51、前朝遗孤 ...
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“属下不懂，烦请殿下明示。”
“这不是赵文远的手笔，他虽作为朝中元老，从官五十余年为做过结党营私，贪污腐败之事。无论大小风波都能安于泰山，孤曾有求于他，他都能把孤晾在茶厅将孤赶走。朝中的保皇派，只听从皇帝的命令。若非父皇吩咐，赵文远断然不会把父皇一人留在那里。”
说到这里，萧烬的心情也变得极差，越说脸色越阴鸷。
储君的身份，在此时既是权柄，亦是悬顶之剑。
他不能在人前失态，不能将脆弱暴露在那些等着看笑话等着抓把柄的目光之下。
影一俯首，等待着萧烬下一步的发号施令。
良久，萧烬的声音响起：“消息从何处散出？”
影一说的话掷地有声：“回殿下，源头极其分散。茶馆、酒楼、勾栏瓦舍，一夜之间就就传遍了。像是早有预谋，而且有宗亲府邸的下人似乎在推波助澜。”
宗亲……
“知道了，下去吧，你不要轻易出现在父皇面前，把人吓跑了又不知道躲去哪个角落了。”萧烬的声音没有任何波澜，平静得可怕。
“喏！”影一影子一闪，溜出了侧门。
大堂内再次只剩下萧烬一人。
他看着自己堂下那道清晰的光影分界线，一半是光明，一半是阴影。
他不会退，也不能退。
他要在这泥潭之中，用那些魑魅魍魉的尸骨，铺一条通向光明的路，让所有人都看清楚，他萧烬的剑，既能斩贪官污吏之头，亦能斩一切祸乱朝纲奸佞之心。
梨花木公案之后，萧烬脸上的所有情绪都已收敛。他沉声说道：“来人。”
“属下在！”影五应声而入，单膝跪地。
“传令，今日所拿所有犯官及其家眷、仆役，即刻分开关押，严加审讯。孤要他们的口供，要他们上下串联的每一个细节。更要那些藏匿的赃银、赃物、私账的下落。无论牵扯到谁，无论官位多高，背景多深，一律深挖到底。”
“再传令给京城卫戍将军秦烈，京城流言之事，孤已知晓。令他严密监控市井舆论，尤其留意各宗亲、勋贵府邸动静。若有异常，即刻密报。同时，加强对皇宫及各位重臣府邸的护卫，明松暗紧，不得有丝毫懈怠。”
“喏！”
萧烬挥了挥手，示意他退下。拿起一本新的卷宗，翻开页扉，他用毛笔画了一个圈，又吩咐影二去调查这几个人的行踪
他不赶尽杀绝，才会让他人有可乘之机。
跑也就罢了，若是发生了其他的什么事情，他不敢去想萧长离又会去做些什么损人不利己的事情。
壁上挂着的刑具在摇曳火把下闪着幽冷的寒光，有些边缘还沾着暗红的碎屑。生铁被烧红的焦糊味，弥漫在低矮、潮湿、不见天日的刑讯室里。
两条曾经穿着官袍，此刻只剩下破烂血污中衣的人影，被沉重的铁锁禁锢着倒吊着。
“说，谁指使你们做的扣在背后牵线？”
王守德和李立在影五冷酷的手段下，意志早已彻底崩溃，逆来顺受。
“是张成。账目上的亏空都由张成牵线分润，西山石料场的虚报，盐税的窟窿，印子钱的黑利，都都经他手抽一份，剩下的一部分孝敬，一部分由张成分派给我们。”
旁边的李立艰难地蠕动嘴唇，吐着带血的唾沫：“那些见不得光的银子，都在张成手中，你查抄了我们也不会有半分破绽，留我一条命，我帮你们策反拿回银子。”
“姑奶奶混迹江湖多年，听人画的大饼不计其数。李立，我劝你不要负隅抵抗。我现在还没出手，你们就已经半死不活，真动了手便是送你们上西天！”影五追问，对策反十分不屑。
“周珩，是周珩，我招了，你放过我吧姑奶奶。”王守德争着抢着回答，吐出这个让在场所有审讯者心头都为之一凛的名字。
“乱说话栽赃朝中大臣，各打五十大板，打完你们可就没命了。”
“哎呦我都快死了，其言也善呐，至于周珩后面是谁，哪里是我这种小人物能知道的？”
“我这就命人去查，有半句谎话，你就不用走着出去了。”
