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7、夜雨染就千重碧 ...
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爆炸的余波震碎了方圆百丈的窗纸。
萧烬单膝跪在铜雀台的废墟上，玄甲被火星灼出焦痕。他徒手掀开一块断裂的梁木，指缝间渗出的血混着雨水，在焦土上洇出暗色痕迹。
“王爷！”副将捧着块染血的玉珏残片奔来，“发现沈小姐的...”
话未说完，萧烬已经夺过残片——这是合符玉的左半块，断裂处还粘着片浅碧色衣料。他指尖抚过布料边缘特殊的针脚，瞳孔骤然紧缩。
“传令。”声音哑得像砂纸磨过铁器，“九门提督府、五城兵马司、顺天府衙...”
暴雨中，他缓缓站直身子，雨水顺着下颌线滴在玉珏上，冲淡了血迹：
“掘地三尺，也要把人找回来。”
爆炸发生前半刻钟。
沈棠拖着昏迷的青杏滚进地道时，头顶已经传来梁柱断裂的轰鸣。
“小姐...”青杏在颠簸中醒来，声音气若游丝，“您别管我了...”
“闭嘴。”沈棠扯下裙带捆住她流血的小腿，“父亲教我背过《营造法式》，这下面有排水暗渠。”
黑暗里只有两人的喘息声。沈棠摸到腰间玉珏，忽然发现断裂处露出丝金属光泽——里面竟藏着张薄如蝉翼的铜片！
借着青杏簪子上的夜明珠微光，她辨认出铜片上刻着幅地图，标注着"慈庆宫"三字。
“先帝时期的东宫...”沈棠突然想起什么，“现在的...冷宫？”
卯时三刻，暴雨如注。
萧烬站在诏狱刑房里，看着铁链上晃荡的残肢——昨夜抓到的活口，刚吐出"慈庆宫"三字就突然七窍流血。
“王爷，”仵作战战兢兢递上银针，“是...是牵机药。”
银针尖端泛着诡异的蓝，与三日前太后赏给沈璃的杏仁酪如出一辙。
萧烬突然拔剑劈向刑架，火星迸溅中，他想起沈棠失踪前夜说的那句话：
“太后根本不需要吃药。”
排水暗渠比想象中复杂十倍。
沈棠背着青杏走了近两个时辰，终于看到丝光亮。出口被铁栅栏封死，透过缝隙能看到荒草丛生的院落——果然是冷宫！
“有人吗？”青杏虚弱地拍打栅栏。
回应她们的是一阵窸窣声。枯井旁转出个白发老妪，手里提着盏惨白的灯笼。
“又来了两个送死的。”老妪的笑声像夜枭，“慈庆宫的地界，活人进得来...可出不去。”
灯笼抬起，照出她脸上纵横交错的刺青——那是前朝罪奴的标记！
玄甲军包围冷宫时，萧烬正盯着手中的半块玉珏。
玉珏内侧用微雕技法刻着首诗，雨水浸透后显出新墨：
“夜雨染就千重碧”
“铜雀春深锁二乔”
字迹清隽，是沈棠的手笔。
“报！”亲卫浑身湿透地冲进来，“西北角枯井发现血迹！”
萧烬霍然起身，却在门口撞见个意想不到的人——本该躺在棺材里的沈砚之，正被侍卫搀扶着站在雨幕中。
老丞相嘴唇翕动，用气音挤出两个字：
“地...图...”
冷宫地下的密室里，沈棠终于明白父亲为何要自残。
白发老妪——实则是前朝司礼监女官——正用骨簪挑开青杏的衣领：“柳家的丫头，居然活到现在？”
“你认错人了。”沈棠挡在青杏身前，“她是我丫鬟。”
“是吗？”老妪突然掐住青杏下巴，“那她颈后的朱砂痣，怎么跟柳氏女一模一样？”
沈棠如遭雷击。
记忆突然闪回十二岁那年，她偶然看见母亲抱着个婴孩垂泪。当时只当是亲戚家的孩子，如今想来...
“青杏是我妹妹？”
老妪狞笑着掀开墙上的帷幔，露出幅泛黄的画像：画中柳氏女怀抱两个女婴，左侧婴孩眉间有颗小痣。
“当年柳氏奉命接近沈砚之，却假戏真做...”老妪的骨簪抵上沈棠咽喉，“你猜，太后为何独独容不下你们姐妹？”
暴雨中的冷宫像座鬼城。
萧烬带人破开殿门时，正撞见沈砚之跪在积水中，用血手指在青砖上画符。
“沈相！”
老丞相对呼喊充耳不闻，直到画完最后一笔，才颓然倒地。萧烬扑过去扶住他，发现那些"血符"竟是《营造法式》里的机关图！
“西...西...”沈砚之的残舌拼命抵着上颚，终于挤出个完整词：“西...厢...”
话音未落，冷宫西侧突然传来巨响。萧烬回头时，恰好看见一道熟悉的身影从井口跃出——
沈棠满身是血地抱着昏迷的青杏，身后井口喷出丈余高的火舌！
慈宁宫的更漏滴到寅时，太后突然惊醒。
“娘娘...”大宫女脸色惨白地跪在帐外，“刚传来消息...冷宫...”
“闭嘴！”太后赤脚冲下凤榻，打翻的烛台点燃了帷幔也浑然不觉。她疯狂翻找妆奁，终于摸出把铜钥匙：“备轿！去...去奉先殿！”
火势蔓延得极快，等宫人反应过来时，太后的背影已经消失在浓烟中。
沈棠在颠簸的马车中醒来，第一眼看见的是萧烬紧绷的下颌线。
“青杏...”
“活着。”萧烬单手控缰，另一只手紧紧箍着她，“沈相也无碍。”
沈棠这才发现，自己正被他圈在怀中同乘一骑。玄甲军的火把在雨中连成蜿蜒的长龙，而他们正朝着与皇宫相反的方向疾驰。
“去哪？”
“北郊皇陵。”萧烬的声音混着雨声砸在她耳畔，“沈相说，答案在奉先殿的暗格里。”
沈棠突然抓住他手腕：“等等！太后今早赏我的杏仁酪...”
萧烬猛地勒马：“怎么了？”
“青杏说...”沈棠声音发抖，“她看见沈璃往里面撒了东西！”
奉先殿的偏室里，太后颤抖着打开暗格。
里面静静躺着幅画卷，展开后竟是张与沈棠有九分相似的脸——只是画中人穿着前朝皇后服饰！
“果然...”太后的指甲抠进画轴，”那丫头真是...”
“真是前朝公主？"
萧烬的声音从殿外传来，铁甲摩擦声如潮水般逼近。太后仓皇转身时，沈棠正站在门槛处，手中捧着从冷宫带出的画像。
两幅画在烛光下对比，真相呼之欲出——
“您才是前朝余孽。”沈棠轻声道，“而我母亲...是您亲妹妹。”
太后突然癫狂大笑：“错了！柳氏是叛徒！她本该按计划毒杀沈砚之，却爱上了他...”
笑声戛然而止。她嘴角溢出黑血，缓缓低头——心口插着支凤头金簪，握着簪子的，竟是苏醒过来的青杏！
“这一簪...”青杏的声音冷得像冰，”替母亲还你。”
殿外突然传来整齐的跪拜声。萧烬转身时，看见年轻的皇帝不知何时站在廊下，身后跟着...本该葬身火海的沈璃？
“皇叔。”天子微笑，“朕的这场戏，演得如何？”
——
（第一卷·朱墙深锁 未完待续）
