　她一遍遍低声唤着她的名字。

　　“郜溪，郜溪……坚持住……别睡……”

　　“郜溪，你怎么总是受那么多伤？”

　　“你总是为我受伤，是我不好……”

　　郜溪在昏沉中，似乎听到呼唤，不自觉地往她怀里缩了缩，寻找着热源。

　　与此同时，她的脸颊无意识蹭着谢灵然的脖颈。

　　有点痒痒的。谢灵然不合时宜地想道。