事不宜迟，消息迅速传递到隔壁灯火通明的书房。
书房内，萧烬负手而立，面对着墙上悬挂的京畿舆图。
听完影五的话，他没有任何惊讶的表情。
“周珩及门客张成勾结前朝遗孤，意图复国。”萧烬缓缓重复了一遍，声音平静无波，却让一旁肃立的长史崔长河心头一跳。
崔长河是东宫老臣，熟知朝局，忍不住上前一步，低声道：“殿下，此等蠹虫，根基浅薄却胆大包天。既然供出其名，不如速速将其主仆二人拿下，枭首示众，区区六品小吏，死不足惜。借此雷霆之势，震慑宵小，堵住悠悠之口。砍了他的左膀右臂，另寻机会再杀了他灭口，万事无忧。”
萧烬转过身，没有崔长河预想中的杀气腾腾，他走到书案旁，在指间摩挲着玉扳指。
萧烬开口道：“你觉得朝中被侵蚀的官员占几成？孤刚刚得知父皇被赵文远的人带出了宫，随后就被一无名氏蒙骗。这些手握实权、各有背景的官员，俯首听命，甘冒杀头风险，替他们侵吞巨额钱粮，还运作得如此隐秘，可见他们所耗费的时间绝非朝夕。”
崔长河一愣，下意识说：“周珩官职虽只六品，但司掌礼仪科举外交，张成为其心腹，巧舌如簧，精通账目，已经成为国家蠹虫。”
“权力是不小，但也有限。王守德是京畿州府同知，他的前程固然受吏部考评影响，但最终拍板的，是阁部，是陛下。一个六品主事能予夺他的前程，让他吐出几万两白银的分润么？至于张成，一个门客，就算有三头六臂，精通账目，若没有人为他压下地方乃至部里的质疑弹劾，他那些抹平账目的小伎俩，真能瞒天过海这么久？”
“杀他们太容易了。一道手谕，一队亲卫，明日午时，这两颗人头就能挂在城门示众。然后呢？”
他踱步到崔长河面前，目光直视这位老臣：“然后，他们背后真正的主子，立刻就会像受惊的毒蛇，彻底缩回巢穴，斩断所有与周珩、张成的联系，将证据抹得干干净净。我们费尽心思抓到的这些州府蠹虫，他们的口供，最多也只能咬到周珩和张成这条明面上的线。那位坐阵的前朝遗孤依然潜伏在深水之下，毫发无损，甚至可能因为除掉了周珩这个隐患而暗自庆幸，更加警惕，更加难以捉摸。”
“留着周珩和张成，让他们以为自己暂时安全，作为合格的棋子还有利用价值，他们背后的主子才会继续活动，才会试图去掩盖、去联络、去销毁证据甚至灭口。只有这样，我们才能顺着周珩这根藤抓到后面那个真正的幕后主使。”
“孤已经安排人马兵分两路，不出三日便有结果。”
他走回书案，拿起朱笔，在周珩和张成的名字上轻轻画了一个圈并联成一条线。
“孤要他们活，他们才能活；孤要他们死，他们才随时可以悄无声息地消失。但现在，他们必须活着，而且要活得惶恐，活得忙碌。”
萧烬放下朱笔，说道：“传孤令，严密封锁王守德、李立等人供出周珩、张成的消息。对外宣称仍在深挖，尚未触及核心。今日参与审讯知情者，一律严令封口，泄者同罪。重点关注其与京城哪些高阶官员、宗亲勋贵府邸有异常往来。对其出入信件、拜访人员，巨细靡遗记录。张成此人，既是关键之人，立刻秘密监视，严加布控，绝不能惊动周珩及其背后之人，孤要他知道的一切。”
萧烬眼中寒光一闪，“继续深挖王、李、周等人上下串联的同党，无论官职大小，一律记录在案，暂不采取行动，孤要一张完整的网。至于那个周珩，待到他失去所有价值之时，便是他人头落地之日。”
“臣遵旨！”
朱笔被萧烬一抛，滚落碰到砚台停了下来。
崔长河离开后，萧烬走到窗边，推开窗。
青州的夜空，被无数灯火点缀，繁华之下，是无尽的暗流汹涌。
这盘棋，才刚刚开始。
而他萧烬，有的是耐心和手段，将对手逼至死角，一网打尽。
夜色更深沉了，远处，一辆蒙着黑布的囚车，在悄无声息的押送下，驶离州府衙门，朝着京城的方向，消失在浓稠的黑暗里。
那里面装着的正是刚被秘密抓捕的张成。
作者有话说
第51章 前朝遗孤
，还差 