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4、第 4 章 今日便是大 ...
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平南侯府。
今日便是大公子七朝回门的日子。主子回门,府里的下人是最忙的,尤其是公爵之家,既得有排场,又不能铺张。
冬日里天亮得晚,老管家提着灯笼在各院里转了一圈,把该吩咐的都吩咐好了,却总觉得还忘了些什么。
忘了什么呢?他喃喃自语。若是什么重要的事情,他不至于记不清,可若是小事,主子们和普通仆妇说就好了,没必要嘱托他。
这孩子再怎么说也是自己看着长大的,回门礼若是出了什么差错,他自己心里也过意不去。
“欸,”他叫住一个年轻的管事,“那几样会亲礼,都备好了吗?”
那管事只觉得奇怪,准备会亲礼是大事,早在前几日便备好了,为何今日又问起来,虽然心有疑惑,但他还是恭恭敬敬答道:“都检查过了,礼金丝绸,红蛋糕点,一样不少。”
晨光震透云端,树上的鸟都被震得一颤,咋呼着飞跑了。一直到现在,他捂着头还是想不到自己到底忘了什么。
前厅一阵小小的骚动,有个小丫鬟边跑边嚷:“来了,来了!”话还没说完,似是被人拦下训了一遭,只好知趣地噤了声。
他小跑到厅堂,只远远看着,只见侯府朱红大门缓缓打开,门外一顶小轿也落下了。
轿帘被掀开一角,门口一个身着鹅黄色襦裙的小姑娘便沉不住气了:“哥——”
这是大公子的胞妹颜如珺,约莫十五六岁,眉眼与大公子似是一个模子出来的,只是少了几分清冷,多了些少女的娇憨。
平南侯看她如此心急,以至于忘了礼数,便黑着脸苛责:“如此失态,看了叫人笑话!”
主母轻轻拍了他一下:“兄长归宁,珺儿不免牵挂,都是自家人,你也莫要再责备她了。”
说话间,颜茗玉已经下了轿。他披着一件朱樱色斗篷,里头是一件碧落色袍服,腰间束着同色的丝绦,挂着一枚羊脂白玉。鸦色长发松松束起,碎发垂在额前,长睫垂着,遮住了眸子,叫人的目光只好落在那淡红的唇上。
众人都屏住一口气。
老管家突然记起来了,昨日珺姐儿特意叮嘱过:“赵叔,明日清晨务必叫小厨房做些牛乳糕,哥哥明日归宁,必定想吃这一口,多做些还让他带回景国公府。”
原来是忘了这事!他急得直跺脚,赶紧到庖厨叫正在做甜食的厨娘多做一份牛乳糕。正厅谈话声也就听不见多少了。
颜茗玉对着父母行完礼,便被人群簇拥着前进,主母万氏领着向前,一边走着,一边柔声对颜茗玉说:“玉哥儿这嫁出去七日,我这心里啊,竟有些空落落的,在景国公府住得可还习惯?”
颜茗玉从小到大看过不下千百遍她对外人这副宠爱继子的模样,他不动声色抽出被紧紧攥着的手,也笑了笑:“劳母亲牵挂,叔嫂姑婆待我极和气,夫君也是通情达理之人,”他话锋一转,“倒是母亲,这几日操持府务辛苦,眼见着又清瘦些,可要当心身体。”
跟在后面的颜茗松适时开口,他比颜茗玉小两岁,是万宁华还是妾室时生下的中庸,眉眼间透出一股子精明气:“兄长这话说的,母亲操劳家务哪日不辛苦?兄长如今嫁出去了,母亲也能少操一份心,说不定反倒能养胖些。”
“二弟这话倒是提醒了我,”正说着,众人已经落了座,“转过年二弟也该议亲了,到时候母亲更是少不了一番操劳,若是嫁人还好,你要是娶妻,下聘什么的可就更麻烦了。不过还好,我打听过了,如今京城的天乾们都钟爱中庸,二弟这俊美的长相应该不用母亲麻烦。”
颜茗松脸色一变,正要回嘴,万宁华轻轻拉了下他的袖口,母子俩对视一眼,万宁华脸上又堆满了和善:“好了好了,兄弟俩说这些也不嫌害臊,快喝茶暖暖身子。”
丫鬟们鱼贯而入奉上热茶,颜如珺刚刚出去了一趟,现在又回来了,挨着颜茗玉坐下,趁人不注意,悄悄将一个小手炉塞进颜茗玉手里:“哥,你手都凉透了,是不是路上轿子里没放炭盆,这国公府也太抠了。”
颜茗玉看着手炉上的图案:“这是你绣的?”
颜如珺使劲点点头:“我绣了三日呢!喜欢便送你了。”看见颜茗玉怀疑的眼神,“噗嗤”一下笑出声:“行了行了,大部分是绣娘帮忙的,不过也有我自己绣的,你看看哪里最好看?”
颜茗玉沉思一会:“再怎么说你的绣工也有些长进,除了眼睛都挺漂亮的。”
颜如珺有些恼火:“只有眼睛是我自己绣的……”
颜茗玉又端详一番:“我刚发现这兔子也挺有精气神的,像是熬了三日。”
颜如珺愣了愣才反应过来,气得要拧他胳膊:“我好心给你绣手炉套子,你少埋汰我。”
颜茗玉吃痛一躲,小声道:“好了好了,除了回门礼中你的一份,我还给你准备了其他礼物。”
“什么什么?”
“当下时兴的话本,可别叫人看见了。”
颜如珺兴奋地想搂他,兄妹俩笑作一团。万华宁正跟二姨奶奶谈着话,看见这一幕,似有些不悦,轻轻咳了声。
“珺姐儿也不小了,还这么没规没矩的。”万华宁又看了一眼平南侯,此刻他正闭着眼喝茶,一旁的书童给他按着肩,“过几日贵妃设宴,你也跟着去,到时候在贵人面前可不能这么毛燥。”
颜如珺撇了撇嘴,正要说什么,颜茗玉已经接过了话头:“贵妃娘娘的千秋宴,珺儿也要跟着去?”
万华宁端起茶盏抿了一口:“今年是贵妃娘娘的整寿,宫里要大操大办,珺姐儿自然要去的。”
贵妃娘娘的千秋宴,二皇子自然也在。如今他没嫁成皇子,万氏便想将他的胞妹送到皇子跟前,二皇子看到颜如珺与他相仿的面庞……
他不敢往下想了。
他怎么能看着自己妹妹往火坑里跳!
他语气平淡:“珺姐儿年方十五,性子又跳脱,这种场合怕是应付不来,母亲不如单带二弟,他沉稳些。”
“你这话说的,”万华宁冷笑一声,“珺姐儿虽说性子活泼,可到底是侯府嫡女,若论品貌才情,哪样比不得旁人?贵妃娘娘若是赏识,也是她的福气。”她顿了顿,似笑非笑:“怎么,难道临琛觉得自己妹妹配不上?”
这问题问得刁钻,若回答“配得上”,便正中万华宁下怀,她可巴不得颜如珺去选妃,可若是回答配不上,又是自贬门楣。
颜茗玉不慌不忙,摩挲着手炉套子上兔子那只歪歪扭扭的小眼睛:“母亲这话问得奇怪,贵妃娘娘选儿媳,哪里轮得上我说配不配。我只是觉得珺儿年龄还小,过两年议亲也不迟。况且,”他抬眼,“母亲不是常说二弟一表人才、前途无量吗,怎么到了这种好事上,反倒忘了二弟?”